第一章 固寧侯榮姜

大鄴自太祖皇帝開國以來，便有“非勛功不過順安”的說法，說的是由天子親衛親自把守的鄴城北門——順安門。

不論是當朝宰輔，還是六部閣臣，若無皇帝賞賜的勛爵加身，這道門便過不得。

而之所以交由天子親衛把守，無非是方便皇帝密旨召見又不欲與人知曉。

就好比眼下這個情況——

來人胯下一匹照夜玉獅子，手中一柄紫薇花槍，身上鎧甲已褪，不過尋常的錦緞制衣，立於順安門前，眉目間自一片淡然。

今日當值的隊長因早前便已經得旨，再看來人手提紫薇槍，當即親自下城樓去迎。

未待他開口，那人便已翻身下馬，將長槍安置於得勝鉤上，開口吩咐：“大白識得路，你只消派人跟着他，別叫他貪玩晚歸便是。”

王隊長嘴角抽了抽，卻不見半分不敬，只賠笑一一應下，又問是否當即備轎準備入宮。豈料那人好笑似的看了他一眼，嗤笑一聲：“大約你是第一次迎我罷？你的長官沒有同你交代清楚嗎？”

“您這是……”王隊長點點頭，跟着又搖了搖頭，疑惑的問了句。

“我先去如意樓，你叫人把轎子備在那裏，我的官服如意樓備的有，自不用你們操心。只是以後若再派人迎我，”那人略頓一下，上下打量王隊長一番，搖着頭自顧自的說，“還是叫你長官親自來罷。”

說罷也不再與他多說，只與大白耳邊低語了幾句，便大搖大擺的自順安門入城去了。

身後是不明情況的衛隊新人低聲文旁邊：“這人誰啊？好大的派頭。姓王的平日裏大爺慣了，目下吃癟的那樣，還孫子似的伏小呢？”

旁邊的人趕忙做了個噤聲狀，待見那人走遠了才敢回他：“這是固寧侯，榮國公府上的外孫女，陛下欽點的江北提督。別說王隊長，”說著朝頭頂上指了指，“便是朝中的閣老們，也不肯在她面前拿喬。”又嘖一回，“他敢不跟孫子似的伺候着。”

如意樓在鄴城最是繁華長平街上，與順安門不過隔着三條街。榮姜甫一進去，孫掌柜便迎了上來，她眼看樓內無客，幾不可見擰了一把眉，問道：“大爺呢？”

孫掌柜因見她面色不大好看，躬着身把她往內間引，自個兒留在了外頭不敢入內。

卻說榮姜入了內，見裏頭坐着個十四五歲的少年郎，一身月白直裰坐的很是端正，見她入內眉眼俱笑，招招手好似叫她過去坐，嘴裏只管喊了一聲“姐”。

她提步上前坐了，卻不肯接那少年遞過來的茶，只盯着他看了好一會兒，才冷着一把嗓子質問：“你幾時膽子這樣大，敢與內宮有往來？”見少年端着茶盞的手抖了抖，她語氣才稍軟和了些，“我不知你是哪裏學來的，又或是誰攛掇着你這麼乾的。你敢與宮裏的宦官有牽搭，一旦陛下追究，你這條命要是不要了？”

那少年叫她的話一時唬住，好一會兒沒回過神來，大約是對自己這位姐姐也有些懼怕，將茶盞往她面前擺好，才開口回話：“你才入京大抵不知曉，京都流言四起，偏你在外領兵，我一點消息也沒有.....”他頓一頓，見榮姜要開口，忙趕在她前頭說，“家裏外祖父與兩位舅舅我不是沒問過，他們不欲讓我知道，我只能自己找門路。原本也是擔心你。”

榮姜聽她這麼說，哪裏還有氣。這是她一母同胞的親弟，母親去得早，她未領兵上陣時，這個弟弟幾乎是她親自照顧着長大的。

略嘆口氣，稍稍斂了神色：“你太莽撞了，”說著自懷裏掏出快玉佩樣的東西往榮敏面前丟過去，“京城內再起流言，朝中御史若不上諫，便不必當真。難道我就這麼不頂用？幾句流言便能讓我見罪於陛下嗎？”說著又有些哭笑不得似的，“你要打聽消息，幾位交好的世伯世兄那裏自可去問，可你偏拿着這樣的東西與宦官行賄，不是白送把柄嗎？”

榮敏雖已成人，可因未曾入仕，這期間的厲害他也不過一知半解。當日得知京內流言直指榮姜，一時沒了主意，家中又不願告訴他，他只想着內官最能揣測皇帝的心意，哪裏顧得了這許多。眼下榮姜如是說了，他才后怕起來，若皇帝要認真，扣一條“謀逆”的罪名在他頭上，便是榮家也保不住他。可又見當日送出去的玉佩由榮姜拿了回來，便也知皇帝沒有要較真的意思，拿着玉佩看了好一會兒，問了句：“那如今是……？”

榮姜見他悟過來，才放心的吃了口茶，寬慰幾句：“如今你不必擔心，只是日後萬不可再與內宮有牽搭，不然將來……”至於將來如何，她沒再說下去，頓了一回又吩咐榮敏，“有一宗事情你要打聽出來，”她眯着眼思忖了半天似的，喃喃地重複着幾句話，好笑似的問榮敏，“女嬌娘，提銀槍，馬上英姿真颯爽。三軍上下齊聽令，不識鄴城紫宸光。是不是？”

“你怎麼……”榮敏原要問“你怎麼知道的”，話才說了一半就住了口。他知道榮姜自十三歲領兵出征，一路受封，更承襲了母親的侯爵，若在朝中無人，只怕這軍功她早就壓不住了。

“我帶了四年的兵，大小戰役無數，說來好笑了，偏今次我斬西戎三皇子於陣前，京城之中就起了這樣的流言？”榮姜一貫心思靈巧，從她得知這件事，便察覺出異樣，既然皇帝密召她回京，只怕這件事與皇帝，脫不開干係。“這件事我心中大約有計較，我只吩咐你去查，可別往深了查。你只查出來這樣的話，是從哪裏散播出來的，我自在陛下面前有計較。”

榮敏點頭應下，又與她說了些家中的瑣事，諸如外祖父前些日子病了一場，二弟弟已入了翰林院一類的。榮姜才跟着吩咐他一句：“我叫你去查流言的事，別叫外祖父知道。”

“這些我有分寸，你且先入宮去吧，外祖父他.....”他說著聲音都低了好些，“他知道你奉了密旨回京，軍中事務都交給了程邑，眼下只怕還在家裏等你回去問話呢。”

榮姜：“……”

這姐弟二人敘完舊，榮姜才要起身去換官服準備入宮，外頭一陣喧鬧，引的二人對視一回，榮姜分明看見榮敏眼底閃過一絲厭惡與不耐。