齟齬初生
原本跟在明珠身後左側的白翎立刻搶上一步，后發先至，硬將那急沖衝過來的少女明重蘭隔到了與明珠距離兩步之外：“四小姐小心腳下。”
明重蘭是大夫人鄯氏三十歲上才得的小女兒，如今剛剛十四歲，也是晉王府年紀最小的孫輩，容貌精緻巧麗，性子活潑裏帶了些嬌縱。前幾日認親相見時對明珠一臉的戒備，絕算不上友好，但明珠哪裏屑於跟小姑娘一般見識，橫豎也沒什麼往來，自然是沒有放在心上。
只是此時明重蘭看起來卻怒氣頗盛，簡直恨不得直接衝到明珠面前一個耳光扇下去，不想身材高挑的白翎這一步搶的好快，只得住了步子，恨恨瞪着她：“哪裏來的賤婢，滾開！”
白翎神色不動，腳下也不動，微微福身之間手肘輕側，已預備了隨時出手。明珠輕輕探手止住白翎，上前一步，淡淡道：“我的人不是王府的奴婢。你放尊重些。”
明重蘭從生下來便是珍珠寶玉一樣被呵護着長大，別說是女伴侍衛，便是庶出姐妹都不放在眼裏，聞言冷笑：“好大的口氣！憑她也配！”
明珠既無意在晉王府久留，更不願與任何人起衝突，但聞此言還是不由蹙起長眉：“明重蘭，你有事就好好說，大呼小叫的做什麼？”
“你到底是什麼人？“明重蘭狠狠瞪着明珠，“為什麼來我們晉王府？”
明珠不由啼笑皆非，這個問題不是應該由晉王府的長輩們來問么？但明珠面對晉王都不願意多言解釋，哪裏會跟明重蘭這樣的小姑娘多費口舌，更何況質問的這樣無理，她也有幾分不悅：“我為什麼跟你解釋？有話去問長輩罷。”說完便要繞路離去。
“你站住！“明重蘭又擋在明珠跟前，俏麗的臉龐上又是鄙夷，又是憤恨，“你不就跟三叔叔長得像么？你以為自己露不出狐狸尾巴來？我大哥一定會查清楚你的底細的！”
明珠不由嗤笑，長房的人顯然比二房更有疑慮，雖然自己身後有許多不願意讓晉王府知悉的人事物，但論及血脈親緣本身卻的確是真的。
只不過，若是晉王派人去查，應當是暗中的尋訪，會讓明重蘭這樣叫破嗎？還是說這是晉王藉著年少的明重蘭對自己的試探？
想到這裏，明珠又望向明重蘭，稍微正色：“你大哥願意去查，盡請自便。天道昭昭，沒有什麼真相是能被永遠掩蓋的。現在你要是沒有別的事，就請讓路。”
明重蘭見明珠竟是毫無畏懼，言語目光甚至一絲躲閃也沒有，而隱約透露出來的氣勢更是居高臨下，自己原本的怒氣愈加發不出去，她原是府里最嬌寵的小孫女，便是再嚴肅的長輩也很少冷臉相對，此刻腦子一熱，便衝口而出：“就算你是三叔叔的女兒又怎麼樣？聘為妻，奔為妾，你娘……”
“明重蘭！”明珠一聲斷喝，目光驟然轉寒。
父親明湛暉當年為了母親連景璨離京而去，但二人也不是隨意成親的。三媒六聘，婚約婚書，樣樣俱全。雖然沒有晉王的許可，但無論是在京中書院，還是江湖武林，自來都是師尊如父，明湛暉是請了自己師門鴻溟派掌門主禮的。
當然，這件婚事不經過父母之命，還是容易叫人詬病。只是身為人女的明珠能接受晉王責備父親不孝，卻容不得旁人批評母親不貞，不由上前半步：“明重蘭，我勸你謹言慎行。人生在世，一言一行，各有其果。有些後果，你未必承擔的起。”
所謂初生之犢不懼虎，大約便是講明重蘭的。若是旁人在，或許因着明珠此刻漸漸流露出的凜然殺氣而退縮或是慎重些許。但明重蘭一來嬌寵慣了不知道服軟為何物，二來因着家宅和睦、很少面對衝突與爭執，雖然心裏隱約生了些莫名的害怕，卻還是硬撐着怒目相對：“你少嚇唬人了！自己還不知道哪裏來的……哪裏來的野種！“
此言一出，白翎幾乎就忍不住要出手了。
所謂君辱臣死，身為連雲幫主的明珠浴血江湖多年，還真是少有叫人這樣當面輕侮的時候。
“白翎。”明珠眼角瞥見白翎的肩頭腳步，立時輕聲喝止。同時自己再度轉向明重蘭：“明重蘭，你知道自己在說什麼嗎？”語聲似乎放慢了一些，然而裏面的警告與威勢卻更重了。
“蘭兒！”這時走廊上鄯氏終於扶着丫鬟急急追着過來，“蘭兒你胡鬧什麼？”
明珠聞言轉身，直視鄯氏：“大伯母，重蘭此言何來？”
鄯氏心中着急，也顧不得明珠語氣的強硬，勉強笑笑：”明珠啊，重蘭年少不懂事，是聽了丫頭婆子胡說，你別放在心上。”
明珠見鄯氏接口這樣快，竟都不問問之前都說過哪些話，便知長房眾人一定閉門說過什麼，只是鄯氏並未料到明重蘭會跑到自己跟前當面質問。
若只是質疑自己是不是父親的女兒也就罷了，聘為妻奔為妾，這句話從明重蘭口中說出來，那就是對母親連氏的詬病了。明珠不屑與明重蘭多衝突，面對鄯氏，卻不由怒氣漸漸上涌，冷冷道：“大伯母，重蘭年少無知，這一次我可以不計較。但是沒有下一次，還請您多費心約束。”這一字一頓說出來，鄯氏心中竟也不由顫了一下。直覺眼前之人如寶劍出鞘，說不盡的殺氣鋒芒。
只是明珠即便真是明湛暉的女兒，也不過是個生在京外的三房晚輩。這樣強硬無禮的說話，鄯氏臉上也掛不住，肅容淡淡道：“長輩的教導，的確要緊的很。明珠你過兩天也要入宮，給你再加兩個教導嬤嬤如何？”
雖然明珠說過要離開王府，但長房上下都不相信。晉王府是宗室之下的人臣極致，還能有比這更好的門第？這姑娘十九了還沒婚事，卻跑來京里認親，圖的是什麼？
想進晉王府做王府宗姬，又不想跟着老嬤嬤學規矩，哪有那麼便宜的？三房的人素來是任意妄為，不顧王府臉面的，但長房還要臉呢！
“王府規矩這樣大，我倒不知道嬤嬤也能算長輩。”明珠雖然不知鄯氏心中的盤算細節，卻也能從明重蘭的言語中推出長房的態度，“一件歸一件，重蘭剛才的話，伯母也聽見了，是不是先給我個交代？”
鄯氏望向明重蘭，隨口敷衍：“蘭兒，快跟明珠堂姐說聲對不住。”
明重蘭卻不願意：“我哪裏說錯了？不要！”轉身就要走。
明珠冷笑：“白翎，請四小姐等一等。”
白翎早就心裏有氣，雖刻意掩飾武功，還是動作輕快地閃身擋住明重蘭的去路。
明重蘭望向白翎，目光微微閃了閃，憤憤愈加。
鄯氏也不好裝看不見，向身邊的大丫鬟紅苕點點頭。紅苕忙上前打圓場，挽了明重蘭的手勸道：“四小姐有口無心的一時口快，也不是故意的，三小姐想來也不計較，四小姐就認個錯吧。”
明珠見明重蘭猶自彆扭，心中愈發不耐，便看了白翎一眼。
白翎便接了紅苕的話：“這位姑娘的話，只怕不算全對。旁的禮節禮貌三小姐就算可以不在乎，也沒有聽着人侮辱謝世的父母而不計較的。更何況四小姐剛才的字字句句，真是無心么？”
“重蘭！“鄯氏不想再僵持了，便冷了臉色喝了一句。
明重蘭見母親似乎真動了氣，紅苕又在耳邊一直勸，終於含糊糊地向明珠點了個頭：“那個，我失言了，三姐姐莫怪。”
明珠原本也不期待什麼誠意致歉，要的不過是大夫人鄯氏的一個態度，只隨意點個頭，也不多說：“罷了。”又向鄯氏微微頷首致意，便帶着白翎自回飛雲軒。
鄯氏看着她的背影，不由低哼了一聲：“哼，這個脾氣，與那一位果然相配的很。”
三日後的七月十九，晉王府的女眷們都早早起來，按着各自品級梳妝打扮。午膳過後，除了太醫叮囑多多休息的王妃仍在府中休息，晉王府餘人便隨着晉王登車入宮，為睿帝賀壽。
按照舊例，晉王領著兒孫們直接到晏慶殿侯見，鄯氏代替病卧的晉王妃帶領府中女眷到昭陽殿拜見瑾妃。
鄯氏與崔氏均身穿三品安人的命婦禮服，身後一左一右跟着重蘭與明珠。重蘭挽了俏麗的樂游髻，精巧的金蝶押發上鑲嵌着數枚細碎的紅寶石，身着淺紅蘇錦繁綉雙蝶福字留仙裙，更映得精心修飾的面龐紅潤嬌美。
明珠身穿瑩水藍繚綾長裙，銀線若隱若現綉着流雲祥瑞紋樣，兩側鬢髮絞着珍珠編成髮辮盤在黛青雲髻下面，斜插一枚青玉流雲長釵，耳墜兩枚碧璽珠子，清凌明麗。
四人一同聽宣入殿，向瑾妃叩首行禮：“給瑾妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”
瑾妃的聲音溫和而清淡：“都是自家人，起來吧。賜座。”
待四人坐定，瑾妃才向著第一次見到的明珠道：“這便是湛暉的女兒？果然和飛雲郎是一個模子裏刻出來的。你多大了？”
明珠恭謹答了，心中對瑾妃的形貌微微有些意外。晉王父子都十分俊美，明重蘭更是美人胚子。雖說瑾妃與晉王並不是親兄妹，卻也還是比較親近的同族，看起來容貌怎麼毫無相似之處？