第九十章走失了？

十四歲？及笄？

出乎吳小桐意料，卻又在情理之中。

去年，霍氏來的時候就說她滿了十二歲，那時說的是周歲。如今說十四歲，則是按慣例說的虛歲。

可是，說到及笄……吳小桐下意識地低頭看向自己仍舊竹竿般的身體，臉上浮起一抹好笑。

也是了，就她如今這模樣，也不知是這個時代女孩子發育的都晚，還是經歷了那一段時間的流浪，饑寒交迫，營養不良，導致她發育延遲了……反正，如今這個身體，除了個子不算太矮外，該發育的地方是毫無動靜的。就這樣，半點兒女孩兒模樣都沒有，也根本說不上談婚亂嫁之事。

垂着眼，將眼底的一抹憂色掩去，吳小桐暗暗握緊了拳頭。

失了父母雙親，又沒了祖父母的庇佑，若依着禮制，大概她的婚事是要由大伯父大伯母做主的……她之所以堅持不回去，一來是不喜歡那種深深庭院的圈禁生活，不喜歡后宅的女人扎堆，勾心鬥角，謀划算計，鬥來鬥去；二來，也是擔心裴府將她的婚事當成政治籌碼。她年紀小，還沒想過婚嫁之事，但若是進了裴府，就怕萬事由不得她了。到時候，給她尋個碌碌之輩也還罷了，若是嫁個浪蕩腌臢的貨，她哪怕能夠自立自處，日日對着也噁心死了。更何況，還有家族之間的政治聯姻，甚至還有攀權附貴，若是將她送給那位貴人，依着如今裴大老爺四品官的品階，怕也只能做個妾室……頂天是個側妃……終究還是個小老婆！

她絕對不能回裴府去……至少，在沒有想好嫁不嫁，沒有確定嫁給誰之前，她不能回裴府去！

心思轉了幾轉，吳小桐嘴角浮起一抹微笑，看向霍氏道：“我自己都忘了，嬤嬤總是替我記得清楚！”

霍氏笑着指點着箱子裏的錦緞首飾，略帶一份傷感道：“表公子總是這般周全，送來的賀禮還記得姑娘未除服，都是素色的。”

吳小桐訕笑着掩去眼中的心虛，點點頭道：“這些料子看着倒是有幾匹輕薄的，想是做夏衫極好的。嗯，這一匹平紋織就，應該是燈影紗吧？”

霍嬤嬤含笑頜首。

吳小桐就笑道：“我記得嬤嬤說過，這種紗做罩衣最是清涼透氣，這個秋香色也適合嬤嬤用，嬤嬤就拿去吧！”

“還是姑娘自己穿吧，我那裏還有幾件夏衫呢……”霍氏下意識推卻，吳小桐卻已經將布料拿起來放在她懷裏，並按了按，霍氏見她堅持，也就不再推辭，連連點頭收下，只是垂眼的瞬間，飛快地抬手抹了把眼角。

吳小桐佯裝未見，又取了一匹黑色的實地紗出來，也交給霍氏：“這一匹給爺爺吧。也一併勞煩嬤嬤受累，給他做件夏衫吧！”

霍氏笑着點頭應承。

吳小桐這才動手從下邊取出一匹原色的素繭綢出來，交到霍氏手上：“嬤嬤，這一匹我穿了。你也不用考慮什麼罩衣、衫裙的，仍舊做成短袍樣式就好。對了，袖口做的稍微寬一分，只壓邊兒，不要襯裏的。”

繭綢是最基本的蠶絲織物，沒有提花沒有圖案，吳小桐拿的這一匹連染色都沒有，就是蠶絲本身的原色。但偏偏這樣的布匹，最沒辦法遮掩瑕疵，非極品蠶絲和精湛織工不能得。故而，吳小桐這一匹衣料看着最不起眼，卻一點兒不便宜，甚至可能是最貴的。

霍氏掩唇輕笑，也將吳小桐挑選的布料接了，“你的眼光不錯，這匹確是極好的……只是，雖然服孝，單單白色衣衫也太素了吧……不如給你做件白色的及腰襦衫，再搭一條靛青的裙子如何？又素凈又清雅。”

吳小桐笑道：“嬤嬤這是想我換了裙裝吧……”

其實，她並不排斥穿裙子，在現代她也沒有特別的異裝癖，也不是特別喜歡中性裝束。只不過，時逢亂世，女子，特別是年輕女子求存不易，裙裝行動不便，就算如今已不需她做哪些繁重的活計，但萬一遇上什麼兵匪作亂的，穿了裙子想跑都跑不快。

再說了，這種時候，她也不覺得打扮的漂亮是個好事兒。普普通通，甚至粗陋些，能更好地活命才是最重要的。

只不過，霍氏既然如此說了，她也不會為了這個造成芥蒂。一條裙子而已……

微微一笑，吳小桐爽快地拿了一匹靛青色的料子交到霍氏手中：“那就讓嬤嬤受累了！”

吳小桐鋪排回禮，當季的神仙草是少不了的。今年神仙草賣不出去，吳小桐跟老蒼頭商量，用糧食收購了些，讓鎮子上的人有個收入，也省了老蒼頭再去爬山崖。

她親手炒制的明前茶也裝了兩桶，一桶給大伯父，一桶自然是給每每送書送文房的‘表公子’的。還有春天腌制的香椿芽兒、花椒芽兒，還有春季剛採下晒乾的蕨菜乾，另外，還有些山上出產的野山藥，瘦瘦細細的，卻比人工種植的山藥藥性強許多，健脾和胃是極好的。

另外，就是吳小桐帶着霍氏、徐寡婦等人做的烤魚片，還有自己做的豬肉脯、五香豬肉乾。林林總總收拾了幾箱子，交待給二管家帶回去。

送走了二管家，吳小桐回頭看見路邊的一棵高大的桑樹，不由納悶兒，雙溪鎮也算氣候溫潤，村子裏、周邊山坡上桑樹也不少，怎麼就沒聽說過有養蠶的？

這個念頭就在腦海里一閃，就被她丟到一旁去了。

她對桑蠶是半點兒概念沒有的，也起不了養蠶的心思。

轉回來，仍舊抽空就帶人修路，修梯田，修菜園子，修苗圃……

五月初五端午節，在一片粽子的香氣中過去了。

緊跟着，五月初六就是裴依依的生辰。十四歲的生辰，可以辦及笄禮的，老蒼頭做了一套四支竹根雕的簪子給她，小亓送來的首飾匣子裏，也有一套玉雕花鳥魚蟲天然意趣的簪子。吳小桐選了老蒼頭雕刻的一支竹根雕一鳴驚人簪攢了髮髻，穿了霍氏趕着縫好的白色窄腰夏衫，月白色百褶曳地裙子，腰間垂着一條靛青色的絲絛，剛開始走動略略有些不自在，倒也沒覺得怎樣彆扭，從從容容去了東廂房，霍氏備好了裴老太爺老太太和三老爺三夫人的牌位，吳小桐上了三炷香，恭恭敬敬磕了頭，及笄禮就算完成了。

她倒沒覺得怎樣，霍氏卻哭成了淚人。

“若是，老太爺老太太和三老爺三夫人還在，姑娘也不至於……”

吳小桐嘆了口氣，伸手扶住霍氏，拿了帕子替她擦淚，一邊勸道：“嬤嬤不要這麼說，世事無常，他們都不在了，大老爺大太太和哥哥們卻很顧念我，不但把嬤嬤給我送過來，還讓程充和徐褚這般人物過來護衛……你看看，現如今，咱們有田有房，還有這麼許多壯工，我也有爺爺和嬤嬤疼着，若還是不知足，就太貪心了！”

霍氏抹着淚，仍舊抽噎着，心中嘆息，臉上卻是一片欣慰之色：“姑娘能這麼想就對了。是老奴想岔了！”

吳小桐笑着拍拍霍氏的手，扶着她出了東廂：“嬤嬤想開了就好。還是快去廚下吧，可都等着吃嬤嬤做的席面吶！”

早就說好了，吳小桐過生不能大辦，卻也備了一些野味兒鮮菜，霍氏更是許下諾言，要做一桌子拿手菜給大家吃。

霍氏徹底地收了淚，笑着一路往東院做菜去了。吳小桐則回屋換了衣裳，重又穿回了平日的短袍長褲。等吃飯時，霍氏看見吳小桐的打扮，也只是暗暗嘆息了一聲，並沒有多言。

吳小桐的十四歲生辰就在一桌子美味佳肴中過了。除了一道道美食，沒有人記住別的了。

吳小桐仍舊跟小臭兒、拴住一起上山下河，雖然不做太勞累的活兒了，卻也閑不住。霍氏最初看不慣，還說了幾次，吳小桐答應着，卻該做啥做啥，並沒有改變，漸漸地霍氏也看慣了，不管了。只每每盯着吳小桐注意，別摔着別磕着……

炎熱又鮮活的夏季過去了，又到了初秋時分。

吳小桐上山剪取了幾批茶枝，帶回來扦插。有了一次成功地經驗，總結改良，這一次扦插的成活率又高了些，差不多能達到半數的成活率了。

秋風漸涼，又要到中秋節的時候，裴家的節禮照例送了來，毫不意外。這一次，裴家送來的節禮中，最讓吳小桐欣喜的是裴家三哥給她尋摸到的冬小麥種子，據說是從失陷的蘇北好不容易淘換的，不多，也就十幾斤，吳小桐卻很知足了。這些只是種子，有了這十斤麥子種，來年就能收幾百上千斤麥子……根本不用愁種子不夠用！

讓吳小桐意外的是，去年離開的劉胖子拖家帶口地回到了雙溪鎮，與他一起回來的，還有後來逃難出去的劉家大女兒玉芝一家。

劉家的房子位於鎮子東頭，那場大火燒成了焦地。

劉胖子一家人回來，吳小桐自然不能不管，連忙在福順酒肆里收拾出幾間屋子來，先讓劉胖子一家人住着。

還好，他們回來的時候，稻子已經收穫完畢，地里耕作整理，留出幾個人整地、播種冬小麥即可，正好能夠騰出人手來給劉胖子家蓋屋子。

劉胖子家倒是有些積蓄，卻沒有糧米。吳小桐拿出幾百斤新米來，平價賣給他家救了急。

商量一回，稍作準備，劉家就在福順酒肆東側，隔着三兩戶處，原來胡家糧米行的位置上，清理廢墟，重建房子。

房子開工之前，劉胖子過來找到吳小桐商議，他沒有別的手藝，也就會做飯做菜，他想着蓋房子蓋一間酒肆，帶後院那種。前面開店，一家人就住在後院裏。因為福順酒肆宋掌柜臨走託付給了吳小桐，儘管她沒有再營業，但劉胖子還是過來跟她打個招呼，免得引起誤會。

吳小桐根本沒在意，她也沒打算開什麼酒肆。原來福順酒肆做的主要是往來雙溪鎮收購神仙草和山貨的客商生意，可如今外頭亂成一團，商路斷絕，根本沒有客商到雙溪鎮來了，就是雙溪鎮原來的人口也減損大半，這會兒統共不過二百多口人，開什麼酒肆？

她也替劉胖子擔心：“……能有生意么？”

劉胖子卻毫不擔心，滿臉笑容道：“會有的。鎮子上雖然人口少了，可大伙兒日子都過得不錯，我看着，別說外頭四處逃難的人，就是比之前的日子也好過。剛回來時，我一到村口就看見小臭兒拿着塊白面饅頭在吃，饅頭裏還夾着一枚焦黃冒油的鹹蛋黃……哎喲，原來的孩子別說吃鹹蛋黃了，就是饅頭一年能吃上一回都不錯了。回來這幾日，我也聽了好幾個人跟我抱怨，說鎮上人少了冷清的很，想喝個小酒都沒處去……”

笑了笑，劉胖子又道：“我要開的跟原來的酒肆沒法比，也沒那許多本錢。就開個小酒館，釀幾缸米酒，煮些茴香豆、咸花生之類的，給客人們下酒。等天冷了，大傢伙兒沒了活計，也有個地方說話聊天。我也能掙幾個大錢，夠一家人餬口就好。也不指望掙大錢！”

聽劉胖子這番話，吳小桐知道他思慮周全，目標定得也很實際，並沒有奢望掙多少錢，不過是餬口……劉胖子作得一手好菜，也做的一手鹵牛肉，正如他自己說的，掙大錢不易，但只要求餬口，並不難。

說完蓋房子的事情，吳小桐也向劉胖子打聽胡元辰，讓她意外的是，胡元辰並沒有去廣陵。宋掌柜和幾位主事之人，日日都忙着，劉胖子說不上話，也不知道那些人在忙碌什麼。

送走了劉胖子，吳小桐這一夜失眠了。

胡元辰是正月初六離開的，一晃眼都走了七個多月了，竟沒有半點消息送回來，又沒去廣陵，這是人間蒸發了？

想想外頭紛亂的世事，吳小桐心裏升起種種不好的猜測，而且越想越心慌。是不是遇上劫匪了？是不是遇上匪災兵災了？還是胡元辰的身子仍舊虛弱，又病倒在了哪裏？……

種種猜測，也只能是猜測。吳小桐自己出不去，身邊的人也沒有出去的，對外頭的消息根本無從得知。

快到天明時，吳小桐乾脆甩開腦子裏紛亂的猜測，撂開手去。該發生的也發生了，她着急焦慮根本沒用，不管了！

這麼光棍地一想，竟真的就推開了，然後，睡著了。

經歷了一番徹骨之痛，鎮子上的人特別齊心，有什麼事都會齊心協力去做，團結就是力量，自然做的又快又好。

在所有人的襄助之下，劉胖子的屋子起的很快。

不到十天，屋子和院子都完工了。

房子完工的當天，劉胖子就在新屋子裏開了火，特特地從吳家買了一頭大豬殺了，做了流水席，答謝父老鄉親們。眾人熱鬧歡騰着，吃着美味，然後也有人感嘆，菜是好菜，就差酒了。

劉胖子笑着招呼：“那東西急不得，鋪排好了，我就動手釀酒，頂多也就十天半個月的……九月九，大傢伙兒差不多就能喝上新酒了！”

眾人一片叫好聲。

劉胖子起屋子的同時，吳小桐抽空兒，帶着霍氏和徐寡婦幾個，琢磨着做了許多月餅。有核桃、花生芝麻的‘五仁月餅’；也有用顧小桐自己腌制的糖桂花、糖玫瑰做的鮮花餅；還有板栗月餅……林林總總，各色各樣的都做了些，然後每樣裝了一匣子給裴府回禮，又撿着各色的攢了兩匣子，讓裴府的人帶回去給‘表公子’。又撿着各色乾貨、乾果、鮮果之類裝了，回禮。

這一次節禮仍舊是二管家來的。

吳小桐跟二管家問話的時候，捎帶着提了提金陵的局勢，二管家就知無不盡地講說了一番。

靖宇帝登基一年多，平亂剿匪的戰事很順利，如今江北沿線已經平定，軍隊一路北上，最先頭的已經推進到蘇北河南開封一線。西邊山西一帶山路難行，稍稍滯后一些，南軍卻也保持着壓倒性優勢，推進順利。

二管家還說了，朝中之人都很自信，頂多來年，就能夠徹底將叛軍剿滅，到時候，就能夠重返京城，天下太平了！

二管家說的唾沫橫飛，眉飛色舞，一臉神采飛揚的，吳小桐卻聽得有些不以為意。南軍這一階段的戰事聽着很順利，她卻隱隱地有些不好的預感。若是南軍真的這般天下無敵，當初也不會丟了大半江山，連京城都失陷了去。再說，據她所見，現在靖宇帝建起的朝堂可並沒有多少勵精圖治的意思，從二管家的說辭，從裴府一次次送來的節禮，都能看出，南朝官員勛貴們似乎已經忘卻了京城失陷之痛，仍舊驕奢淫逸、奢靡成風……這樣的朝廷，真的能夠平定天下，重振社稷？

她持保留態度！

送走了二管家和裴府來送節禮的人員。

劉胖子房子蓋好了，通風晾了十幾天，九月初九這日，劉家正式搬進了新屋。劉胖子許諾的新酒，也在這一日開缸。

用糯米釀的米酒，剛剛開缸，沒經過過濾，仍舊呈米湯樣，跟後世的醪糟相似，比醪糟稀得多，酒汁稍稍清冽，劉胖子稱之為‘濁米酒’。

開缸之日，鎮子上的人每家都分得了幾碗，當然，劉胖子搬家，眾人也紛紛送了些必用之物去，有拎兩串干蘑菇的，有拿十個雞蛋的，吳小桐送了五隻母雞一隻公雞過去，算是慶賀劉胖子家的喬遷之喜。

賀喜回來，吳小桐喝着溫熱的米酒，不由感嘆。一年多前，她最初養的雞還是劉嬸子幫忙買的，如今，換成她拿了雞給劉家賀屋子了！

冬小麥出苗率很不錯，一片綠油油的麥苗兒，透着勃勃生機，寄託着吳小桐的希望。

移栽到山坡上的茶樹苗已經生長了一年，在吳小桐持之以恆的關照下，生長的茁壯，已經有一尺多高了。照這個速度，三年、四年上就能少量的採摘茶葉了。

天氣越來越寒冷，田地里沒了活計，男人們繼續挖溝渠修水利，女人們則湊在一起，開始做冬日的活計。紡紗織布縫製棉衣棉褲棉鞋。

棉花是去外頭買回來的，婦人們湊在一起，嘰嘰咕咕地說笑着，一邊利落地幹着活計。

吳小桐則帶着幾個半大孩子半大丫頭在菜園子裏佈置冬季蔬菜。韭黃增大了面積，從去年的一小畦子，擴展到了幾片菜園子，足有兩畝多地。又有整平的菜園子種了蒜苗兒和大豆。

蒜苗兒打的也是蒜黃的注意。大豆則是準備吃豆芽的。

這一年的菘菜種的早，入了秋之後，菜心兒卷的緊實，讓吳小桐很高興，冬天終於能有大白菜吃了。至少不用天天吃腌菜、乾菜了。

還有水蘿蔔，胡蘿蔔、冬瓜，都送到福順酒肆的地窖里，又去鎮子東邊的河灘上挖了好些細河沙回來，將水蘿蔔、胡蘿蔔都用沙掩埋了儲存。

菜園子和菜窖折騰的差不多了，婦人們的棉紗也紡了許多了。吳小桐過去看了一回，突然想起了棉紗編製的秋衣秋褲……

她隱約記得，她很小的時候，外婆就用棉紗線給她編製過，不如毛線蓬鬆，也不如毛線保暖，但比普通布料做的夾衣要有彈性，舒服得多。還有，還有編製的襪子……她穿了一年布料縫製的襪子，有硬硬的襪子底兒的，實在是……不舒服。洗也不方便！

於是，她立刻去找老蒼頭，纏着老蒼頭替她做了幾根竹制毛衣針，興沖衝要了十幾個棉線穗子來，讓霍氏幫着她合了線，她就開始動手織襪子。

說實話，吳小桐從沒織過毛衣毛褲，只是小時候好奇跟外婆學過最基本的起針、平針、單螺紋幾種。剛剛拿回線和針，她也不敢聲張，偷偷地窩在屋子裏琢磨了一天多，才終於織出一厘米的襪子筒……

然後，碧桃看着稀奇，羨慕的不行，吳小桐就趁機教她編織。再然後，她就完全將穿編織秋衣褲和襪子的希望都託付給碧桃丫頭了。

隔了兩天，她就看到碧桃、梨雪和冰玉三個丫頭，一人捧着一團線織的起勁兒。而且，讓她倍受打擊的，三個丫頭織的都極快極好了，不說碧桃和梨雪，就連年紀最小的冰玉，也能一天織一隻襪子了……

吳小桐很愉快地拿了兩雙襪子穿，然後，真心實意地誇獎了三個丫頭一回。

她想，她很快就能穿上棉線棉紙的秋衣秋褲了！挺好的！

－－－－－－題外話－－－－－－

過渡章，明天就能寫到小亓，也能寫到胡大公子的去向了……

然後，大概就是感情戲了……