第八十二章中秋節禮
西院經過一番修繕之後，房頂翻新了，牆面抹了新泥灰，門窗修繕過後，塗了清漆，房子裏面也打掃了一番，雖然沒條件裱糊內牆，卻也算是乾淨整齊。
傢具都是老蒼頭趕製出來的竹編家什兒，竹青的顏色，竹子的清香，別有一番淡雅樸素之意。
五間正房，奶娘霍氏帶着碧桃住了西屋，吳小桐住了東屋，兩個侍衛住進了老蒼頭原來的房間，老蒼頭搬到了吳小桐原來住的裏間。買回來的三戶人家住到了一進的倒座間，一家一間房子，臨時住着，雖然擠了一些，卻總能遮風避雨，有了個落腳之處。
東西都不多，人手又足，搬屋子也便宜，不過一個時辰，就各歸各位，搬遷完畢。
吳小桐跟徐寡婦和霍氏打個招呼，晌午燉一鍋魚，算是慶賀搬遷之喜。
房屋修繕搬遷完畢，七月也過去了，轉眼進了八月。
買回來的三家人，吳大壯、吳江、陳秋生和陳平安四個青壯，都是幹活的好把式，喂牛趕車，下田耕作都很熟悉。吳小桐就讓兩個程充、徐褚兩人帶着這四個人，和兩個半大孩子一起下地，耕田播種。
因為沒有冬小麥種子，吳小桐只能依着老蒼頭的意思種油菜和各色蔬菜。因為季節晚了，能種的不過是些葉類蔬菜，菠菜、油菜這些。上一次出山，老蒼頭恰好買了一點菘菜種子回來，已經種在了菜園裏，也出了苗，一棵棵嫩綠可愛，吳小桐每日照料的精心，就盼着這些小苗兒早日長成大白菜，她好做白菜餃子、做泡菜、酸菜……
至於幾個婦人，臨時地里的活計不重，也就沒讓她們下地勞作。
而是由吳小桐帶隊，每日上山，采蘑菇，挖藥材，摘野果子。
進入八月份，天氣轉寒，野生菌子漸漸少了，倒是許多野果子陸續成熟。山葡萄、野栗子、野榛子、柿子、核桃……吳小桐帶着一群婦孺上山，倒是每每都能滿載而歸。
這一日，吳小桐又帶着一群婦孺上山採摘，運氣不錯，找到了兩棵高大茂密的核桃樹，有拴住和小臭兒在，上樹打核桃輕鬆又愉快，吳小桐帶着一群婦人孩子就在樹下等着，把兩個小子打下來的核桃檢起就好了。
帶着皮的核桃很重，大半背簍就有二三十斤了。都是婦人孩子，又要走山路，多了也背不了，所以，這一日，她們剛過晌午就轉了回來。
離着家門還有段距離呢，碧桃就匆匆迎了上來。
“姑娘，姑娘，府里來人送節禮了。”
正跟小臭兒拴住沒心沒肺說笑的吳小桐一下子沒反應過來，愣了片刻，才想明白‘府里’是哪個！
微微皺了皺眉頭，吳小桐淡淡地應了一聲，就問：“哪個來的？”
碧桃一臉歡喜，似乎就盼着吳小桐詢問了，立刻回道：“是府里的二管事和夫人身邊的田嬤嬤來的吶。夫人給姑娘送了兩箱衣料，兩箱子衣裳，兩匣子首飾，一箱皮毛，還有上好的碧粳米一百斤，上好的血粳米一百斤，金陵秦淮春雨的精細點心六匣，荔香園的蜜餞果子六匣……哦，對了，還有一箱子書和一箱子筆墨紙硯，也都是上好的。夫人想的真是周到，連這個都替姑娘送來了！”
吳小桐瞥了眉飛色舞的碧桃一眼，微笑着點了點頭。
碧桃原是裴家大夫人身邊的三等丫頭，臨時撥給霍氏，又帶到這邊來，話里話外，自然是向著裴家大夫人的。顯然，她這個‘姑娘’在碧桃的心中沒有多少位置，若是有一絲可能，這個丫頭也會毫不猶豫地回大夫人身邊去吧！雖然，碧桃已經不像最初來到此處那般嫌棄糾結，但心裏一定還是願意回裴家去的，在裴家入了等的丫頭大都清閑，打打水掃掃地親抹抹家什兒就算累活了。哪像在這裏，儘管碧桃不用上山，卻每日在家裏晾曬整理山貨，日日辛勞不得歇息，吳小桐幾次聽見她抱怨晒成黑炭了。
吳小桐倒不會因為碧桃的心思而厭棄。她看得明白，霍氏因為是裴依依的奶娘，有一份慈母情懷在，又清楚自己這一輩子只能跟裴依依拴在一起，所以死心塌地跟着她，碧桃跟她又沒什麼情分，心裏向著原主也是正常的事兒。
見吳小桐反應淡淡的，碧桃臉上的笑頓了頓，心思轉了轉，道：“或者，那些書本筆墨是大公子的意思？”
吳小桐瞥了她一眼，笑道：“是誰的意思，問一聲不就知道了，也值得花心思去猜。左不過不是大夫人就是大公子兩個人去。”
碧桃笑開了，連連點頭道：“可是吶，是我想岔了！”
說笑着，吳小桐跟碧桃帶着一群婦人孩子回到了家裏。
走習慣了，儘管西院的大門更寬敞，她還是習慣走小院的北門。
先去福順酒肆那邊，把採回來的核桃放下，交待給徐寡婦和劉婆婆。劉婆婆就是吳大江的娘親，來的時候病歪歪的，吃了幾天飽飯之後，體力和精神都恢復的不錯，就主動跟着徐寡婦和碧桃一起晾曬整理山貨，一邊照看着柳葉兒和清明、穗兒。清明是吳大江的幼子，今年五歲。穗兒是陳秋生的獨女，只有四歲。
吳小桐摸出用手帕包的一包燈籠果交給柳葉兒，笑着摸摸小丫頭黃黃的小辮兒，笑道：“去洗一洗，跟清明和穗兒一起吃去吧。”
柳葉兒笑的甜甜的，捧了手帕包兒，甜糯地跟吳小桐道謝：“謝謝哥哥！”
說完，招呼着清明和穗兒，啪嗒啪嗒跑出去，到河邊兒洗果子去了。
吳小桐一直做小子打扮，柳葉兒習慣了叫她哥哥，霍氏和碧桃則稱呼姑娘，亂七八糟，各人叫各樣，吳小桐也沒糾正哪個，任他們隨便叫去。
看着吳大江媳婦幾個人將核桃倒出來，開始整理，吳小桐也就轉身，跟着等的有些焦急的碧桃折返回來。
進了小院，靜悄悄的，吳小桐沒有急着回西院，而是讓碧桃打了水，就在小院子裏洗梳了一下，脫去上山的衣服，換了一雙乾淨的鞋子，這才過西院去。
她不怵什麼富貴高門裏出來的人，但待客的基本禮儀還是知道的，蓬頭垢面、滿身臟污的見客，既不尊重對方，也不夠自重。
田氏原本是裴家大夫人的陪嫁丫頭，沒有被裴老爺收房，配了裴老爺身邊的小廝青廬，做了管事娘子。後來裴老爺外放，青廬就成了裴家大房的管家，田氏本就得裴大夫人信重，順理成章的就掌管了內院，成了內院的掌總嬤嬤。
說起來，裴家大夫人對裴依依這個侄女兒也算喜歡，但喜歡一個侄女兒，和接收教養一個‘女兒’，還是有差別的。特別是裴暘和霍氏兩番，都沒能將裴依依接回去之後，裴家大夫人楊氏難免對裴依依有了看法。這個侄女畢竟流落在外半年有餘，誰知道沾染了什麼壞習性？不說其他，就這般不馴的性子，就讓她不喜。若是將這樣的女孩兒接回去，還不知怎麼跟她淘氣呢！裴依依這般情況，裴大老爺哪怕是感念已故的父母和三弟，也會對這個侄女兒縱容寵溺一些，她畢竟只是伯母，本就不太方便管束，若是小丫頭牛心左性地跟她淘氣，她的日子可就難過了。
是以，這一次，裴家大夫人打發心腹田嬤嬤過來，不僅僅是表達自己對裴依依的看重，還有一層意思，就是讓田氏過來摸摸裴依依的脾性。若是脾性不錯，裴家大夫人就依了丈夫的意思，強迫着也要將裴依依接回身邊教養看顧；若是裴依依的性格桀驁不馴，已經野性難收了，她也不是沒辦法應對丈夫的催促，乾脆放手讓裴依依在外頭好了。裴家大夫人可不想自己好好地日子，被一個侄女兒給攪合的過不下去了。
田氏懷了打探的心思，來到雙溪鎮自然處處留意。
一路上的凋敝不必說，雙溪鎮的破敗也讓她又是膽戰心驚，又是疑惑不解。這般艱苦又危險的情況，大姑娘為何死活不肯回裴府？如今的裴府雖說不及當初京城裴府的繁華富貴，卻總比這處處殘垣斷壁的破敗山鎮強的太多了吧！
等到了地頭，看着收拾的整齊利落的院落，雖說還是莊戶院落，卻也稱得上乾淨整潔。家什兒用具雖說簡樸的沒了邊兒，卻還算規整，屋裏屋外也處處潔凈……
就是霍氏，也一掃之前的病歪歪模樣，臉色不錯，笑容滿面，儘管穿着樸素了太多，皮膚也黑了些，卻能看得出，日子過的還算順心。
一邊捧着細瓷的茶盅喝着茶，一邊跟霍氏說著話，隨行的小丫頭進來回話：“大姑娘回來了，去東院了。”
田氏放下茶盅子，看向霍氏：“既然大姑娘回來了，我等還是去接一接……”
霍氏卻笑得坦然，道：“田姐姐莫急，姑娘既然回來了，想必很快就過來了，到時我們在門口接着就好了。”
略略一頓，霍氏又笑道：“姑娘說了，這裏不比府中，沒有那許多規矩。我初來也有些不慣，時日久了，知道姑娘是經了事，真的看開了，並不是隨口那麼說，我又何必執拗拘泥，惹姑娘不高興？倒不如隨着姑娘的心意，不在這些死規矩上計較，只心裏守着對姑娘的一片忠心，萬事以姑娘為重就好。其他的，這會子也着實不是拘泥之時了。”
見田氏沉吟不語，霍氏索性又道：“我說句有些逾越的話，我們姑娘經歷了那般塌天的大禍事，長大了，懂事了。再不是之前萬事依賴祖父母、父母的富貴嬌嬌女了。”
田氏目光閃了閃，笑了笑，點頭道：“經歷了那般禍事，終究是要有些不同的，這也是無可奈何地事兒！唉，可憐三老爺和三夫人，都是那般和善的人兒，卻沒想到竟會是那般結果……”
霍氏紅了眼，抽出帕子抹了抹眼角，嘆息道：“都是這亂世，人道艱難。好在，姑娘好好地，我只要守着姑娘，看着她平平安安順順遂遂的，三老爺三夫人也該放心了。”
“是吶，大姑娘能夠避過那場塌天之禍，想來是必有後福的。霍姐姐安心伺候着姑娘，姑娘將來也必會善待姐姐的。”田氏按按眼角，重新換了一副笑臉道。
霍氏抿抿嘴角，笑道：“伺候姑娘是我的本分，不敢想將來！”
田氏這是笑話她將來沒有結果么？哼，她這些日子也算想明白了姑娘的打算。與其去依靠大房，過那寄人籬下的日子，還不如在這裏自己掙出一份家業來。儘管都說那片良田是胡家的產業，也說胡家還有人在，但明明是姑娘在主持安排……說不定所謂的胡家人，不過是姑娘放出來遮人眼的。
若是姑娘有了那近四百畝良田，再加上姑娘如今伶俐果斷的性子，亂世不過，可以固守此處，衣食無憂；一旦亂世過了，姑娘大可去外頭收購莊子，開辦鋪子，再加上，三老爺和三夫人還留給姑娘不少東西，浮財什麼的不敢說還能找到，但幾個上好的莊子卻都有地契文書的。只要亂世過了，打發可靠的人過去收攏打理就好。到那時，姑娘的身價自然不菲，還都能自家做主。若是進了大房，那些莊子說不定就被大夫人上了眼……若是大夫人真的動了心思，她們交還是不交？
經過一些日子，霍氏早就收了初來的心思，真正安下心留在吳小桐身邊伺候了。她早看了，姑娘長大了有了主意，性子卻仍舊溫厚純善，她對那徐氏母子多多照應，能對剛買回來的幾家老小多為考量，她忠心耿耿一心為主，還用擔心姑娘將來薄待？
再說了，她又不指望大富大貴、作威作福，要的不過是衣食無虞，安然養老罷了。
田氏碰了軟釘子，訕訕地笑着重新捧了茶盅，正要喝呢，就聽門外腳步聲響，小丫頭飛跑進來，曲膝道：“姑娘過來了！”
田氏連忙撂下茶盅子，站起身來。霍氏也笑着起身，對她笑着點點頭，率先往門口走去。
踏出門，那邊碧桃跟着一位個子高挑纖細的……少年已經走過來了。
那少年皮膚微黑，面容清瘦，頭髮攢在頭頂挽成一個髮髻，只用了一枝毫無花哨的竹根簪子，一身青灰色棉布短打衣褲，若不是在此地此時，見到此人，田氏大概只會將其當做再普通不過的一個小廝。但有碧桃跟着，又有之前小丫頭的回報，她再覺得詫異，也知道眼前這位，就是流落在外的裴家姑娘裴依依！
儘管心裏有準備，知道姑娘；流落在外，指定是吃了許多苦楚的。但真正見到，田氏仍舊驚愕不已。眼前這個做小子打扮的，幾乎沒有了當初在京城老太爺老太太百般寵溺的嬌嬌兒模樣！
霍氏卻是看慣了吳小桐如今的打扮，看見吳小桐周身乾淨整潔，就知道她是收拾洗梳一番才過來的，心裏高興，姑娘儘管流落至此，卻仍舊不會失禮，氣度從容。
笑着迎上前幾步，霍氏曲曲膝笑道：“姑娘回來了！……大老爺大夫人打發了人送了中秋節禮過來。姑娘想必還記得吧，這位是大夫人身邊的田嬤嬤，如今掌管着大房的內院，是掌總嬤嬤呢！”
吳小桐沒親身體驗過大宅門的生活，卻也知道，從宅門裏出來的，又熬到總管嬤嬤份兒上的，指定不會簡單了。
好在，她跟這些人沒有利益衝突，她又不想着攀附，倒不用太費心思防備或者結交什麼的。她來送禮，就當個送禮的看待好了。
面上含笑，吳小桐淡定從容地看着田氏上來曲膝問候，不等她禮行下去，就伸手將她扶住：“嬤嬤莫要多禮。”
說著，吳小桐回頭向霍氏問：“大總管……”
霍氏連忙道：“大總管由程充徐褚陪着去田裏了……大總管之前替大夫人打理陪嫁莊子多年，對莊子上的活計甚是熟稔，由他看過襯度着，姑娘也好打算來年。”
吳小桐垂了垂眼，笑着搖了搖頭，卻並沒說什麼。一路進了屋裏，吳小桐率先在上手坐了，然後讓着田氏落座。
田氏卻不肯落人話柄，到底堅持着行了禮問了安，這才順着吳小桐的意思在下手的竹凳上坐了。
“看着姑娘真是瘦的多了，這許多日子，姑娘受苦了！”田氏一落座就感嘆着落下淚來，一邊抹着淚，一邊道，“當初大家都在京里時，三夫人和大夫人最相宜，說是妯娌倒比親姐妹還知心，誰成想，不過分開不到兩年，竟遇上這等塌天的禍事，京里老太爺老太太他們遇難，沒想到三老爺三夫人也沒能避過去，竟然就撇下姑娘去了……大夫人得了消息差點兒昏過去，就此哭了又哭，終究是磋磨的病了一場。霍妹妹也知道，大夫人的身子一直沒有大好，總是心口疼……只說是悲傷老太爺老太太，又說三夫人傷逝摘了她的心，想起來就疼的慌……得了姑娘的信兒，原本夫人要親自過來的，卻實在是身子骨不及，來不了，只好讓奴婢替她跑一趟。”
邊哭邊說，難為她還能把話兒說的這般清楚。
田氏說到此處，略略頓了頓，抬眼看向吳小桐，見吳小桐雖是面有戚色，眼睛也紅着，卻沒有淚，心下驚訝一閃，隨即也多少有些瞭然。看這位如此情形，流落在外之際，不知吃了多少苦楚，能夠熬過來活下來，想必心比之前冷硬的多了，也是平常。
“姐姐莫要傷悲了。大夫人待我們夫人和姑娘的一片心，我們姑娘哪裏有不明白的……”霍氏笑着圓場面，一邊說一邊看着吳小桐，原本應該說幾句‘存了孝心有心事奉’之類的話，但心裏轉了幾轉，終究沒敢自作主張，只微微一頓，笑道，“姑娘在京里時也一直跟大夫人親近，當時三夫人還笑罵姑娘，要不是親生還以為是大夫人才是親娘。當初大夫人率先離京，我們三夫人固然不舍，我們姑娘也哭了好幾日，一直要着找大伯娘吶！”
吳小桐默默聽着兩個嬤嬤打機鋒，聽着你來我往，倒是了解了過往。當然，她也知道這些話多有誇張，但大致意思還是能揣度一二的。
聽着兩人一番往來，不分勝負，吳小桐這才抬起眼，看向田氏道：“這一路兵荒馬亂的，倒是讓嬤嬤受累了。”
田氏略有意外，隨即欠身道：“受大夫人吩咐辦事，乃是奴婢本分，不敢說受累。倒是姑娘這般清苦，夫人知道了必定心疼……”
吳小桐還想着，她若是再提接她回去，怎麼回應拒絕，沒想到田氏的話就說到這裏，卻沒提接她的話。暗暗鬆了口氣的同時，也隱約知道，田氏之所以這般，想必也是大夫人並不真的想接她回去。
“大伯父和大伯母可好？嬤嬤說大伯母心口疼，郎中怎麼說？吃着什麼葯？”吳小桐話題一轉，問候起長輩來。
“大老爺還算康健，就是跟了王爺遷至金陵，倍受重用，授命組建吏部，又兼理金陵府衙之事，公務繁重不堪……大夫人心口疼是傷心所致，請了許多名醫看診，都說需要悉心靜養，時日久了，悲傷平緩了，心疼之疾方能好轉了……只是，也都說了，是這一次大夫人傷心太過，傷了心氣，以後這心口疼的毛病怕是落下了。”
吳小桐皺了眉頭，沉吟道：“落了病根兒……這倒是棘手了。”
頓了片刻，吳小桐又道：“大伯母這般模樣，悉心靜養着，也慢慢尋訪着名醫，說不定就有那隱世名醫，能求個秘方，說不定就好了。你回去，也多寬着大伯母的心些，故去之人泉下有知，只有盼着她好好的，她就是為了老太太、三夫人放心，也該放寬心，養好身體才是。”
這一番話，說的有條有理，不軟不硬，既表達了自己的關懷之情，又闡明了道理，真真是……難怪霍氏說自家姑娘長大了！平常人家十來歲的小姑娘可說不出這麼一番話來。
田氏暗暗收了些輕慢之心，起身規規矩矩曲膝行禮，替大夫人謝了吳小桐的關懷：“……奴婢們也是這麼說的。姑娘能這般想這般說，看得出是懂事了，大夫人知道了，指定歡喜欣慰的。”
吳小桐又笑着跟田氏說了幾句，問候過裴家大房的幾位堂哥，就吩咐霍氏，帶田氏下去梳洗歇息去了。
霍氏引着田氏去了西廂房，看着她安置了，就轉了回來。
吳小桐已經進了裏屋，正站在窗前的案几旁描字帖。霍氏站在裏間門口，看着那清瘦卻挺拔的身影，曾經玉雪可愛、軟軟糯糯的小姑娘，如今瘦了，高了，皮膚也變成了淡淡的小麥色。頭髮高束成髻，連塊頭巾也無，簡簡單單一身布衣短打，簡樸的近乎粗陋的衣着，卻絲毫掩不住她從容淡定、非凡氣度。若說，原來的姑娘嬌俏可愛，如今，經歷了種種之後，姑娘就如一塊璞玉，打磨雕琢，漸漸地綻放出了光華。
沒有華裳，不插珠翠，不施粉黛，卻從容淡定，氣貴清雅，別有一番瀲灧風華。
霍氏感嘆間，吳小桐已經寫完一張大字，擱下毛筆，一邊垂着眼看着自己寫的一筆一劃，一邊隨意地問道：“可安置好了？”
霍氏連忙收斂心神，跨進門來，垂首回稟，道：“已經將田嬤嬤安置在了西廂歇息。這是禮單，請姑娘過目。”
吳小桐轉開眼，落在霍氏手中的一份靛青絹帛裝裱的冊子上。
世道亂成這般了，裴家還如此講究！
微微提了提眉，吳小桐伸手將禮單接過來，目光從一排排館閣小楷上掃過，不過盞茶功夫，就將一份禮單看完。她之前聽碧桃報備過，大致有了概念，看到這份禮單倒不覺得怎麼吃驚。只是微微沉吟着，這份禮單對於她吳小桐自然是極厚的，但對於血緣至親的侄女兒，也不算太過。
霍氏覷着吳小桐的臉色，又補充道：“聽田氏說，那一箱書和文房是趙家表少爺交待給她的。”
吳小桐唔了一聲，吩咐道：“嬤嬤去把兩箱物事搬進來我看看。”
“這個容易，箱子就在西次間裏呢！”霍氏應着就要走，卻被吳小桐攔住。
“既然在西次間，就不用抬了，我過去看看。”
打開箱子一一細看之後，吳小桐臉上的表情越來越愉悅，嘴角翹起不說，連眼睛裏的喜意都遮不住地流溢出來。
等她從放書籍的箱子裏，拿出一沓厚厚的足有上百張的手寫字帖來，她臉上的喜色已經滿溢開來，咧着嘴笑開來，笑的如百花初綻，燦爛無限。
“嘿，還算你有良心，沒有一走就把我忘了！”
霍氏在旁邊看着姑娘的表情變化，心中暗暗驚訝，細細琢磨下來，不由揣測，姑娘這般看重這些書籍文房，是真的只是心喜？還是說，因為送這些物事的那個人？
表少爺倒是一表人才，只是家人盡皆遇難，只剩下孤身一人……姑娘又是這般境況……將來兩人能依仗裴家大老爺卻畢竟有限……
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親們知道兩箱禮物是誰送的吧？
趙世彥，親姑表，血緣關係太近了，不做男主候選！