第一百零五章相遇
莫名地，吳小桐想到了裴家。
為了杜絕眾皇子奪嫡之危險，裴家……或者說裴皇后釜底抽薪，直接給老皇上和皇子們斷了生育之能？！
若這個猜測是真的，那裴家可真是大牛！裴皇后也大牛！
為了保太子，連自己親生的二兒子景王也沒放過……
只可惜，機關算盡太聰明，沒有算到因為此事，老皇帝遍尋名醫，荒廢了朝政，以至於叛軍四起，天下大亂，最終京城告破，所有皇族，包括裴皇后和裴家大部分都陷在了京城。
了解了事情原委，吳小桐也就知道了裴家兄弟和小亓為何那般畏懼老蒼頭……
她很有些小得意地想，若是讓他們知道，她已經把老蒼頭的醫毒之術學了大半，不知道他們會是什麼反應呢？！再不敢跟她親近、說話了？那還是不要讓他們知道了。
轉念，吳小桐又想到了如今靖宇帝剛生的小皇子……不由壞心眼兒地想，是靖宇帝的病治好了，還是，靖宇帝戴了綠帽？！
咳咳，這個就不管她什麼事兒了！
霍嬤嬤提及往事，心情受了些影響，神色黯然，也沒法子給吳小桐梳頭了。吳小桐寬慰了她幾句，讓她回去休息了。
自己把頭髮簡單編了兩條麻花辮，拿了兩條絲帶系在兩側，梳成包包頭，俏皮可愛地出了門。
去茶棚子裏看了看炒茶。雖說到了採茶末期，茶葉質量總體上有些下降，但因為採摘的時候限定了一芽一葉，炒制時的火候手法也日漸精熟，出來的茶葉不管是條形還是色香味上，都還是很不錯的。至少比現代市場上大多數茶好得多。別的不說，這裏的純手工操作，可是現代機械採摘炒茶沒法比的。
晚飯，那幾個人仍舊有些彆扭，但表面上基本看不出來了。吳小桐也就湊一堆吃了晚飯。
裴曦是最沒心沒肺的一個，吃罷飯，就追着吳小桐要看她窨茶。
吳小桐直接告訴他：“明日一早我去采了茉莉回來，更換茉莉的時候，你儘管過來看！”
“那好，我名兒還跟你一起去！”裴曦忙不迭的說道。
吳小桐瞥他一眼，徑直起身出門，叫上霍嬤嬤沿着溪水散步遛彎去了。
走到鎮子東頭，看着胡家大院的一大片廢墟，吳小桐矗立許久。
轉身正欲往回走，卻看見小亓長身玉立從暗影里走了出來：“我受傷，他在山裏搜尋了一個多月；他受傷，我卻不知道……知道了，卻仍舊無能為力！”
吳小桐嘎巴嘎巴嘴，沒能說出什麼，只輕輕地嘆了口氣。
胡元辰是小亓的伴讀，小亓七歲，胡元辰六歲，兩個人就在一起，一起上課識字，一起學習弓馬騎射，一起玩耍搗蛋……十多年來，這份感情自然不同旁人。特別是胡元辰那般性情，真的對朋友肝膽相照，能為朋友兩肋插刀的人，卻沒想到，世事變幻，家破人亡不算，最後偏偏是最好的朋友，變成如今這般……成為了敵對的雙方。
一時，吳小桐也不知該說什麼。
小亓只是感嘆，似乎也不需要她接話。
兩人並肩而立，望着那一片隱沒在暗夜中的胡家廢墟。
好一會兒，吳小桐道：“若是想看，明兒我陪你再過來吧……雖說房子大半都毀了，可花園的景緻還在……”
說著說著，吳小桐自己都覺得多餘了，乾脆說不下去了。
小亓默然地搖搖頭，“算了，不說物是人非，連物都不在了……就不看了！”
吳小桐唔了一聲，瞅瞅小亓身上單薄的竹布長衣，輕輕道：“夜露下來了，咱們回去吧！”
小亓應了一聲，轉身，自然而然地伸手過來，吳小桐也沒遲疑，將手放進他的手心，任由他的大手裹了，兩人想跟着，一步一步往回走去。
街道都是修葺過得，一水青石板路，平整乾淨，不會磕磕絆絆。只是道路兩側沒有路燈，加上這時候百姓家裏燈火也有限，至多有一盞油燈如豆，連屋子裏都照不亮，更何況外邊的街上。
霍嬤嬤看見小亓過來，就退到了幾步外等候，此時見兩人相伴迴轉，又連忙挑了燈籠在前頭三五步處引路，燈籠是老蒼頭用竹篾扎的，糊了結實的桑皮紙，吳小桐拿顏料在燈籠上畫了兩個飛天。她的繪畫水平很一般，只是小學時參加過幾年繪畫班，擱了這麼多年，兩世為人，這畫畫的，就有些抽象……
“燈籠上的畫不錯！”小亓突然低聲道。
清越的聲音如山間清溪，清澈乾淨帶着一點點愉悅歡快。
吳小桐腳下一絆，差點兒撲倒，還好小亓及時伸手將她托住。
穩了穩心神，吳小桐儘力放平了聲音道；“就是隨意畫了幾筆，添點兒顏色罷了，實在談不上好不好……”
等他說完，小亓又緩而低的道：“若我沒看錯，應該是畫得飛仙吧？”
吳小桐精神一振，咧嘴笑道：“不是飛仙，是飛天！”
“飛天？”小亓重複一遍，隨即含笑點頭，“飛仙天降，倒也貼切！”
吳小桐很是有些小得意。心裏暗道，她能說這是她根據某一款名酒包裝上的圖案畫的么？比較遺憾，她在現代一直崇慕敦煌，還有西北的戈壁煙沙，可一直未能成行……到了這裏，不說交通這般落後，就是如今戰亂連連，也容不得她再奢想什麼……唉！
想着，就不由嘆了口氣。
小亓轉頭看了她一眼，握着她的手緊了緊，卻沒有說話。
兩人安靜地並肩而行，腳步篤篤，踏着青石板路上，無端地讓人覺得心神安寧起來。
路不遠，兩個人走，似乎一眨眼就走完了，在院門口，有小亓的隨從迎上來，吳小桐把手縮回來，藉著屋檐下的燈光，朝小亓笑笑：“早些休息吧！”
小亓目光籠着她，只是淺笑着，然後目送她一轉身，那纖細的腰肢一轉，裙裾飛揚宛如在夜色中，一朵梔子花剎那綻放，有倏忽而去，沒在門內，消失不見了。
默立了片刻，小亓才在轉身往客院走去。
夜色已深，客院裏靜悄悄的，廊檐下，燈影里，裴曦無聲地站在那裏，摺扇一下一下敲着手心，正那麼笑嘻嘻地瞅過來。
轉天一早，裴昉收拾了東西跟着車輛迴轉金陵。裴曦卻留了下來，嚷嚷着要跟吳小桐學習窨茶。
吳小桐也不好開口趕人，無可奈何地看着裴曦歡脫無限地送走了裴昉，大呼小叫地招呼她上山去摘茉莉！
小亓今日也無聲地跟在了後邊，只不過，小亓更多的是專註在茶山和邊角地種植的紅薯上。
這種東西他隱約聽過，也吃過吳小桐捎過去的紅薯干、紅薯糖，聽得更多的卻是此物易種易活，收穫頗豐。種種特質，恰是亂世饑民所急需之物。他也沒多言，只是看了看。
吳小桐被裴曦糾纏着采了一捧茉莉花轉回來，見小亓站在紅薯地邊兒上，笑着道：“這就是紅薯，可惜，剛剛栽上，還沒得吃，過兩個月，就能有小紅薯了。”
小亓回頭笑笑：“只是沒見過覺得新奇，這麼看起來，倒有些像是山藥之類。”
吳小桐笑着點點頭：“確實像山藥，只是比山藥收的多，而且易活，不挑肥薄……吃起來，口感也比山藥好得多。”
五月初四這日，北平的車子照例到了雙溪鎮。帶隊的仍舊是大有和宋掌柜。
見到小亓，宋掌柜似乎並不驚訝，規規矩矩地行禮問安。
吳小桐問了幾句，打發陳秋生帶着宋掌柜和大有下去歇息。小亓略坐了坐，也回去了。
吳小桐手裏捏着禮單子，默然地的望着窗外出神。
霍嬤嬤在旁邊低聲道：“姑娘，是不是……”
“算了，”吳小桐知道霍嬤嬤的意思，是說要不要看着兩邊的人些。“或許他們也有什麼話要說的，就由他們去。總不至於在我這裏動起手來！”
霍嬤嬤嘆口氣，不再說什麼。
大有自然是回了家，看望爹娘。見家中一切料理的妥當，二老氣色也好，家中有存糧，廚房樑上吊著好幾塊臘肉，院子裏還散養着幾隻小雞小鴨，一片生機勃勃，感念吳小桐照料的妥當。在家幾日，自然挑水砍柴，盡些孝心。
宋掌柜卻也沒帶什麼消息來，只是送來的禮單子裏有一匣子珍珠，個個渾圓如龍眼大小，毫無瑕疵，光華照人。
五月初六，吳小桐的生日照例做了幾樣好菜，招呼一家子吃了一頓就算過了。
初九，宋掌柜帶着大有迴轉北平。吳小桐窨好的茉莉花茶也成了，特意送了兩筒給宋掌柜。至於胡元辰，自然有制好的綠茶，包括今年剛得的金毛蜜茶也送了一小筒子。其他的，她也沒什麼拿得出手，他位極人臣，相比也沒什麼稀罕的。
送走了宋掌柜一行，麥收也開始了。
吳小桐每日都盯在廚房裏，看着人燒綠豆湯、熬涼茶送到地里去。
裴曦看着熱鬧，也換了短衣，拿一把鐮刀下了地。甚至連小亓都不肯待在家裏，戴了斗笠往場院中，幫着曬麥打場去了。
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大姨媽來了，實在堅持不住，斷斷續續碼了一天……