9.第9章 險象環生
天意眉頭一皺，有人在找她？難道是壽宴終於要開始了？
天意將手中的東西隨手一擱，便站了起來，對遠處還看不到人影卻傳來聲聲呼喚的方嚮應了一句。
“我得走了，你--”
天意回身要向剛才和她一同賞景的美人道別，豈料對方走得比她還快，話語停留在喉嚨便沒有再出聲。
看着橫木上那被吹得一掀一掀的包裹糕點的油紙，天意忽然捫心自問，明明自己對陌生人總是敬而遠之，為何方才卻一再打破常規？
天意望着跟朝着與她相反的方向走得一瘸一拐的身影，雖然走得極慢，但是彷彿走路是一件大事，而他，走得極為認真，認真到沒有人能夠影響到他。
也許，是他眉間沒有摺痕的清冷，動容了她，也許，是他蒙塵般的雙眸，讓她想憐惜，也許，是他的背影，像極了不知是與這裏隔了多少光年的家中老弟，一樣的堅持，一樣的不知疲倦。
晚風清涼，在天意嘴角盤旋而過，挽起了一道潺湲的弧度，向周圍擴散，所及之處都有了溫度。
興許，這不過是漫漫人生中，短暫的一顧，就像是今日的這陣冷風拂過這裏的一塊青磚，明日卻不知將會路過哪面圍牆，拂過它的面頰，就像是今日的這雲朵飄過這座宮殿的上空，明日卻不知會遇上哪座青山，飄過它的頭頂。不應去惋惜，或者不應去挽留，就讓這一顧，停留在她記憶的深處，或許等她年老膝下子孫環繞，她會告訴他們，她在吃人不吐骨頭的皇廷宮闕里，曾遇見過一沒有禮貌的九天仙人。
“荀小姐，原來您在這裏，您可知道奴才們找得您有多苦，您怎麼一個人跑得這麼遠？”
一年紀尚小的清秀太監一路跑來，氣喘吁吁地對着天意說著。
“這裏好玩呀！”天意對他咧開一個大大的笑容。
“我的姑奶奶，您倒玩得歡快，小的們腿都快跑斷了，您快點回殿裏去吧！太後娘娘的壽宴快要開始了！”清秀小太監催促着她。
“不要，裏面不好玩，我要待在這裏玩。”天意撅着嘴，一屁股坐在橫木上，在小太監沒有注意時，將白玉糕收進袖子裏。
小太監頓時哭喪着臉，“我的小祖宗，您別再外面玩了，外面風大，對了，壽宴里有很多好吃的和好玩的，奴才帶您去玩？”
這個小太監語氣恭敬，不像之前遇到的那些下人狗眼看人低，天意不願為難他，也因為自己出來的時間也比較長了，於是裝作被他說的話吸引住，滿眼放光點頭應下。
小太監喜形於色，要不是礙於尊卑，想立即拉起天意往大殿奔去。
天意回頭看了一眼空空如也的長廊，便不再回頭，跟着小太監往來時的路蹦蹦跳跳走去。
回到出來時的側門，一道窈窕的身影立在一邊，不時張望着，顯然是在等着她。
“荀三小姐，荀大小姐找到了。”小太監一路上被她纏得快要哭了，見到荀家的人，彷彿看到救星，把她當成燙手山芋，迫不及待將她還回去了。
“多謝公公替我們找回大姐，這是韻畫的小小心意，請公公收下。”
這就是她的三妹，外人面前溫柔如水，善解人意，說話拿捏到位，讓人如沐春風，天意站在一旁，看她連一小小太監也要拉攏，表面功夫真是處處不落，佩服她的同時，也為她感到悲哀。
“多謝荀三小姐。”小太監接過銀子，眼睛瞄到嬉笑的天意，立即腳底抹油溜之大吉。
荀韻畫收起臉上三分笑，轉身拉過天意的手，邊走邊說道，“大姐，娘親回來找不到你，甚是心急，特讓大家去找你，我們趕緊回到位子上吧！”
天意猜想那張冷艷容顏尋不到她會露出怎樣心急的樣子，但是幻想了半天，還是覺得她冷言冷語對着自己比較正常。
果然等天意回到席位上，那傳說中心急如焚的母親見她回來，也不過是瞥了她一眼便移開了視線，連一句話都吝嗇給她。
天意也不想跟她打交道，因為她打從心眼裏覺得她這位繼母不笑時，像一隻盤在樹枝上的毒蛇，在盯梢着她的獵物，而對你笑時，那證明你慘了，她打算張開血盆大口，將你吞入腹。
不過，剛才是錯覺嗎，她好像看到繼母對她露出了一抹笑容，還是帶着陰測測的冷風，天意不由打了個哆嗦。
這時候，一尖銳的嗓子差點穿透天意的耳膜。
“太後娘娘駕到。”
“太後娘娘千歲千歲千千歲！”
所有人像是將這一舉動在心裏練過百次千回，聲音洪亮，整齊落地。
天意先是一怔，隨即也跟隨大流，伏地唱道。
“平身。”一低沉的女聲在這靜得連一根針落地的聲音都能聽到的大殿裏響起。
窸窸窣窣，眾人起身，然後再在太后的另一聲命令下落座。
天意偷偷抬起頭，望向主座，幸好她家老爹職位高，她才能就近瞻仰這東臨國至高無上的女主人。
不過剛一入眼都是金燦燦明晃晃的一片，誰讓這上面坐的是東臨國最富有的女主人，金子做的鳳冠，掛在脖子上的碩大東海明珠，以及手腕上碧玉鐲子，身上層層金縷宮袍，簡直無處不在向世人彰顯着她的高貴身份，以至於第一眼，天意都沒能看清她的長相，只記得金光閃閃的一大片差點晃瞎她的眼。
嘈雜的大殿，因着太后領着一行宮裝麗人前來而瞬間落地無聲。
除了皇帝的席位是空的，其餘位置上都坐滿了人。
“陛下呢？”太后詢問身邊的人。
“陛下同相國大人還在御書房商量國事，方才傳小德子過來，說讓您別等他，待會忙完他就會過來。”
聲音洋洋盈耳，讓人感覺宛若在空曠的山林聽到清風撞綠葉的裊裊餘音，可使心浮躁動的人平緩心神，自有一種溫柔愜意在。
天意循着聲音望去，同時在心中好奇擁有此好嗓音的女子到底有怎樣的容貌。
原來出聲的是太后左手邊第一順位的女子，膚如凝脂，柳眉描繪得極為恰當，不會多增一分，也不會少減一分，容貌端莊，每一處裝扮都恰到好處。雖然第一眼看過去此女似乎不大，但是那一雙藏在柳眉下歷經歲月洗滌后的銳利雙眸，實則透露出她的真實年紀，至少有三十年華。
而在看到此女時，天意就隱隱猜出她的身份，能坐在太後身邊，親昵說著話，還能將一身金銀絲鸞鳥朝鳳綉紋宮裝穿出雍容華貴的氣勢，這東臨除了人頌賢良淑德的皇后季若水，再無一人有這樣的氣度。
天意不免驚訝三十歲的季皇后居然能將身材和容貌保持得如此姣好，再一次驚嘆古人養顏技巧。
就在天意心思百轉千回時，上座的人不知再說了什麼，坐在底下的人開始向太后祝壽。
皇子大臣獻上的是什麼松鶴延年陶瓷、南海百年難得一見的銀鏡珍珠、百鶴圖、觀音五彩瓶、萬年吉祥玉如意，而子大臣家眷獻上大多是萬壽五彩松鶴皮襖、長春綢夾襖、雲麓捧壽屏風，萬年吉慶簪等。
奇珍異寶，綾羅綢緞，數不勝數，瞬間閃花了天意的眼，以至於她光顧着看壽禮，壓根沒注意到哪件壽禮是哪家送的，天意咂咂舌，這些東西要是擱現代，肯定會引起全世界轟動，看看這拳頭大的夜明珠，看看這綉着金蟬絲的外袍，還有這不知用了多少種奇特綉法綉成的屏風，讓天意心動異常。
這上位者辦一次宴會，簡直是明目張胆地斂財，跟現代給上司送禮是一個層面上的意思，送禮送得貴重富有內涵，便會得到上位者的賞識，而送禮者彼此間也有攀比之心，以至於禮越送越貴重，而上位者則是越收越愉悅。不過這也是周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨罷了。
足足一個多時辰，獻壽禮環節才落幕，緊接着是音樂起奏，進湯膳，進酒膳，舞技魚貫而出，踏着音樂翩躚起舞，頓時整個大殿歌舞昇平。
天意因着方才用白玉糕墊了下肚子，所以相較於餓着肚子乾等了多個時辰面對美味佳肴卻要故作矜持的小姐們的細嚼慢咽，她自是多了一份閑適，她左看看，右瞄瞄，時不時聽聽周邊溫聲細語實則暗藏冷箭的有趣對話來打發此時的無聊時光。
“流雲，天意應當不久就要及笄了，哀家年紀大了，腦子不靈光了，可有記錯？”
耳聽八方的天意突然聽見上座人提到自己的名字，還是說到自己即將及笄，連她都不在意自己的事，她一個無親無故的人為何操心，恐怕不是無緣無故想起的吧！天意聯想到太后和她家繼母的關係，立即警惕地眯了眯眼，只是她微低着頭自顧自玩耍着自己的手指，好像沒有聽聞到這句話。
“母后說哪裏話，若是不知道的人，瞧見母后，還以為是二八芳華的姑娘家，兒臣坐在一邊都自愧不如呢！”
坐在一旁的季皇后掩唇失笑，展現她睜眼說瞎話，長袖善舞的功力，底下群臣及家眷紛紛附和，說得太后心花怒放。
一陣恭維過後，話題繼續。
“母後記憶過人，我家天意再過一個月就要及笄了，時間飛逝，往日在我跟前還不若凳子高的人兒，一眨眼便長大成人了。”
紹平公主捏着帕子假意壓了壓眉角，營造起母慈的假象，眾人紛紛點頭，讚歎紹平公主的賢良，但是轉眼看到一旁扔着瓜果玩耍的天意，眾人抽了抽眉角，就算昧着良心也繼續不了子孝的誇讚。而誰也沒有注意到當天意聽到繼母說我家天意時，痴笑的嘴角抽了抽。
“是啊，時光催人老，你當初也是這般，轉眼便為人妻為人母，”太后感懷了片刻，又回歸了正題，“那你家天意可有許配人家？”
這句話像一個千斤頂瞬間壓在了天意心裏，手中的柑橘一個不察便滑落在地。
她就說嘛，這是什麼壽宴，簡直是鴻門宴！