第三百零七章 小邑
夕陽垂邊，一高一矮兩個道士出現在鄉間小路上，陽光西斜將兩人的身影拉得老長。
天德身材高大，步寬且長，行走起來大步流星。天亮比他矮一個頭，身子又有些敦實，常常要走三步才能趕上師兄兩步，從天亮開始趕路，一直走到現在腳酸痛的都快感覺不到了。
“師兄，咱們再休息一下吧，再休息一下！”天亮討好道：“我早上收集的露水還有一些，師兄你喝點。”
天德無奈道：“師弟，我們才走出不到十里，你就又要歇腳。距離揚州城可是還有五七十里路，山路崎嶇，更加不好走，如你這般走法，等到了揚州城下，恐怕要月至中天啦！”
“慢些走嘛師兄，咱們只是帶個口信給揚州知府，又不是什麼重要的事情。再說，月至中天又如何，我二人走路，難道還怕什麼山槐也鬼不成！”
“胡說，那禁法堂在山東一帶如此猖狂，視佛道兩家如無物，摧廟毀觀不計其數，簡直就是毀我佛道兩家根基。師傅叫我二人送信與那揚州知府，就是讓他牽頭上書彈劾禁法堂囂張跋扈，濫殺無辜，欺佛滅道。好讓皇上下一道聖旨，讓我等名正言順與之對戰，將其剷除！如此大事，怎能耽擱？快走，快走！”
天亮無奈，只能苦着臉，緊跟着師兄的步伐。
又走了三四里路，眼前豁然開朗，一個熱鬧的小邑出現在眼前。
天亮大喜，忙叫道：“師兄，你看，竟然是一處集市誒，師弟身上正好有些錢，咱們去飽腹一頓，歇歇腳也好有力氣趕路啊！”
天德回頭看了看他，嘆氣道：“你要你呀，這憊賴的性子，什麼時候才能改一改？都怪師傅平時太寵溺你！”
天亮嬉笑着不說話。
“罷了，就隨你這一遭，不過有言在先，這是最後一次歇息了！”
“是師兄！”
天亮大聲答應着，腦袋已經左扭右擺的尋找起合適的落腳處。“師兄，你看那裏有個酒館，想必會有些吃食。”
兩人走進小邑，在密集的人流中穿行，走到那酒館之前。
小酒館是草棚搭建，骨架主幹上的毛刺仍在，稻草也是新編織成的，其中甚至還夾雜着沒有完全晒乾的蘆葦，顯然是倉促間搭建起來的。
兩人走進酒館，七八張桌子上已經坐滿了一半，個個桌子上都擺了好多的酒瓶，不少人東倒西歪的趴在桌子上，嘴裏胡亂的喊着什麼。
一個老漢走過來，用抹布使勁擦了擦手，臉上僵硬地擠出一絲笑容，似乎不知道說什麼。
天德也不奇怪，鄉下人靦腆，他見得多了。
兩人找張空桌坐了下來，與那老漢道：“酒就不要上了，隨意弄點吃食過來，如果有肉食，最好多弄些上來，再就是上一壺茶！速度要快些，我二人還要趕路。”
老漢急忙點頭，拿抹布擦了擦桌子，轉身去了。
旁邊突然有人大笑：“還要趕路？二位道長要是去揚州城的話，可是走不了嘍。”
天德轉過身來，見說話人是個商人打扮的漢子，拱手道：“此話怎講？”
“二位道長是剛過來不久吧！你們可能不知道，半個月以前，通往揚州城的路就不通了。”
天亮奇怪道：“路還能不通？難道又是什麼山精樹怪在作怪？”
“如果是這些妖物就好了！”商人苦笑道：“那劫路的可是惡名昭彰的天邊一窩蜂。”
天德天亮對視一眼，不明所以。
“二位道長不是本地人，可能不知道，這天邊一窩蜂是一夥極其有名的悍匪，武力高強，人數眾多，來去如風。在這周邊的綠林之中，可是有着好大的名聲。”
“既然是綠林好漢，等會講些規矩，如需過路費給他一些便是，為何會說此路不通呢？”
商人搖頭道：“我之前也是這樣想，可是見到一個同行遭遇之後，才知道這伙悍匪是如何的兇殘。他們見貨搶貨，見人搶人，一個商隊過去，留下來的全是叫花子，連一件完整的衣服都不給你留，這叫我輩商人如何敢往前走啊！唉！”
說完他長嘆一口氣，端起酒壺一飲而盡。
“難道官府就不管嗎？”
“官府倒是想管，可就憑那些贏弱的鄉兵，哪是那些悍匪的對手。我聽說天邊一窩蜂的首領是個女人，身懷奇術，御下有道，最擅裹挾鄉兵。官兵不去剿匪則罷，但去一次就是給敵人送兵卒啊！”
天德天亮面面相覷，不知道說什麼好了。
砰！
旁邊有人狠狠一砸桌子，大聲道：“tnnd，老子不忍了！再忍下去，這次拉來的貨物非都爛了不可，我就不信天邊一窩蜂如此神通廣大，能將所有商隊都抓個正着。我這次走小路，哪怕繞點遠，也要進揚州城！”
砰！
又一人拍案而起，喊道：“李兄好氣魄，兄弟跟你一起走，我身邊就五車貨物，護衛卻足足待了二十幾人，就算遇到那些匪徒也未嘗沒有一拼之力！”
那人大喜，一鞠倒地，大笑道：“好好好，你我兄弟今日齊心合力，渡過此難關，以後必定大富大貴，走！”
兩人大笑着離去，吸引了所有人的目光。
一人搖頭起身，嘆道：“熱血豪氣是條好漢子，可惜卻不自量力，妄圖挑戰天邊一窩蜂？說不得又是血本無歸。掌柜的。我要一兩銀子在這裏，如果此二人落魄歸來，給他們一碗熱湯麵吧！”
老漢忙點頭。
天亮好奇道：“這位居士，你就這麼不看好他們嗎？聽他二人對話，手下少說也有四五十人護衛，即便不敵也能全身而退吧？”
那人拱拱手：“道長有所不知，那天鳳凰邪門得很，不管你意志如何堅定，身份如何高貴，只要被她抓了去，下次出現必定是對方的簇擁。
我一友人也是迎難而上，心存僥倖想要闖過去，整個商隊連人帶馬消失無蹤，再出現時，已經是悍匪的馬前卒，面目猙獰，心狠手辣，簡直如同變了個人一般。如此情景令人可懼可怖也！”
天亮猛地一個激靈，忙轉頭問天德道：“師兄，是不是邪法？”
天德面色微微一變，擺手道：“不要瞎說，容易引起慌恐。”
那人苦笑道：“道長心善，只是不必如此小心。這邪法一說早有人提起，還從佛道兩家請了數位高僧道長壓陣同行，卻，一點兒效果也沒有！
邪法不邪法的，我已經不在乎了！既然揚州城道路如此難走，我便打道回府，即便賠錢，也比丟掉身家性命化身為匪好啊。”
那人說完，團團抱拳，拎起一個包裹轉身就走。
動作乾淨利落，煞是瀟洒。
天亮卻鄙視道：“知難而退，如縮頭烏龜，此等人不宜為友！”
旁邊有人卻不同意，另一個商人打扮的漢子插話道：“道長此言差矣，知進退懂時機，這才是我輩商人，那位兄台當斷則斷，乾淨利索，當為一條好漢。”
他同桌人嘆道：“如你我二人販運的是也是時令鮮果，也要面臨同樣的選擇。還好我我是販賣瓷器，你是販賣皮毛，你我二人的貨物放個年許不在話下，這才有時間等官府過來處理呀！”
天亮奇道：“不是說官府剿不了嗎？他們還敢來？”
“官府自然不行，禁法堂確是有辦法的，只是天邊一窩蜂來去如風，飄忽不定，想要剿滅他們，卻要做長久打算了！”
此時，老漢帶著兒子兒媳婦過來上菜，弄了一隻缽子雞，四個大饅頭還有五六個小菜兒，很是豐盛。
天亮滿意極了，抬手扔出一塊銀錁子，撈出一隻雞腿就啃了起來。
天德看他沒心沒肺的樣子，不禁搖了搖頭，轉頭問那邊商人道：“我聽說禁法堂成立不過三月，已經是天下鎮壓不法為己任，專門與不法官員為敵，他們還會剿匪？”
那人笑道：“鎮壓不法嘛，自然是要剿匪嘍！其實之前我們也不清楚，只是後來從水路過來一個禁法堂小隊，在這臨時建起的集市上貼了告示，這才讓我等知曉。”
“這集市是臨時建起來的？”天亮驚訝道。
那人哈哈一笑，伸手指了一下牆角，道：“喏，那個錦袍胖子，他是這裏的地主，看到我等商人被困此地，進退兩難，立刻召集佃戶搭建了這處草棚集市，又將自己家大院整理出來作為客房。三天之內就做起了買賣，半個月不到就賺得盆滿缽滿了。我等倒大霉，他去發大財，真是沒天理！”
天亮將嘴裏的雞肉咽下去，扔掉手上的雞骨頭，用袖子擦了擦嘴，好奇地望向牆角。
在那邊一個錦袍胖子大模大樣的坐在那裏，一圈商人圍着又是作揖又是拱手，面上全是討好之色，不由的奇怪道：“他們這是幹嘛？”
“揚州城乃是交通要地，水陸皆便利，陸路走不通，他們自然要想法找水路了。可是在座的都是遠商，人生地不熟，上哪裏找船去呀！只能求到他這地主頭上了！人多船少，供不應求，那胖子架子自然就端起來了，沒有什麼好奇怪的。”
“那你為何不去找船走水路呢？”
“不急，我這瓷器又不會爛掉，等些時日又算得了什麼。況且揚州城商路不通，城裏面肯定什麼都缺，這東西一稀缺價格自然就要往上漲。既然等兩天瓷器就能賣上一個更好的價格，我為何不願意等呢！哈哈哈！”
“奸商！”天亮狠狠的瞪了他一眼，小聲的嘀咕道。
天德搖搖頭，心裏對這瓷器商人的見識有幾分佩服。
果然，各個行業中都是有聰明人的。
“禁法堂的人來了，禁法堂的人來了，大家快去看啊，又貼新告示了！”一個小鬼跑進來，大喊兩遍轉身又跑了出去。
眾商人對視一眼，連忙起身一窩蜂的涌了出去。
小邑中心的一處高台，幾個穿着錦袍的帶刀番子正在張貼告示，三張還沒有貼完，周圍已經被數百商人團團圍住。
現場嘈雜聲一片，所有人都在大聲喊着自己的問題，想要知道道路何時通暢或者其他什麼的。
每個人都在吵嚷，如同兩千隻鴨子吵架，讓人耳朵嗡嗡直響。
錦袍胖子氣喘吁吁的走過來，揮舞着雙手，大聲喊叫：“都靜一靜，都靜一靜，一個一個來。”
七八個小孩兒在他身後站成一排，人手一個大鑼使勁的敲着，聲浪將超然聲壓了下去。
見眾人情緒稍有平靜，錦袍胖子對錦衣番子拱手道：“這位軍爺，您從哪兒來呀？”
這錦衣番子歲數不大，行事做派卻很老練，對胖子一拱手道：“這位就是吳老爺吧，這裏的鄉紳？”
胖子喜道：“哪裏是什麼鄉紳，只是一個地主。軍爺抬舉了，對了！這位軍爺您貴姓？”
“貴不敢當，姓林，吳老爺叫我林七就行了！我原本是隔壁縣的獄卒，五天前被上峰賞識，入職禁法堂，如今只是一個三等番子。不敢勞煩吳老爺口舌，我們今天是從水路讓遠過來的。”
“為何不走陸路？”
林七道：“我禁法堂大部隊正在與天邊一窩蜂交戰，整個揚州城周邊五十里內都是戰場，甚至踏入容易被誤傷！”
胖子驚訝道：“那天便一窩蜂，竟如此猖狂。”
林七看了一眼周圍百多商人，微有些尷尬道：“不知道那天邊一窩蜂使了什麼邪法，每次被我們打掉幾百人，隔個三五天就能恢復如初。人數一直維持在兩千人左右，也不與我禁法堂正規軍正面交戰。四處游擊，很是難纏。如今上峰都在頭疼呢，想要找出到底是何人為他們輸送戰力。”
此言一出，周圍的商人都尷尬了。
不用說就是自己這些人在拖後腿啊！官軍殺掉幾百人，天邊一窩蜂打個轉，只要幹掉兩個商隊人數就補回來了。
這半個月間前前後後，十五六個商隊總是有的，難怪禁法堂怎麼打，匪徒的人數都不減少啊！
林七拱手道：“告示我等貼好了，還請吳老爺派人照看一二，不要讓風雨侵蝕了！只要斷掉匪徒的有生力量，我禁法堂剿匪才能更快一點啊！”
“是是是，軍爺不必擔心，我必叫人將告示內容穿越眾人！不叫有人拖朝廷後退！”胖子凌厲的目光掃下去，眾商人紛紛尷尬的低頭。
拖後腿，說得不就是他們么！(未完待續。)