第2章 緣曲尋蹤
從齊府出來已是四更時分，這一宿折騰，舊賬新仇，老宅里那些彎彎繞繞原是齊天睿最煩心的，可自打回去那日起就知道終究是免不了，如今又添出這一樁便也不得計較。好在這些繁瑣都留在老宅，出了門也就清靜。
回到自己宅子，上夜的小廝們遠遠迎了出來，小跑着將馬引到了大門石階前，一人扶主子下馬，一人挑着燈籠頭前引路，精神十足。
這宅子原是一處花園改建而成，宅子不大，三進的院落，臨水半島伸入湖中，一年四季水波漾漾；院內單有一處角門通往湖邊自家的小碼頭，碼頭上泊着消遣之用的一座畫舫。當年為著這塊地，還真費了些周折，若非有人情再加多方打點，怎麼著也輪不到他齊天睿這等小輩。
毗鄰而居兩戶人家，一戶是江南地上百年老字號的葉家，世代居於此地，行醫侍葯，所謂北顧南葉，坊間也有尊稱藥王葉家。雖是商賈之家，畢竟醫藥雅成，葉家子孫皆習文練武，祖上也出了幾位進士，到了這一輩男丁興旺、竟是有人官拜中郎將。另一戶人家，比齊天睿的宅子大些，說是京中某位貴胄在江南的別所，卻是終年不見人，從來都只是家下人打掃看護。齊天睿從小便與葉家三公子葉從夕交好，自被齊府逐出門更是得好友相助，如今住得近，越發頻頻往來。
進得門來，江南小院，婉轉玲瓏，廊下燈籠高挑，樹叢遮掩的甬道上亦是點點小燭燈照，隨路蜿蜒，忽隱忽現；後園的桂花隨風飄來一院子幽香，深秋的清冷似也有了味道，淡去了些。
齊天睿此刻早已醒透了酒卻也沒了睡意，遂着人備了熱熱的浴湯，舒舒服服泡進去，頓覺渾身酥軟。靠在池沿兒，頭歪在竹枕上，一身的乏，雙眼越發迷離，燈燭與霧，蒙蒙不清，一池子的水蒸着，繚繞如仙……
耳邊又是那曲子，恨在只聽了一半，不知後頭如何，可還有起伏？尾處可收得好？這曲調與琴法若是猜得不錯，該是出自一人之手，只是這難得之物是如何落入醉紅樓倒真有幾分意思。那新來的小姑娘瞧着十分怯，嗓音雖嫩倒有幾分嫻熟，不像是才學曲兒，師從何處？又如何落入醉紅樓？那是個多少勢利之地，這小姑娘便是唱得再好，也斷沒有初來就將上等的曲子給她。莫非……曲子是小姑娘自己帶來？只怕醉紅樓還不曾留意。昨日他匆匆離去，不知那老鴇兒可曾因此怪罪她，若是一時挨了打或是再送到旁處受教訓可就難尋了。這麼想着，齊天睿竟是有些耐不得，起身更衣，又匆匆出門。
天邊將擦亮，齊天睿驅馬再來到醉紅樓。
旁處都是一夜酣睡、朦朦初醒，這邊廂不過將將收場。一夜歌舞，餘韻難尋，只留殘花碎紅，燈火闌珊；樓上樓下，杯盤狼藉，渾濁的人氣和着酒污，似是生了顏色般一團團的難耐。
正在張羅人打掃的是醉紅樓老鴇的親侄子、綽號“油葫蘆”的管事兒張保兒。彼時正嗑着瓜子，嘴裏罵罵咧咧，一眼瞧見齊天睿，趕緊滿臉堆笑迎了過來。
“哎喲，七爺，七爺，您老這早晚過來了？我說昨兒您走得匆忙，必是有急事，怎的能好好兒的駁了姐兒的面子？不能夠！”眼前這位公子可是熟客中的稀客，大銀錢的老主顧，昨兒聽了一半的曲子便扭頭走了也是不尋常，瞧這一大早趕來，張保兒不由心中竊喜，殷勤道：“七爺，您這一夜必是忙，可是乏了？趕緊樓上請……”
“那小丫頭呢？”耐不得聒噪，齊天睿打斷道，“昨兒唱曲兒那個？”
張保兒聞言頓時樂開花，一張臉擠得越發賊眉鼠目，急道：“哎喲！七爺，您真是好眼力！這丫頭可是我費了不少銀子和功夫尋來的！將將不過十四，水蔥兒似的，哪裏經過人事？雖說尚不如姐姐們會伺候人，可您瞧那眉眼，瞧那皮兒，□□兩年，這醉紅樓哪還有別人吃飯的地兒！爺您昨兒走的早，我早早讓她收了場子，歇着去了。”張保兒諂到骨頭裏，如何肯說一宿不曾給那小丫頭吃食，還打了幾棍子遣到後院刷了半夜的馬桶。此刻只膩着嗓音、擠眉弄眼：“七爺，這雲兒姑娘可是念了您一宿呢。”
“是么？”齊天睿笑，“勞你有心。她人呢？“
“我這就伺候您去！”
說著張保兒顛顛兒引着齊天睿往樓上去。實則哪裏有正經的閨房給新來的丫頭，只挑了間唱小堂會的廳房請齊天睿坐了，吩咐人上了茶和點心，這才一溜煙兒去把人從柴房裏帶了出來。
齊天睿這一宿也是餓了，一面喝着熱茶一面拈了塊點心吃着。不一會兒的功夫，瞧見那小姑娘被領進了門，哆哆嗦嗦的，身上已褪去昨兒唱曲兒時一套薄紗的衣裙，此刻一身土布褂子襯着蒼白的小臉兒，殘淡的胭脂水粉，眉眼着實清秀了不少。張保兒又想湊到跟前兒，齊天睿擺擺手，他趕緊知趣地退了出去，小眼睛一眯，曖昧地將門閉嚴了。
齊天睿抿着茶將這一塊點心吃下，方開口道，“可有名字？”
“小女……柳雲兒，”小姑娘跪在當地，低着頭，“……無字。”
“柳雲兒？”齊天睿復了一聲，擱下茶盅，單肘托在案上，“來之前叫什麼？報上來，免得你媽媽再打你。”
小姑娘咬着唇琢磨了一下，小聲回道，“玄……玄俊。”
“是個生角？”
小姑娘的頭越發低，聽這一問便是行家話，不必再存心思周旋，免得露馬腳更不知落往何處。
“哪家班的？”梨園行有規矩，南北各派都隨師就班，按資排輩，各位領班的名角也要落在行規名冊上，便是江湖上送的綽號都有記錄。金陵城是江南一帶戲班的總領，聚集着六大班、各派名角，如今這一輩生角統領“玄”字，這個“俊”字更該是小生行當。
“不曾隨班。”小姑娘語聲更輕。
“哦。”排了行卻不曾隨班，八成是大宅門裏家養的戲班。這些班子都是在下人中選那嗓音好、身段柔、苦人家賣了身的女孩兒們，不出來唱，只在後院為主子夫人們排遣。不過，請來教習的師傅們可都是口碑極盛的名家名角。齊天睿不覺有些納悶兒，這小姑娘既然排了行當，又是如何落到此地？難不成是得罪了主子？便是如此，賣了給人做丫頭，或是攆到莊子上做粗活、或是配人，總不該送到這花柳之地來，不為旁的，怕的是人口舌污了門檻。再或者是被抄了家，下人們自是發落得凄慘。究竟是哪戶人家？這些時不曾聽說有哪個大戶人家壞了事啊？心中不解，可此時齊天睿倒沒有憐香惜玉、解救困苦的興緻，只道，“你莫怕，我來並非要為難你，只把昨兒的曲子唱完便是。”
小姑娘聞言，眼睛忽閃忽閃的，遲疑了一刻。她將將來到此地，按說還不到出堂的時候，可昨兒聽聞有位七爺到了，管事的便把她幾個新來的都上了妝推了出去。換衣裳的時候聽帶她們的姐姐說這位七爺本姓齊，是翰林齊家正經的二公子，卻因着一件傳世古玩與一幫古董行的老官兒們爭奪，七家倒手，七進官衙，最終收入囊中，這一樁買賣被古董行與當行傳為奇作，落得綽號“七公子”，有人尊稱七爺，也有人背里咬牙罵“七霸子”。此人在這煙花青樓之地頗有些名聲，最好聽琴聽曲兒，每有教坊來的女孩兒便要過來瞧瞧，打賞最是出手闊綽，若是當真看上了，隨手甩銀票就帶人走也是有的。醉紅樓是這十里八巷最大的排場，有自家專門的教坊，遂這幾年從這位七爺身上撈了不少銀錢。只是這錢也不好賺，說此人口味極刁鑽，不單挑唱，還要挑琴，老曲子老人兒聽得厭，不是一般的姐姐們敢伺候的。昨兒將將輪到她，唱了一半，這位爺便起身離座，一個字也沒留下。為此她好挨了一頓，這會子又……
“怎的？還不拿琴？”
齊天睿眉一挑，嚇得柳雲兒趕緊磕頭說不敢，哆哆嗦嗦起身就近拿了房中的柳琴。昨兒客滿，琴師傅們都在場子上，原本是要調一個下來伺候，可這位七爺卻似更來了興緻，只說生不生的就要小姑娘們自己彈。見房裏只有客人，她也不知哪來那鬼使的心思用了那曲子，如今想想若是不能帶自己脫開苦海倒罷了，千萬別因此生事才好。
拿了琴，柳雲兒小心翼翼地坐在圓墩上，深深一福，撥彈起來。此刻心裏不敢有旁的，只求不出錯，不得罪這位爺。眉眼倒沒敢怎樣瞧清楚，只這做派多少輕浮，哪裏像正經人家的公子？唉，這種地方哪能遇到好人家？被他贖了出去也未見得日子就好過。這麼想着，不那麼怯，手下的弦也不再綳得緊。
這一開口沒了昨兒酒桌上的混雜，十分清晰。果然是小生的嗓子，調挑得高，乾乾淨淨，極清亮；只是學戲的出身，稚嫩難把握，無論曲調如何總是帶着戲韻戲腔，這麼一揉和，反倒有了些別樣味道。
曲調依舊採納的是江南一帶水上人家的漁調，單舟小橋，潺潺的水聲，這便是曲者獨到之處，似是都取自民間，山上茶，水上舟，山野小調也能在其中尋得到蹤跡，卻是又如此清新婉轉，指尖滑撥，似俗似仙；似閨中玩味，又似水邊浣紗，極雅緻，又極隨性，比起名家之作雖顯氣勢不足，撐不得一場樂事，但為一琴而譜，一人雅興。
小姑娘技藝不精，彈得生疏，可這曲子，這曲者，齊天睿早已領教，幾番品味，但尋不着，只是今日最難得的竟是這詞。齊天睿一向聽琴之時不聽詞，只覺那曲中意境難以言傳，若是填了詞，將聽者獨有的一番心思都糟踐，反倒俗了。遂都是把曲子尋了來，找好琴，好人，好清靜，從未許人唱。這一回，不曾料到這詞竟是填得如此貼合，曲調起伏之間，回韻壓仄，十分俏皮，彷彿靜水山間填了一隻活脫脫、莽撞的兔兒，人間煙火如此親近。
齊天睿一面聽着，一面更在心中起了意，醉紅樓有兩位琴藝十分了得的師傅，若是這曲子已經過了他們的耳絕無可能還讓這小姑娘玩弄，可見醉紅樓當真不得知。尋這曲者已是兩年有餘，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，齊天睿心內甚喜，若是這一次再抓不到源頭，真真是枉費了自己七爺的名頭！
一曲終了，柳雲兒握着琴低了頭，十分靜。半晌的空檔，齊天睿方點點頭，“好。”說著袖中取出銀袋，拈了一錠五兩放在桌上。
柳雲兒偷偷瞟了一眼，再想想自己的贖身費，頓時綳紅了臉，一刻又煞白，咬咬唇道，“這曲子……不賣。”行當里的規矩，一首好曲子，恩客們不惜重金買了給頭牌的角兒，不許旁人再用，一曲紅遍兩江大有人在。遂勾欄、教坊、青樓、琴館，凡有歌舞之地都養有自己的曲師傅，爭的不只是角兒，還有曲。有了好曲子，嗓音便是拙些也能出頭。就如同那戲班裏，總有幾齣看家的戲，江湖場上，各自相容。
齊天睿聞言，笑笑，“我不買，我只問。“
“公子……只管問。“
“這曲子哪兒得的？“
“……老主子賞的。“
“老主子是哪家？“
柳雲兒深深屏了口氣，“老主子待小女恩重如山，恕小女不能明言。“
齊天睿撲哧笑了，在這煙花之地說恩重如山也是少有。“那好，可知你主子是自己作的還是旁處得的？”
想也不曾想，柳雲兒搖了搖頭。
打不開的悶葫蘆，年紀又小，一根筋，齊天睿知道多說無益，站起身，“這曲子莫再彈與旁人，免得生事。我這就知會張保兒，許你教坊學藝，暫不接客。好好兒想，若是想起來，知會我。我不買，只想知道這是哪兒得的。若是尋着了，送你進譚家班，助你師從譚老闆學藝，如何？”
譚家班？譚老闆？柳雲兒抬起頭，瞪大了雙眼，目光咬着齊天睿的衣袍，死死跟着，直到他出了門，下了樓，不見了蹤影，回過頭，見桌上那銀錠子，閃閃的……