第五百八十六章 退避三舍
第五百八十六章退避三舍
對洛里斯特來說，馬萊克防線計劃的通過意味着家族最近的一件大事終於塵埃落定，他又可以恢復清閑的日子。至於挖掘人工河道和建設堤壩的工程，還有調動家族武裝三個主力野戰軍團前往旁山省執行警戒任務這些雜事，自然由家族的武裝部和工程部負責安排實施。
馬萊克被任命為總負責人洛里斯特很放心，只是和馬萊克私下商談了半天，調整了下家族武裝軍團出動的次序和時間。洛里斯特認為沒必要讓三個主力野戰軍團都堆積到旁山省的邊界上去，完全可以只對工程進行的那部分進行遮蔽和警戒，這樣就不需要將整個防禦線從邊界線往前推進三十里了，不但減少了防禦警戒的兵力，還可以對執行任務的軍團進行輪換。從軍費開支方面來說，五年下來也可以節省個五六百萬左右。
做出這樣的兵力調整洛里斯特也是出於無奈，鐵衛軍團目前在雲格尚德拉省建設列支達那要塞，預計明年底才能完工。獵騎軍團駐紮在牧野原省，成為了家族唯一的機動軍團。磐石軍團和飛虎軍團開往旁山省后，整個北地剩下的就是特爾曼的怒熊騎士團，萬一發生什麼變故就需要第一時間的頂上去，為家族爭取時間應變。
雖然洛里斯特認為接下去的幾年內家族領地應該不會發生什麼變化，還是以休養生息為主，帝國境內也不大可能會發生什麼戰事。但明年列支達那要塞完工鐵衛軍團也開往旁山省后，家族領地還真的處於兵力最空虛的時刻，溫斯頓省，德萊姆克省和雲格尚德拉省這三個家族管轄領地就只能依靠重新組建的各省的守備軍團來防備了。
希望那個一門心思盯着諾頓家族找岔的二殿下不要在這幾年裏鬧什麼么蛾子，洛里斯特已經打定了主意，不再與二殿下糾纏下去。這幾年就呆在家族領地里好好的過一段舒心的日子，不管什麼國家大事只要沒損害到諾頓家族的利益都不準備去搭理了，誰拉的屎誰自己擦屁股，洛里斯特是不想再出面了。
現在是八月十日，明天洛里斯特就要帶着西莉薇亞公主和四個侍妾，還有孩子們出發前往北海城，再搭船到肯麥斯家族的白金沙灘去避暑度假，這是肯麥斯公爵為了重新開發白金沙灘而做的努力，據說他邀請了帝國所有的領地貴族，準備舉辦一個熱鬧的避暑盛會。
不過人總是經不起念叨的，上午洛里斯特才想到二殿下，希望他別再起什麼風波，下午就得到了二殿下的消息。肯麥斯公爵派了急使送來了一封信，信上說肯麥斯公爵出於禮貌也邀請了二殿下大駕光臨。一般來說二殿下是不會去湊這個熱鬧的，身為帝國的皇帝陛下去白金沙灘脫光衣服玩水的確有失皇帝的風範。本來二殿下也借口政務繁忙拒絕了邀請皆大歡喜，可沒想到才過了兩天二殿下就改了主意，再次回復肯麥斯公爵宣稱他也要過去避暑度假。
所以肯麥斯公爵急急來信，詢問洛里斯特二殿下要前來避暑度假是不是有什麼目的，自己應該做好哪些防備……
二殿下也要去白金沙灘避暑度假？這不可能是皇帝陛下要與民同樂啊，以二殿下的秉性，他是不會做這麼沒意義的事，因為攬權，他忙得不可開交，每天都有無數大事小事要處理，怎麼可能有閑心去避暑度假？洛里斯特眼珠一轉，心裏便有了大致的猜想：“傑諾里奧，你去通知夫人，讓她帶四位侍夫人和孩子們去白金沙灘避暑，我就不去了。如果別人問起來就說家族新設立的旁山省遭到山蠻部族的侵襲，我去緊急處理這件事了。”
“殿下，你，你這是要故意避開皇帝陛下嗎？”傑諾里奧有些吃驚，在他看來，就算和皇帝陛下有所交惡也沒必要特意避開啊，那不是墜了諾頓家族的威風嗎？
洛里斯特一眼就明了傑諾里奧在想什麼，當即就給了他一個頭栗：“渾小子，前幾天帝都發來的密報你沒看嗎，自從其林港集貿大市場大幅提高了原材料物資和礦材資源的收購價，安太略商會被逼無奈也提高了收購價格，但這意味着他們收購越多虧得越大，那個塞里格少爺不是去皇宮覲見過皇帝陛下好幾次嗎，很可能就是在商討對策。
現在皇帝陛下突然又說要來白金沙灘避暑度假，我懷疑陛下就是想找我商議降低原材料物資和礦材資源的收購價格，以免兩敗俱傷。要知道他可是在幕後對安太略商會投資了八十萬金福德，事關這筆投資的盈虧，所以他才會親自出馬。我不想迫於陛下的面子問題而答應他的請求，這才決定避而不見，就讓安太略商會一直虧下去吧。”
“真的會是這樣的嗎？”傑諾里奧摸着額頭還有些懷疑。
“當然。”洛里斯特很肯定的回答：“這段時間帝國境內和外部都一片祥和太平，根本就沒發生什麼值得關注的大事。除了白獅軍團還陷在法布西亞省和那些山賊馬匪糾纏外，剩下的也就是我們家族準備花費巨資興建馬萊克防線了。白獅軍團我們的皇帝陛下是不會允許我們家族插手幫忙的，馬萊克防線他又管不着。那麼和我們家族有牽扯的也就是上個月才提高的收購價格了，皇帝陛下正好借避暑度假的借口和我碰面，這樣才不會引起諾大的風波……”
“我懂了，既然皇帝陛下說過安太略商會在流水川設立收購站點，攔路購買那些準備去其林港進行交易的帝國貴族的商隊運輸的物資是正常的商業行為和商業競爭，那麼我們家族提高收購價格同樣是正常的商業行為和商業競爭。安太略商會和皇帝陛下對此是無能為力，他們只能通過和我們私下的商討來達成協議，避免和我們家族陷入長期的收購價格戰中去。
現在才過去了一個多月，安太略商會已經堅持不下去了，所以我們的皇帝陛下才親自出馬，準備和殿下進行談判。而殿下避而不見就是想把這場商業戰爭繼續下去。就如同殿下所說，我們諾頓家族擁有海運的優勢，可以在這麼高的收購價格下保持微利或者是不虧本，而安太略商業則是收購越多就虧得越大。因為它想保持和商業聯盟的陸上商路還需要付出很大的運輸成本代價。”傑諾里奧明白了。
“對，就是這個道理，皇帝陛下開始拒絕了肯麥斯公爵的邀請，過兩天又決定前去避暑，明擺着就是想借這個機會和我進行會晤，對收購價格進行談判。你知道我們的這位皇帝陛下一向喜歡攬權，整天忙着處理各種事務。如果這次不是關係到他對安太略商會的私下投資，他是不可能有這個閑心前去白金沙灘避暑的。
我猜想皇帝陛下這次想和我們進行談判，其實是私下讓我們和安太略商會劃分收購的地域，比如西北地區歸其林港集貿大市場收購，而西南兩省歸安太略商會負責，這樣互相妥協就能夠將收購價格給降低下來。可惜的是我們進行這場價格收購戰的目的並不是和安太略商會達成妥協，否則這樣的條件也是很不錯的。
我不去白金沙灘就是避免和皇帝陛下會面，我不想和他糾纏在收購價格的商談中。安太略商會和陛下的投資是盈利還是虧本這無關重要，重要的是我們得制止其和商業聯盟的商路繼續運營下去。對我們家族來說，任何有助於商業聯盟恢復實力的做法都是必須禁止的行為，在我們的皇帝陛下和安太略商會的經營者，那位塞里格少爺明白這個道理前，我拒絕和他們進行商談。”
“傑諾里奧，你替我給肯麥斯公爵寫封信，告訴他只要按照正常的禮儀規格對待皇帝陛下的光臨就行了，沒必要大驚小怪。同時對我不能前去表示抱歉。”洛里斯特吩咐道。
“是，殿下。”
雖然不準備到白金沙灘去避暑度假，但洛里斯特依然要把西莉薇亞公主和其他四個侍妾，還有自己的兒女們送到北海城，讓她們登船起航前往白金沙灘，並讓西莉薇亞公主將自己不能如約前去的道歉信帶給肯麥斯公爵。等客船遠去之後，洛里斯特撥轉馬頭，帶着傑諾里奧和侍衛隊往尼可學院馳去。
這次前往尼可學院，洛里斯特要探望的人很多，先去看看自己的情人特蕾絲蒂小姐，接着是自己和特蕾絲蒂小姐所生的兩個小公主，還有侍妾迪麗安娜所生的大兒子，在尼可學院求學的施羅貝爾，最後是帶走即將畢業的史胖子的二兒子佛雷里德，他將代替傑諾里奧，成為洛里斯特新的侍從。如果他的表現讓洛里斯特滿意的話，或許他會成為洛里斯特的第四個弟子。
只是洛里斯特在尼可學院逍遙了十幾天，就接到北海城的密報，二殿下輕裝簡從只帶了一個百人的侍衛隊搭乘肯麥斯家族的商船來到了北海城，現在正前往怒熊城。
看來二殿下是不找到自己不肯善罷甘休啊，在白金沙灘發現自己沒去乾脆就直接上門來了。洛里斯特苦笑着發佈信鷹傳訊做出了佈置，怒熊城那邊由史胖子出面負責招待，就說自己前往旁山省去了。要去二殿下再次前往旁山省，就讓博得芬格和猛虎羅斯，馬萊克三人出來告訴二殿下自己已經前往希洛瓦斯島緊急處理一起商業糾紛去了。
洛里斯特帶着傑諾里奧，還有佛雷里德和侍衛隊趁着天黑去了北海城上了一艘調過來的海船出發前往希洛瓦斯島。雖然北地是諾頓家族的領地，但洛里斯特也不能肯定二殿下是不是派遣了密探潛伏在北地。如果被二殿下發現自己就躲在北地不願和他見面，最後被二殿下給堵在尼可學院那一定會很沒面子。所以還是往希洛瓦斯島走一趟，洛里斯特才不相信二殿下會追到希洛瓦斯島來。
再怎麼說二殿下也是帝國的皇帝陛下，只要他到了領地那麼作為北地大公的洛里斯特必須親自前往迎接才符合貴族的傳統禮儀，而不是象洛里斯特這樣和二殿下捉迷藏。除非象洛里斯特所說的那樣，他去了希洛瓦斯島，那麼二殿下就是去了北地也沒辦法，人都不在就算他是帝國皇帝也拿洛里斯特沒轍，畢竟他想和洛里斯特進行私下的商談，而不是正式召開朝會和洛里斯特討論什麼收購價格的問題，那樣他這個帝國皇帝會很丟臉的。
只是洛里斯特沒料到二殿下極其具有契而不舍的精神，才在希洛瓦斯島呆了五六天，洛里斯特就接到塔格爾的信鷹傳訊。二殿下得知洛里斯特不在北地去了希洛瓦斯島后，同樣命令家族高層給他提供船隻，他也要趕往希洛瓦斯島。
這人怎麼能這樣厚臉皮呢？洛里斯特感覺自己都被二殿下給打敗了，看來他是非要找到自己不可啊。既然這樣一不做二不休，洛里斯特吩咐給自己備船，他要到莫倫特城去。他才不相信二殿下能追到莫倫特城，現在不是當年，那時諾頓家族武裝控制莫倫特城，二殿下可以來去自如，如今莫倫特城是自由聯盟的地盤，二殿下身為帝國的皇帝，是不可能再向當年一樣輕裝簡從的到莫倫特城來的。
五天後二殿下乘坐的白鳥號遠洋客船抵達希洛瓦斯島，做為希洛瓦斯島總督和其林港商務總管的卡莫拉子爵站在碼頭上彬彬有禮的迎接尊貴的皇帝陛下的大駕光臨。他告訴二殿下，為了調節商業糾紛，洛里斯特已經前往莫倫特城了。因為這起商業糾紛有關和大陸南部奇格達王國的貿易來往，可能洛里斯特還需要很多時間，什麼時候迴轉希洛瓦斯島並不能確定。
二殿下這下總算清楚的知道洛里斯特是在躲避和自己會面了，在希洛瓦斯島呆了五天他就準備回帝都，臨行前和卡莫拉子爵進行了很深入的交談，指出諾頓家族在其林港集貿大市場提高原材料物資和礦材資源的收購價格是傷人傷已，得不償失的行為。
但卡莫拉子爵的回答差點讓二殿下氣吐了血，卡莫拉子爵說提高收購價格雖然在原材料物資和礦材資源的收購方面減少了很多的利潤，但同樣的是那些帝國貴族手裏有了錢，對諾頓家族在其林港集貿大市場所出售的貨物和奢侈品有了更多的需求，也捨得花費更多的資金來採購其所需要的物品。從交易額上來看，今年比去年增加了一半左右，諾頓家族得到了更多的收益。
好吧，根據洛里斯特和二殿下達成的協議，其林港歸諾頓家族管轄，打造集貿大市場，其收益由諾頓家族和二殿下平分。但諾頓家族在這裏出售家族領地所出產的貨物商品，集貿大市場只收取正常的交易稅收。只有在這裏收購到的原材料物資和礦材資源，轉運到莫倫特城出售之後的利潤，二殿下才能分到一半。
也就是說，二殿下在背後支持安太略商會攔截其林港集貿大市場的交易，受損的都是他的收益，而諾頓家族在提高了收購價格后反而增加了家族領地商品貨物銷售的交易額，從另一方面得到了彌補，得到這個消息的二殿下怎麼能不憋屈的差點氣吐了血呢……
二殿下終於悻悻然的離去了。卡莫拉子爵很淡定的吩咐道：“給殿下發信鷹傳訊，皇帝陛下已經迴轉帝都，他可以回來了。”
……