696.第696章 美利堅落日（為新書求推薦、求
1865年4月27日，在歷時長達21天的談判之後，在加拿大的新長安（多倫多）的東方大廈——這個美洲大陸上第一座高層建築中，兩個美國之間的戰爭，終於在談判桌上結束了。
根據聯邦與聯盟兩國間的談判內容，在和約簽署兩個星期後，美利堅聯盟國將會舉行投票，決定其是否獨立。無論投票結果如何，美利堅合眾國都將會予以承認。其實雙方都知道，這不過只是走一個過場，聯盟國的獨立是不可改變的。
“至少，這個結果比我們想像的更為寬鬆一些！”
在簽署了和約之後，林肯有些感嘆的對身邊的幕僚說道。
“至少我們沒有割讓那塊一塊土地！”
或許，對於林肯來說，這是唯一能讓他保持樂觀的原因了，談判的內容大都是局恨於兩個美國之間，南方沒有索要土地或者要求賠款，他們只是要求保持獨立。
更讓人松下一口氣的是中國——在整個談判之中，中國都沒有像他意料的那樣要求割讓土地，一開始的時候，林肯最擔心的就是中國，擔心中國會趁機要求割讓土地，但是結果卻出乎他的意料——在談判之前，中國就已經承諾，不會要求美國割讓土地。
不過這並不意味着中國沒有索要其它的商業利益——中國要求獲得最惠國待遇，同時還要求中國的鐵路公司享有在美國勘探、修建鐵路的權力，儘管據理力爭，但最終林肯還是同意了這兩個條件。
根據這兩個付約，中國的鐵路公司享有在美國勘探鐵路路線、修建鐵路的權力，甚至不需要華盛頓的許可，其享有與美國鐵路公司相同的待遇。至於最惠國待遇則被限定為10年，而且要求必須是原產地為中國的貨物，中國商人進行的轉口貿易不在其列。
可以說，談判的結果之好，遠遠超出華盛頓的想像，當然對於他們來說除了南方最後仍然保持了獨立，花費幾十億美元，死了那麼多人，最後，一切又回到了原地。
這不能不說是一個失敗，但是對於華盛頓來說，沒有比這更好的選擇了，在二十多天前，華盛頓所面臨的是彼得斯堡的慘敗，以及北方強鄰的入侵威脅。
“是的，總統先生，沒有比這更好的結果了……”
作為國務卿的西華德點了點頭，他並沒有直接參与談判，但是他知道，這場談判甚至可能會以另一種結果結束——在談判期間，南方堅持要求審判謝爾曼，並且要求北方賠償南方的損失——15億美元！
那個時候，對於南方來說，他們佔盡了優勢，中國人是他們的盟友，在聯邦撤軍后的不到半個月內，從非洲、加拿大以及巴拿馬，有超過15萬中國軍隊進駐南方，南方在他們的盟友的幫助下，又一次恢復了信心，不僅有軍事上的援助，中國人更是向南方提供了1億華元的貸款，用於幫助南方，所以南方人相信他們可以將戰爭進行到底。
面對南方的戰爭威脅，華盛頓甚至不得不求助於中國，希望中國從中斡旋，也正是在中國的斡旋下，南方放棄了賠款的要求，至於審判謝爾曼，也變成了將其開除軍職。
總之一切都比意料之中的更好。
“不過，即便是這樣，也許仍然會多人覺得這個結果是無法接受的！總統先生！”
西華德提醒着總統。
“很多人都反對談判，反對我們屈辱的接受中國人的訛詐！”
“西華德，我的朋友，如果我們不接受的話，那麼，也許，現在中國人已經放火焚燒的了白宮，對於美國來說，也許，這是最好的選擇了，現在我們需要面對更多的問題！”
林肯相信這是最後的也是唯一的選擇，當然對於美國而言，也是最好的選擇。
不過正如意料的那樣，在和平條約簽署的消息傳出之後，立即在華盛頓以及整個美國引起了軒然大波，反對者很多，尤其是一些州更是激進非常，他們沒有想到，戰爭會以這種方式結束，尤其是對於一些愛國者來說，他們更是相信，這一切是因為中國，因中國人的介入，才使得聯邦在勝利的前夜輸掉了戰爭。
第二天，林肯他起得很早，儘管在昨天，整個華盛頓到處都是一片批評之聲，但是從加利福尼亞傳來的消息，卻使得他頗為不快——在加利福尼亞有人襲擊了中國僑民，是僑民，而不是移民。為此，他不得不在半夜裏與中國大使會面，保證聯邦政府會妥善解決此事，幸好，中國人也不願意節外生枝，雙方在未來的幾天中，還會就賠償等問題進行談判。
但這並不是最重要的，更為重要的是面對和平條約，一些州表示了強烈的反對，有的州更是直截了當的指責華盛頓是在賣國，為此，他不得不用一封封電報，與那幾位州長，協商解決雙方的分歧。
即便是現在並沒有人考慮彈劾總統的事情，但林肯隱約的能夠猜出來原因——華盛頓的政客們需要他負擔這一切。
上午，林肯在自己的辦公室與內閣成員們開會，在會議上他們如何對待南部作了討論，無論如何，他們都必須面對一個獨立的南方，而且他們將會與南方建立外交關係，並承認他們的獨立。
當然，還有一個更重要的會議議題，就是中西部的鐵路，美國的鐵路公司必須要加快鐵路的修建工作，要不然在未來的幾年中，那裏將會被中國的鐵路公司所染指，鐵路會把中國的移民源源不斷的帶到美國，二十年後，密西西比河以西，將會變成一個黃色的美國。
這當然是他們不願意看到的，會議的結果很簡單——內閣一致同意，成立一家美國政府的鐵路公司，以期加快鐵路的修建工作，加快對西部的移民。
“我們必須要保證那裏是白色的！”
在會議結束之後，林肯便按原定的計劃當晚8點去福特劇院看戲，並且已經邀請了斯坦頓夫婦。
似乎所有的一切都很順利，至少在林肯看來，目前的結果比決定談判之前，要好很多，林肯與夫人坐車出外溜躂了一圈，在馬車上他對夫人談了許多個人以後的打算，他談到在任期內想到國外旅行一次。
“如果有可能的話，我希望能夠去一趟中國，無論是歐洲人還是我們都不了解這個國家，所以，我們才會遭受失敗……”
林肯相信是因不了解才倒置了美國的失敗。
“我們了解歐洲，了解其它任何國家，但是卻從不曾了解中國，甚至不知道那裏到底發生了什麼，我們必須要了解他們，希望還有這個機會吧……”
想這，他又想到可能的彈劾，又對妻子說道。
“如果他們彈劾我的話，那麼，也許我們會回斯普林菲爾德重操舊業，或干點其他什麼……”
最後，他又看着妻子說道。
“也許這一切會比想像的來的晚一些……”
隨後他去陸軍部，陸軍部長派給他的衛士克魯克與他一同前往劇院。對於未來他有一種神秘的預感，在他當選為總統後到目前為止，至少收到了80封恐嚇信，甚至有一次被冷槍打落了帽子，但那時他似乎很少將這些放在心上。
而這一次林肯卻對克魯克說道：
“你知道嗎？克魯克，我覺得有些人想要我的命。我毫不懷疑他們是要那麼乾的。”他說到這些的時候認真，語氣鎮靜神情嚴肅，顯然不是開玩笑。
在陸軍部里，斯坦頓向林肯表示了歉意，因為他與夫人不能前往看戲。林肯再邀埃克特，對方同樣也表示了歉意。
在路上，林肯對克魯克說道：
“既然已經貼出海報，說我們要去那裏，我們不能讓人民失望。如果不是這樣，我就不會去，我不想去。”
而讓克魯克有點吃驚的是臨別的時候，總統對他說的是。
“再見，克魯克。”而不是如通常所說的“晚安，克魯克。”
總統夫婦與接受邀請的H.拉思伯恩少校與他的未婚妻克拉拉·哈里斯小姐一起在晚上8點半以後才到達劇院。接受邀請的克拉拉是參議員艾拉·哈里斯的女兒。他們坐進7號包廂。約翰·帕克負責警衛，他已事先進行了檢查，但什麼也沒發現。
而那時包廂門上已經鑽了一個小小的窺視孔。
那是約翰·史密斯乾的。他是一個普通的人，支持解放黑奴，當然也是聯邦的支持者，他支持聯邦對南方的戰爭，但是聯邦簽署停止和約，甚至放棄了對黑奴的解放事業，這讓他覺得，林肯背叛了那些黑奴。於是他在下午鑽了個窺視孔，目的就是想藉以了解包廂內總統的動靜並伺機進入包廂。
約翰還在樓廳通往總統包廂的門后挖了一道槽痕，以便用木板將門堵死。與此同時他還寫下了一封長信，說明他謀殺總統是出於愛國心，他將它交給一個朋友，讓他第二天拿出去發表。
在他看來，刺殺林肯是愛國之舉，因為林肯出賣了美國，出賣了黑奴。從得知和平條約簽訂之後，他就一直在等待着機會，而總統夫婦將到福特劇院看戲的公告給了他機會。他用了一個下午將一切安排妥當，他甚至安排了一些同夥去刺殺副總統、國務卿。
可即便如此，約翰還是決定自己動手，晚上10點10分左右，布思溜進了福特戲院。
這天晚上在福特戲院上演的是一曲老戲《我們的美國表兄》，總統看戲總是很投入，這次也一樣，他興緻勃勃，而不知危險在悄悄臨近。
約翰按事先的計劃頂住通道門，通道上空無一人，警衛帕克大概是因為不喜歡看戲，而溜出去喝酒去了，約翰悄悄的走進包廂門，貼進窺視孔，一會兒之後推開門，悄悄走到林肯背後，用手槍對準總統的後腦勺，然後便扣響了板機。
拉什伯恩少校聽到槍聲回過頭的時候，便發現不遠處煙霧迷濛，並看見一個人站在包廂門與總統之間，他立即猛撲過去。約翰揮起刀砍傷了他，並趁機跳下舞台，在舞台上他大叫了一聲。
“自由之樹必須時常用愛國者和暴君的血來澆灌。它是自由之樹的天然肥料。”
在喊出了這句話之後，約翰隨即溜向劇院後門，有人認出他的身份，並看着他一瘸一拐地逃了出去，因為他跳下來時跌斷了腿。
而這時，整個劇院則已經亂成了一團，瑪麗聽到槍聲后回頭，發現丈夫耷拉着腦袋一動不動，當意識到發生了什麼時，她便發出了令人毛骨聳然的尖叫。
那時是拉什伯恩正喊着抓住那人，約翰也剛逃齣劇院後門不久，反應過來的觀眾們立刻亂作一團，他們意識發生了什麼，總統被刺殺了。
在混亂之中一個名叫李爾的醫生迅速來到了總統包廂，檢查總統的傷口，他是部隊助理外科醫生。在他檢查着傷口的時候，又來了兩位醫生，他們都是戲劇里的觀眾。他們檢查結果證明子彈是從頭的左側進入，到達靠近右眼的地方，沒有出口。總統的傷勢被幾個醫生一致認定是受了致命傷，是不可能獲得救治的致命傷。
這一夜，對於華盛頓來說是動蕩的，總統受了致命傷，而且與此同時國務卿家裏也出了事。西華德家裏至少有7人受傷，其中至少1人已傷重無救，西沃德本人正躺在病床上，頭上戴着着固定鋼架，他被刀刺成重傷，他僥倖免於一死。
奄奄一息的總統被抬到威廉·彼德森的家中，放在一張木床上。斯坦頓和韋爾斯已來到現常斯坦頓忙進忙出，發號一條條命令，從而使得華盛頓因為總統的遭刺產生的混亂狀態逐步得到控制。
而此時林肯總統的呼吸卻無法控制，它一直顯得艱難而微弱。這位堅強不屈的人生命力正在漸漸的失去，但是即便如此，也表現的極為頑強，他將最後的呼吸保持到了1865年4月29日的上午7時22分。
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