166.兩種可能

待梁婉離開了宣德殿，蕭璟將目光投向顧懷清和段明臣身上，問道：“梁婉方才所說的庄妃的冤情，跟太后之死有關？”

顧懷清點頭道：“陛下聽的這一段宮闈舊事，正是本案發生的背景，若沒有這個因，就不會有太后被殺的果。”

蕭璟見他說得玄乎，聽得一頭霧水，催促道：“快說吧，別賣關子了。”

段明臣道：“陛下莫急，我們已經派人去請所有當事人過來，等人到齊就可以揭曉了。”

一刻鐘之後，麗嬪、萬臻、陸正熙、紫蔲和錢喜都被請到了宣德殿。

紫蔲和錢喜的表情明顯有些緊張，紫蔲捂着嘴小聲咳嗽了幾聲，錢喜用略帶擔憂的眼光看着她。

萬臻陰沉着一張老臉，陸正熙面無表情的抱着藥箱，只有被禁足許久的麗嬪鎮定自若，朝着許久不見的皇帝嫣然一笑。

顧懷清命人搬來一張長案，將幾樣物品在桌上一字排開，分別是給太后的恐嚇信、陸太醫的藥方、針灸針、太后的胭脂盒、寧貴妃的喜鵲登梅金簪、窗台上的黃沙土、幾塊黑色塊狀物、一枚繪着風信子的舊書籤，以及寶慶錢莊二十萬兩銀票。

段明臣朝着皇帝和眾人拱手，朗聲道：“我們今日齊聚在此，是為了揭露太后被害的真相。此案的過程，我想各位或多或少都了解了，在此不再贅述。總之，顧大人與我經過三天的調查取證，我們認為，此案的真相有兩種可能性。

第一種可能性很簡單，紫蔲和錢喜都證實，在太后遇害的當夜，大約子時，有一個神秘的黑衣人從太后寢宮的後窗竄出去，錢喜看到了人影，而紫蔲聽到了窗響的聲音，而他們之所以當時沒有在意，是因為他們以為這是太后養的波斯貓。

我們在太后正對窗戶的花園裏發現了這支陛下賞賜給寧貴妃的喜鵲登梅金簪，而且窗台上也留下了黃沙土，這種黃沙土的質地跟寧貴妃的蘭花苗圃的泥土是一致的。

我們再聯想到前不久的賞菊會，由於太后的責罰，導致寧貴妃的孩子流產，還傷了身體，以後很難有孕。因此可以推斷，寧貴妃是有殺人動機的。她因為失去孩子而對太後起了殺心，以金簪為酬勞買通了一名刺客。這名武功高強的刺客在子時潛入慈寧宮，帶着長針從後窗溜進去，用針刺虐殺了太后，然後替換掉太後身上的帶血的裏衣，再悄悄的逃走。

寧貴妃的金簪和窗台上的黃沙土是物證，錢喜和紫蔲是人證，大家感覺如何？”

段明臣說到這裏，微微一頓，觀察眾人的反應，只見紫蔲和錢喜紛紛點頭應和。

“是的，奴婢贊同段大人的話。”

“奴婢認為事情就是那樣子的。”

麗嬪、萬臻和陸正熙保持緘默，但蕭璟卻皺起了眉：“不對，這有幾個點說不通。首先，為何這個刺客可以輕易的出入貴妃和太后的宮殿，而不被人發現？若是這樣子，那皇宮的防禦豈不是形同虛設？東廠的十個高手都是吃素的？

其次，這刺客為何選擇那麼匪夷所思的殺人方式？他又不熟悉太后的衣服放在哪兒，摸黑進入太后的寢宮，怎麼能找到裏衣來更換，而不驚醒伺候的宮人？

最後，不是朕為貴妃辯護，貴妃這人一根腸子通到底，沒有什麼彎彎繞繞的心思，實在不像是能設計出這種謀殺案的。那根金簪和黃沙土，看起來更像是有人刻意嫁禍給她的。”

段明臣微微一笑，道：“看來陛下不願意接受第一種可能性，那麼我們來看看第二種更為複雜、也更符合邏輯的可能性。不過，聽完之後，陛下說不定還更願意相信第一種呢。”

所有人的視線都聚集到段明臣的身上，現場靜得一根針落地都可以聽聞。

段明臣不慌不忙的緩緩說道：“最初聽完各人的證詞之後，我就有一種奇怪的感覺，就好像一切都是按照劇本來演的，你們幾人的證詞相互印證，如此完美，幾乎沒有一點破綻。

那天晚上出現在慈寧宮的人，除了陛下和皇后，其餘的就是紫蔲、白芷、錢喜、陸正熙、萬督主，其中白芷因為病倒，早早下去休息。剩下的四個人，每個人的行蹤都有其他人可以見證，證明他或她不曾下手。

在亥時以後，只有紫蔲和錢喜留下來，他們有可能合夥殺了太后。問題是，他們倆都不會武功，太後身上的致命傷是刺入身體要穴的針，這一點必須是有強大內力的高手才能做到，而且慈寧宮裏也沒有這麼長的針來充當兇器。

陸太醫的針灸針可以作為兇器，萬督主也有足夠的武功殺死太后，但是慈寧宮的宮人都證實，在戌時末，萬督主和陸太醫已先後離開了慈寧宮，而且萬督主告退的時候，在外殿伺候的宮人還聽到了太后說話的聲音。”

蕭璟困惑的道：“所以說，應該還有一個武功高強的神秘刺客潛入太后寢宮行兇？”

段明臣笑着搖頭道：“不，陛下，您若是這麼想就被誤導了。這個所謂的神秘刺客，從頭到尾壓根就不存在！”

段明臣轉向紫蔲，問道：“紫蔲姑姑，我看你一直在咳嗽？”

紫蔲怔了一下，用沙啞的嗓音道：“多謝大人關心，我只是不小心着了涼，感染了風寒，沒有什麼大礙的。”

段明臣道：“從審理案子的那一天，我就注意到你在咳嗽。你曾經說過，你的身體很健康，而且你一直陪伴在太後身邊，寢宮裏燒着地龍，非常暖和，照理說，你不應該會着涼的。可是你卻着了涼，咳嗽得厲害。”

紫蔲冷冷的道：“奴婢不明白大人在說什麼，我着涼咳嗽，跟這個案子有什麼關係？”

“當然有關係。”段明臣解釋道，“仵作推斷的死亡時間是亥時至子時，這是根據當時寢宮內的溫度來判斷的。若是屍體陳放在低溫的環境裏，腐化的速度就會變緩。

於是我就在想，有沒有可能太后的死亡時間其實更早一點，比如說戌時？如果太后死在戌時，那麼就很多問題就迎刃而解了。陸太醫帶去了針灸針，萬督主則就是那個高手，用內力刺入太后要穴，導致太后死亡。

但還有一個問題，萬督主臨走時，外頭的宮人明明聽見了太後跟他說話的，如果太后那時候已經死了，又怎麼可能開口說話呢？

紫蔲這幾天咳嗽，嗓子啞了，但是我想，你原先的嗓音應該跟太後有點相似，而且你在太後身邊那麼久，模仿她說一兩句話，想必是信手拈來的。

太后的屍體上留下了無數的針刺的傷口，有深有淺，有的是認準穴道刺入，有的則像是不懂武功的人泄憤，胡亂刺的。因此，很顯然，動手的不止一個人。

這也可以理解，若是萬督主動手殺了太后，當時在場的有紫蔲、錢喜和陸太醫，而你們全部選擇了包庇他，那就說明，你們四人是同夥的。事實上，你們四個人都動了手，把太后刺得面目全非，將她折磨得痛不欲生之後，再由萬督主刺入致命的一擊，要了太后的性命。

戌時末，萬督主殺死太后，然後最後一個離開，紫蔲偽裝太后的聲音，讓萬督主退下，讓外面的宮人聽見，以為這時候太后還活着。

而後，紫蔲打開後窗，讓冷空氣進來，將太后的屍體放置寒冷的環境裏，減緩屍體腐化的速度，導致仵作無法判斷真實的死亡時間。正是因為吹了一夜的冷風，紫蔲才會染了風寒，咳嗽不止。

到寅時，紫蔲再把太後身上染血的裏衣換下，擦乾淨她的身體，換上一件乾淨的裏衣。最後，紫蔲再假裝驚訝的發現太后逝世了。

這中間還有個有意思的發現，紫蔲之所以為太后換上乾淨的裏衣，是想掩蓋太后被虐殺的真相，畢竟太后玉體珍貴，尋常人不能碰觸她。若不是顧大人眼尖，發現太後手腕上的針眼，還真的有可能被你矇混過關。

但你們也做了另一手準備，萬一太后被發現是死於非命呢？那麼，就要找一個替死鬼出來頂缸，這個人就是倒霉的寧貴妃，她被太后害得掉了孩子，心中懷恨，便有了殺人動機。萬督主作為東廠之主，武功又高，在宮裏面自然沒有你去不得的地方，你潛入貴妃的宮殿偷出這一根御賜的金簪，再去苗圃挖一團黃沙土，假造了物證，紫蔲和錢喜也配合著提出神秘黑衣刺客的線索，以便嫁禍給寧貴妃。

你們準備了兩套方案，真是環環相扣，面面俱到，令人嘆為觀止！”

萬臻聽完段明臣的敘述，冷笑道：“原來所謂的錦衣衛神探，就是這麼斷案的？沒有人證也沒有物證，只是憑藉捕風捉影的一點猜測，就給人定罪名！你說我們四人合夥謀殺太后，可是我們四個人身份職責迥異，平時也沒有來往，如何串通作案？而且，我們為何要殺太后？殺死太后對我們有什麼好處，值得我們冒天下之大不韙？”

段明臣點點頭：“此案的動機是破案的難點，卻也正是關鍵之所在。其實從很早我就懷疑是你們四人合夥作案，但是我也一直困惑於你們的動機，以及你們是如何進行聯絡的，直到後來無意之間，我們發現了這個東西——”