163.巨額銀票
段明臣被錦衣衛上司叫過去詢問一些事情，便派人捎話讓顧懷清先回去。
顧懷清回到顧府，走入客廳，看見馮柏送他的那個大紅信封還靜靜的躺在桌上。
初始見馮柏硬要塞給他這個信封，顧懷清拿在手裏感覺輕飄飄的，也沒太在意，畢竟一個六品小官能送出多貴重的禮呢？
不過，聽蕭璟對馮柏的評價，花二十萬兩銀子捐官、富可敵國的大鹽商，顧懷清倒是好奇起來，想看看這馮柏到底鬆了個了什麼東西給自己。
儘管顧懷清心裏已經有了一定的預期，但拆開信封還是吃了一驚。
信封里只有一張紙，但這張紙或許是全大齊最昂貴的一張，這是一張寶慶錢莊的二十萬兩銀票！
即使顧懷清在宮廷里見慣了富貴，也還是頭一回見到這麼大面值的銀票！這樣大面額的銀票本就罕見，估計錢莊也不會發行太多，在市面上的流通量不會超過幾十張。
這要換了個定力差一點的，恐怕還不得樂暈過去。要知道大齊普通人家一年的花銷也就二十兩銀子便足夠了，二十萬兩足夠一個人花天酒地的過好幾輩子了。
顧懷清將銀票拿在手裏仔細端詳，既然要退回去的，現在至少多看兩眼也好。
他很快注意到，這銀票的紙張跟普通銀票不同，暗黃的顏色，上面壓出來的暗紋，他用手指摸了摸，發現紙質非常厚實，手感也很特別。
顧懷清咦了一聲，突然福至心靈，取出麗嬪那裏借的那本九章算經，翻開來找出了那一枚葉子形狀繪着藍色風信子的書籤，將書籤跟銀票放在一起比較，發現兩者的紙質是完全相同的，只是書籤的邊角起毛，泛着暗黃，看起來年代更久，而銀票這張則顯得更新一點，但看得出來是一批相同材質的紙張，只是可能印刷時間不同而已。
顧懷清將銀票翻來覆去的仔細檢查，甚至對着燈光照，還沾了水擦拭，但最終發現這真的只是一張銀票，正面印着面值和暗紋，反面是空白的。再看書籤，書籤的正面繪着藍色風信子的花樣，反面卻有一些壓印的暗紋，跟銀票的右上角的紋路竟是完全一致的。
待段明臣從鎮撫司回來，顧懷清就迫不及待的將這一發現告訴他，段明臣也將自己的見聞跟他分享。
段明臣說道：“我查出來，為庄妃收殮屍骨的宮女，是兩年前大赦時出宮的，現住在距此地一百餘里的一個村莊，我已派人去接她過來。”
顧懷清嗯了一聲，道：“麗嬪在入宮之前的貼身丫鬟，應該也會知道一些內情，我們最好也找她過來問問。”
翌日，錦衣衛北鎮撫司，一個穿着綾羅綢緞的少婦被請進來。
“來人可是大禹村的周李氏？”段明臣聞聲問道。
儘管段明臣已經盡量和顏悅色，但是錦衣衛北鎮撫司就跟閻王殿一樣的存在，那少婦一大早被一隊錦衣衛闖入家中，強行帶到鎮撫司，嚇得魂不守舍，兩條腿發抖如篩糠。
“民……民婦……周李氏……拜……拜見大人！”周李氏抖抖索索的跪下磕頭。
顧懷清見她嚇得面無人色、抖個不停，只好安慰道：“你別害怕，我們請你過來只是為了詢問一點宮中舊事，並無惡意，等問完之後，就立刻派人送你回家。”
周李氏戰戰兢兢的抬頭，先是看到東廠太監的大紅色官服，然後看清了顧懷清的臉，忍不住啊了一聲：“你是……顧公公！”
“你認得我？”顧懷清訝然問道。
周李氏見到熟人，似是恢復了一點膽氣，也不結巴了，點點頭道：“民婦原是在離秋宮的宮女采荷，顧公公一直跟在太子、哦不，陛下身邊伺候的，宮裏人誰不認識您？”
顧懷清盯着采荷，實在想不起有這麼一號人，不過這也不奇怪，皇宮裏這樣的宮女足有三千多人，而且離秋宮本來就是個冷宮，被派到那裏的宮女更是不受重視的邊緣人，顧懷清沒有印象也很正常。
不過，顧懷清還是假裝想起什麼似的，恍然道：“是你啊，采荷，有一點點印象。”
段明臣見這個叫采荷的老宮女明顯對顧懷清更親近，便主動退到一旁，將問話的工作交給顧懷清。
顧懷清讓人給采荷搬了張椅子，讓她坐下回話，這樣她就能更放鬆一點，也跟更容易問出話來。
“采荷，你是哪一年離開皇宮的，又怎麼會去了大禹村？”
“稟大人，民婦是興寧元年二月離開皇宮的，那時候陛下剛登基，大赦天下，放了一大批高齡的宮女回鄉，民婦便回到了自己的故鄉大禹村，隨後便嫁了人，如今已是一個娃的娘了。”
說到這裏，采荷圓潤的臉上浮起一團紅暈，看來離宮以後，她的日子過得還是挺滋潤的。
顧懷清隨意拉了幾句家常，讓采荷的情緒放鬆下來，然後才切入正題：“你之前是在離秋宮當差的，你還記不記得，先帝有一位庄妃被貶斥，遷居離秋宮，沒多久便死在那裏。”
采荷的臉色微微一僵，垂眸道：“我記得……是有過這麼一位妃子。”
顧懷清沒有錯過采荷一瞬間的慌亂，但暫且按捺不發，繼續問：“那庄妃是怎麼死的？”
采荷的目光閃爍不定，疑惑的問道：“庄妃都死了那麼多年了，大人為何突然問起這個？”
顧懷清溫和的道：“你無需擔心，只講你看到的實情便可。我們只是想知道當年到底發生了什麼。”
采荷的雙手緊張的交握在一起，深吸了一口氣，盡量用平靜的語氣敘述道：“庄妃是因觸怒先帝，被一道聖旨貶入冷宮，將她囚禁起來，不許旁人接近，每日只派一個老嬤嬤給她送飯菜。
當時庄妃還懷着身孕，已經有八個多月了，但看起來還是溫婉美麗的。那個老嬤嬤天天都去找她，關上房門折磨她……”
采荷的臉上露出幾分驚恐的神色，似乎這段回憶十分可怖，“即使隔得很遠，我都能聽見庄妃娘娘凄厲痛苦的叫聲，她在哀求那個嬤嬤，別扎我，別扎我！別傷到我的孩子，求求你！後來，她的腿腳出了問題，癱在床上無法起身，而那老嬤嬤還是天天來折磨她。
那一夜，下着大雪，天非常冷，庄妃突然開始痛叫，像是要生了，我看她痛得厲害，就跑出去想叫人找穩婆來給她接生，但那個老嬤嬤卻冷冷的拒絕了，還把我罵了一頓，讓我好好獃着，不許亂跑，也不準多言，然後她跑進庄妃的房裏，過了大概三四個時辰，我聽到屋子裏傳來嬰兒的哭聲，但很快就戛然而止……
然後那個老嬤嬤才從屋裏走出來，對我說，庄妃難產而死，你去把她的屍體給收拾了。我心裏怕極了，那嬤嬤就塞給我一塊銀子，冷笑着道，你好好管住自己的嘴，如果膽敢出去胡言亂語，你的下場就會跟她一樣！”
顧懷清的臉色也凝重起來，問道：“你說的這個老嬤嬤，叫什麼名字，長得什麼模樣？”
采荷道：“我只知道她姓王，別人都叫她王嬤嬤，一張馬臉，皮膚很黑，眉毛又黑又粗，面相很兇，足有六尺半那麼高，強壯結實，力氣非常大。”
顧懷清冷笑道：“那就對了，是太後身邊的王嬤嬤。”
段明臣又問道：“聽你這麼說，庄妃並非難產而死的？”
采荷搖頭嘆息道：“我進入房間收拾，庄妃滿身血污，脖子上一道青紫的勒痕，是被王嬤嬤掐死的。她剛剛產下的小嬰兒，也被活活掐死了……真是好慘……”
采荷自己也是做母親的，想到當時的慘狀，忍不住哆嗦了一下。
“真是畜生！”顧懷清忍不住罵道，“你別怕，這王嬤嬤和太后都已經死了，你繼續說下去。”
采荷蒼白着臉，手緊緊攥着衣擺，這個秘密在她心裏藏了許多年，如今總算能夠傾吐，對她來說也是一種解脫。
“我給庄妃收拾屍骨時，發現她除了脖子上的致命傷，身上還有無數的血點，應該是被針刺出來的傷痕，她的雙腿腿骨被打折了，傷口都化膿了，當真是遍體鱗傷，慘不忍睹……”
顧懷清已是咬牙切齒了，宮裏都說庄妃是難產而死，誰知道她在死之前竟受過這麼久的虐待和折磨。這宮裏的女人，可真是狠毒啊！
段明臣又問：“你給庄妃收拾屍體時，應該也幫她處理了遺物吧？其中有沒有什麼發現？”
采荷聞言，眼中似有一閃而過的慌張，用力的搖頭道：“沒……沒有什麼，只是一些衣物首飾而已，都不怎麼值錢的。”
段明臣作為錦衣衛頭子，不知審過多少疑犯，目光何等銳利，立刻就察覺了采荷的不自然。
仔細看這采荷，雖然住在鄉下，可是這一身綾羅綢緞卻極其奢華，頭上戴的金玉也都價值不菲，而且他調查過，采荷的娘家和夫家原本都不富裕，但采荷從宮裏回去后，就一下子買了上百畝田地，蓋了大房子，甚至還請了不少奴僕伺候。
一個小小的冷宮宮女，身家能有多少，離開皇宮后，就能一下子發達嗎？到底是什麼讓她發了一筆橫財？
段明臣的臉一下子沉下來，冷然道：“知情不報，可是罪加一等，你在這裏好好想一想，若是想不出，就只好請你在鎮撫司多呆幾日了。”
采荷哪裏是錦衣衛的對手，沒幾個回合就招認了。
采荷期期艾艾的道：“冷宮裏死的人，都是將身上衣物全部脫光，用一張破席捲了去焚化。我在收拾庄妃的遺體時，從她腳上穿的襪子裏發現了一張大額銀票。我並不是有意偷盜啊，只是當時我想，庄妃人都死了，銀票給她也沒有用，反正也沒人知道，我就……收起來了。”
顧懷清從懷裏取出馮柏贈他的那張銀票，放到采荷的面前，問道：“是這樣一張二十萬兩的銀票嗎？”
采荷渾身一震，小聲道：“對……不過，我記得這銀票的一角畫著一束藍色的花兒。”
顧懷清又拿出那枚書籤：“是這樣的圖案嗎？”
采荷仔細辨認，點頭道：“沒錯，就是這樣一束花。”