第6章 王婆

只聽後門吱呀一響，探過來半個花白的腦袋。

“六娘子，怎地不過貧家吃茶？”

潘小園鬆了一口氣。王婆看起來不像來催債的。這老太太巧舌如簧，精明着呢，武大從她這兒肯定借不到錢。

趕緊答應。知道王婆在劇本中扮演的角色，本來不願意和她多有交集。但眼下人家主動相邀，至少是天天見面的左鄰右舍，能搞好關係，還是搞好關係，免得適得其反，招來些意想不到的禍患。

武大那邊炊餅出鍋，一路小跑地挑着去賣了。留下潘小園一個，從兩家相鄰的後門出來，過一口水井，來到王婆的茶坊，裏面是一片溫暖的濕氣。老太太手裏面抓着一把南瓜子兒，露出一排黃牙嗑着。爐火上暖暖的燙着一壺水，將開未開的光景，旁邊幾個空茶盞，桌子邊上掛着一片抹布。

王婆嗑夠了瓜子兒，手指頭放口裏嗉嗉，咂摸咂摸，隨手在抹布上捻幹了口水。見潘小園來了，忙堆下笑來，抓起抹布，將桌子拭抹一遍，又把幾個茶盞口兒揩了一圈，張羅着點一碗豆蔻薑茶，給她驅寒。

“娘子，怎的幾日都不來老身這兒吃茶？”

潘小園眼看着沾了她口水的抹布擦遍了所有的茶具，哪裏還有吃茶的心思，心想怎的古代人偏偏這麼不講究。不對，同樣是古代人，《紅樓》裏可要精緻多了。老天一定是嫌她上輩子太過邋遢，才給她發配到這麼一個粗獷的世界。

拿起一個茶盞，不動聲色地用衣袖悄悄又擦了一遍，才讓王婆點了茶，謝了，端起來慢慢喝。宋代的茶，都是沸水沖泡茶粉而成，有點像現代日式抹茶。然而其中又會加入各種香料甚至藥材來調味。眼下這個豆蔻薑茶的味道還不錯，喝下去喉嚨熱熱的，微微出汗。

王婆笑眯眯地看着她喝茶。方才潘小園被小流氓騷擾的時候，王婆坐在茶坊裏間，也是看熱鬧的一員。可眼下事情過去，王婆對她的態度，又變成了恰到好處的友善，甚至帶着些做作的熱情，彷彿剛才的不愉快壓根就沒有發生過。

潘小園居然被她看得有些不好意思，喝了口茶，沒話找話：“乾娘……近來可好？”

穿越初始，連片錢渣兒都沒摸到過，卻得知家裏有三十多貫的負債，心情有點複雜。也愉快不起來，笑容略顯僵硬。

王婆卻似乎就等着她開口，堆下笑來，朝對面瞟一眼，低聲道：“這麼快就來要債了？照老身說，也忒急了點兒，誰人家裏沒個山高水低，鄉里鄉親的，用得着算那麼清楚么！”

潘小園大為感動，趕緊表示同意。王婆又說：“老身不才，上次沒能出錢，只是出了點兒力，心裏甚是惶恐。現在恰好有個機緣，娘子若是需要用錢補貼家用……”

潘小園心裏一跳。這是送上門來的機會，讓她掙外快？

眼下自己是個沒有工作的全職主婦，生活全靠武大養家。吃人嘴軟拿人手短，如何有底氣跟武大提離婚？

再說，多虧當初武大到處借錢想辦法，自己才有幸穿越“還陽”。且不說這錢有多少真花在了實處，有多少是武大傻了吧唧被坑的，總歸是他一片好意。佔着這一副好軀殼，這賬不能不認。

趕緊點頭：“需要，需要！”心裏開始盤算，自己身上有什麼手藝，是在古代能拿得出手的？

王婆眉花眼笑，剛要開口，忽然外面有人叫喚：“老王，老王！今日有茶沒？”

王婆只好起身出去，抹布一甩，回頭朝潘小園遞了一個抱歉的眼神，讓她稍安勿躁。

朝外面招呼：“薛嫂子，又賣花兒來？進來吃杯茶！來，來！”

便有一個頭戴翠花、臉上搽粉的四五十歲婦人進來了。潘小園見是年紀大的，忙站起來福了一福。

那薛嫂眼前一亮，將她打量了好一陣。不方便一上來就問這小娘子的姓氏人家，便笑着還禮，跟王婆客套着坐下了，點了一盞茶。

潘小園聽她們家長里短的嘮，心裏暗暗留意，一字不落地聽着。這個社會對她來說還有太多陌生的地方。

薛嫂手裏的布包兒沉甸甸的，看着裝了千八百文錢。王婆一雙小眼在上面羨慕骨碌碌轉，笑道：“這又是哪家的謝媒錢？”

薛嫂便得意笑了，道：“這樁親事說出來，可笑掉老姐姐你的大牙！南門外的胡員外，最近托我尋一房好人家女兒做妾，出手就給了一匹上好緞子做定金，嘖嘖，大戶人家手筆！”

王婆斜睨一眼，啐道：“吹牛！就那個胡桃仁兒破落戶，他也有錢討妾？再說，他家大娘子不是剛歿一個月嗎？”

薛嫂拍着手上布包兒，微微笑道：“剛歿一個月又怎地？沒聽說過男人家三大樂事，升官發財死老婆？這胡員外眼下三樣里佔了兩樣，天天容光煥發呢！”

原來那“胡員外”胡大郎那過世的老婆家境殷實，帶來不少嫁妝，首飾房舍田產之類。老婆在家裏經濟地位一高，做丈夫的覺得窩囊，不免到勾欄瓦舍里去追求刺激。正頭娘子氣得一場病接着一場，床上躺了幾個月，做丈夫的也不盡心伺候，上個月香消玉殞，嗚呼哀哉了。

薛嫂一面說，一面嘆息：“嘖嘖，要麼說女人家命賤，沒腳蟹，嫁進誰家門，就是誰家人，哪由得自己呢？”說畢，兩隻眼睛一睃，卻是看着潘小園。

潘小園連忙微微低頭，跟着附和了兩句，做出一副乖順小媳婦的模樣。

王婆又好奇地問：“那胡大郎亡妻的嫁妝，又是誰拿着？”

在北宋，嫁妝就是女子的私人財產，由她本人經營處置，一般情況下，就連丈夫也不能擅自動用。若是丈夫亡故，則可攜產再嫁，富裕的寡婦在婚姻市場上很受歡迎。可是薛嫂剛剛幫合的這個胡大郎，娘子既歿，那份他眼紅了數年的嫁妝箱籠一下子便收歸己有，當晚就摟着箱子睡了一夜。

有錢之後的第一件事就是納個嬌俏可人的小妾——娶妻太麻煩，況且若是先妻屍骨未寒就張羅續弦，雖然也不犯法，但不免落個涼薄的名聲。然而用亡妻的嫁妝錢討妾，畢竟也太說不過去。幸好那故去的胡娘子，娘家人丁稀薄，只來了兩個叔伯兄弟來理論。這邊胡大郎請了十幾個幫閑潑皮，先吵吵嚷嚷的把人拖住，那邊托薛嫂火速尋了個合適的窮人家女兒，略相一相，滿意了，當晚就一乘小轎，抬進家來，生米煮成熟飯，那邊娘家兄弟也就沒轍，又不願意鬧到官府，只好罵罵咧咧的走了。

薛嫂因為辦事利落，那胡大郎感激之下，開開先妻的嫁妝箱子，額外多取了一貫錢謝她。薛嫂拿着這錢，正準備上市集裏扯布做新衣裳呢。

潘小園在旁邊聽了許久的熱鬧，這才琢磨出個味兒來，不由得打斷了兩個婆子的閑談：“等等，這男人這樣忘恩負義，他老婆在世的時候，怎麼不跟他和離？還忍那麼久？”

王、薛兩個婆子一愣，齊聲哈哈大笑。王婆道：“和離？想得可美！她又沒犯七出，又沒多少娘家人來鬧，那男人死咬着霸她嫁妝，還肯簽休書？哈哈哈，他又不是菩薩！”

潘小園點點頭，心裏好像有什麼美好的東西慢慢萎縮下去。

她怎麼剛剛意識到，在這個社會，婦女是沒法單方面提出離婚的。休不休妻，權利完全在男方。所謂的“和離”，也得經過丈夫同意才行。

那胡員外為了老婆的嫁妝，可以撐着死不離婚。同理，只要武大堅持不放她，她就永遠得是他老婆。

而自己還想着賺錢就能離婚？天真。

薛嫂還要去集上買東西，看了看天色，便告辭走了：“茶錢記我賬上，到時一發還。”

王婆笑道：“不妨事，不妨事。”一面收拾，眼珠子一面跟着她手裏的錢袋，隱約露出艷羨的眼神。

潘小園滿腦子還是休書離婚，心情低落，便也起身告辭。王婆卻把她拉住了，眼眯着笑道：“六姐兒怎麼走這麼快呢？”

潘小園才想起來，王婆把她叫來茶館，似乎是要說什麼賺外快的事。自己和錢沒仇，還是要洗耳恭聽。

眼下她的茶早就涼了，王婆便又燒水續了一盞。兩人雜七雜八的開始嘮家常。從天氣說道健康，不一會兒王婆就嘆氣：“娘子啊，我們這上了年紀的人，湊合過日子，就怕有個山高水低。可巧最近有個大財主，慷慨布施我一套送終衣料，嘖嘖，綾綉絹段又與若干好棉，放在家裏，只苦沒有裁縫來做，讓我看着干著急喲……”

說到這兒，忽然想起什麼，雙眼一亮，手一拍，道：“怪道老身眼拙，放着現成的福星瞧不見！久聞娘子做得一手好針線，如今傷勢也大好了，不如請娘子來幫忙裁衣，老身感激涕零，便死來也得好處去！到時一定重重相謝，按縣裏最好的裁縫的工費來算！娘子你看如何？”

潘小園看着王婆那雙憧憬的三角眼，噗的一聲，嗆了一大口薑茶，頓時淚流滿面。

請我……幫忙……裁衣？