1.楔子
楔子
江寧,四月,春,大雪紛飛。
近來氣候反常,縱然已經春意盎然,可天色詭變,竟又下起大雪。江寧本就雪少,四月飛雪更是見所未見。
這般天氣甚少有人出門,寬敞的大路上一位少女裹着厚厚的狐裘外套,拎着皮箱,行色匆匆。
不知是否因為天氣大涼,她咳嗽不斷,捏着帕子的小手兒掩着嘴,臉色越發的蒼白。
身後傳來腳步聲,少女立時急切起來,左顧右盼,不多時便是閃入小巷,不知躲避何人。
果不其然,兩個粗布衫男子跟了上來,沒有看到人,往前快速跑去。少女咬的唇幾乎見血,轉頭順着小巷拐到了另一條街上,轉了幾條小巷,她來到郊外一處破廟,寺廟破敗殘缺,大風颳得呼呼作響,彷彿下一刻就要塌下,乍一看去就知無甚香火。她警惕的四下查看,之後快速的閃了進去,低聲叫道:“表姐,表姐。”
不過是說出兩句話而已,她又是咳嗽起來,掩着嘴靠在了正中的柱子上,彷彿下一刻就要昏倒。
“小、小白。”又輕又沙啞的聲音從案台下傳來,被喚作小白的少女打起精神來到案台下。
這裏蜷縮着一個姑娘,她衣衫襤褸,渾身上下不少地方都被火燒過,精緻的臉蛋兒上更是一大片火燒的痕迹,看起來可怖又可憐。
小白沒有一絲嫌棄,立時過去扶她,輕聲道:“表姐別怕,我來帶你走了。”
女子強撐着坐了起來,小白趕忙將皮箱打開,道:“表姐換上衣服,等離開江寧,你就安全了。”
誰能想到,眼前這個衣衫襤褸連乞丐都不如的人,正是原本江寧城鏡花堂的當家大小姐,人人都稱讚聰慧善良的像仙女兒一樣的榮胭脂。
等榮胭脂換上了尋常的衣衫,小白用寬大的帽子與圍巾遮擋住了她的臉,堅定道:“這次,我來保護表姐。”
話音剛落,抑制不住,又是咳嗽起來,一口血就這樣咳了出來。
榮胭脂捏住了小白的手,嗓音沙啞:“你更加嚴重了。”
她被燒壞了嗓子,並未曾好,就算是想要說話也十分費勁,只一開口就感覺自己滿嘴的血腥味兒。
小白泛起一抹苦笑,輕聲道:“表姐,我沒事,咱們早點走,我不敢叫黃包車,免得被旁人看出端倪,表姐撐着些,等我們找到古修女,她一定可以治好你。”
紀小白從小就被表姐榮胭脂保護,不經風雨,溫室花朵一般,如若說這輩子最大的勇氣,那便是現在正在做的這件事兒,她扶住榮胭脂,堅定:“表姐一定不能放棄,若你放棄了,誰替姨夫姨母報仇。”
小白又是咳嗽起來,道:“表姐要堅強。”
榮胭脂拖着殘敗的身體,咬住唇,難掩眼中的恨意。
天地間銀裝素裹、冷風肅殺,恰如她悲憤涼薄的心境。
大雪的天氣,碼頭人並不多,兩人抵達之後就見有人在碼頭轉悠,小白暗道不好,將船票遞給榮胭脂,道:“家裏的人想來一定要送我,表姐莫要與我一起。我們分開上船,你千萬要小心才是。”
榮胭脂頷首應了。
還並未到上船的時間,榮胭脂靠在茶館的門廳下,靜靜的等待。
許是等船,茶館的人倒是不少,她並不進入,只靠在門口,呼呼的大風颳得窗戶咯吱咯吱的作響,茶館內的人沒一絲在意,議論着最近的江寧城的大事兒。
“哎,我昨個兒出門,聽外面人說,這大雪是榮老爺一家再訴冤呢。也不知道真假。”
“我也聽說了,不過我看啊,也未必就是假。這大雪可不就是從榮家大火那天開始下起來的么?唉,你說,好人怎麼就活不長呢!”
茶館裏議論紛紛,民間道,六月飛雪是謂大冤,如今雖未到六月,但是已然四月末,此雪飄飄揚揚的下了幾天,如何不讓人側目。
“話也不是這麼說的,誰讓榮家鏡花堂的胭脂害死了人呢!有因就有果,可怨不得旁人,再說大火這種東西都是天災,可算不得什麼冤枉。”自然也有人是不同意見。
“胡說,每年榮老爺都要為窮人施粥,於人也是十分的和善厚道。這鏡花堂的胭脂粉質細膩,香氣宜人,連洋人都誇讚,各家的小姐到處都在用。說鏡花堂的胭脂害死人,這分明就是陷害……”
幾人爭辯起來,榮胭脂面無表情,彷彿一切與她無關。
客船的氣鳴聲響起,榮胭脂抬頭,雪花落在她的臉上,冰冰涼涼,榮胭脂望向遠處,幾人圍着小白,正在送行,她遠遠的依稀聽到埋怨的聲音。
“好端端的,你怎麼就突然不見了。”
接着便是小白帶着幾分落寞的回答:“就要去上海上學了,我去母親的墳上坐了會兒還不成么……”
她拉了拉臉上的圍巾,隨即拖着僵硬的雙腿蹣跚走向了客船……
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窗明几淨的教會醫院,紀小白躺在枕上,她此時已經憔悴的不成樣子,原本絕色的容顏如今慘白如紙,而坐在床邊修女滿目悲傷,心疼的不能自已。她與小白母親是閨中密友,自小看着她長大。誰想這麼多年不見,今次相見,她竟是這般模樣兒。
紀曉白此時已然回天乏術,她勉強打起精神,道:“修女,等我死了,把我身上所有能用的器官都給表姐,治好表姐,求你治好表姐。”
修女一滴淚就這樣掉了下來,她道:“你會好的。”
紀小白搖頭,她輕聲道:“不要騙我了,我知道自己馬上就要死了。”
走廊里傳來沉重的腳步聲,小白哀戚的笑了一下,道:“是表姐來了。”
來人正是榮胭脂,她雖然面容可怖,但是嗓子卻好了不少,“小白。”
榮胭脂悲痛欲絕,她曉得小白的身體一日比一日更差,這是她在世上唯一的親人了,可是她卻沒有辦法挽救她的性命,只能任由她一日一日的衰敗,看她凋零。
她死死的握住小白的手:“修女會治好你,修女會治好你的。”不斷的呢喃,既是告訴小白,也是安慰自己。她期望的看着修女,殷殷的追問:“修女都能治好我,也能治好小白,對不對的?修女能治好小白的對不對?”
修女轉身抹掉淚,再也說不出什麼謊話。
小白淡淡的笑了起來,她哽咽道:“我中毒太深了,早已回天乏術,是我輕信了那個賤人。往後、往後我不能陪着表姐了,表姐走每一步,都要小心謹慎。我會守護表姐的。”紀小白不斷的喘息,道:“待我死了,表姐、表姐帶我回家鄉,我不想被埋掉,將我燒成灰,燒成灰帶回家鄉,把我灑在江寧的江畔。我會親眼看著錶姐成功,我會守護表姐。”
“不要說了。”榮胭脂抱住小白:“不要說了,表姐會照顧好你。”
小白默默的流淚,但是嘴角卻揚着,她氣若遊絲,彷彿想給所有的話都說盡:“往後表姐要好好的生活,替我、替我的份兒一起活出來,咳咳,咳咳咳……表姐,你替我好好活好嗎?”
榮胭脂原本以為在那場大火之後她的淚已經流幹了,可是現在才知曉,原來不是的。
她抱着小白,不斷的落淚呢喃:“小白,別離開我,表姐求求你,你別死好不好?”
滿是疤痕的臉因為這淚水更是顯得恐怖驚人,只是紀小白卻並不怕。
“表姐,你還記得我們小時候的情景嗎?你還記得你給我唱歌嗎?我、我好想再聽一遍,你唱給我聽好不好?……”小白呢喃。
“好,你想聽什麼表姐都給你唱。山青青水靈靈、天上的鳥兒飛、水中的魚兒游,我和我的小夥伴,嘿,小夥伴,一起手牽手……”榮胭脂帶着淚、輕聲的哼唱。
紀小白眼含憧憬,彷彿是回到了無憂無慮的小時候一般,她輕聲的跟着合音,慢慢的,慢慢的,小手兒緩緩滑落……
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榮胭脂躺在冰冷的手術台上,戴着口罩的修女拿着手術刀,衝著她點了點頭。
麻藥起了作用,榮胭脂感覺自己的知覺在一點點消失,刀劃在她的遍佈傷痕的臉上,一滴眼淚流了下來。
留在她視線最後的,是周圍蒼白的牆面,以及病床旁邊躺着的人。
在昏迷的最後一刻,榮胭脂呢喃:“小白,我會活出我們兩個人的份兒……”
滅門之仇,小白之恨,她不能死!
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紗布一圈一圈打開,鏡前少女安靜平和,沉穩淡然,修女手中拿着鏡子,映出她娟秀的面容。
修女柔聲道:“小白,歡迎你回來。”
鏡中人赫然長着一張與紀小白一模一樣的臉。