第二章
沈嘉禾踏着雨點，不急不緩地隨着書琴走向丞相府的大門。
書琴舉着紙傘，忍不住小聲嘟囔道：“小姐平日裏聽說出府，明明旁人追都追不上的呀。怎麼今日一點都不見高興的樣子？”
沈嘉禾聽到這話，步子未停，繼續沉穩地向前走着。
八歲時的沈嘉禾性子活潑，但也十分聽爹娘的話。
爹娘不喜她外出，她便老老實實呆在家裏自己玩。
然而呆在家裏悶着也實在無聊，所以有機會出門時，她從來都是一馬當先的姿態，旁人攔也攔不住。
可是如今的沈嘉禾卻是上輩子那個執掌後宮，要求儀態端莊母儀天下的皇后。
她剛剛才重生三天，一舉一動都帶着前世的影子，要她還同八歲那般活潑，實在有些困難。更何況她鬱郁了三日，突然活潑起來也甚是奇怪。
還未到大門，沈嘉禾便透着雨幕看到了門外那個執着紙傘柔柔弱弱的美婦人。
她似乎並未注意到沈嘉禾，兀自仰着頭，望着淅淅瀝瀝的小雨，對站在旁邊的書畫笑着說：“她呀，平日裏最是閑不住的，聽聞能出門，不管下不下雨什麼的，老早就奔來了。也不知今日怎麼就遲了。”
那聲音雖是柔弱飄渺，但隨着雨聲還是傳入了沈嘉禾的耳中。
那個美婦人就是當朝丞相的夫人，她的娘親。
沈嘉禾不由得頓住了腳步，立在原地，有些無措地看着她的身影，不知該如何去面對她。
娘親的母家姓周，是央國工部尚書的獨女。
兩家意氣相投，彼此交好，便為當時還在胎中的爹娘定了娃娃親。
爹娘也不負兩家期待，幼時青梅竹馬兩小無猜，成親之後感情甚篤，琴瑟和鳴。
爹這一生只娶了娘一人，在央國，一度被傳為羨煞旁人的佳話。
前世的記憶若只到此，則再圓滿不過，然而世間之事大抵都難得圓滿。
在沈嘉禾幫遲轅平定內亂正焦頭爛額之際，便傳來娘親生病的消息。
病入膏肓，藥石難醫，已是回天乏術。
沈嘉禾記得爹那日進宮來看她，坐在木椅上沉默了許久，滿目滄桑，最終低低嘆了一聲，“爹終究要對不起你。”
沈嘉禾那時不懂，後來從遲轅的口中聽到丞相辭官的消息，她才恍然有些明白。
娘親自小便長在這京城中，也從未出過京。
爹便對娘承諾，等到宮中大事平定，他便帶着娘親看遍萬里河山。
黨政過後如今宮中還是一片紛亂，皇上需要一個忠心耿耿有城府有手腕的丞相去平定這件事。倘若一朝功成，她爹謀劃了大半生的沈氏滿門榮耀，便牢牢攥在了手心裏。
可娘的病等不到那個時候。
於是她爹丟棄了自己大半生的謀划，選擇陪娘度過餘下的日子。
遲轅三勸不成，便想讓沈嘉禾去勸說丞相留下來，沈嘉禾自然不肯。
作為子女，既知娘親的病情已是回天乏術，自然是希望她在過世之前能夠盡量不存遺憾，而不是要他們因為自己而被捆綁在這京都之中。
平定內亂本不能一蹴而就，而是要抽絲剝繭。
遲轅既然登基稱皇，便已是定局，剩下的不過是將歪掉的枝杈細細修剪。
丞相雖走，但苦苦經營多年的一切卻不會跟隨而去，大多都能為她所用。
所以，這種事就算只留下沈嘉禾自己，也是能做得到的。
爹娘臨行那日，沈嘉禾脫下華麗宮裝，穿上娘親親手為她縫製的鵝黃高腰襦裙。仿若自己還是那個未曾嫁人喜歡賴在父母身邊，喜歡逗他們開心的天真少女。
只是眉間歲月留下的痕迹卻怎麼也抹不平，帶着幾分難掩的疲憊。
娘拉着她的手，細細地看着她，一遍又一遍，卻忽然伏在她的肩頭哭了起來，口中直說著委屈了她，不該將家族的一切全都托由她來背負。
沈嘉禾當時並未覺得委屈，只是覺得自己這一生既然選擇了這條路，雖是厭倦，也該一往無前地走下去。
然而重生之後，每每聽到娘親溫柔低語的聲音，看到她關懷備至的眼眸，沈嘉禾都覺得如鯁在喉。
她想要撲在娘的懷中痛哭一場，訴說盤桓許久的思念，和前世的委屈孤單。
可沈嘉禾不能。因為那些事於她是過往，可於娘親來講不過是還未發生的未來。
所以，她也只能強忍着情緒，不聽不言，想要將那些暗自平復下來，但沒想到還是讓娘親擔心了。
書琴見沈嘉禾滯留在原地不肯前進，不由不解地催促道：“小姐，夫人還在前面等着呢，怎麼不走了？”
沈嘉禾深吸一口氣，覺得自己如此逃避也不是個事，只好啞着聲音回道：“走吧。”
書琴奇怪地看她一眼，但還是老老實實地沒有多問，轉而歡快地小聲說起來，“夫人啊，今日特意下廚為小姐做了夏令最適合吃的蓮子糕了呢。我在廚房外都聞到香氣了。”
她說完，看沈嘉禾沒反應，又重申了一遍，“真的特別特別香。”
沈嘉禾偏頭看了書琴一眼，領會了她的意思，不由有些想笑，略帶無奈地說道：“知道了。等下趁娘親不注意，我偷偷留些給你。”
書琴聞言立刻開心地笑了起來，忙說道：“謝謝小姐。”
沈嘉禾搖搖頭，倒是覺得頗為懷念。
書琴的年齡比沈嘉禾大上五歲，但性子卻極是天真。
大抵因為性格相投，她們小時候時常湊在一起玩鬧，還闖過不少禍。
書琴愛吃，每每娘親做了什麼糕點，沈嘉禾便總會偷偷留下一些分給書琴。
沈嘉禾出嫁那日，書琴本該是陪嫁的丫鬟，但沈嘉禾仔細想了想，卻沒有帶着她。
娘親一直不解，勸她嫁人理應帶個貼心的丫鬟。
可沈嘉禾卻想，她十七歲，而書琴已經二十二歲了。
倘若書琴隨她進了九皇子的門，又不知該熬多久才能去尋一個如意郎君，過幸福美滿的日子。而且沈嘉禾也對別人閑言所提及的宅門內鬥有所顧忌，她不希望將自己親近的人帶進去一同去受着這些。
書琴留在丞相府，娘親念她多年照顧沈嘉禾的功勞，也會為她找一門好親事，總比跟隨沈嘉禾蹉跎時光要好許多。
後來沈嘉禾在宮中，偶爾會聽娘親提及書琴嫁了個好人家。
神仙眷侶，兒女雙全，再幸福不過。
每每聽到，沈嘉禾心中總會有絲慰藉。
只覺得自己身在樊籠，能聽說別人幸福，也是極好。
跟着書琴前行了幾步，還未到大門，沈嘉禾便聽到她的娘親極為溫婉地喚她，“禾兒。”
聲音中的溫柔讓沈嘉禾忍不住紅了眼眶，她忙低下頭，悶悶地應道：“娘……”
沈周氏見她如此，略略有些擔憂，但總覺得沈嘉禾比起前幾日要活潑了一些，也就讓自己放寬心些，拉住沈嘉禾的手，溫婉地說道：“起風了，還是先上馬車吧，別又着涼。無涯寺在郊外，有些繞遠。不過娘為你備下了許多你愛吃的點心，還有一些書，應當也不會無聊。”
沈嘉禾握緊沈周氏的手，不知該說些什麼，只能無言點頭。
上了馬車，沈嘉禾在沈周氏的注視下，咬了一口糕點，只覺得熟悉的味道溢滿了口腔，竟又惹得她眼眶發熱。
沈嘉禾前世很少哭，幼時是因為無懼無畏，長大了則是懂得了將一切埋進心裏。
只是這一世不知怎麼了，她努力想埋，卻怎麼樣也埋不住。
沈周氏慌張地抽出手帕，抹過她的眼角，心疼地問道：“這是怎麼了？可是你爹趁我不在的時候跑去訓你了？不哭了，不哭了，回去我就找他算賬。”
沈嘉禾強自忍耐，但眼淚還是止不住地啪嗒啪嗒往下掉，倒像極了她八歲時候的模樣。
她搖頭，抽抽搭搭地回道：“沒，沒有。爹很疼我。”
丞相是個沉默寡言的人，朝堂之上雖然能慷慨言辭，但面對自己寶貝女兒時，卻總是手足無措，不知該說些什麼才好。
就像沈嘉禾這次重生之後表現反常，丞相幾乎是下了朝就奔向她的屋子看她有沒有好些。
丞相每每想要同沈嘉禾談心，卻不知該怎麼起話題，最後只能木訥地坐在旁邊，乾巴巴地問她“吃得好不好”“睡得好不好”“晚上想吃什麼”這一類的事情。
前世的事情無法直白訴說，但沈嘉禾又不想讓沈周氏擔憂，只好抱住沈周氏，抽噎地說道：“我就是，就是做了個噩夢魘着了。”
沈周氏鬆了口氣，微微笑道：“是什麼夢這麼可怕，竟把丞相府里天不怕地不怕的小霸王給嚇到了？”
沈嘉禾蹭了蹭，慢慢地說：“我夢到爹娘都不在了，就只留下我一個人。有一個人把我關在一個又冷又孤單的地方，想逃也逃不出去，就那麼孤單地死在了那個地方。”
沈周氏怔了怔，輕輕拍着沈嘉禾的後背安撫道：“夢啊，和現實都是反着來的。爹娘都在這裏，不會離開你。你未來也不會孤孤單單，而是繁花似錦有人相陪。這般想，也就不是噩夢了。”
沈嘉禾思考了片刻，抿抿唇，小心翼翼地問道：“娘，倘若你大半生都將為了一人，可那人卻負你騙你，而你有重活一次的機會，你會報復他么？”
沈周氏食指輕點她的額頭，無奈回道：“你啊，是不是又偷看了什麼民間寫的話本？倘若讓你爹知道，你可免不了一頓訓。”
沈嘉禾喜愛看書，偶爾也看些奇奇怪怪的雜書，有時想不通了便會跑去問沈周氏，所以沈周氏對這些異想天開的問題也是見怪不怪。雖然覺得這問題帶着不屬於八歲的戾氣，但沈周氏還是沒有在意，認真地想了想該如何回答。
沈周氏想了一會，問沈嘉禾，“那話本里的女主角恨那人么？”
說完沈周氏覺得有些不妥，改了改措辭，重新問道：“被騙自然心底都是恨的。可是她恨到要將自己好不容易重新獲得的一世，又盡數搭在報復那人身上么？娘覺得，就算報復了那個人，她自己失去的反而更多。人生啊，情仇愛恨終究虛妄，不負本心才是最佳。”
沈嘉禾聞言怔了怔，細細思索，只覺得心底盤桓的黑霧被徐徐吹散，令她想明白了許多。
沈周氏沒有注意到沈嘉禾的反應，兀自感慨道：“我就是和你爹認識得太早，被套牢了，所以才嫁給這麼個不會說情話的男人。從小到大，也就六歲那年我用一塊桂花糖騙了你爹說句喜歡，從此之後就再沒聽到過。”
沈嘉禾：“……”
她上輩子沒聽說過這段啊，原來娘你這麼主動的么？
沈周氏嘆了口氣，“要是能重活一世，我就不呆在尚書府，跑到草原那先包兩百隻羊，等你爹來主動追我。他要是不來，我靠羊群也發財了，想找誰找誰，也用不着拿糖換句喜歡。當然，條件不能比你爹次。”
說完，她無比遺憾道：“在草原包兩百隻羊是我的畢生理想啊，這輩子怕是實現不了了。”
沈嘉禾：“……”
她從來都不知道娘親柔弱的外表，心裏卻這麼奔放啊。
而且為什麼一個丞相府的夫人，尚書家的女兒，畢生理想是放羊？她不是很懂啊。
沈周氏說完這話似乎警覺了起來，手指抵在唇上，低聲說：“我就是說一說，可別告訴你爹啊。你爹雖然不擅長說情話，但那個行動力我受不了，弄得我腰酸背痛的。”
沈嘉禾：“……”
娘你對一個八歲小孩開什麼腔呢啊……
沈嘉禾忽然開始懷疑自己重生的世界，和前世經歷過的世界究竟是不是同一個了。