番外一、錢亦多
明樂帝的年號為貞光。。
貞光元年臘月初,溫州府郊的一個大宅子裏跑出了兩輛馬車,五輛牛車,直奔碼頭而去。
第一輛馬車裏,坐着一位體態微豐、大眼圓臉的年青‘婦’人,她身邊坐着一個面白微胖的年青男人。
這個‘婦’人就是溫州府遠近聞名的劉大地主家的二孫媳‘婦’錢氏,閨名錢亦多。她身邊坐的,是她的丈夫劉中良。
今天錢亦多是要回溪山縣‘花’溪村的娘家,她哥哥帶信,三叔錢三貴守孝期已滿,翻年就會回京。京城還送了信來,大堂叔、大堂嬸、綉表姐、寧和王爺都會來‘花’溪村接人。
劉家一聽有這麼多貴人要去‘花’溪村,趕緊讓孫子劉中良帶着媳‘婦’回娘家。跟這些貴人們們把關係搞好了,劉家不僅生意會更上一層樓,下一代的子弟走仕途也會順暢得多。
自從錢亦多嫁入劉家,可以說是日子十分好過。雖然她的家世不顯,但因為她的三叔是候爺,大堂叔是三品將軍,大堂嬸是郡主,綉表姐是縣主又嫁進國公之家,堂姑姑的公公是御林軍副統領。這些人,不管把哪一個拿出來,都是這裏的官員惹不起的,當然更是劉家惹不起的。
公婆對她很好,丈夫劉中良也疼惜她,雖然妯娌之間有嫌隙,‘私’下也有些小動作,但大面上都不敢跟她公然作對。
劉大地主家有良田千畝,又在溫州和西州開有酒樓,還做着船運生意,是這一帶有名的大財主。家裏有一個親戚在溫州府當通判,現在又有了這‘門’姻親,不說當通判的劉大人對他家另眼相看,連知府大人都會給劉大地主幾分薄面。
劉大地主有兩個兒子。大兒子劉大老爺也有兩個兒子,就是劉大爺和劉三爺,大爺和三爺已經娶親,媳‘婦’分別是胡氏和陳氏。
二兒子劉二老爺又有兩個兒子,就是劉二爺和劉四爺,劉二爺劉中良就是錢亦多的男人。劉中良雖然行二,但是因為要等這個小媳‘婦’及笄,比劉三爺還晚成親。
當初,劉大‘奶’‘奶’胡氏和劉三‘奶’‘奶’陳氏聽說新媳‘婦’出自高‘門’,還都有些心虛,但看到新媳‘婦’的嫁妝和送嫁的人後,心底又有了幾分底氣。
錢大貴咬着牙給錢亦多準備了一千兩銀子,錢三貴又派人送了一千五百兩銀子和幾套頭面及四匹宮緞添妝。因為三房送了錢滿亭一千五百銀子,所以又送了多多這個數。錢大貴和汪氏就拿着這二千五百兩銀子置辦了一份豐厚的嫁妝,有田地,有鋪子,有頭面擺件,還有五百兩的壓箱銀子。在‘花’溪村可謂十里紅妝,把村人的眼睛都閃‘花’了。
但這些體面的嫁妝跟出身財主之家的其他劉家‘女’眷比起來,卻是不算多。特別是胡氏和陳氏,她們的娘家都是商人,兩妯娌的嫁妝都超過了萬兩。
劉大太太極得意,‘私’下跟兩個兒媳‘婦’說,“你們二嬸兒還天天吹牛,說找了個高‘門’兒媳‘婦’。我呸,只不過是有‘門’貴親的泥‘腿’子,也算高‘門’。”
說得胡氏和陳氏直樂。
新婚第二天,錢亦多進祠堂拜了劉家祖宗,又認了親。劉家是個大家族,許多遠地方的親戚都來了,認完了親都已經到了晌午,錢亦多早已經飢腸轆轆。
吃晌飯的時候,她這個新娘子沒忍住,吃的比較多。等她吃飽飯放下碗,才發覺桌上的人看她的眼光有些異樣,不覺紅了臉。
下晌,她偶然聽到有人笑話她,“再是侯‘門’親戚,也是鄉下泥‘腿’子,像是幾輩子沒見過‘肉’似的。”
“興許真的是幾輩子沒吃過‘肉’,侯‘門’是他三叔家,又不是她家。嘻嘻……”
錢亦多聽了十分傷心,她不是難過自己,而是覺得給相公丟臉了。
晚飯時,她忍住食‘欲’,吃得極少,幾乎沒有夾‘肉’。讓那些等着看她笑話的嫂子、小姑、親戚們失望不已。
晚上,她的肚子極餓,但當著丈夫的面也不好意思再吃東西。可桌上點心的香味不停地往鼻孔里鑽,肚子便咕嚕嚕地叫個不停。
她看到劉中良強忍住笑意,羞得哭了起來。
劉中良看到小妻子羞哭了,忙哄道,“快別哭了,這是正常反應。沒吃飽,可不是肚子要叫嘛。”
錢亦多更難為情了,‘抽’‘抽’噎噎哭道,“二爺,對不起,我讓你丟臉了。我從小就能吃,還特別喜歡吃‘肉’,這‘毛’病想改也改不過來。今兒個晌午我是餓狠了,就,就,就多吃了些,讓人看了笑話……”
劉中良摟住她說道,“那些笑話你的人是假斯文,背地裏,興許更能吃。誰家讓媳‘婦’餓肚皮,才是該被笑話的。咱們老劉家財大氣粗,不會做這些苛刻媳‘婦’的事。”
錢亦多還有些不確定,問道,“二爺不怪我丟臉嗎?”
劉中良搖頭道,“當然不怪。能吃是福,有些人想要這個福氣還沒有。”
錢亦多感動不已,晚上讓劉中良吃了個夠。
劉中良之前有通房丫頭,在娶錢亦多之前已經打發出去。他早已通曉人事,一直覺得‘女’人被破瓜的第二天一般都承受不起男人的狂熱,沒想到自己的小媳‘婦’卻扛得住。媳‘婦’身子骨好,這方面也能讓丈夫心滿意足。這麼看來,還是得讓媳‘婦’多吃‘肉’,多多地吃‘肉’。
而劉大地主的婆娘劉老太太也在房裏跟劉大地主發牢‘騷’,“老太爺還說二孫媳‘婦’如何好,好什麼呀?就像幾輩子沒吃過‘肉’似的。哎喲,看到親戚們的眼神,我都替她不意思。這要傳出去了,說咱們老劉家娶了一個餓癆鬼當孫媳‘婦’,咱們的老臉都沒處放。泥腳子就是泥‘腿’子,再有高‘門’親戚,也改不了他們的德行。”
劉大地主嗤道,“見識短的‘婦’人,就你傻。那些‘婦’人表面笑話你,你以為是真的在笑話?她們那是嫉妒,嫉妒咱們家有了這麼好的姻親。二孫媳‘婦’的父母是泥‘腿’子不假,但人家的三叔一家強,有侯爺將軍,有郡主縣主,還有兩‘門’貴親。連霍大將軍都在想辦法跟錢家做姻親,咱們還能高得過霍家?以後別跟着那些婆娘胡咧咧,二孫媳‘婦’要寵着。”又捏着稀疏的鬍子笑道,“錢亦多,不僅親戚好,名字也取的好。咱們劉家娶了她,銀子肯定會嘩啦啦地往家流。”
劉老太太心裏暗道,那錢氏在娘家十幾年,也沒見銀子嘩啦啦地往她家流。但也不敢嘴硬,點頭稱是,心裏卻是不以為然,打心眼裏瞧不上這個錢氏的這副小家子氣。
錢亦多的正經婆婆劉二太太倒是不以為意,還勸着聽了傳言不高興的劉二老爺,“能吃是福,看看老二媳‘婦’的面相和身子骨,一看就是能生養的。等以後她多給咱們生幾個孫子,眼饞死那幾個眼皮子淺的。”
胡氏嫁進劉家六年,只生了一個兒子一個閨‘女’,陳氏嫁進來一年還沒懷孕。劉大爺和劉三爺的小妾也只給他們一人添了一個閨‘女’。
劉大太太也在跟劉大老爺講着錢亦多,“還說什麼高‘門’,吃‘肉’的慫相讓我都不好意思。聽下人們說,打賞下人給的是大錢。哎喲,咱們劉家哪兒有用大錢賞人的,連着我們的臉都一起丟了。”
劉大老爺罵道,“收起你那點小心思,錢氏是爹相中的,若是爹知道你縱着下人胡說八道,連我都要吃掛落。那錢氏再不堪,也有‘門’貴親,為了兒孫的前程和以後好做生意,也不能得罪她。”
罵完,便去了小妾那裏,氣得劉大太太直咬牙。
半個月後,劉老太太領着兩個兒媳‘婦’、三個孫媳‘婦’去大慈寺燒香,祈求四孫子能考上秀才,希望三個孫媳‘婦’能多生兒子。
燒完了香,劉老太太捐了一千兩銀子的香油錢。
平時大當家捐了銀子就夠了,但今天劉大太太又對兩個兒媳‘婦’說道,“為了表示虔誠,你們自己再添些香油錢,別人添的代表不了你們,祈求菩薩能保佑你們多生兒子。”
胡氏和陳氏聽了,都笑着說,“婆婆說的在理。”就一人又捐了五百兩銀子的香油錢。
錢亦多的臉一下子紅了,她所有的壓箱銀子加起來才五百兩,又沒帶在身上。即使帶在身上了,她也捨不得都捐。只得‘肉’痛地把荷包里一百兩銀子的銀票捐了。
劉老太太本來就瞧不上錢亦多的小家子氣,現在看到大孫媳‘婦’二孫媳‘婦’為了能生兒子都痛痛快快地捐了五百兩,她拿個一百兩銀子還磨磨蹭蹭的。沉臉說道,“三孫媳‘婦’,你身上穿的衣裳可是宮緞做的,做事也要大氣些呀。”
錢亦多任憑心思再寬,聽了這個話,再看到大嫂、二嫂揶揄的目光和下人諱暗不明的表情,心裏還是有些不難過。不覺紅了眼圈,想哭又不敢,只得使勁忍着。
劉二太太知道這是大太太故意擠兌自己的兒媳‘婦’,但老太太偏心大房,所以她再生氣也不敢多嘴。
晚上,錢亦多又極其羞愧地對劉中良說了這件事,“二爺,對不起呀,我又丟你的臉了……”
劉中良聽了,起身去書房拿了一個洋漆描金匣子遞給她,笑道,“給你,以後這就是你的嫁妝,想怎麼‘花’都隨你。”
匣子兩層,錢亦多拉開第一層,裏面整整齊齊碼了十個銀錠子,最裏面還有一摞五根金條。再拉開第二層,裏面放着一摞銀票,數了數,共有兩千兩銀子。
錢亦多吃驚不已,還不敢收,把匣子推過去說道,“二爺,這麼多錢,你都給了我,公婆知道了要生氣的。”
劉中良笑着又把匣子推給她,低聲戲謔道,“真是實誠的‘性’子,有錢都不敢要。”又道,“放心,這些是我的‘私’房錢,多是我自己做生意賺的,也有些是我這麼多年積攢下來的,爹娘和大哥他們都不知道。”
錢亦多才笑眯眯地把匣子收起來。
第二天,劉二太太又把錢亦多叫去,給了她五百兩銀票,五十幾兩的碎銀子。說道,“你也不要跟那幾個人置氣,好好將養身子,來年生個大胖小子才硬氣。以後賞體面的下人,就用碎銀子,省得別人說嘴。”
話不好聽,卻是為她好。錢亦多謝過就接下了。
後來,劉大地主不知怎地聽說了這件事,把老太太和大兒子大罵了一頓,說他們的眼皮子淺,若是把錢家得罪了,他們劉家怎麼死的都不知道。若再敢如此,就讓那幾個婆娘捲鋪蓋回家。
這以後,劉大太太和兩個兒媳‘婦’便再也不敢明目張胆地生事了。
一個月後,就查出錢亦多懷孕了,翻年生了一個七斤重的大胖小子。樂得劉大地主逢人便誇劉家娶了一個好孫媳‘婦’,還獎勵了錢亦多一千兩銀子。
不到半年,錢亦多又懷了孕,來年又生下個七斤重的大胖小子。而大房,還是只有一個孫子。
同年,因為錢家三房的關係,劉家中了秀才的劉四爺進了松攀書院讀書。這更讓劉大地主對錢亦多另眼相看。
這下,連劉老太太對錢亦多都好了許多,劉大太太再生氣也無法。
特別是明樂帝登基后,錢亦多在劉家的地位更是超然。要知道,明樂帝小時候可經常跟錢亦多一起玩吶。
劉大地主現在最愛跟人顯擺的,就是他的孫媳‘婦’曾經經常跟當今皇上一個桌吃飯,還是錦繡郡主最終愛的小堂妹。
錢亦多嫁進劉家四年,劉家的生意又大了許多,不僅因為他們本身‘精’明會賺錢,還因為有‘門’高貴的姻親,沒有官員和同行給他們下套子。
馬車裏,劉中良看到錢亦多笑咪咪的樣子,玩笑道,“要回娘家了,從昨天開始你的嘴就沒閉上過。”
錢亦多閉上嘴嘟了嘟,又笑道,“我已經有好幾年沒見到綉姐姐了,還真想她。還有永和王爺,那時他還是小和尚……”便紅着臉把自己小時候勸還是小和尚的永和王爺吃‘肉’的事說了。
王中良聽后笑得不行,說道,“不在廟子裏,菩薩看不到,和尚就可以吃‘肉’了?永和王爺一定被你嚇壞了。”
錢亦多也笑起來,說道,“可不是,永和王爺嚇得直念佛。”
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