第4章

第四章恢復

因陳氏難產，葉府鬧的人仰馬翻，眾人回房倒頭便睡。唯有庭瑤直接睡在陳氏屋裏，不時起身瞧瞧母親和弟弟。如此幾次，便走了困。索性爬起來靠着牆坐着。父親今夜又歇在周姨娘處，是走慣了腳，還是因為娘生了弟弟，他去安慰了？添丁進口大喜事，說要安慰人，絲毫不合情理，但庭瑤忍不住就這麼想。閉上眼，忍住淚意，人生莫作婦人身，百年苦樂由他人。憑你滿腹詩書、小意溫存，都抵不過能生兒子叫人看重。庭瑤又一次想：她若是個男孩兒該有多好。她是男孩兒，周姨娘就不用進門。沒有周姨娘，自無須抬舉孫姨娘，更不用提後來的魏姨娘。她的父母就可以像二叔二嬸一般恩恩愛.愛，便是有個姨娘也是擺設。二嬸命真好啊！五年裏生了四胎，三男一女，反倒襯的女兒更嬌貴了。不過她娘現在也有兒子了，總算……揚眉吐氣。想到此處，庭瑤的臉上不由露出一絲笑意。在黑夜裏看了看弟弟所在的方向，慢慢睡著了。

要說今夜還有誰睡不着，就是周姨娘了。打發老爺睡下，她自己睜眼看着帳子頂。萬萬沒想到，竟叫太太生了兒子！往日裏娘家孝敬的銀子抬去太太房裏時她還暗笑——把的那麼嚴，將來還不是她兒子的！只要熬死了老太太，葉家就是她說了算。妾又怎麼了？妾能生養啊！哪知太太老蚌生珠，偏還是個哥兒。想起白花花的銀子，心角落都在滴血！一年少說一千兩！十來年萬把銀子，丟在水裏還能聽個響兒呢！如今倒好，盡便宜了別人。銀子還在其次，有了正子嫡孫，宅子也別想了。原想着能霸者這樣體面的宅子的，如今只怕隨便幾千兩銀子就打發出去了。越想越氣，忍不住暗自咒罵：早產的小凍貓子！且看你養不養的活！

庭芳黑甜一覺到天亮，伸了伸懶腰，掀開帳子喊丫頭：“水仙，百合，我起來了。”

水仙從外間走進來笑道：“可是醒了，太陽都老高了！”

庭芳笑道：“累的狠了。娘呢？”

“姑娘去上房瞧瞧不就知道了？昨夜大姑娘歇在太太屋裏，我聽着有動靜，只怕也醒了。”

庭芳跳下床利落的收拾好，隨意披了件大紅銷金斗篷，自己打起帘子就往陳氏屋裏走去。與最初想像的不同，主子們並不是每人一個院子。不說那是皇家的待遇，就算有那麼大場院，孩子的教養難道歸奶媽么？自然是得當媽的看着。因此庭芳幾兄妹都住在東院裏。最裏頭是陳氏正房，東西廂給了兩個姨娘。往外一個小院子東西各兩棟屋子，每棟屋子都是一廳兩房的結構，恰好住了四姐妹。再往外一道牆，開了個門，因是二門內，日常並不鎖，只有婆子守着。依舊是個小院兒，東西兩棟房子，庭樹住東邊，西邊現空着。原庭樹住的地方是老爺的外書房，孩子們多了后住不下，便加蓋了個跨院。如今跨院最裏頭也是空着的小院落。中間做了兄妹們上學的學堂，砌了道牆，也修了垂花門，再往外便是大老爺的外書房了。

整個東院面積不小，但每個主子都有不定員的隨從，並不顯得空蕩。庭芳沿着抄手游廊往陳氏屋裏走去，小丫頭一面打起帘子，一面笑道：“四姑娘來了？大姑娘方才還問姑娘們呢。”

庭芳笑着點點頭，抬腳進門，見庭瑤已經梳洗好，預備擺飯了。見她來了，笑道：“你再不錯過飯點的！”

“民以食為天，我可不敢不領聖人訓。”庭芳笑嘻嘻的伸頭問陳氏，“娘好些了么？我瞧着臉色比昨兒好看。弟弟昨夜睡的好香，我都沒聽見哭。”

陳氏有氣無力的道：“只要你進屋，再沒個安靜。也不知鎮日裏哪有那麼多話。”

“我不說話你們又嫌冷清了。我呀，是拼着自己叫人說嘴，也要說出個興旺之家的模樣。你們還不快謝我！”

庭瑤用力點了點庭芳的額頭：“你少興頭些！還不使丫頭去喚二妹妹和四妹妹！”

庭芳被點的偏了偏頭，順手抄起個荷包砸在庭瑤身上，一溜煙的跑了，聲音從外頭傳來：“要什麼丫頭，我親自去請方才是姐友妹恭呢！”

滿屋子的丫頭都笑了，陳氏硬忍住笑，道：“也不知將來哪個婆婆受的了她！”

陳氏的陪房胡媽媽道：“四姑娘才好呢，誰不愛見個笑影兒。鎮日裏愁眉苦臉的，看着就不高興。”說的是三房的六姑娘了。葉家規矩嚴，從沒哪個姑娘受過大委屈，偏她期期艾艾的。不好明了說主子，拐個彎道，“所以還是太太會教養，我就最愛四姑娘。”意指姨娘們不會教孩子。

庭瑤笑道：“不愛我了不成？”

胡媽媽故意道：“偏不愛你！你找四姑娘吃醋去。”

庭芳進門恰聽到最後一句，忙道：“我有醋呀！只差螃蟹，借碟子螃蟹來！”

哄堂大笑。

陳氏指着庭芳道：“你吃了飯快出去吧，我且還不能笑呢！”

“噯，我不出去。保證不說笑話了，還得寫功課呢。娘屋裏就是比我屋裏亮，寫字舒坦。”

庭蘭冷笑，庭蕪撇嘴，一天不拍馬屁會死啊！

庭芳若是知道她們的心聲，必定要認真答一句：會死。混職場的，拍馬屁是基本功，寧可一天不吃飯，也不能一日不拍馬。不過兩個千嬌百寵的小蘿莉是不會懂打工妹的辛酸的。捂臉，工作過幾年的人，節操都大大的壞了。

一時飯畢，庭芳果然留在上房寫功課不再說話。葉家對文化要求極嚴，老太爺和大老爺二老爺都是兩榜進士，可謂書香傳家。故不單哥兒們，連姐兒們都要學八股，只不如哥兒們要求高。曾經還有遠房族人勸道：“女子無才便是德，認得幾個字罷了，學甚麼八股呢？說出去還不叫人笑掉了大牙。”老太爺冷笑道：“才？休說只是學學，並不曾會寫。便是會寫一兩句，考不上秀才的男子，且不敢說自己有才，她們才學些個皮毛，若敢自稱有才，看我不打殺了那不要臉的東西去！自來女孩兒出嫁相夫教子，我葉氏女若甚都不懂，要把孩子教成睜眼瞎不成？”不教點子外頭的東西，回頭跟夫婿說不到一塊兒，他家的閨女就是白養的了！虧不虧啊！？

為此庭芳很是佩服祖父，不愧是做到大學士的人，眼光就是不一樣。母親的素質決定民族的未來，要不“小婦養的”怎麼就是罵人的話了呢？可見當家主母的要求是不同的。何況女人成天關在家裏雞毛蒜皮，要是連文化課都不懂，跟丈夫能交流些什麼？家長里短的男人可不愛聽。再有，古代是個坑女人的時代，要是她將來能生養還好，要是生不齣兒子，就跟陳氏一樣戰戰兢兢十幾年，在婆婆跟前抬不起頭。但有了文化又不一樣，她不能生能教呀。我國國情，從古至今都對學霸高看一眼，為了日後日子稍微好過點，庭芳學習異常認真。

除了庭芳，其餘的姐妹就比較混了。庭蘭得了閑，溜到孫姨娘屋裏，娘兩個一齊做針線。庭蘭雖經常暗罵庭芳拍馬屁，她何曾又不上心？手裏做着的正是小哥兒的襪子。孫姨娘指點道：“小孩兒皮膚嬌.嫩，不用繡花。再則長的塊，幾天就穿不了了，有繡花的功夫，多做幾件更好。七姑娘小些，手裏又有錢，能在料子上勝過你。你也只好比四姑娘出彩些吧。”

庭蘭嗤笑：“她就是個傻的，見天兒讀書寫字，又不是個哥兒。”說著又想起一事，“姨娘，你不知道。前兒我們湊份子舍葯，眾人都有錢，偏她沒有。只好用簪環抵債。你說過兩日爹生日擺酒唱戲，她要穿戴什麼？可要鬧笑話了。”

孫姨娘白了女兒一眼：“就你不明白！家裏還能讓她丟臉不成？必要給她重新置辦齊全了！她白饒了幾十兩補貼魏家，又得了錢還賣了乖。你可學着點兒吧，你要有她一半精明，我死了也放心。”

庭蘭撇嘴道：“她精明？她精明就不接濟魏家了。救急不救窮的道理都不懂。那魏強就是個病秧子無底洞，她私房全填進去了又如何？日常不過孝敬幾樣爛木頭雕的小玩意兒，值幾個銀子。”

“幾個錢買個好名聲，橫豎家裏不短了她的，你倒替她操心上了。”

庭蘭呵呵：“好名聲？鐵公雞的好名聲吧。她手裏再不漏一個銅板給下人的，姨娘竟不知道他們怎麼編排吧？”

孫姨娘一臉同情：“巴着太太有什麼用，人情來往的小事，到底沒親娘支應着。太太能對她掏心掏肺？人家有親閨女呢。”說完又調轉話頭，“不是我說你！日常跟大姑娘多走動走動，你怵她什麼呢？如今老太爺正得勢，她必定有好前程。你們同父的親姐妹，走動多了她將來豈有不幫你的？偏叫四丫頭佔了先。”

庭蘭不耐煩的道：“知道了！”心裏到底不服，都是葉家小姐，長幼有序是真的，要她跟個奴才似的討好，也太掉份兒了。她又不是葉.庭芳！真不要臉，呸！