第7章 良苦用心
朵兒要了山茶在自己跟前伺候，主要覺得這丫鬟的名兒好叫，另外臉看着圓圓的，瞧着挺喜興，所以就挑了她。剩下的春蕊和半蓮則是歸了她娘。
顧氏把人安排好了，剩下些雜七雜八的事情就交給了曹嬤嬤，並對章姨娘母女說，她們有什麼需求就找曹嬤嬤，她則是帶着人回了二進院的正房院。
剛回屋還沒喝上口茶，她的小女兒何淑雲就掀帘子跑了進來，看見她就沒好氣地問：“娘，那個廚房裏幹活的小丫頭章朵兒真是我舅舅的女兒嗎？”
原來，替朵兒娘章氏治傷的大夫來了之後，何淑雲就沒有跟着去看，而是回了自己的院子。等到晌午吃飯的時候，她身邊的丫鬟秋谷照例提着食盒去廚房替她拿晌午飯，結果，秋谷就聽到了關於章朵兒和她娘從草雞變鳳凰，一下子變成了自家服侍的小姐那個當大官的舅舅的女兒和妾的事情，整個廚房裏的人都在討論這個事情。更有陳嬸子用一種幸災樂禍的語氣對秋谷說話，說她這下可好了，讓成為了主子的朵兒牢牢地記住了她，以後必定有好報的。
這話說得秋谷臉色煞白，冷汗直流，一兩個時辰之前，她陪着何家小姐還在大廚房的院子裏看章朵兒挨打，而且也看到了章朵兒的傻子娘頭都被打破了，流了好多血，她當時心裏不知道多舒爽。儘管後來太太來了，讓人去請大夫來替章氏治傷，她也陪着自家小姐回去了，但她就是覺得出氣了。
哪想到這才到晌午，她居然聽到了這種對她來說宛如晴天霹靂的事情，那個跟她吵架打架的小丫頭章朵兒居然成了太太的兄弟的女兒，她的傻子娘也成為了顧家的姨娘。剛剛聽到這件事情的時候，她驚得手中提着的食盒都差點兒掉下去了。她反覆了問了廚房裏幹活的婆子和媳婦好幾回，結果得到的是肯定的完全一樣的回答。並且，她們還說，太太已經替章姨娘母女安排了新住處，曹嬤嬤過來帶着章姨娘母女離開了。
秋谷聽完，心裏慌得要命，匆匆忙忙地提了食盒回去，在伺候自家小姐吃晌午飯的時候就把她在大廚房聽到的關於章姨娘母女的事情對何淑雲說了。
何淑雲聽完了，也是驚訝得不行，手裏的筷子都差點兒捏不穩了。
秋谷在一旁故意說她自己願意去向何淑雲的表妹章朵兒道歉，希望她大人有大量，不用計較自己早晨跟她吵架打架的事情，而且她還願意代替自家姑娘去向章朵兒道歉，因為自家姑娘讓那打板子的僕婦重重地打了章朵兒幾下。
何淑雲向來就是個驕傲的人，聽秋谷要去道歉，而且還要代替自己道歉，一下子就火了，將手中的筷子往桌子上一拍，怒道：“那個廚房裏的臟丫頭是我哪門子的表妹，這麼多年了，突然一下子就變成我表妹了，誰信！別不是廚房裏那些婆子媳婦們胡亂傳話吧？待我去問過我娘再說！”
說完，也顧不得沒吃完晌午飯了，帶着秋谷和秋菱兩個丫鬟去了她娘所在的何家上房院。她到的時候，正好顧氏才從章姨娘母女所在的西跨院回來，見到了女兒，還沒來得及跟她說上一句話呢，女兒就開口問她關於章姨娘母女的事情，便知道她大概是聽說了什麼了，遂招呼她坐下，笑着說：“正好你來了，為娘跟你說一說你顧家表妹的事情……”
“那個髒兮兮的小丫頭片子真是我表妹？這到底是怎麼回事？”何淑雲不可置信地問。
顧氏猶豫了下，屏退了身邊服侍的丫鬟婆子們，只有女兒一個人在跟前的時候才說：“為娘想着你也十一歲了，這要不了兩年就得說親了，你舅舅跟章姨娘的事情便對你說了算了。是這樣的……”
她就把其弟跟章氏之間的牽扯仔仔細細地說給了女兒聽，最後道：“朵兒還真是你表妹，你別不信，你想一想她長得什麼樣，你舅舅又長得什麼樣，心頭不該雪亮了嗎？況且，你舅舅說了，他認了章姨娘母女，等章姨娘頭上的傷好了，就派人來接她們母女回府。要我說趁着章姨娘在咱們家養傷的功夫，你也去多跟你朵兒表妹走動走動，爭取處好點兒，以後對你有好處。”
誰知道何淑雲卻哼一聲，不屑道：“就算她是我舅舅的女兒，她也不過是個庶女，況且自打小就沒有在舅舅跟前長大的，舅舅能有多喜歡她。庶女以後不過是跟人做填房做妾，有多了不起。”
“話不能這麼說，萬一朵兒將來嫁得好呢，庶女只要不要高嫁，一樣能找個正經人家做主家娘子。你舅舅以後還得往上升，保不齊將來是一品大員，這一品以下的人家不得上趕着去求取顧家的女兒呀。你以為這為官做宰的人家的庶出女兒能跟那些商戶人家一樣？庶女胡亂配人，這臉面還要不要了？朵兒配什麼人還是遠得沒邊兒的事情，用不着咱們去替她操心。你對朵兒好些，權當是盡地主之誼了，你只想一想你舅舅家的別的表妹們在咱們跟前是多傲氣，朵兒呢，這會兒還不知道傲氣為何物，你結交了她，以後京城裏那些官家小姐們的聚會就有個伴兒一起去了……你爹和我還是想你嫁入高門啊……”
原來自己的娘讓自己跟突然一下子變成了她的表妹的朵兒來往是這個目的，何淑雲聽了倒也能體會到她娘的良苦用心了。
說起來，她舅舅家還有兩位表妹跟她家裏這位朵兒表妹年紀相仿，那兩個表妹是舅舅的正妻唐氏所生，偶有見面的時候，她們在她跟前那真是優越感十足，只因為她們是官家小姐，而她只不過是商戶人家的女兒，家裏再有錢，可在別人眼裏，也只不過是錢多一些而已。士農工商，商人的社會地位排在最後。以前舅舅還是個小官時，還沒有這麼大的差距，自從舅舅做上了從三品的指揮同知，顧家那兩位嫡出的表妹就越發傲氣了，何淑雲隨着自己的娘去顧府為外祖母親生或者年節上互相走動，在顧府裏面見了她們，她們對她都淡淡的。大表妹顧嘉書還好，還要跟她這個表姐說幾句話，而那個二表妹顧嘉琴就是不搭理她，從頭至尾的冷淡。
兩姐妹的娘唐氏對自己的娘也是這樣，見面后在外祖母跟前還會敷衍幾句，可要是在外祖母不在的場合，對自己的娘的態度就跟二表妹對自己的態度一樣。
天底下婆媳不和，然後姑嫂不和這種事情簡直不要太多，在顧家也是常上演的戲碼。
其實顧氏跟她弟妹唐氏也沒有什麼大不了的矛盾，不過是因為顧氏這個出嫁女討厭唐氏常常惹得自己的娘陶氏不痛快，特別是前幾年其弟還是個小官時，唐氏因為陪嫁了大筆金銀進顧家，她又拿出這些銀子來幫着丈夫在官場上開拓進取，在顧家就比較強勢。倒不說她自恃拿了銀錢出來幫襯丈夫就強勢到連婆婆都不孝順不放在眼裏，而是她頗好妒，不讓丈夫納妾收通房，顧金梟呢也讓着她，這被陶氏看在眼裏，當然是覺得媳婦兒欺負了自己兒子，對媳婦有意見了。婆媳兩個從此見了面，陶氏就不給唐氏好臉色看，唐氏呢，也固執，就常常稱病不去婆婆跟前晨昏定省。這樣的情況持續了好幾年，以至於顧氏這個女兒每當去看望母親時，都會聽到母親對弟妹唐氏的抱怨，於是她有一次忍不住去對唐氏說，說她是晚輩，哪能夠跟長輩計較等話。
唐氏聽了便說顧氏是嫁出去的女兒，也不是顧家人了，顧家的事情用不着她來管，語氣十分冷硬。這讓顧氏一下子就火了，最終跟唐氏大吵一架，兩人之間就這麼“結仇”了。以後幾年大家見面，唐氏自然是對顧氏這個大姑子冷淡非常。唐氏的態度也影響到她的兩個女兒，她們便也有樣學樣對何淑雲這個表妹十分冷淡了。
其實跟唐氏吵了架后，顧氏後面有點兒後悔自己衝動了，不該沒忍住氣跟唐氏鬧僵。雖然弟弟才是顧家的一家之主，但是唐氏是弟弟明媒正娶的正妻，內宅里的事情都是她在管的。這平常往來，自己去見母親，見弟弟，往往出面來接待自己的是唐氏，還有自己的兒女們也要跟唐氏的兒女們打交道，鬧僵了以後，連帶著兒女們也跟顧家的少爺小姐關係處不好了。這十分不利於孩子們的將來啊。
所以，顧氏這才要求女兒去跟朵兒那個才被其弟認下的表妹來往處好關係，一切都是為了將來着想。
理解了母親的良苦用心后，何淑雲也把自己一開始對章朵兒的輕蔑給收起來了。不過，她也想到自己今日可是聽了丫鬟秋谷的話，跑去叫對朵兒表妹動家法的僕婦重重地打章朵兒，後面那僕婦還打破了章姨娘的頭，這不是得罪了人家了么？
要想人家原諒自己的過失，也唯有把秋谷當個替罪羊，往章朵兒跟前推了，所以，何淑雲決定一會兒就把秋谷帶去章姨娘母女跟前，任由她們處置，藉此來修補自己跟她們之間關係的裂痕。