19.第19章 烽火日南郡、 初登大寶
吳志眼看第二位登台的人器宇軒昂、氣度不凡，便起身行禮，那人還禮微笑着恭喜吳志能拿下首位，兩人相擁而坐，相互攀談起來，吳志堅信黃義和李浩的實力，自己竟然能取得首夔，他們自當能順利拿下。
清晨將至中午時分，艷陽高照，忽然吹來的陣陣清風讓悶熱的氣氛沉寂下來，李浩最後遇到的一個對手是被士小姐安排進去幫忙吳志入圍的，誰料由於柳二使的手段被安排在了李浩的組，由於自身實力有限，但又不能這樣灰頭灰臉的回去，便努力打好每一場。此人實力不俗，是為了能順利對陣吳志所選之人，所以有些許身手，使得一柄和李浩一樣的長劍，劍間碰撞出的火花，看出實力在伯仲之間，由於李浩先前與吳志切磋傷到手腕而不敢出聲，便堅持參賽，而遇到的最後一個對手盡然如此強勁，使得李浩應對十分吃力，但不知為何，對手漸漸開始收力，似乎有意想讓，原來那人本是士家家將，由於不經常見面所以不為人知，但自覺自己的任務已經完成，便開始收手，偽裝成力氣不支，漸漸陷落下風。枱面上士小姐眼看李浩和黃義都有希望入圍，便對自己的兄長們夸夸其談。
“小妹覺得黃義和李浩會入圍，要不要賭一把，就賭晚上鳳仙樓一桌酒席怎樣？”幾位公子聽到小妹開玩笑的跟自己賭起來，便興高采烈地回道。
“小妹怎麼那麼看好那兩個人？你看那黃義每局都是涉險過關，最後一局實難分出高下，另李浩對陣的人，明顯實力要高出一籌，小妹要賭便賭，輸了可別賴賬。如果小妹贏了，酒席連包三天都算幾位兄長的如何？”士祗、士徽、士干、士頌幾位公子應聲附和。士廞作為兄長搖頭微笑着，沉默不語。
黃義有心隱藏實力，但仇人見面身不由己，眼看旁邊演武台李浩漸漸佔據上風，便心生一計，待李浩力壓對手入圍之時，眾人的目光被吸引到李浩身邊，自己亦可使出殺手鐧，迅速解決劉豹。眼看兩個演武場進入焦灼狀態，吳志也按捺不住起身觀望，按道理黃義應該奪得頭籌，而場上卻一直焦灼不下，吳志細心觀察發現黃義有意隱藏身手，每次出招採取防守而不多加進攻，相反的李浩卻從開始的下風漸漸佔據上風，由於黃義先前因為不慎中毒而慘遭追殺，身中數刀，現如今身體已經康復，對付劉豹之徒不過數十招，劉豹發現此人實難對付，每次奮力一搏都被輕鬆克制，而對方卻遲遲不見出招，使得劉豹心裏越發不安，更加尋求破綻能打破僵局，黃義穩紮穩打，耐心等待李浩那邊的消息。
“哦，第三個人入圍了，果然是那個叫李浩的。”
“現在就剩下最後一個呢。”
場下的百姓交頭接耳，看着李浩艱難取勝，而剛才似乎是對手不慎跌落台下，現如今那人也不見蹤影，估計是羞愧難當提前出場了。就在眾人尋找那人之時，黃義突然發力，力達劍尖，臂與劍成一直線，向前迅速刺去。劉豹見狀向後躍起躲過劍尖，不料黃義迅速跟進，一記掃腿將立足不穩的劉豹掃翻在地，落地一瞬間劍尖飛向劉豹右腿膝蓋處，劉豹慘叫一聲抱腿顯露痛苦狀。待到黃義收劍之時，劉豹膝蓋處才鮮血溢出。黃義偽造成劉豹落地不穩而不慎傷及膝蓋，周邊官兵未加詳查便宣佈黃義入圍。劉豹幾名手下見狀迅速扶起劉豹離開演武場。而演武場劉虎的數名眼線看到這一幕，急忙快馬加鞭回復自家主子。童老先生看出黃義身手不凡，暗自慶幸徒兒能結交如此豪傑。看到三人順利入圍，許老先生高興之極不斷跟童老先生說笑着。
李浩跟黃義對視大笑，攜手共同走上演武台。
“兄弟在台上等候二位久矣。”吳志目不轉睛的盯着黃義，知道黃義有意隱藏實力所以才最後入圍。吳志只笑而不語。
三人互相稱讚幾番便入座而定，等待最後的決戰。
“主公，入圍四強的人選已經敲定，首位吳志，次位黃軒，中位李浩，末位黃義。請大人宣佈接下來的事項。”一名家將上前稟報士大人道。
士大人隨已年邁，但精神抖擻，為人體器寬厚，謙虛下士，士燮緩緩走至中心演武場，吳志等人起身迎駕，此時整個演武場鴉雀無聲。
“恭喜四位經歷拼搏順利入圍，此番老夫舉辦比武，不單為補充家將保護家小，更重要日南郡郡守因盜匪猖獗向本郡求援，老夫手無寸兵只得徵募私兵前去討逆，此事朱刺史已應許派遣人馬同去日南，希望各位能首當其衝，斬獲軍功，來日定當請求刺史大人為各位改編正名，封妻蔭子，光宗耀祖。”士大人面露欣慰之色，仔細一一打量着四人。
朱符救援日南之事尚未有定數，被士大人當眾宣佈會派兵前去平叛，身為掌握兵權的刺史朱符，深惡痛絕，怒火中燒，而現在在大庭廣眾之下，實難發難，只能隨之起身上前強顏歡笑道。
“士大人說的是，日南郡百姓處於水深火熱之中，不久前日南郡郡守向本刺史求援，希望能發兵日南，本刺史已命人加快軍糧其湊，擇日即可出兵，四位定不可辜負士大人對你們的厚望，待到旗開得勝，凱旋歸來之時，定當因功封賞。”
“多謝兩位大人的厚愛，吾等定當效犬馬之勞，不負眾望。”四位齊跪拜於台上，異口同聲謝道。朱符被迫答應儘快派兵支援，此乃士大人起初就已制定的計策，眼看朱符中計士家公子無不歡喜。朱符轉身強顏怒色，即刻通知家將甩手離去。而留在演武場的黃軒和吳志三人一起悉聽士大人安排。
“汝等四人已入帳下，當同仇敵愾、相互協助，不可勾心鬥角易壞大事，至於最後獲勝人選如何定奪，由汝等四人自行商議，推舉一位深孚眾望，堪當大任之人帳前聽用，而其餘三人則為副將，老夫只待汝等一刻鐘。”
吳志四人不明所以，一時不知所措，待到士大人返身回坐於台上之時，眾人才有所覺悟，士大人關心的不是誰的武藝高強，能入圍四強武藝自當不弱，剩下的最重要的就是如何服眾望。台下的眾人一時不明情況，開始交頭接耳，竊竊私語。
吳志看到士大人花白鬚眉間透露出的英氣，絲毫沒有因為年老而減少一分銳氣，褐色灰布條紋直裾袍，在陣陣秋風吹動下左右飄動，行進間氣勢逼人。而反觀身後幾位士家公子，卻絲毫沒有士大人身上體現出的氣勢，卻多了一份稚嫩。
士家今日前來演武場觀戰的，除了身染重疾的士燮之弟士武、有事在身的士壹、士（黃有）三兄弟外，其餘人等都行至前台。可見此事事關重大，在朱符兵壓士郡守之時，行此演武必有其隱情，吳志稍加思索，便對李浩說道。
“李兄弟先前從軍入伍，深知行伍之事。前日由於兵亂無道而棄軍，此時當可重張兵器，李兄意下如何？”吳志誠懇的望着李浩，按照吳志推斷，李浩曾入伍多年，熟知行軍之事，而自己一無所知不堪大任，黃義乃一武者，行軍之事更無頭緒，只有首推李浩。黃義與李浩對視一眼，不約而同跪拜於吳志面前。
“他日吳兄說道，倘若有一日可認主公從事即可隨之左右，今日義便拜見主公，望主公接納。”
“吳兄弟，浩深感不安，前日入府安邦定國之言，再義師浩行竊之舉，浩不安於世，失於吳兄其才，願輔佐左右，同仕安國定邦。”
吳志使得突如其來的變數張口結舌、面紅耳赤，不知所措，傍邊的黃軒及其遠觀的眾人驚奇於這一莫名的舉動。吳志忽地也跪拜在地，三人成三角相互跪於台前。
“志誠惶誠恐，志本布衣，何德何能可指點兄弟二人，浩原為軍士，義為武者，從其身份也當志為馬足。請兄弟二人收回成命。”
士大人仔細端詳，從一字一句間了解到此三人的關係非比尋常，以吳志的身份能有此魄力能耐，難得可貴，或許可堪當大任。士大人若有所思的扶着鬍鬚，暗自發笑。
其餘幾位士家公子不明所以，相互詢問着狀況，而只有士小姐深知內情，面露欣慰之色。台下的童老先生和許先生看着這一幕心滿意足，便使小童備車返身回府。台下的武者和百姓驚奇的相互詢問着狀況。
“不以出身論英雄，吳兄弟，既然浩兄和義兄一致認定吳兄為首，切不可再失了兩位兄弟的心意才是，浩兄於義兄已認吳兄，黃某非不識時務之人，願為吳兄馬足，帳前聽用。”黃軒不知是為李浩和黃義的忠義所打動，還是順水推舟，不假思索跪拜志前。
“軒兄折煞志矣，軒兄言談舉止絕尋常人，何苦攙和其中呢？”黃軒似懂非懂般無動於衷。看到李浩和黃義誠懇的表情，沒有絲毫玩笑之意，吳志哭笑不得。
部曲私兵原由政府軍將統率，不作戰時進行屯墾。其後，將帥見有利可圖，更廣為招募部曲從事生產。亂世人無所歸，部曲永隨將帥，部曲絕對服從所屬軍官的命令，從屬於主將私人所有的色彩也越來越濃。由於士大人人心所向、威尊無上，能成為郡守大人的私人武裝在百姓眼裏是及其榮光的事情，眼看部曲統領將要揭曉，無論台下的百姓、台上的公子們、還是士大人本人，都在拭目以待。