第三十六章

第三十六章

這種種新奇又實際的措施,很快讓人發現確實有其好處。

乾淨的街道、不會散發臭味的市集、安全的環境、方便的交通,加上這兒的大麥和麥酒價格公道,讓來做交易的人越來越多,不只附近的農家把自家產品拿出來買賣,還有許多商人遠從北方的海港來此做生意,在這兒把買來的腌鮮魚賣出之後,再買進大麥、麥酒和上好的亞麻布,運到北方出售。

人多了之後,小丑、樂師和吟遊詩人也來了。

市集的集會,也從一年兩次,變成一季一次,每到市集的日子,都熱鬧非凡。

「喂喂,你聽說沒?史瓦茲爵爺要成立商會呢。」

「聽說啦,說了好幾年了,是真的有要做嗎?」

「有,今年要成立了,想加入的人,可以到城堡里去申請加入。」

「加入之後有什麼好處啊?」

「聽說市集攤位的租金會便宜一點,也可以用較低簾的價格,申請士兵隨隊保護商品,雖然加入商會每年要繳會費,但多了一層保護,也比較安心。說不得,以後我們這兒也能變成自由城邦。」

「真的假的?」

「當然是真的,村子前面那兒的廣場,已經貼出公告了,還有人在解說呢。」

聞言,立刻有人往村子那兒跑去,不過有些商人更機靈,把擺放貨物的雜物交給下頭的人,直接就朝城堡那兒殺去了。

城堡里,人聲鼎沸,城堡廣場的公佈欄那兒也張貼了公告,一名士兵正在那兒解說,聽完了解說的人,紛紛到主城樓大廳里排隊申請登記加入商會。

在那騎士大廳,一位金髮藍眼的小姐,拿着羽毛筆,沾着墨水在書寫登記人們的申請。

她的文字端正而秀麗,態度親切大方,一頭金髮綁成了辮子盤在頭上。起初,有些人以為她就是傳說中的史瓦茲男爵夫人,但排隊途中,人們很快就在閑聊言談中,發現真正的史瓦茲夫人有着黑髮黑眼,不是金髮藍眼的這位。

「那這位小姐是……?」

「她是蘇菲亞小姐,是城堡里的總管,能寫會讀,是個自由民。你接下來是不是要問她結婚了沒啊?還沒。不過你死心吧,想娶她,得先問某人同不同意呢。」

「誰?」

「賽巴斯汀大隊長。」

「為何?」

「當然是因為他喜歡她啊,這裏的每個人都知道,大隊長追求蘇菲亞小姐很多年了,他把她娶回家只是早晚的事。」

人們一邊排隊,一邊和前後交換八卦,偶爾還有人會指着牆上掛着的熊皮標本,聊起當年史瓦茲男爵大人英勇獵熊的事蹟,初聽到的人總會讚歎連連,訴說的人則總是說得口沫橫飛,好似當時也在現場。

女人抱着一束花草,替長桌上的花瓶放上新的花束,一邊拉長了耳朵,偷聽人們的閑聊。

因為穿着素凈的亞麻衣裙,人人都以為她是女僕,沒人對她多看幾眼。

她整理着花束,不時抬眼偷看着前方那低頭振筆疾書的小女人。

經過這些年,蘇菲亞出落得更加美麗,她的小弟傑利已經長大,不再成天跟在姊姊身邊,反而更常跟着賽巴斯汀練武。

她真是不懂那男人是怎麼回事,明明當年波恩說他有機會成為馬克斯的女婿,他卻宣佈他已經結婚了,白白把那個機會讓給了米高,事情過後,波恩和她說了這件事,她還以為那隊長想通了,會把蘇菲亞娶回家,誰知道這件事一拖好幾年,馬克斯還曾為賽巴斯汀根本沒有結過婚的事和波恩碎念過,米高的婚姻甚至差點因此生變,幸好最後馬克斯家的女孩聽說這事之後,騎馬趕來,堅持絕對不換丈夫,事情才不了了之。

說起來,馬克斯家的女孩雖然脾氣不好,但意外的聰明,而且非常漂亮,和沉穩有耐心的米高在一起,還真是剛好互補。

如果當年娶她的是賽巴斯汀,兩人性格如此剛烈,應該不出三天夫妻就會大打出手,鬧出人命吧。

話說回來,賽巴斯汀明明是喜歡蘇菲亞的,她就不懂,那男人是在拖拉什麼,他若還是在意階級身分的事,再這樣下去,蘇菲亞如此聰明靈巧,遲早會有男人無畏他的恐嚇,不顧一切的把蘇菲亞給娶走的,像是隊伍里,她隨隨便便就——

女人的視線掃向排隊的隊伍,審視那些對蘇菲亞興緻盎然的男人,卻突然看見一個熟悉的身影也排在其中,她愣了一愣,還以為自己看錯,對方在這時剛好抬眼也看見她,整個人渾身一僵。

凱瞪大了眼,傻眼看着那個男人。

男人下顎緊繃,粗獷的臉龐浮現一抹尷尬,但他沒轉開視線,也沒從那長長的隊伍離開。

她小嘴微張,一時間,還真以為他要改行去從商,然後她才看見他握在手中,試圖用身體遮掩的那束花。

凱眨了眨眼,回過神來,看着他惱怒的表情,她猜也許她應該裝作沒看到,這男人應該是希望她能轉身走開,好讓他進行他想做的事。

但當她領悟到他想做什麼的時候,她發現她實在無法錯過這整件事,所以她撫着自己微微隆起的小腹,仗着已經懷了五個月的身孕,拉了張椅子就光明正大的坐了下來。

男人的濃眉擰得更深,但她卻忍不住揚起嘴角,對着他微笑。

這時,波恩走進了大廳,那隻被取名叫塔拉尼斯的牧羊犬跟在他腳邊,看見她坐下,他擔心的走過來,然後才發現她笑容滿面的在看那個男人,波恩見狀也一愣。

男人擰眉用眼神示意他走開,波恩很快和她一樣,領悟發生了什麼事,於是在她身邊坐了下來,那隻狗跟着蜷在他腳邊。

那傢伙變得更加坐立不安,可還是沒有走開,顯然和她一樣清楚,這件事不能再拖下去。

所以他只是放棄用眼神驅趕她和波恩,將視線拉回前方那個女人身上。

因為排隊排了太久,加上被握得太緊,他藏在身後的花已經有些凋謝,波恩擔心他出師不利,忍不住又起身,伸手去拿長桌上她剛換上鮮花的花瓶。

「你做什麼?」凱見了,笑問。

「他手上的看起來有點糟。」波恩看着她,道:「換這些可能比較好。」

「不用。」凱噙着笑,勾住他的手臂,讓他重新坐下。

波恩挑眉,「你確定?我以為你們女人都喜歡漂亮一點的東西。」

凱輕笑:「相信我,那樣是最好的,你換了這些,反而會壞事。」

「為什麼?」

「因為這一些,是我摘的啊。而那一些,是他自己親手摘的。」她笑看着他,說:「雖然丑一點,但那是心意。」

聞言,他恍然大悟,跟着揚起嘴角,等看戲。

波恩很快就注意到,有不少人都陸續溜進來大廳,雖然不敢像他和凱這樣光明正大,不過他們和她們都各自找了方式逗留不去。

男人們還不敢做得太誇張,可女人們就幾乎有些明目張胆了,安娜努力的擦着桌子,安妮和漢娜拿抹布擦着地板,夏綠蒂拿着雞毛撣子揮着那頭熊,然

后穆勒進來找夏綠蒂說話,跟着朗格也扛着麥酒桶進來了,安德生提着水桶假裝要幫安妮與漢娜換水。

但是,隊伍前進得太慢,男人們幾乎快找不到理由鬼混下去,就在這時,安東尼拿着泥水匠的工具走了進來,還有模有樣的攤開了一張紙,男人們如獲至寶,紛紛湊上前去幫忙。

「唉呀,這就是凱夫人之前說的壁爐嗎?」

「原來壁爐長這樣啊?」

「所以我們要在大廳蓋一個壁爐還有煙囪嗎?」

「這是要在每一層樓都挖洞再以石砌吧?」

男人們你一言、我一語的,對着那張她畫的壁爐設計圖和準備蓋壁爐的地方指指點點,但他們每一個人的心思,根本就不在那裏,雖然嘴上說著這些,每一雙眼睛卻不時偷瞄隨着隊伍前近,越來越靠近蘇菲亞的那個傢伙。

顯然,每個人都知道即將發生的事,唯一還搞不清楚狀況的,就是整間大廳唯一認真在做事的蘇菲亞。

然後,連在蘇菲亞身邊幫忙的卡恩都發現不對勁,當他看到下一個人是那男人時,他瞪大了眼,但在男人兇狠的瞪視下,完全不敢發出聲音。

凱忍不住想笑,波恩卻無法不為自己的兄弟感到緊張。

跟着,男人前面的人辦完了手續,走開了。

蘇菲亞把簿子翻到下一頁,微笑抬起頭來,「請問你的名——」

當她看清眼前的男人時,臉上甜美的微笑和問話在瞬間一起消失在空氣中。

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魔女的騎士 下

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