第二十二章
「發生了什麼事？怎麼這麼驚慌？」見貿然奔闖進屋的馬蘭眉神色不好，他微蹙着眉，關心的詢問。
只見她一個急步上前，顧不得什麼男女大防，迅速接手他包紮到一半的動作，飛快地替他裹好傷口，並取來他褪放在一旁的衣袍，為他穿好。
「事情敗露了，你躲在這兒的事情被人發現了，有人去密報，官兵正往這裏來，你不能再繼續待在這裏了。」她用簡短的幾句話告知他外頭的事，並匆匆將他因換藥換下的沾血布條與治傷用的金創葯塞進床底下。
皇甫殤聽了，幾乎是想也未想地便立即做出了決定。「既然如此，你不必管我，領着你的弟妹快走吧，此事因我而起，自然由我一人來解決，你無須為我擔心，你已幫了我許多，倘若我今日不幸被他們捉拿，定然不會將事情牽扯於你，你儘管放心。」
他站起身，取出馬蘭眉救他時一併攜回的軟劍，彷彿已做好隨時出去與前來的官兵生死拚鬥的準備。
而聽了他這回答，正彎腰藏物品的馬蘭眉先是一楞，而後怒氣沖沖地直起身來。
「你這話是什麼意思？你當我是什麼人，是膽小怕事、貪生怕死之徒嗎？若我馬蘭眉怕死，那麼一開始就不會冒着被官兵發現、掉腦袋的危險救你了！」她怒瞪着他，恨不得狠狠揍他一拳。
瞧瞧他說的那是什麼話，莫非在他眼裏，她馬蘭眉就是一遇到危難，便會無情無義丟下親友不管的無恥之徒嗎？
「我並非這個意思，」他緊遵着劍眉，耐着性子與她解釋，「只是覺得……你沒必要為了我付出如此大的犠牲與代價，不值得。」他不願她因為自己而被牽扯進皇家謀權爭鬥的危險之中。
「閉嘴，值不值得我說了算！你現在住我家，就得聽我的！別忘了，我可是你的恩人、債主，在你沒報恩之前，你這條小命都是屬於我的！」
之後，她不顧他的意願，強硬拖扯着他及一雙弟妹來到位於院子旁儲藏糧食用的地窖，掀開上頭鋪蓋的乾燥玉米秸稈，搬開底下沉重的木板，露出下頭的地窖入口。
「時間不多了，官兵就要來了，你快帶着我弟弟妹妹躲進去吧。」她急聲催促他。幸好他們家窮，這儲藏糧食用的地窖幾乎是空的，如今才能讓他們拿來躲藏。
「那麼你呢？」在她不斷的推肩催促下，他反身扣住她的手臂，高大的身子卻動也不動，深如黑潭的黑眸牢牢盯視着她，彷彿要看進了她心底深處，「你不跟我們一同躲藏嗎？」
「我不能走，家裏得有人負責留下應付他們，放心，他們要抓的人是你不是我，找不到你的人，是不會為難我的。」眼見遠方有人影晃動，腳步聲漸近，她掙脫他的箝制，索性狠心猛力一推，將他與身旁一雙弟妹一同推進地窖之中，「好了，別說廢話了，快點進去，記住，不管聽到什麼聲音或發生什麼事，千萬別出來，也別理會人在外頭的我，知道嗎？」她半俯在地窖上頭朝裏面的他們交代道。
「姊姊……」
「大姊……」石頭與小丫兩人在地窖裏頭，早已焦急擔心得紅了眼，不斷呼喊着她。
她不舍的望了他們一眼，咬了咬下唇，心裏掙扎了半晌，才硬着頭開口向他請求，「皇甫殤……若是你真覺得對不起我，真的想報答、感謝我，那麼，我只求你一件事，那就是……請保護好我的弟弟跟妹妹，千萬別讓他們出事。」
皇甫殤聞言，深深地瞅視她那張帶着懇求的小臉，一手悄然握起拳頭，語氣堅定，如同起誓般地對她承諾，「我用生命向你發誓，一定會護好他們！」
絕不讓他們傷到一分一毫！
馬蘭眉朝他露出一抹他從未見過的燦爛微笑，輕聲道：「多謝。」
下一秒，她緩緩關起地窖口的木頭門板，僅留一絲能透氣見光、瞧見外頭情況的細縫予他們，沒有瞧見當她關閉地窖入口時，皇甫殤那最後望着她的複雜眼神。
她匆匆將玉米秸桿搬回原處，盡量將其恢復成原先模樣，幾乎就在她將最後一捆玉米秸稈搬回原位時，吳嬸子已領着官兵殺到了。
「官爺，就是這兒，那官府要抓的朝廷欽犯皇甫殤人就躲在這兒！」她站在馬蘭眉家院子外，伸手指着他們家，既激動又無比興奮的高聲喊道。
馬蘭眉則深呼吸口氣，極力維持鎮定，強迫自己帶上微笑，轉身提步踱向他們。
「嗯，這裏是十兩銀子，倘若按你的舉報真抓到了人，我自會派人將剩下的賞銀送給你，現在，沒你的事了，快走吧！」那蓄着短胡、模樣像是領頭的官兵，隨手從懷裏掏出了袋銀子扔給那領他們前來的吳嬸子，接着便不耐地朝她擺手趕人。
「多謝官爺，多謝官爺，那我就不妨礙您逮人的大事了，我先走了。」吳嬸子領了賞金，笑得那是眉開眼笑，眼神滿是惡意地斜瞥了正朝這兒走來的馬蘭眉一眼，冷笑一聲，逕自抱着告密得來的銀子興匆匆地走了。
馬蘭眉忍着那想痛打她那張肥臉的衝動，略略加快了腳下速度，迎向那群手持武器、此時已踢踹開院子柵門兇狠闖入的官兵們。
「這位官爺，不知您來我們這鄉下農家小院有什麼事？是官爺們辦差恰巧路過累了想歇歇腿嗎？若是，還裏面請，我這就去備些茶水、果子點心給官爺們食用。」她陪笑地朝那站在最前頭的官兵頭子如此說道，但話才說完，下一秒，她便被人給惡聲駁回了提議。
「少跟大爺我裝蒜！有人檢舉你這裏窩藏朝廷欽犯，我們此次前來，便是要搜索抓人的，你最好配合點，別想作怪！」官兵頭子一把推開她，目光冷厲地搜巡着院中一切可疑的地方，非要找出皇甫殤躲匿藏身的地方。
她聞言，心猛地一跳，卻努力保持沉着、冷靜的微笑回道：「官爺，這怎麼可能，我們可是奉公守法、半點壞事都不敢做的良家百姓，怎會做這種窩藏逃犯的壞事？您是不是被人欺瞞訛騙，誤會了啊？」
「有或沒有，本大人查了便知，」那官兵頭子橫睨了她一眼，抬手一揮，冷聲下令，「搜！」
「是！」
接着，只見他身後那群官兵立即沖闖進她家，在屋裏屋外開始翻找搜查起來，一時間，宅院凌亂，塵煙四起，院中雞飛狗跳，到處亂得可以。
馬蘭眉死咬着紅唇，置於裙前的雙手緊緊絞握着，她緊張地看着官兵四處搜着她家，心裏暗暗祈禱他們別發現皇甫殤與她弟妹所秘密躲藏的地窖位置。
但老天似乎沒有聽見她的祈求，那原本守在院門口的官兵頭子不知發現了什麼，突然眯了眯眼，挪動了腳步朝那堆放着玉米秸稈地窖方向步去。
「官爺！」她見狀，心驀地一驚，忙開口喚住了他，「既然您的手下已在搜索了，那您要不要過來這兒歇一歇，這裏有石凳可坐，我去煮些茶水，您大老遠趕來這兒定然累了……」
她勸誘着，想將他給引到別處去。
「不必！」官兵頭子卻想也不想地便回絕了她，「我並不疲累，你只須安分待在那兒，別妨礙我們辦事即可。」
「可是……」