第五章

男人的身手快得匪夷所思。

他盤坐，她站立，兩人之間明明還隔着一大步距離，瞬息間他已扣緊她的手。

兩具身軀陡然相近，身長頎秀、在女子中確實算是高個兒的她，腦袋瓜竟還抵不到他顎下。

「你……」嗓音梗在喉里。

見他埋頭湊近，一管高高的、挺得不象話的俊鼻竟然就着她的手東嗅嗅再西嗅嗅，夜月銀光灑在他亂髮上，鍍出流金般的褐紅色澤，伍寒芝忽覺心頭一盪，指尖微癢，有股想要摸摸那頭亂髮的衝動……就像……像幫老米、幫家裏養的兩頭看門大犬順順毛那樣……

下意識吞咽唾津，她頰面發燙，被自個兒的古怪想法驚怔。

「獸族。」鄔雪歌低低吐出兩字，銅鈴上最原始的氣味永不會消散，那是出自於他的母族。

這些年四處飄泊，他一直在打探獸族行蹤。

當年從娘親口中僅知族人並不多，不到兩百口，且常隨着獸類遷徙、居無定所，他沒有非要尋到他們不可，只是想着若能會會那些族人，也許是能找到一個所在，令心定下。

他的神態幽遠且神秘，撩動人心，伍寒芝只覺方寸微麻，吶吶地問道——

「你知道獸族？你……」思緒飛掠，忽記起大莊裏的老人和家中長輩尚在世時對獸族人的描述，說他們不管男女，個個高眺健美，深目高鼻的面容輪廓是域外部族中最最好看的，頭髮儘管有一百種色澤，但眸珠永遠像萬里無雲的藍天那般湛藍，老人們還說，他們慣於用鼻子辨識人與物，嗅來嗅去，再怎麼無色無味都能嗅出個子丑寅卯。

她明白過來，長睫揚動。「原來你是獸族人。」

女子微仰的臉容讓他想到剝了殼的水煮雞蛋，十分稚嫩，眉眸間卻是沉寧定靜，能看出她眸心帶着興味，對他感到好奇。

鄔雪歌下顎微抽，雙目不由得眯了眯。

她當真不懼他？

人煙罕至的深夜谷地，她落進他手裏，她手無寸鐵，沒半點功底，他不費吹灰之力就能弄死她……她還有閒情逸緻探究他了？！

這姑娘根本莫名其妙！

莫名其妙將他從流沙里「救」出來、莫名其妙塞食物餵食他，更莫名其妙的是——她怎會覺得高大強壯的漢子如他，需要纖瘦的她保護？

「狼來了，你擋在我身前做什麼？」尚未意會過來，疑惑已隨心志問出。

伍寒芝表情明顯一楞，螓首略偏，秀逸的眉間動了動。

她打量他的樣子，好似他問了一件很古怪、很不着邊的事兒。

捺住迷惑，她語氣尋常道：「我較你年長，遇了事，自然得護着年幼的！」

一向都是如此，從小到大，她都是守護旁人的那一個。

其實很習慣，真的、真的很習慣了，她也覺自個兒做得挺順手。

腕骨驀地感到疼痛，男人手勁過大，緊扣的力道令她不禁倒抽一口氣。

「你、你能放開了嗎？」她忍痛輕問。

「我若不放，你奈我何？」

什麼年長的就該護着年幼的？

要他來說，這世間弱肉強食，她想護他，還得看她有沒有這本事！

「現下我就能弄死你，你自己都護不住了，還想護誰？」簡直不自量力！

戾氣大盛的面龐，藍眼美得欲噴火似。

歙張的鼻翼下是兩瓣緊抿的漂亮嘴唇，峻瘦的頰面與下顎瞧起來像受過不少風霜，輪廓是俊美的，線條卻凌厲如寶刀銀鋒，彷彿……從未被善待過……

伍寒芝不知他內心的起伏跌宕，只隱約明白，是她惹惱他，令他暴躁不安。

「你會嗎？」她反問，眸子清亮。

他氣息陡滯，兩邊額角鼓跳。

她靦眺微笑，嘆道：「你若下手，我當真小命難保，但弄死我有什麼好？還不如隨我回大庄，我好酒好菜款待你，待吃飽喝足了，興許就不會這般不痛快。」

手很疼，她沒有掙扎，而另一隻未被制住的手竟高高抬起，她其實也沒釐清自己的意圖，行事全按本能走，手一抬已去拍撫他的發、他的頭。

鄔雪歌錯愕，藍瞳瞬間瞠圓。

更令他愕然的是，他第一時間竟未狠狠格開她那隻該死的手，卻像受到極度驚嚇的小獸那般猛地退縮。

這一退，自然沒辦法再扣住她的秀腕，他拋車棄卒逃得狼狽，眼神滿是困惑、

驚怒、不可置信，瞬也不瞬的，似在指責她的「勝之不武」。

伍寒芝同樣錯愕得很。

是直到對方如避蛇蠍般急退，她才意會到幹了什麼。

她還真把人當成正在使性子的小獸或大畜，手一抬就想安撫拍弄嗎？

心裏苦笑，她瞧着自己的手，跟着又去瞧他。「對不住，我不知……」

「小姐！小姐——啊！齊娘、段大叔，小姐果然在這兒，快來！」

谷地唯一的出入口闖進一名小姑娘家，她身後不遠處還跟着一位負責駕馬車的大叔，以及一名甫從馬車上躍下的秀美婦人。

伍寒芝被自家丫鬟桃仁的喳呼聲引去。

才瞥了短短一瞬，她雙睫眨也未眨，豈知再回眸……哪裏還見那男子身影！

夜中來去無聲息，比風更無痕。

她四下張望，什麼也沒察覺，好似今夜這座星野谷地里，自始至終僅她一個。

桃仁丫頭跑到她身邊，瞧那精準避開流沙惡地的步伐，也知必是常跟隨主子進出這座谷地才練成的本事。

「小姐蒙桃仁呢！說是喂完老米一頓夜宵、跟老米說說話就回屋裏歇下，咱左等右等，偏等不到人，就知小姐趕着老米來谷地了。天這麼黑，外頭數不完的野獸，小姐不驚，桃仁這小心肝都快嚇出青汁了。」

雪歌花在這時節開得最好，炮製成藥后，藥效亦是最佳，伍寒芝當然想趁夜採擷，這樣的活兒她獨自一個能辦，而星野谷地離大庄亦不遠，便也不覺得需麻煩到誰，何況年方十三的桃仁丫頭正在長個兒中，吃飽睡足才能長得好，倘是半夜被她拖到這兒來，上半夜沒睡下，下半夜怕也睡不熟了。

等不到她出聲，跟在桃仁身後進谷地的齊娘也嘆着氣開口——

「大小姐夜半出門採花，瞞着夫人和二小姐，也沒讓桃仁知曉，好歹也得知會我這個管家娘子啊。」

「唔……」齊娘的話讓她有些答不上，她討好地露笑，輕挲了挲耳朵。

「小姐遇着什麼人了？」這話是今夜充當馬夫的護衛大叔問出的，他姓段名霎，四十齣頭，身形高大粗獷，是練外家功夫的好手，他邊問，一雙經驗老道的銳目往谷中不住梭巡。

伍寒芝心頭微緊，知是自己方才胡亂張望時引起懷疑，忙穩聲掩飾——

「沒有的，就我一個。原以為遇上狼，結果連個影子都沒瞧見，跟着就見着你們了。」她不想讓他們擔憂多思。

段霙似乎不大信服她的說法，但谷中確實無絲毫異狀，他來來回回掃過幾眼，確認再確認，終才斂下注目，專心幫她這個當家小姐採收月下盛開的白花。

伍寒芝暗中捂捂心口，靜靜吁出一口氣。

安撫了自家人，她思緒不由自主又轉到今夜邂逅的男子身上。

原來是個很厲害、很厲害的人物，就她蠢笨，還以為自個兒救了人。

……他還生生挨了她一巴掌，莫怪他氣得想弄死她。

只得等下回再見，她再好好賠禮。

至於何時再見？可不可能再見？

模糊想了想，除了苦笑還是苦笑，她於是甩了甩頭，將那一雙神秘孤傲的藍眼和那張桀驁不馴的俊龐掩落心底，一切隨緣了……

「小姐小姐，咱們來比比，看誰先把老米背上的竹簍子塞滿雪歌花，贏的人有彩頭，您說好不好？」桃仁采着花，下手迅捷，一張嘴也喳呼個沒停。

「好啊，你想得什麼彩頭？」伍寒芝淡淡揚唇，亦撩起袖子仔細採擷花朵。

「桃仁要是贏了，小姐就賞給桃仁一盅紅棗木耳白玉羹吧？」舔舔嘴又吞咽口水，想起上回吃到小姐親手煮出的甜羹，實在回味無窮啊回味無窮。

不等伍寒芝應承，一記爆栗已敲中小姑娘的嫩額。

「貪吃的丫頭！」齊娘笑罵。「一日三頓飯外加點心和夜宵還不夠你吃啊？」

桃仁「啊嗚」了聲跳開，捂着額面的模樣可憐兮兮。

「小姐的廚藝就是厲害，整出的東西就是好吃，能怪誰嘛……哇啊，還來？」

見齊娘起指又要敲來，豆芽般的小身板趕緊藏到自家小姐身後。「小姐救命啊！」

伍寒芝搖頭又笑，被這麼鬧騰着，也就更無心思去記取與誰的奇遇。