第一章 舞女的夜
民國二十三年深秋，雨夜的大上海街頭。
整整颳了一白天的狂風，入夜時才好不容易漸漸停歇，卻又淅淅瀝瀝的落起雨來。雨勢雖不大，卻極盡纏綿，地上的枯枝落葉，被雨水打濕后，更顯得慘敗凄涼。
已經是凌晨三時許了，街道兩旁的店鋪、住家裏，早都沒有了一絲燈火。凄迷的雨幕中，唯有一品閣舞廳的霓虹燈，還在閃爍着紅綠交雜的光芒。雨霧非但沒有使那光芒變得柔和些，反倒將它沖洗的更加刺目。
街道兩邊停着一些黃包車，那些個車夫，此時正湊在一品閣對過的西餐廳門口避雨。他們都是一品閣舞女的包月車夫，每日都要按時的接送她們上下班。
為數不多的幾輛汽車，停在一品閣門口的兩側，車上的司機或在吸煙、或在打盹。不用說，這幾輛汽車的主人，都是大上海有頭有臉的達官顯貴，此時正在那舞廳中消遣。
又過了將近一刻鐘，清子穿着絳紅色的旗袍，腳上蹬着足有八公分的銀色高跟鞋，拿着自己的手袋，神色倦怠的從門裏走了出來。
冷風寒雨撲面而來，讓她打了個大大的寒噤。她深深皺眉，懊惱下午出門時，沒多帶上件外衣。
見她出來，對面的西餐廳門口，一個黃包車車夫立即跑了過來。在車夫去拉車的功夫兒，清子往門口又退了兩步，不想讓那寒涼的雨水落到自己身上。
見黃包車已到門口停好，清子這才抬步向階下走去。一股疾風吹掀了她那旗袍的下擺，霎時，涼涼的雨水拍打在了她的雙腿上。
“該死！”清子在心中暗罵了一聲。這句咒罵，罵的不是那風，也不是那雨，更不是老天，而是她自己。
旗袍都開到大腿根兒了，你不受冷誰受冷，凍死都是活該！
她一手將手袋舉過頭頂，一手壓住旗袍的下擺，弓着腰，小心翼翼的向那黃包車走去。她不敢走的太急，一則雨水打滑，二則鞋跟兒又高又細，若是不小心摔倒了，讓別人看了笑話事小，萬一摔斷個胳膊兒、摔斷個腿兒，誰來照顧自己，拿什麼來養活自己。
就在她的一隻腳已踏上車時，一個嬌媚的喊聲，從她身後傳來：“清子姐！”
清子腳下微頓，皺了皺眉。
姐？好諷刺的字眼，自己今年雖才二十三歲，卻已是老到別人叫姐了。
此時，小百靈正依偎在一個又胖又老的男人懷裏，看着清子的狼狽樣兒，眼睛裏滿是奚落、鄙夷：“這雨夜寒涼，要不，讓黃老闆捎你一段兒？”
清子聽着小百靈那陰陽怪氣的笑聲，頭也不回的上了黃包車，低聲催促車夫快點離開。
一輛汽車從黃包車旁奔馳而過，激起的水花濺到了車夫的臉上，車夫朝着那汽車屁股吐了口唾沫，低聲罵了句髒話。
清子窩在車上，神思倦怠的透過那後車窗玻璃，瞥了一眼靠在那黃老闆肩上的小百靈，眼中露出憐憫之色。
是在憐憫小百靈，更是在憐憫她自己。今天的自己，便是小百靈的明天，可惜，她現在還不明白，可等她明白過來時，那又能怎樣。
小百靈是一品閣正火的歌女，自己當年在她這個年紀，比她的勢頭還要旺。可現在呢，卻只能做個過了氣的二流舞女，一首歌都輪不到自己唱了。
自己之所以會弄到現在這個下場，就是因為當年瞎了眼、遇人不淑！
一想起過去，清子便覺得心頭一陣噁心……
她閉上了雙眼，不僅是因為疲累，還因為不想看面前那凄迷的夜雨，以免讓自己的心境，變得更加糟糕……
下了黃包車，清子向黑漆漆的弄堂里走去。虧得早已對這裏十分熟悉，地上哪裏堆着雜物，哪裏丟着個酒瓶子，哪裏有半塊磚頭，她都一一精準的邁了過去。
她租住的是靠右側的一個三樓房間。窄窄的木樓梯，僅能容兩人並排行走，因太過破舊了，一踩上去便咯吱咯吱作響。
那是一個小小的單間，平時要想上趟廁所，還要跑到外面的公廁去。她從手袋中掏出房門鑰匙，摸索着鎖眼，開了門走了進去。
她隨意的將腳上的高跟鞋甩到了門后，然後伸手向牆壁上摸了摸，燈繩一拉，昏暗的燈光亮起。小小的房間裏，極是雜亂，到處是衣物、鞋子。裏面的傢具，只有一張床、一張矮矮的飯桌、一個梳妝枱而已。
身上濕冷濕冷的，她快速的將身上的旗袍脫去，隨手往地上一扔，光着身子縮到了床上的被窩裏，盯着已潮濕發霉的天花板一陣發愣。
待身子稍暖些，她微微抬起上身，伸臂向方才進門后，順手扔到床上的手袋中摸去。
香煙點着，她大力的猛吸了幾口，長長吐了一口煙，腦袋開始放空。
煙霧繚繞間，她忽然一驚，看到了梳妝鏡中的自己。
蒼白、清瘦的臉極是憔悴，濃濃的眼妝，已遮不住那瞘?深陷的黑眼圈。再配上那蓬亂的頭髮，暗紅暗紅的口紅，鏡中的自己，完全是個女鬼的模樣。
清子盯着鏡中的自己，嘴角揚起絲絲冷笑。
清子，你為什麼不去死呢？昨天不是剛有一個舞女跳河自盡了么？你只要學她，不就能解脫了么？清子在心中，連連質問鏡中的自己。
你若不想死，那便是遭的罪還不夠，命運還不夠苦，或是懦弱、怕死！清子對着鏡子，又是一陣冷冷的嘲笑。
清子不知自己是何時胡亂睡去的，但早上剛過八點鐘，她便又醒了。窗外的各色叫賣聲，弄堂里孩子的哭鬧、嬉戲聲，鄰里的吵架聲，都不許她再睡下去。
從記事起，她便不知自己的親生父母是誰，是被一個老舞女養大的。老舞女之所以要收養她，並不是因為心善，而是將她當成了一個雜役、一個賺錢的工具、一個養老的依靠。
在清子十五歲時，那老舞女便逼着她去做了歌女。可人算終歸不如天算，清子剛入行大半年，那老舞女就得急病去世了。