第五章節 養在深閨
大楚帝國崇元十五年歲末，帝崩，太子過於悲痛，一病不起，數日後隨崩。崇元帝二子肇王失蹤，三子周王瘋癲，唯四皇子陵王安然無恙。
攝政王慕容靖天獨攬大權，用鐵血手腕屠殺那些反對他的大臣世家，一時間帝都血流成河。
第二年初春，攝政王慕容靖天坐上帝都的龍椅，改國號崇光。
時光入流，崇光十年，江南水師提督府。
“聖旨到，江南水師提督明重樓接旨！”特有的鴨公嗓不用說也知道是誰來了，只是當面誰又敢嘲笑呢。
“微臣接旨。”明重樓帶着一家人及一眾奴僕跪地迎旨，不敢有絲毫怠慢。
“奉天承運，皇帝詔曰：江南水師提督明重樓之女明月珠，蕙質蘭心，秀外慧中，德儀雙全，實乃天下女子典範。皇四子陵王皓敦厚溫良，特賜封明月珠為陵王妃，欽此！”
帝都到江南，長途跋涉，宣旨的王公公早有不滿這樣的苦差，但上頭指派下來的差事誰敢違背，雖然心裏苦不堪言，對外還是將京里的派頭拿足了。
“臣領旨謝恩。”明重樓對這位上來就急着傳旨的公公不敢有絲毫不滿，趕緊從地上爬起來，抱拳道，“王公公一路辛苦了，還請到驛館歇息，下關已備好酒食，略表心意，還請公公不吝賞光。”說著明重樓便將早已準備好的荷包遞過去。
王公公接過去，一掂沒有什麼分量，心中明白定是銀票，頓時一路上的疲憊也被衝散了幾分，“明將軍客氣了，這也是咱家的分內之事，帝都邊兒不太平，明將軍還是注意點兒，此番將令愛指於陵王為妃恐怕不是什麼好兆頭啊，大人莫不是平日得罪了什麼人？”
明重樓心裏連這王公公的八輩兒祖宗都罵了個遍，兩千兩銀票就換了這麼幾句廢話，面上卻絲毫不敢露出不滿，“王公公這話說笑了，哪裏能跟京城的貴人們扯上關係，更別說得罪誰了。”明重樓故意笑得有些諂媚。
王公公附和着笑了笑，“明將軍留步吧，還是好好給令嬡收拾收拾打扮下，咱家先去驛館休整，明日還要回京復命呢！”一邊兒說一邊兒拍打袖子上的並不存在的塵土，一臉閑適的模樣。
一路將人送回去，明重樓才折回來，不似剛才輕鬆的樣子，妻女已然在客廳等着他了，說是等，其妻明夫人早已像是熱鍋上的螞蟻了，一見明重樓回來，趕緊迎上去，老爺，這可怎麼辦？那陵王可是個出了名的傻子，哪裏能叫珠兒去受這種罪啊！”
十年前攝政王為了奪位，將護國將軍晏伯崖父子逼死在沙場，晏家府邸一夕之間連根拔起，慕容靖天剪了皇帝的羽翼，對於幾個侄子痛下殺手，唯有陵王得以倖免。
說來此事，各種猜忌流傳甚多，其中最為廣泛的是一樁宮闈秘事，慕容靖登基以後，娶了先皇妃靈妃岳靈雲，傳言岳靈雲乃是慕容靖天年輕時候仰慕已久的女子，後來卻嫁與先皇，慕容靖天雖然籌謀得了天下，卻對這位靈妃難以忘情，靈妃下嫁，陵王這才得以倖免。
只是皇上對於陵王的態度既說不上喜歡，也說不上討厭，崇光帝保留了陵王在前朝的封號，沒有給他任何實權，不過是讓他混日子，做個閑散王爺罷了。
皇上如此不溫不火的態度，到底是冷落還是厚愛，明重樓實在捉摸不定，嫁給陵王不過遠離權力中心罷了，一輩子衣食無憂，卻也一輩子止步於此了。這也還罷了，明重樓也不是賣女求榮的人，只是這陵王名聲實在不怎麼好。
從宮廷到民間都有傳言，陵王慕容皓從小到大一直平庸，體弱多病，就連相貌風姿也不如其他皇子俊逸，天天一副痴痴獃呆的樣子。聖旨卻說他敦厚溫良，實在讓明將軍心生惱怒，女兒珠兒何止蕙質蘭心啊。
江南水師提督之女乃是江南第一美女啊，才貌兼備，每日求詩之人絡繹不絕，只都被明夫人推拒了而已，為的就是給珠兒留個好名聲，自從珠兒及笄禮過了，府上提親的就沒斷過，只是明月珠是明府里的掌上明珠，都沒人肯將來好嫁人，卻是在這節骨眼兒上，半路殺出個程咬金來。
“爹，這可怎麼辦啊？我不要嫁那麼遠啊，不要嫁那麼遠！”雖然才名在外，在關乎一生的大事面前，明月珠也不免驚慌失措。
“皇上聖旨已經下了，爹現在也是無能為力”明重樓心裏並不好受，作為一家的頂樑柱，對一個閹人卑躬屈膝也算不得什麼，不能保護妻女才是最大的恥辱。
更重要的是，明家夫婦伉儷情深竟是連個妾室都沒有，兩人更是將明月珠疼到骨子裏，本打算招贅個女婿，將來守着也不至於讓人欺負了去，這才千挑萬選，生怕一步踏錯，女兒將來便萬劫不復，沒有兄弟幫襯到底折手，這樣一想，兩人心裏更是難過。
一見連平常維護自己的母親都沒了言語，月珠自是不肯甘心，“你們都不疼我，我去找瀾姐兒去！”
“哎呦，我的小祖宗誒，你可別添亂了，你爹都辦不了的事兒，她能有什麼辦法！”明夫人這種時候自然不想再由着的性子。
只是話還沒說完，人便沒影了，“老爺，這可怎麼好啊？帝都那是個吃人不吐骨頭的地兒啊，珠兒年紀小，雖說有幾分才氣，也是外人給的體面，她向來是個心思單純的，這不是要了我的命嗎？”
“由着她吧，再寵也沒幾天了。”明重樓又是一聲嘆。
且說瀾姐兒當初跟着蘇嬤嬤在渡口守了一夜，一大清早正好遇到水師提督明將軍的官船，明夫人不忍心看着這老幼二人的一番懇求，便答應讓她們隨着官船遠去江南。
蘇嬤嬤年老體衰，加上之前一番折騰，又不習慣水上生活，不久便病死，留下瀾姐兒一個人。明夫人心善，正好明月珠也尚小，身邊一應都是婆子，也沒個年紀相仿的貼身丫頭，隨讓瀾姐兒服侍明月珠左右。
明夫人又聽瀾姐兒會幾分拳腳功夫，想着也可以保護一二，更是欣然。瀾姐兒便化名蘇瀾兒，在江南一待就是十年，十年下來，瀾姐兒和明月珠雖為主僕，實則並無幾分上下之分，如今瀾姐兒早已不再是明月珠的貼身丫鬟了。
三年前明府護衛的較量中，瀾姐兒憑一己之力連搓十八名護衛，一手弓箭更是拉得精準無比，明將軍破例榮升瀾姐兒為明府護衛了，只是兩人自小一起長大，十年如一日，並不曾有一日相離，感情甚篤。明月珠心思單純，瀾姐兒卻成熟幹練，是以無論何事明月珠總想着跟瀾姐兒討個主意。
十年時間一晃而過，如今的瀾姐兒身上哪裏還有絲毫假小子的影子，只見她一身戎裝，秀美的臉龐上透着一絲英氣，身材玲瓏有致，竟是比明月珠多一分俊俏，只是府里更加服氣她的功夫，淡漠了她的美貌。身在內宅，也不為外人所見，名頭倒是在府里響亮，除了三個正主便是瀾姐兒最大了。
明府夫婦也由着她，在自己眼皮子底下長大的，不比外邊買來的奴才。再加上瀾姐兒辦事牢靠，頭腦靈活，便是明重樓朝中的事她也能出幾分主意，明重樓夫婦甚至當成自家閨女一樣看待，說瀾姐兒才像將門之後，府上眾人對她更是敬重。