第二十四章
如此,即是重修舊好,既往不咎。
齊瑤見花蕊一臉扭曲的忍笑表情,問道:「想到什麼了?」
豈知不問還好,一問,花蕊忍不住噗嗤出聲,覺得失禮,忙憋住,但很快又是噗的笑出來。
這一笑,屋裏丫頭嬤嬤都忍不住跟着笑,就連一向禮儀自持的葉嫂嬤,臉上也露出笑意。
齊瑤被她逗樂了,「什麼事情這樣好笑?」
「婢子,嘻,只是突然想笑。」
「快說,我不罰你,少爺也不會罰你。」
花蕊就等這一句,「那位張小姐,喜歡少爺呢。」
「當真?」齊瑤連忙按住要發作的程商,「說清楚一點。」
「婢子一直是跟着少爺的嘛,少爺開始跟官家走動時,也是帶婢子姊妹去演茶,去過張家大宅幾次,不過都是在張大人的書房,有次少爺跟張大人在書房下棋,張小姐突然闖進來,人都進來了,也不能當沒事,張大人便稍微引見了一下,但也沒說得太清楚,只說姓程,是自己的朋友,婢子就見到張小姐兩眼放光,後來張大人有要事跟少爺說,賞了婢子荷包,婢子便到廊下等,而剛才跟在張小姐身邊的姊姊就過來問我主人家是誰呢。」
「原來是你招蜂引蝶,就說嘛,我小心又多禮,大戶太太若不喜歡,最多就是不再叫我了,哪像張小姐,明明討厭我,還一直讓我去,原因就出在你身上。」齊瑤笑咪咪,「繼續說。」
「是,少爺從不隱瞞身分的,所以婢子也老實說是茶莊的掌柜,就見那姊姊似乎有點失望,後來元順哥去打聽,這才曉得張小姐因為無子,被夫家休了,又因為之前的婚配是張太太作主,這次她說得自己看過才算,肯定是見少爺樣貌好又一身富貴,這才動心了。」
程商有點不自在,齊瑤卻是聽得津津有味,「然後呢?」
「哪有什麼然後?」程商揮揮手,「你們都下去。」
他都開口了,自然不會有人不識相的不走,廳上一下子乾乾淨淨。
她拉住他袖子,「那你跟我說後來,不聽完整我睡不着。」
程商見她難得這樣子,又好氣又好笑,「她是官女,我是商人,哪有什麼然後,她就算真的傾心於我,也不會願意嫁給一個商人。」
「那她這樣為難我做什麼,還砸了店呢。」
「這世界上有人就是這樣的,她不願意低嫁於我,但也不願意我娶親,自己不幸福,也看不得別人日子過得好,之前你無所出也就罷了,現在你懷上孩子,只怕即是這點讓她動了念頭。」他頓了頓,「張家我會再親自去一趟,務必要張大人承諾我會約束好這女兒,在這之前,你無論如何都別出門。」
她點點頭。
他滿意的微笑,「乖。」
「還有……」
看到齊瑤耳朵都紅了,程商知道肯定不是好直說的話,便耐着性子等——其實,他很喜歡看她這種模樣,害羞的樣子真可愛到不行。
「張小姐看不起你,可我……我……」聲音越來越小,後來細如蚊聲,「我,我希罕你。」
程商去了張大人府第一趟,便取得張大人「女兒絕對不會再惹事」的保證。
對張大人來說,多年官場生涯都沒這樣丟臉跟尷尬過——當年,他不是沒看出司蝶對程商有好感,以父親的立場來說,他覺得程商還行,雖然是個商人,但卻是一表人才,談吐不俗,比起那些二世祖都不知道好上多少,加上司蝶是和離婦,年紀也不小,對象並沒有那麼好找,與其成為有子鰥夫的填房,不如嫁給程商成為正妻,將來讓妾室生孩子,自己抱過來養大,總養得親。
可沒想到,司蝶嫌程商是商人,還哭了一場,說什麼他這爹想坑自己女兒。
好吧,話說到這分上了,他自然不會提,只繼續跟程商當朋友,飲茶下棋論天下,讓續弦去打聽有沒有門第差不多的鰥夫願娶二十幾歲的和離婦。
結果一年多后,程商成親了,她又發作了一次。
張大人就不明白了,你看不起商人,不願嫁,人家娶妻了,這也不行?
就這樣,司蝶今年三十,還是找不到她合意的對象,只是他怎麼也沒想到,女兒會去砸人家的店。
若是人家惹你,你這樣做還說得過去,人家根本就是自己安分過日子而已,真是……
所幸程商也沒追究到底的意思,只說修店挺花錢的,再來一次扛不住,請張小姐可別再派人來了。
當然,張大人只能保證了。
對程商來說,他不介意張司蝶看不起他,但是她要鬧金嵐茶莊,這就不行,更何況齊瑤當時還在後頭,要是膽子稍微小一點,只怕胎氣都要動着了。
因為齊瑤不到店裏了,這一個多月,便由他在店裏坐鎮。
也不知道是不是有點流年不利,距離「少爺,有人來砸茶莊」還不到一個月呢,很快的,他又震撼了,「少爺,快回家,有官人上門,說那葉嬤嬤原來是逃犯!」
程商自然快車回府。
他一路都在想,除了張司蝶,到底他們夫妻得罪了誰——葉嬤嬤那種人,兩邊肩膀永遠平着,背永遠挺着,每一步都是六寸,衣服不見一處臟,就算先前在青草小巷被打得手都斷了,一聲也沒唉,這都能是逃犯,那宅子裏便全都是逃犯了。
羅公子說有人在查他,看來是沒查出真相,反而被栽贓了。
大步跨進大廳,齊瑤早哭得眼睛腫,見他來,更是忍不住,「葉嬤嬤——」
程商把她摟進懷裏,「嚇着了?」
「對我倒是客氣,可是,葉嬤嬤被他們帶去問話了。」
葉嬤嬤無子無女,一心教養這個小姐,兩人之間雖然名為主僕,但在情感上,卻更像母女。
「葉嬤嬤讓我別怕,說她去去就來,可我就是怕……」
見眾人神色惶惶,就江嬤嬤鎮定,程商便道,「江嬤嬤,請你把事情說上一說。」
「是,來的是邵總管與戶部掌司帶頭,守門的見掌司穿着朝服,又帶着衙役,開大門迎接,又派人通知了小姐,一群人進來,只說要找個小院子問話,另外提了葉嬤嬤走,文書上說得清清楚楚,讓程齊兩家都聽從掌司發落,沒辦法,只能讓人把傳秀院門鎖打開,讓邵總管及掌司帶人進去,其它人老奴不認得,但其中一個以前好像在尚書府上見過,只是時間久了,不知道有沒有認錯。」
見江嬤嬤有些猶豫,程商說道:「嬤嬤但說無妨。」
「倒有點像譚皇後身邊的人,一個叫做黃宜的姊姊,很得譚皇后信任,常常替皇後到府上傳話,老奴因此對她有印象,但也二十幾年前的事情了,那姊姊又瘦了許多,因此是不是本人,倒也不好說。」
程商蹙眉,「葫蘆,你們三個丫頭跟謝嬤嬤,牛嬤嬤,陪着夫人去房裏休息。」
齊瑤正想說什麼,程商又安慰她,「你在這裏着急也無濟於事,我們成親三年才有這孩子,得為他保重些,聽話,去房裏躺着。」
講到孩子,她便不再說了,「那葉嬤嬤……」
「我自然會儘力。」
待齊瑤在一群僕婦簇擁下離開大廳,程商原本的好臉色立即不見了,只不過他背對着門,自然沒人看見。
他在紫檀桌邊坐下,拿起丫頭的奉上的茶喝了一口,「真沒想到好好的會有這種事情,瑤兒怕是嚇到了……江嬤嬤到齊家也二十幾年了吧?」
「二十二年,小姐剛出生,我便到了齊家。」
「聽說當初馨州有好多人家,都衝著江嬤嬤是尚書嫡千金的貼身丫頭這點,想請嬤嬤到自家家裏來教養姑娘。」
「是啊,不過人跟人之間講求緣分,說實話,尚書府並沒有那樣好待,嫡小姐脾氣可不小,我十四歲成了她的貼身丫頭,跟着她出嫁,直到二十四歲,這才讓我出府成親,不過大宅子待久了,我還真不想嫁人,回到馨州,便跟哥哥一家住一起,母親心疼我這老女兒,哥哥嫂嫂卻不是那麼一回事,包括兩個侄子都覺得我吃閑飯。
「他們聽說曾在官家服侍過的人好找主人家,於是大肆宣傳,這才惹得不少人上門,我知道自己不受兄嫂歡迎,自然也是罷了,開出了月銀八兩銀子的條件,這條件一開,上門的人只剩下幾家,我挨家挨戶看過姑娘,莫小姐,梁小姐,周小姐,去齊小姐的房間看她的時候,四五個月大的娃娃,才伸手去逗弄,她兩隻胖胖的手一把抓住我,嘴巴吹出個口水泡,可愛得我的心都要化開,心想,就她了。」