第十一章 傷無辜 弱質凌芳遭逢厄運
幾天下來，沁雪在慈寧宮裏幫着蘇麻喇姑，庄妃的禮服也近要大功告成了。沁雪便偷了個小空，悄悄溜出慈寧宮想到外面透透氣。這個時節的景緻實在不能讓人欣喜，到處都是雪白一片。沁雪踏着雪，沿着小道慢慢走着。不知不覺到了延禧宮外。
不知凌芳在惠嬪妃身邊過得如何了，沁雪心下想着卻沒進去。她向來不喜歡惠嬪妃刻薄刁鑽的性格，也並不想去招惹她，否則她早就來這兒看凌芳了。嗚嗚嗚……，院內傳出弱弱的哭聲。是凌芳，沁雪心頭一顫。
“凌芳，是你嗎？”沁雪隔牆喚着。
“雪姐姐！”牆內的聲音驚喜的呼道，“雪姐姐，你，你在哪兒？”
“我在院外。方才是你在哭嗎？出什麼事兒了？”
“雪姐姐，”嗚……牆內的小姑娘又哭開了。
“做什麼呢，竟躲在這兒偷懶！你同什麼人在說話呢？！過來！哭什麼，整日裏號喪似的，真是晦氣！”
一個極其粗野而沙啞的聲音吼道。緊接着，院內便傳出鞭打和哭喊聲。
沁雪實在忍無可忍，抬腳衝進延禧宮，只見一個老宮人正拿着一根細長的竹篾子在鞭打一個小宮女。再仔細一看正在挨打的不是凌芳又是哪個，而那個凶神惡煞的老宮人正是幾個月前慈寧宮裏在惠嬪妃跟前耳語的女子。
此時，凌芳已被打的滿地亂爬，可那個老宮人卻仍不肯停手，只是一路追打着凌芳。沁雪一步衝上前去，奪下老宮人手中的竹篾子，“你這是做什麼？她還是個孩子什麼事兒都不懂，若果真是做錯了什麼，你只管教導她便是了，何必用這樣的東西虐打一個孩子？你倒也真狠得下心！”沁雪咬着牙，恨恨地說道。
沁雪將奪下的竹篾子仍在一旁，扶起爬在地上的凌芳，輕輕撫着凌芳瘦弱的臉龐，手上幾條清晰地血道子印入她的眼中，一滴淚水由沁雪眼中滴落在凌芳纖瘦的手面上。
“雪姐姐！”凌芳一把抱住沁雪，哭着身子抖作了一團。
那個老宮人看是沁雪便楞住在那兒，好一會兒才緩過神來說道：“沁雪姑娘，你這是做什麼呀？我這可是管教自個兒宮裏的宮女，難不成還要同沁雪姑娘你先討個示下？”
“沒見着有你這麼教導宮女的！她不過十五歲，有什麼做的不好了，你只管說她，做什麼動手打人呢？！當初，在佟妃娘娘跟前，我們也都是有做錯過事的，也沒見娘娘罵過我們半句，你們這兒的規矩倒是比景仁宮還要大呢！”沁雪見凌芳被打成這樣，已是氣的發抖。
那老宮人被沁雪搶白的一時沒了答對，卻聽見一個嗲氣十足的聲音從她身後傳來，“喲！我當是誰呢？才我在屋內歇着就聽着外頭鬧鬧嚷嚷的，原想着我這媽媽是個極盡心又極能轄治人的人，當不需我出面才是。不曾想聽着聽着竟覺着她不比平日裏精練了，連個小丫頭竟也轄治不住了。再聽聽卻又有人搬出了我那佟姐姐來壓治她，我想着這個厲害人物是誰呢！卻原來是我們沁雪姑娘啊！”說話的不是別人，正是惠嬪妃。
惠嬪從老宮人身後走到了沁雪身旁，嬌媚地眼神直盯着沁雪，突然揚起嘴角笑道，“呵呵！那是當然了，咱們的沁雪姑娘現在那個不知道，你可是萬歲爺身邊的紅人啊，如今又討得了太皇太后的歡心！現如今只怕連你昔日的主子我們的佟妃也得讓你三分呢，更何況是我們呢？”
“惠嬪娘娘，您別誤會。是我方才一時情急說錯了話，可您不該縱容您的老媽媽這樣毒打下人啊！她們也是有血有肉有情有感的，不是打不痛摔不爛的木頭啊！”沁雪壓了壓心頭的怒氣，緩着語調同惠嬪說道。
“沁雪姑娘，”惠嬪突然陰陽怪氣地說道，“興許，我該叫你一聲沁雪妹妹？呵呵！我不是個轉彎抹角的人，我實話與你說了，我這兒管教丫頭就是這般的。凌芳挨打也不是這一回兩回了，我這兒可不管你原是什麼景仁宮、鍾粹宮的人，到了我這兒就得守我這兒的規矩。你若看不過眼，你就讓你們佟妃娘娘來這兒向我討人，她若真來，看在她的面上我一定會把人給她還回去。不過，目下，凌芳一日在我這兒就一日是我的奴才，我愛怎麼管愛怎麼罰，這都是我延禧宮的事，誰也別想管也管不着！”惠嬪最後幾句話說的是惡狠狠，眼神如同狼一般彷彿要將沁雪生吞下去。
如此直白的不講道理，沁雪還能說什麼呢，她撫着凌芳的頭說：“你放心，回頭我就和佟妃娘娘說這事兒，一定把你討回去。”凌芳含着淚點了點頭。沁雪看了看惠嬪，咬了咬唇說道，“只求娘娘手下開恩，不論她做錯什麼，多容忍些才好。”
惠嬪輕哼一聲，“媽媽，煩你送沁雪姑娘出去。若惹惱了她，我們可都吃罪不起呢！”說著，轉身進了屋內。沁雪看着對她戀戀不捨地凌芳，無奈地離開了延禧宮。
大冷的天，日頭早早的就下了山，屋內燃起了燭火。沁雪看着太皇太后和佟妃下棋想起日裏在延禧宮發生的事情，竟不覺一時失了神，連莊妃同自己說話也沒聽進去。
庄妃用手在她眼前一晃，“丫頭，今兒這是怎麼了？沒聽見我同你說話嗎？”
沁雪回過神來，還只是楞楞的望着庄妃，“太皇太后，您，同我說話嗎？”
庄妃咯咯笑着對佟妃說：“不好了，這孩子長大了，有心事了！該不會是想嫁人了吧。你可是她的舊主子，如今後宮的事兒又都是你在打理着，這孩子的事兒你可得放在心上，可不能虧待了她，我可是不依的！”
佟妃聽了只是咯咯笑着不搭話，沁雪這回可算是聽到庄妃說的話了，紅着臉道：“太皇太后，您近來沒事總拿奴婢消遣，再這麼著奴婢可不搭睬您了。”說的庄妃又是一陣樂。沒一會兒，庄妃終究是上了年紀，直說身上坐痛了要回內屋歇下。沁雪便幫着蘇麻喇姑將庄妃扶進了內屋，出來時佟妃還在。
“娘娘，有件事兒怕是要煩娘娘您費個心。”沁雪挽着佟妃坐下，自己斜倚在炕邊的踏板上。
佟妃笑着柔柔說道：“你如今見天侍候着萬歲爺和皇奶奶，還有什麼事兒要勞動我的嗎？”
“娘娘，日裏，奴婢偷閑出去逛了逛，路過延禧宮時，聽着內里傳出哭聲便多聽了一會兒，卻不想竟是凌芳……”沁雪將白天發生的事同佟妃細說了一遍，“娘娘，求您想個法兒把凌芳要回來吧，奴婢實在不忍看她如此。”
“沁雪，”佟妃聽完沁雪的話站起身來，正色看着沁雪，“別怪我說你，我知道你心痛凌芳，也知道你同相處過的姐妹向來感情很好。可是，你想沒想過，惠嬪就是這個性子的人，不論將誰調給她聽差結果都是一樣的。你心痛凌芳替她討情，可其他宮女難道就活該要去受這份罪？再者說，當初她說手下缺人，是我主動將凌芳讓與她的。如今，你又要我向她去討回來，這話傳了出去我還如何轄治後宮眾人？更何況，她還是個無事也能掀起三分浪的人。”
“沁雪，聽我一句話。這事兒不是你該管的，你還是安着心侍候好皇上才是正理。天不早了，我也該回了，你也歇了吧。”說著，喚秀蘭進來給她披上襖子，走了出去，只留沁雪一人呆立在房中。