333.第三百三十三章 行宮危急

軍情十萬火急，聖人再無睡意，行宮中立時便燃起了燈火，已經睡下的眾臣都被陸陸續續喚了起來。王子獻亦不例外，一面急急地往議政殿中趕去，心中一面猜測必定是前線出了變故。不過，縱然是他也不曾想到，靺鞨諸部與高句麗殘部居然膽敢趁火打劫、大舉進犯。

自勝州叛亂以來，尚不足兩個月。東北諸州民間便是得到了叛軍的消息，也不至於轉瞬間就傳遍了關外敵國。他們怎麼可能在短短數十日內便迅速作出反應，互相勾結，兵馬糧草、用兵之策皆準備萬全？

——除非，河間郡王與他們早已暗中勾連。就像給突厥鐵勒諸部許諾以重金與裂土封侯作為誘餌一般，用大唐疆土以及糧草金銀等物，換取靺鞨與高句麗的支持。

靺鞨這些年一直被大唐北疆的騎兵拒於關外，又迫於突厥與鐵勒部族的不斷驅趕，只得逐漸往北遷徙。北疆乃苦寒之地，據說冬季長達將近半年，他們又如何可能一直忍受下去？若有覬覦關內的機會，定然不會放過。高句麗則因擾亂百濟、新羅兩個小國的安寧，曾被先帝派兵教訓過一回，殘部勉強能維持國內平和，苟延殘喘。而今有機會一雪前恥，自然也不會錯失時機。

“陛下，臣以為，河間郡王必定早已勾結外敵。”隨在御駕邊的重臣亦並不少，兵部左侍郎便是其中之一。他亦頗通兵事，慷慨激昂地指責河間郡王禍國殃民的行為，並表示這種罪責不止他一人須得承擔，女眷與子嗣也須得同罪云云。

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烈烈寒風捲起白雪，如無數冰冷的刀刃，撲向正策馬奔馳的數騎。縱是披着厚實的大氅，戴着暖和的皮帽，騎士們露出來的半張臉也依舊凍得通紅，眉眼處凝結着冰霜。每當烈風襲來，臉上就猶如被鋒利的刀割裂一般，疼痛難熬。

為首者手持旌節，五指早已僵硬得幾乎沒有知覺。不過，無論再如何難受，身為使者，旌節便如同魚符，亦是大唐的象徵，片刻都不能離手。他抬首望了望天色，對身畔的男子道：“風雪來得突然，若執意前行，恐容易迷失方向。不如尋個避風之地稍作歇息，待風雪過後再趕路也不遲。料想這樣的天氣里，諸部落也不可能再遷徙去別處了。”

他所言的正是突厥語，字正腔圓，令那突厥貴族打扮的年輕男子頗感驚訝：“王舍人所言極是。那就早點找個低谷暫時避一避，順帶烤烤火，吃些乾糧也好。我的名字是恩耳古，底里和部落族長之孫，王舍人直呼名字就行。”

一行人遂就近尋了個凹陷的谷地歇息，護衛兵士以及突厥貴族的奴隸們各司其職，生火，煮肉脩，搭簡易的帳篷。王子獻則與恩耳古坐在火堆邊，談論着那些個“心生動搖”的部落究竟為何會如此。

“說是不能讓自家的女人孩子沒吃沒喝，又凍又餓地死在草原上，其實都是貪婪的借口。”恩耳古道，滿臉不屑之色，“部落里常年和商隊來往，買賣牛羊和皮毛，怎麼會沒有積存的糧食？只要當首領的能慷慨一點，說服貴族們暫時把糧食拿出來，大家一起熬一熬，總能熬到去單于都護府或者周圍州府求助的時候！”

王子獻點點頭，贊同道：“說得是，他們不願分享自家的金銀和糧草，更不願放棄享樂的生活，所以才滿口謊言，欺騙了部落中的勇士。逆賊正是看準了他們的弱點，才將糧食送給他們，假仁假義地幫他們過冬，成了所謂的‘救命恩人’。說不得逆賊還私下送了這些首領重金，才能收買他們支持自己。”

恩耳古恍然大悟，更是憤慨：“那些最卑鄙的傢伙還派人來勸我祖父，說什麼天可汗不守信諾，河間郡王才是守信的人，值得我們擁戴為天可汗。還不知道他們背後究竟收了多少金銀財寶，才這麼不知羞恥地為河間郡王辯護！！”

“還有另一些說是收了糧食理虧的，一聲不吭地就跟着他們走，看起來像是沒有派兵也沒有背叛天可汗，只是為了活命。但誰知道他們什麼時候收夠了錢，轉頭就把青壯男人都送到戰場上去了？！他們也不仔細想想，天可汗從來沒有辜負過我們，我們又怎麼能辜負天可汗？”

聽罷，王子獻拊掌而嘆：“說得好！！如果有酒便好了，這種時刻當浮一大白！！恩耳古，如你這樣的突厥勇士，才是真正的有情有義！不會為金銀財寶這樣的小利所動！我敢擔保，只要你願意為聖人效忠，日後指不定又是一位大將軍！！”

恩耳古大笑起來，端起旁邊的肉羹，佯作酒碗與他相敬：“這時候先飲些熱羹湯！等到有酒了，咱們再喝個痛快！！哈哈，其實我早就想過能不能離開那片草原，到長安去護衛在天可汗身邊！！雖說草原廣袤，在上頭可以自由自在地奔馳，但我總覺得自己的心飛得比草原更高更遠！”

“大丈夫當有大志向，理應如此！”王子獻也飲盡了肉羹，笑道，“只要這回咱們出使順利，能將那些貪婪而又膽怯之輩勸回來，帶他們去見陛下，便是立了一大功。靠着功勞得了陛下看重，自然會將你留在身邊好生歷練。”

恩耳古眉飛色舞地點着頭：“那咱們就算是動手揍，也要將那群混賬東西揍服了！！”

王子獻勾起嘴角，隨手用枯草和小石子在雪地上擺了一張輿圖：“眼下咱們大約在此處，距離戰場約有一百餘里左右。太原府州城在此處——而按你所言，那些部落應該聚集在這附近，正好在戰場的西北方向。你可知，為何他們不遷徙往正北或者東北？駐紮在朔州與戰場中間，豈不是更能顯示出他們對‘恩人’的情義？”

恩耳古思索片刻，搖了搖首：“也許是害怕被逼着上戰場？到時候就算不想派出青壯，也不得不派？”

夜色漆黑如墨，一彎新月孤懸空中，襯得周圍的星辰越發光芒璀璨。

破敗而寂靜的寺廟內，一名年輕的僧人抬起首，凝望着星辰變幻。遠處隱約傳來陣陣哭喊與尖叫聲，他神色微微一動，輕聲默念着“阿彌陀佛”，眼中滿是悲憫與不忍。不多時，他便轉身回到殿中，默默地擦去佛像上的灰塵，低聲地念誦起了《心經》。他的聲音十分清越，誦讀經文隱含韻律，很是動聽。

“圓悟法師！”這時候，一個小沙彌飛快地推門進來，滿面急色，“有一家人自稱是寺廟的信眾，想讓女眷悄悄地躲在廟中，眼下正等在外頭呢！咱們究竟該不該答應？那些該墮入地獄的兵匪正在挨家挨戶地搜查，很快便要輪到咱們了！”

圓悟思索片刻，果斷地道：“讓她們都進來。我記得廟中有個藏糧食的地窖，只能委屈她們在裏頭住上些時日了。”說罷，他親自出去打開了歪歪倒倒的廟門，將外頭立在寒風中瑟瑟發抖的一家老小迎了進來。

圓悟尚未回話，男子身後拄着拐杖滿頭銀髮的老婦便立即在他腿上敲了好幾下：“小師傅好心好意讓咱們一家人進來避難，你問東問西地作甚？小師傅，實在慚愧得很，這些時日不得不在廟中暫時避一避了。我們已經備了些糧食，與兩位小師傅一起節省着用，大約能支持三五個月。料想朝廷在這三五個月裏，也該平定這幫逆賊了。”

老婦精神奕奕，身後的中年婦人性情溫婉，幾個少年少女目光清正，看來也應當是低階官宦人家，頗有幾分見識。圓悟雙手合十念了聲佛號，和中年男子帶來的部曲一起將廟門合上后，便讓小沙彌將他們一行人帶進地窖中。需要藏身的攏共也就七八個人，和行李糧草等擠在一起，也不算太過逼仄。

將家人安置妥當后，中年男子方鬆了口氣，又以探究的目光打量着圓悟。將家人都託付給陌生之人——即使是個出家人，他也無法全然安心。只是，如今他已經沒有其他的選擇——或者生，或者死，都該一己承擔，絕不能連累家人。