98.行動前夕 （1）
海妖們的艦船一路藉著嶺北群山的掩蔽，從東北方向大片的苔原接近太平洋海域。他們將艦船停泊在平坦而荒蕪的苔原上，前方浩淼的黑色大海一遍一遍拍擊着佈滿亂石的海岸，渺杳中隱約可聞磅礴深沉的呼喚。
水銀站在艦船的翅膀上，垂眸望着面前那七百雙充斥着迷茫、害怕、焦慮以及希望的眼睛。每一道視線都是一道沉重的枷鎖，一層層疊加在他的肩膀上。而他卻不可以彎下筆直的腰身。
現在是海妖們生存亦或滅亡的關鍵時刻，他是他們的希望，他不可以露出任何疲憊甚或是遲疑。
“我曾經潛入過五百米以下的深海，那裏的水質比淺海要好上許多。你們要快速通過淺海，去馬里亞納海溝北面暫時安頓。不要單獨行動，注意保持警覺，小心人類的潛艇。”他的視線落在孔雀身上，“孔雀，我不在的時候，一切就交給你了。”
孔雀抱着手臂，臉上也罕見地一片肅穆。他看了看鶴田匠真的方向，低聲說，“他……也交給你了。”
水銀目光微轉，一同看向正低頭擦拭武|士刀的鶴田，“我盡量……”
除了唐逸和鶴田外，羅唯還有林茂臣都自願跟他們的海妖一起加入五十人的小分隊。此時，大家都有些沉默，氣氛也十分凝重。
這很可能是他們和各自海妖最後一次任務了。在這之後，海妖們要回歸大海，也不知什麼時候才有機會再見。
林茂臣兩隻大眼睛紅彤彤的，顯然昨晚趴在藍隍懷裏哭了個夠嗆。藍隍溫柔地撫摸着他的頭髮，在他耳朵邊低語着什麼。相比起來羅唯和紫息之間就沉默的多。
紫息默默幫羅唯檢查好激光槍里的彈藥，把剩餘的能量子彈逐個排好塞進腰帶中。羅唯看着紫發海妖，神色複雜。
“打起來的時候記得計算好彈藥量，不要一任性就亂開槍。”紫息將腰帶遞給羅唯的時候說了一句。
因為以往並肩作戰的時候羅唯常常因為太過投入而過度使用彈藥，通常都是紫息幫他計算好的。
羅唯結果腰帶的時候順勢抓住了紫息的手。
“紫息……我……”
他我了一會兒，卻說不出下半句來。紫息像往常一樣開朗一笑，忽然湊上前，在羅唯的臉頰邊輕輕吻了一下。
輕盈得就像一掠而過的風。
羅唯愣愣地，像個傻瓜。
紫息輕聲道，“沒關係。說不出來，就不要說。”
羅唯不知道為什麼紫息明明知道他對他只是一般的戰友感情，無法回應他的愛情，卻還是拒絕喝下反綁定試劑。
可為什麼自己卻也這麼難受呢？一想到這次任務之後，身邊就再也沒有那個默默為他計算彈藥量，在他受傷之後幫他包紮傷口，看他心情不好就唱歌給他聽的海妖了，他就胸悶得想要大聲吼叫。
他想對紫息說：留下來。可是他也知道，自己沒有這種資格。
海洋，終究是海妖的歸宿。
孔雀走到鶴田身邊，後者仍然坐在那塊礁石上擦着自己心愛的刀。他的心情顯然非常不好，一直低着頭，不肯抬起來與他對視。
孔雀坐到他身邊，輕鬆地問着，“總算可以擺脫我這隻不聽話還總愛‘犯上’的海妖了，有沒有很激動？”
鶴田的動作一頓，卻並未說話。
“我這就要走了，你不想再看看我這張用你的話說‘很可惡’的臉嗎？”海妖揚起頭，讓帶着腥味的海風吹起他額角孔雀藍色的髮絲。
鶴田抬起頭，用銳利冷峻的目光瞥了他一眼，“我看你看得已經夠多了。”
“好傷人的話啊。跟昨晚那麼熱情的你一點也不像。”
“你！”即使已經習慣了孔雀的“口不擇言”，鶴田還是會反射性地露出憤怒的表情。但是當他對上孔雀那凝聚着幾許難得一見的深情的眼眸，那份生氣又瞬間煙消雲散了。
孔雀站起身來，向後退了一步，“那麼，再見吧。”說完，他一個轉身，美麗的長發在空中劃出一道圓弧。鶴田怔怔地看着他的背影，忽然站起來喚道，“孔雀！”
海妖的腳步一頓。
“……不要喝那種葯。”鶴田死死攥着手裏的長刀，像是用儘力氣才喊出這樣一句話。不知道是命令，還是請求。
背對着他的海妖回過頭來，對他笑了笑，便召集六百名海妖準備踏上回歸深海的漫長旅途。
唐逸站在水銀身邊，遠遠望着浩浩蕩蕩的海妖隊伍一步步浸沒在翻滾的浪潮中間，瑰麗的魚尾攪起白色的泡沫，一眨眼便消失無蹤，只剩下長空萬裏層雲滾滾。小時候看過的那些久遠年代前的人么撰寫的關於人魚、關於鮫人、關於海妖的故事重又呈現在眼前。
被放逐在陸地上三百年的鮫人，終於回到海洋中去了。
水銀收回視線，看向唐逸，“我們也該動身了。”
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姜延風進入海妖戰隊指揮部原本屬於他的辦公室，他的身後緊緊跟着兩名警衛。他的腿因為連日來的軟禁得不到好好的照料，前些日子又遇到濕熱的雨天，每走一步就是揪心的疼痛。
齊豫坐在他的旋椅上，聽到響動便轉過身來。
之前由於叛軍突襲中出現了嚴重的指揮失誤，還另整個十五分隊成功叛逃，姜延風被停職。而琉火由於有幫助水銀的嫌疑也被關押進海妖大廳進行測評和調查，將近三個月的時間兩個人一直都沒能再見面。而這一次，水銀將近戰隊近一半的海妖策反，導致海妖戰隊如今整個被凍結，名存實亡，而且瞿嵐也突然失去了蹤影。一系列的變故，另利劍愈發憤怒了。
“小姜啊，你現在的處境堪憂啊。”這是齊豫對他說的第一句話。
姜延風默不作聲，平靜地望着面前的上將。
“顯然叛軍已經得到了反綁定試劑的配方，海妖對人類來說不再無害了。利劍已經決定撤銷海妖戰隊。”
姜延風的呼吸亂了一拍，神色卻並未變化。
“為了不引起不必要的反抗和傷亡，我們會暫時恢復你的職務，然後由你親自將所有綁定的和未綁定的海妖聚集在海妖大廳里。海妖們很是相信你，只要你能完成這個任務，我們會考慮恢復你的軍銜，並且在安全部總部給你找一個空缺。”
姜延風低笑一聲，忽然反問道，“把他們聚集在海妖大廳里，然後投放紅死病藥劑是么？”
或許是話語中諷刺的意味太濃，不快的痕迹在齊豫面上一閃而逝。
“姜延風，唯一一個與兩隻海妖綁定的士兵。”齊豫隨意地點着桌面上顯示的幾個打開的窗口，“一個是琉火，另一個是……藏楓，哎？這隻海妖好像已經活不了多久了吧？每天躺在海妖大廳的病床上連任務也沒出過幾次。這種海妖，不是早就該被安樂死了嗎？”
姜延風皺眉，“你想說什麼。我與兩隻海妖綁定的事，利劍和安全部都知道。”
“可是他們知道其實這兩隻海妖並沒有與你綁定，而是相互綁定嗎？”
姜延風眼中的防壁終於被撼動了，他扶着手杖的手緊緊捏着杖頭，手心已經滲出冷汗。
齊豫早已精通觀察人臉上最細微的表情、每一個眼神的變化。他對於自己給姜延風造成的撼動十分滿意。二十年前，根據第一基地著名海妖學家拉扎羅博士提出的自然形成的綁定關係會比洗腦綁定關係更加穩定緊密的理論，海妖戰隊曾經嘗試進行清醒狀態綁定。研究員隨機選擇了三隻接近成年的海妖進行喚醒，並且給他們戴上了感應生物能波動的電項圈，防止他們在綁定前使用生物能。同時又挑選了三名訓練營里的學員——姜延風就是其中之一。三個人和三隻海妖海妖共同在密閉的研究基地里生活了三個月進行自由綁定，然而當時間到了，基地大門解禁后，一名人類隊員慘死在衛生間內，另一名隊員經調查被認定是兇手被控制，一名海妖由於精神不穩定被重新送回海妖大廳進行洗腦綁定。只有姜延風，不僅成功了，還一次性與兩名海妖進行了綁定。
後來研究員們仔細觀看了安裝在基地里的監控錄像。另外那兩名學員原本關係是很好的，後來卻不知為了什麼原因大打出手，經推測是為了爭奪某一隻海妖。姜延風一開始顯得很冷漠，並沒有主動接近任何海妖，直到一個月後開始與琉火有互動，而直到最後幾天才開始跟藏楓有互動。期間姜延風與另外兩個學員多次發生過衝突。姜延風的報告書中稱另外兩名學員對海妖有虐待行為，藏楓是在被他解救后與他綁定的。
從研究基地出來后藏楓身上被發現有受過虐待的痕迹，且精神不穩定。原本是應該召回的，但是在姜延風百般懇求下，安全部特批他留下藏楓。後來姜延風開始與兩名海妖一起執行任務，配合默契屢建奇功，所以安全部也就默許了這一切。直到十年前藏楓忽然患上慢性石魚症，漸漸喪失行動能力，留在海妖大廳中不再外出。琉火就這樣逐漸成為了他身邊唯一的海妖。
“其實要想識破你們的那點小伎倆並不難。安全部並沒有特意細查，是因為你和另外那兩隻海妖配合很好，他們表現得也很忠心。不過顯然，不論是你還是你的海妖，最近都不是很安分。”齊豫點開了桌面上顯示的文件夾里的一個錄音文件，裏面傳出了琉火的聲音。
“小楓，我來看你了。”然後是長久的一段沉寂，“我好想你……”似乎帶着一絲不易察覺的哽咽的深情聲音。
姜延風的背脊不知不覺變得僵硬了。
“安全部在水銀叛逃之前就已經開始注意到你和琉火的關係了。一部分原因也是因為我們在清查海妖戰隊內部的細作，逼得我們不得不注意每一個可能的細節。我們注意到琉火去看藏楓——他理論上的情敵的次數雖然算不上頻繁，但太穩定了，幾乎是每個月一次，十年來從未間斷。只可惜我們動作不夠快。在藏楓耳朵里安裝錄音器的第二天就發生了琉火幫助水銀逃跑的事件。”
姜延風感覺到一股濃重的苦澀從喉間上升，纏繞在唇齒間。他埋藏了多年的秘密突然被翻到明面上來，令他覺得分外不堪。
為什麼琉火這麼不小心？
“老實說，我很驚訝你竟然願意為了保住琉火和藏楓的性命偽委屈地扮演名存實亡的主人角色么多年。我猜，你主要是為了保護琉火吧？”
姜延風抬起疲態盡顯的憂鬱眼眸，“你說這些，是想做什麼交易？”
“你幫我們解決掉所有已經被喚醒的海妖，我們可以留下琉火，並且還可以將他送去利劍，重新洗腦綁定給你。如何？”
“只是洗腦？恐怕還會摘除他的聲帶吧？”
齊豫溫和一笑，“人有時候不能太貪心的，活着不就已經很好了么？”
“如果我說不呢？”
“那麼，就先從他們下手。”齊豫玩着他桌上的那個牛頓擺球的裝飾，“我們只是不想浪費火力在那些海妖身上，畢竟現在前線吃緊。但也並不是非你不可。”
姜延風垂眸，看着自己扶着手掌的那隻手。那隻現在看來還很乾凈的手。
“給我一天時間考慮。”