第十章 衙門喊冤

李懷珠攙起吳來，柔聲道：“吳來呀，只要你老老實實說出我二弟的下落，我定饒你的命。”

吳來將吳成功昨夜派刺客刺殺李二公子，二位小姐清晨從后牆把他救出之事前前後後，上上下下敘說了一遍，最後道：“大姑爹，要是不信，您隨我去後院牆外尋蹤。”

李懷珠隨吳來來到後院牆外一看，此處果然留下了二弟的蹤跡，又丟有二十兩雪花白銀。他拾起銀子，喃喃道：“看來這是二弟跳下牆震破口袋，一不小心丟下的銀子。真是謝天謝地，二弟他果然還活着。好一個吳成功狗賊，你真乃禽.獸不如呀！幸虧二弟命大，不然早被這惡賊害死了。”說到這裏，李爺淚如雨下，“咯噔”一聲跪倒在地，向城北李家寨叩過三頭，道：“母親呀，您原諒兒子不孝吧！孩兒闖下了大禍，不能回家連累你與二弟，只能遠奔他鄉，另謀出路了。待孩兒有朝一日有個出頭之時，我一定回來加倍孝順您。吳月英，你我如今結下了深仇大恨，縱有萬般思念，也是有緣無份。姓李的對你今生的虧欠，只能來生再報了。”說完，他站起身來，轉身便要離開。

“大姑爹慢走。”吳來一看李大公子失魂落魄，百感交集，甚為同情，他抱拳喝道：“你如今一身花子打扮，又無有路費盤纏，如何遠奔他鄉？依我看，你岳父他反正也家破人亡，沒啥前程了，不如你帶上些銀兩，換上幾件上好的衣衫，騎上一匹高頭大馬，這樣走在路上既舒服，又體面，豈不美哉？”

李懷珠一聽有理，心說：“似吳成功這等喪盡天良，無惡不作之人，就該讓他得到應有的報應。哼，我不要他的銀子白不要。”想到此間，他邁步隨吳來進入暗室，取了兩根金條，兩塊金磚，五百兩雪花白銀，出來又換了一套上好的衣衫，帶了水袋乾糧，入兵器庫選了一桿櫻花槍，從槽頭上牽出一匹高頭大馬。李大公子坐在馬鞍橋上，抱拳喝道：“吳來兄弟，你的大恩，李某他日定報。”

吳來擺手道：“姑爹，不必客套，做俠義之事理所應當，況且我只是做個順水人情。您趕快躲禍去吧，遲了就不好走了。”

李懷珠俯身拍了下吳來的肩膀，笑道：“兄弟珍重，李某去也！”便催馬箭一般的馳出吳府，一直向大路奔去，心想：“今日闖下如此大禍，我該何去何從？也不知何時才能與母親和二弟重逢！”正當李懷珠萬分愁苦之際，他忽然想起一宗事，自言自語道：“對了，我可以先去梅鹿鎮投親，讓師父他老人家給我指一條明路。”計議已定，李爺策馬向東飛奔而去。

洛陽城裏，各家店鋪夥計吆喝不斷，街上行人來回走動。

吳成功從一家店房裏裝了一壺美酒，又在藥鋪里購買來一包毒性極強的斷腸散，騎在馬上，手搖摺扇，嘴裏哼了一會兒小曲兒，暗暗道：“昨日略施小計殺死李二公子，今朝大公子肯定也會來府上找尋他弟弟，到時候只須在酒里和上**，這李大公子自然也就難逃一死了。哼哼，只要將李家二位公子一網打盡，我吳成功就前途萬盪，高枕無憂了。”這老賊得意洋洋的在自己的腦門上拍了下，續道：“我爹娘怎麼會給我生了這麼聰明的一顆腦袋呢？哈哈哈哈……”吳賊沾沾自喜，以為自己的妙計天衣無縫。豈料回府一看，發現院子裏屍橫滿地，鮮血成河，一片狼藉，他嚇得魂飛天外。

“報……員外，不好了！”吳來掉着眼淚跑出前院。

員成功走到吳來近前，問：“吳來，府中發生了什麼事，為何會有如此慘景？”

“員外，紅紙上寫黑字，咱府上出了個奇怪事。就在今天清晨，城北李家寨的李大公子李懷珠忽然來到府中找尋他二弟，我說未曾見到二公子，他又問我你家還有何人，我說只有我家小少爺和二太太。”吳來思考了一下，續道：“誰知大公子他猛然從袖中拉出一把剛刀，命我很快把小少爺叫來回話，我一害怕，趕忙跑去將小少爺叫到了客廳。”

“那後來怎麼樣了？”吳成功擔心地問。

“他二人在商談中起了口舌之爭，動起了手，雙方在交戰中，小少爺他……他……”吳來用衣袖抹了下淚水。

“他怎麼樣了？”吳成功心裏打了個機靈。

“他……他不幸被活活摔死在了影壁牆下。”吳來痛哭。

“什麼？他死了？”吳成功周身上下打了個冷顫。

吳來補充道：“少爺摔死後，二太太也自己把自己給撞死了。”

吳成功追問道：“那還有誰死了？”

吳來緩緩道：“咱家的二位家將得知小少爺母子喪命，他們帶領了八十多名打手將李大公子圍在正中，不料那李懷珠武藝高強，眾打手敵他不過，被打死七十餘人，重傷逃走幾人。咱家的家將曹霸天也命喪李懷珠之手，孔洪落荒而逃。這便是以往的經過，小人不敢有半句假話。”

吳成功聽罷心驚肉顫，淚如雨下，急忙跑來影壁牆下一看，愛子腦漿迸現，慘死在地，鮮血還在流淌。他一把抱起兒子的屍體，哀聲怒嚎，道：“兒啊，你死的好慘哪！嗚嗚……是為父不好，害死了你呀！蒼天啊，你殺人真夠狠哪，這麼快就拔斷了我吳家的一條獨苗。嗚嗚……自古害人害自身，我吳成功真乃報應啊……”

“老員外，你先別哭少爺了，昨天睡的半夜，我兩個小姐也不見了。”韓英哭着跑過來說。

在吳成功沒有回府之前，吳來和韓英早已想好對策，排練了數遍說詞。身為僕人，在這些鄉紳面前，務需處處小心，稍有不慎，便會招來殺身之禍。

“什麼，你兩個小姐也不見了？”吳成功心情痛苦到了極點。

“正是呀！”韓英抹了下淚。

吳成功放下愛子的屍身，站起身來，痛苦的臉上浮現出了絕望的神情，說：“真是屋漏偏逢連夜雨，禍不單行，難道這就是我吳成功的報應嗎？”他狠狠握緊拳頭，冷笑道：“哼哼，李懷珠，你夠狠，我定讓你血債血償，死無全屍。自古道，光棍不吃眼前虧，我不能讓兒子和夫人白死，我要去知府衙門擊鼓喊冤，讓李家全家給他們陪葬。”說著他轉身上馬欲去衙門。

“老員外，你家如今家破人亡，樹倒猢猻散，我們要去另謀生計啦！”過來十幾名家人丫鬟擋住去路。

“什麼，連你們也要走嗎？”吳成功心如刀割，痛不可遏。

吳來斬釘截鐵道：“我們都要回去孝順自己的父母，不能守你家了。”說著她與眾丫鬟連工錢都不要就離去了。

吳賊看着眾人紛紛遠去，全府上下空無一人，他氣的臉色發青，傷心的淚珠滾落於胸。

這真是善有善報，惡有惡報。吳賊害人不成，反落的個家破人亡，萬分悲慘。

正是：

為富不仁必自斃，

廣施善義美名揚。

知府衙門外，兩隻石獅子雄蹲大門兩旁，一支朱紅木架上呈放一面牛皮堂鼓，門外無人把守。

吳成功拴好馬，走到大堂門前，舉捶擊鼓，喊道：“大老爺，我冤枉啊，冤枉啊……”

這位河南知府名叫段百慶，人送外號“斷不清”。此人生性魯莽，破案武斷，只因他的女兒嫁給了太子麾下的大將軍劉坤之子劉玉龍為妻，遂被提拔為河南知府。

段知府聽到堂外有人擊鼓，高聲喝道：“衙役，看堂外何人擊鼓，問他口訴還是呈狀，在城還是在鄉！”

衙役來到門口喊道：“何人清晨擊鼓，我家大人問你口訴還是呈狀，在城還是在鄉？”

吳成功忿忿道：“我乃城南吳家莊的員外，我叫吳成功，我家死了人，來不及寫狀子，我是口訴上堂。”

衙役跑回去報告了大人。

段知府一聲令下，三班衙役列隊跑進大堂，虎頭虎腦站在兩旁。堂上站定一名師爺，段知府甩袍坐下，手拍驚堂木，高聲喝道：“帶擊鼓人上堂……”

吳成功走進公堂，跪倒身子，嚎啕大哭，道：“大老爺呀……小人冤枉哪……您得給小人做主啊……”

知府堂上喝道：“吳成功，你不必啼哭，有何冤屈儘管說與老爺知道，老爺定為你做主！”

吳成功拭淚道：“大老爺容稟，待小人一一道來。只因我兩個女兒至幼許配給城北李家寨李應龍的兩個兒子，不料那李家弟兄忽然變心，強迫與我女兒退掉婚，又在別處定下一門親事。有一天，一場天火將他家燒的一貧如洗，人家姑娘嫌他家窮，不願意嫁給他們了，那弟兄倆回頭又要與我女兒定親。我和兩個女兒誓死不容，他們惱羞成怒，昨夜勾結綠林響馬闖入我家，強行搶走我兩個女兒不算，還打死了我的八十多名家人，摔死了我的兒子，撞死了我的夫人。大老爺做官如水清，求您為小人做主，願您的高官步步高升。”

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