68.欲除後患
趁搬遷之亂，瑞希喬裝親自將信送到宮門口，再以銀兩誘惑派人將信送到相府。
管家聽聞信件來路，速速將信送到鍾鴻海手上。然而，鍾鴻海在看完信后並未馬上出發，也未向過往一樣燒毀信件，而是將信折好收入囊中，換了朝服出行。
“勞轉達佟太后，鍾鴻海求見。”宮門外，鍾鴻海恭敬道。
南楚王雖逝，鍾家地位依舊，守門將士哪敢耽誤，將守衛大任交給輪班將士，親自奔走傳話。消息傳至槿央宮時，佟太后正在花園修剪花枝。
浣湘和芙綉面面相覷，浣湘道：“太后，鍾鴻海這時候見你怕是不安好心。”
“兵來將擋。”佟太后笑，將手中剪子交到芙綉手上：“浣湘，泡上好茶。”
鐘太后沒等到鍾鴻海，而是等到對方覲見佟太后的消息，一時摸不着頭腦。“可是佟太後傳他覲見的？”她拉過瑞希追問，心下不安。
“奴聽說...是丞相要求見佟太后的。”
“兄長到底想做什麼？”鐘太后呢喃，兩條柳眉打成結。
槿央宮。
“臣鍾鴻海見過太后，佟太后吉祥。”鍾鴻海恭恭敬敬地行禮，神態謙和。
佟太后含笑地抬抬手：“丞相乃我朝重臣，無需多禮。”
“謝太后恩惠。”鍾鴻海道，這才直起背脊。
一杯茶過半，鍾鴻海抬起頭，對上座上人的目光，開口道：“先王去的突然，新王又剛剛即位，邊疆虎視眈眈，朝廷動蕩，不知佟太后什麼打算？”
佟太后心裏冷笑，心說這老狐狸就是最大的威脅，面上卻裝着誠然求教，問詢道：“丞相有何看法？”
“臣以為，現下邊境威脅最大的莫過於猖平，而朝廷...王兄弟頗多，難測狼子野心，不可不防。”
“丞相說得在理。”佟太后頷首，頓了頓，卻說：“不過丞相似乎找錯人了，本宮一介女流，又是後宮中人，朝堂之事不宜介入。”
“此言差矣，南楚誰人不知佟太后聰慧，雖身在後宮，但心繫百姓。另外，臣有幾個想法，想聽聽佟太后的意思。”
“噢？說來聽聽。”
鍾鴻海笑，坐正身子：“一是猖平之亂，臣以為，猖平、北真、西成三族素來勇猛，現下猖平和西成聯合，不如以狼對虎，讓北真代我們對付那猖平蠻人？”
佟太后皺眉：“北真和南楚聯姻，宮中又有沈夫人，此舉不當。”
“佟太后，北真雖與我朝聯姻，然心思難測，終是異族。”鍾鴻海說，眼尾視線悄然注意佟太后臉上變化。
“此事重大，容本宮和王商討后再議。”佟太后卻說，將事推到俞錦凡身上。
鍾鴻海早料到，眸光閃閃，突然雙膝跪在地上：“恕臣多言，王頗為寵愛沈夫人，怕是會受影響，亂了決策。”
佟太后一巴掌重重拍在桌上，雙眉立起：“丞相當王是什麼？昏君嗎？”
“臣不敢！”鍾鴻海惶恐地埋下頭。
佟太后盯着他顫抖的身子，嘲諷地眯起眸子，臉上很快恢復平和，道：“起來吧，本宮知你好意，丞相還有其他事嗎？”言下之意，逐客離開。
“臣還有一事。”鍾鴻海卻說，直起後背，雙目再次對上佟太后的眼睛：“臣有一女，自小仰慕王，請太后成全，遂小女心愿。”
目送鍾鴻海離開，浣湘快步入廳，來到佟太後身側，附身詢問：“太后，走了。”
佟太后聞言冷哼一聲：“這個老狐狸！”
“我們可要做什麼？”浣湘問。
佟太后沉思一番，吩咐道：“給本宮查查鍾鴻海的女兒，另外，循他心意，將鍾家女兒入宮的消息傳出去，尤其是亥公子府上。”
浣湘弄不明白，疑惑道：“太后明知鍾鴻海背後詭計，為何還要如此順他心意？”
佟太后勾勾唇：“針扎在肉上哪怕不繼續往裏也是疼的，何不幹乾脆脆將它拔去！”
浣湘頓時明白她的意思，只是...猶豫片刻，她問：“鐘太后那邊...”
佟太后一記冷眼掃過去：“浣湘，做好自己的本份。”
浣湘惶恐地垂下頭：“是。”
鍾紫煙將入宮的消息很快傳遍後宮，當然，也包括沈蕊和俞錦凡。
“俞！錦！凡！”和俞錦凡生悶氣多時的沈蕊聞言跳起，咬牙切齒地就要出門去尋俞錦凡。哪知腳還沒踏出宮門，迎面就撞上浣湘。
“沈夫人，佟太後有請。”
沈蕊暴躁地想大喊：“老娘沒空。”然而面對俞錦凡母親的人，最終還是放棄地選擇順從，正好，他也有話想和太后談談！
與此同時，作為當事人的俞錦凡知道的並不比沈蕊早，聽到消息，連奏摺都顧不上批閱，急沖沖地往沈蕊的千華宮去。
自那日矛盾后，沈蕊便以搬遷繁忙為由將她拒之門外，如此消息傳到她那兒，自己當真落入黃河也洗不清，當然，她也知曉此事恐怕出自佟太后之手，惱怒之餘，又弄不明白母後為何會選擇鍾家女兒？
但來不及她多想，等她來到千華宮，宮中只剩幾個侍奉的宮人和蔓昭。見狀，俞錦凡慌忙拉過蔓昭，詢問道：“你家主子和碧町呢？”
“佟太后命人傳見，姐姐陪主子一同去了。”蔓昭解釋，見俞錦凡臉色越發難看，迷惑道：“王，你這是怎麼了？”
“母後到底想做什麼？”俞錦凡根本無心答她，自言自語后，轉身便出了千華宮，往槿央宮跑去。
“母后，鍾家女兒入宮之事，可是你的意思？”廳上，沈蕊問得直接。
領她進來的浣湘聞言，神情不郁：“沈夫人，你這是以下犯上！”
沈蕊自然知道自己衝動，但她就是如此個性，入宮后她已經收斂許多，現下是他們逼的自己！如此想着，也是腦部生熱，不顧其他地頂嘴道：“說到以下犯上，你小小宮人又有什麼資格發難於我？”
浣湘雖是宮人，但從來跟在佟太后左右，在宮中可謂受人敬重，哪怕是新王俞錦凡也未曾如此語氣待她。“你——”主僕有別，心裏再氣，浣湘依然無言以對。
“浣湘，你先退下。”這時，佟太后開口。
浣湘不得不聽令將宮門帶上，讓出空間給她與沈蕊獨處。
廳內一瞬安靜，沈蕊最是討厭這種氣氛，心急地剛想開口質問——
“稍安勿躁，喝了茶再說。”佟太後轉過身子，端起桌邊茶杯對她示意。
沈蕊急得煩亂，又不好駁佟太后顏面，只好拿了手邊茶杯，配合地喝了幾口。
“茶水可和心意？”佟太后問，臉上笑盈盈的。
沈蕊暗翻白眼，她哪裏還有心思品茶，隨口應道：“好茶。”
佟太后笑容更深，放下茶盞，神色溫和地突然道：“沈夫人，你入宮多時了？”
沈蕊被她問得莫名，呆了呆，答：“三月有餘。”
“時間過得真快，本宮還記得你剛入宮的場景。”佟太后說，走到她身側，拉着她的手細細端詳：“果然出落的好看，難過王心心念念惦記着你。”
太后唱得哪一出？沈蕊雲裏霧裏，彆扭地抽回自己的手：“太後有話直言，無需如此。”拐彎抹角，着實讓人難受。
“北真人率真，果不其然。”佟太后笑，將自己的手收回，轉動着手中戒指：“既然如此，本宮就直言了，王納妃之事確實是本宮的意思，不過，這也是既定的事。”
“王什麼意思？”沈蕊問，雙拳捏緊，若是太后說俞錦凡知道並認可這事，她...一刀兩斷！
“想必王剛剛知曉。”
沈蕊高挑的心放下，一絲雀躍湧上。
“王會同意的。”佟太后斷然。
沈蕊蹭地從剛坐下的椅子站起，橫眉冷對：“俞錦凡不會。”
佟太后收起臉上笑意，眼眸深眯：“是，或許俞錦凡不會，但是，南楚的王會。”仰高下頜，她冷酷又殘忍地提醒：“沈夫人，你要明白，你口中的俞錦凡不僅僅是你的‘夫君’，也是南楚的王！她的身上肩負的遠遠比你想像的還要多！”
“那又如何，她照樣是我沈蕊的愛人，是我信任的人，我相信她不會背棄我！”
佟太后愣住，眼前人太像過去的自己，然而，也正是如此，她必須在悲劇沒有發生前先行阻止！“這一切你說了不算。”她說，將一切掌握於掌心，沉聲道：“今日本宮傳你來就是為了告訴你，沈夫人，你只是北真和南楚聯姻的工具，也只是王的小小夫人，宮中大事，王的決策，你都無權干預！”
沈蕊諷笑：“如此說來，佟太后也不過只是先王的小小夫人，王的母后而已，宮中事宜，你又有何資格干預！”
佟太后結舌，不怒反笑：“平日倒是沒看出你嘴巴如此厲害。”
“臣妾不僅僅是嘴巴厲害，耳邊風吹的也是厲害。”
“本宮心悅你如此信任王，本宮也相信王很在意你，不過——”佟太后眯起眼睛：“你說，人和情誼，王會更在意哪個？”
沈蕊心生疑慮，剛想問她話中何意——
“王駕到！”
佟太后挑眉：“來得比我預想中還要快上一刻鐘。”說罷，也不理沈蕊，出門去迎俞錦凡。