第41章 簪紱光輝與禮儀
熙嘉二十四年的大選因為戰事，被推遲到來年三月。十月皇帝回京后，政事繁忙，對禮部請求準備選秀的摺子就按例批了。
等過了些日子，禮部也就開始上摺子稟告一些準備事宜。皇帝沒功夫跟禮部那些老學究扯皮，又開始培養十娘於政事上的處理能力，索性把大選的摺子都丟給十娘處理。
禮部的人在下發的摺子上看到的硃批，起先是十娘拿了主意，皇帝代筆的。往後皇帝看十娘處理的順手，就把禮部關於大選的摺子全部讓十娘親筆批了。
十一月底的時候，禮部的人見摺子不是皇帝親批，在聯繫上淑佳夫人日日出入養心殿伴駕，自然明白這硃批是出自誰之手了。
他們倒是想鬧來着，被皇帝一句“既然不想選秀，明年也停了就是，少拿這些小事擾人”被堵了回去。
禮部的人自然不敢再去皇帝跟前鬧，這位少年登基的天子，不比先皇，注重皇家臉面。當今的鐵血手腕，在他這些年誅殺攝政王叔親政以及打壓拔除世家的過程中，被展現的淋漓盡致。
殺個把個言官，想必皇帝陛下是不會在意的。
禮部的人不敢對着皇帝使出死諫的一套，又被皇帝壓制的沒有辦法，讓二皇子留在京中的人一挑撥，矛頭對上了杜家。
言語中多指責杜家女行為不當，杜家教女不嚴的，當今夫人牝雞司晨。
調任柳州知州的杜家大少爺杜子青，藉著快到年底要回京述職的機會，給家裏和朝中的各位同僚捎帶些小禮物先送回京。於是禮部的人，尤其是對着杜家說些酸鹽酸語的人，都被杜子青送去了柳州特色的美女侍妾。
禮部的人，後院一般都較為簡單，這下家裏的母老虎都向點着的炮仗一樣炸開了。
在兵部的杜子云帶着留京的弟弟們，幾次三番挑釁禮部那些老學究的子嗣，言說杜家教女不嚴，教子很嚴，想跟各位公子切磋一番。嚇得那些官家公子閉門不出，埋怨父親不該惹到不該惹的人。
杜家長一輩中最愛算計讓人懼怕的杜賢雨倒是沒有什麼動作，照常上朝下朝。
但杜家家主杜賢竹責令杜家女眷不許與玉京任何官眷來往，家中子弟不許與玉京官家子弟來往，杜家上下不得外出會客，即日起閉門謝客。
宮中的淑佳夫人無論皇帝如何哄，也再不肯接管禮部關於選秀的一切事宜。世家夫人進宮求見也一律以有孕不得操勞為由，不再接見。
禮部的摺子放在御書房的御案上落灰都無人敢動。
這下朝中原先持觀望態度，樂得禮部彈劾夫人的大臣慌了。誰家沒有待選的女子？即使不能入宮承寵，嫁給皇子也是不錯的選擇。更何況即使自行婚嫁，也要宮中的貴人撂牌子才成。
朝中大臣吩吩上書，選秀之事不可再拖延。大梁歷代都由皇後主持選秀，今次皇后在感業寺祈福，淑佳夫人代掌鳳印，自然選秀之事該由夫人決斷。禮部侍郎連同禮部十人上書請罪，言說禮部失責，請皇上責罰。
皇帝看禮部受夠了折騰，也跟朝中的人狠狠的警告后。申斥了禮部尚書，併發明旨，選秀所有事宜由淑佳夫人協慧敏夫人代理，三月正式大選。
經此一事，禮部侍郎開始被人所認識。禮部侍郎出身陳家，慧敏夫人也開始重新進入朝中人的視線。
禮部的事，淑佳夫人重新接手后，倒是秉公辦理。宮裏的事務大多交由慧敏夫人和端賢夫人打理。淑佳夫人的生活重心放在了養胎，教兒子和幫皇帝批一些無關緊要的摺子上。
內宮中，德庄夫人雖然不如淑佳夫人得寵，每月到也有了固定侍寢的時候。一時間宮裏的嬪妃也有依附她的。但更多的卻是老老實實關起門過自己的日子。
內宮權利看似不在淑佳夫人一人之手，但掌鳳印這一條就甩了德庄夫人幾條街。更別提慧、賢二位夫人跟淑佳夫人交好，處處相幫之事了。
十娘開始在皇帝的授意漸漸接觸朝中之事，對於皇帝重新的信任和教導，她不是沒有起過疑心，但轉念想到杜家南鑼十三郡和西北勢力，就放下心來。
年底的時候，杜家傳了信進宮，說是在南鑼失蹤的杜九娘被杜九杜子誠在南鑼尋到。
辛部在京中包子鋪的暗衛也遞了消息進宮，衛三跟着皇帝人走內海，安然無恙的到了鳳城，把軍需物質也如期上繳。
聽到一切想着好的方向發展，十娘宣了八王妃和陳家四夫人入宮敘話。
六娘此次進宮帶來了靜玥和靜姍，十娘看到靜玥自然很高興。
從行宮回來開始，靜玥就經常往宮外跑，跟着靜姍住在八王府，不願意在公主所跟那些待嫁的姐姐們相處。
靜玥自從七姐靜涵出嫁后，整個人變了不少。不再像過去那樣簡單，但性子上依然不願意去算計別人。
她也知道她的那些姐姐都是為了嫁得好才你爭我奪，索性就躲了出去，不參與到她們的爭鬥中去。
七姐在的時候，對她也多有照顧的五姐、六姐現在對她也不再是純粹的關心。總是打探些舅舅們表哥們的事情。她清楚她們的盤算，心裏也彆扭姐姐想嫁給舅舅的事實，乾脆也都不在宮裏長住。
而八王妃和八王爺早前是擔心自己女兒被選取和親，才對靜姍和靜玥交好大力推動。
之後皇帝給了八王爺承諾，八王妃倒是真心疼妹妹和甥女，沒放靜玥回宮。
這年底皇家祭祀年宴較多，放靜玥回去幫襯着自己的母妃倒也合適。是以十娘宣召，她就帶上了兩個女孩兒。
這邊十娘細細打量了靜玥后，不得不承認靜玥在宮外比在內宮過得快活。快十一歲的女孩子，看着健康有朝氣。
免了眾人的請安后，拉着女兒說了會話，就教辛巳帶着兩個小姑娘去騎馬了。宮中的人剛被她清洗過，但也不怕再有不長眼的動手。
待兩個小姑娘出了殿門，十娘留了若敏守着，其他人都揮退了，才開始跟娘家人說話。
陳氏跟上次比，有些憔悴。上了很厚的妝，厚厚的一層粉底下，是有些疲憊的雙眼。
十娘倒是沒多想，直接問道，“母親這是怎麼了？年下事多，到也該多保養才是。”
這些年陳家的後院比前些年還熱鬧些。三夫人回京后，大房彈壓不住三房夫人，但大房的孫媳婦是個厲害的。加上這幾年三房無嗣，倒也安生。
家裏的哥哥們都已經娶妻生子，家中的子侄，十娘倒是沒見過幾次。但聽說都是二叔三叔在教導，也就放心不少。
內院娘們在怎麼爭鬥，爺們得爭氣，得能約束後院。這點上，他的半調子爹做得一向不如大伯、二伯和三叔好。
想到離家前被磨蹭的側夫人黎氏，和因着六哥之事升遷的杜子君，多嘴問了句，“可是爹爹那邊讓您難辦了？”
“讓娘娘操心了，無事。臣婦能料理好院內的事。”陳氏低頭掩飾眼中的閃爍，“倒是您這些日子可還安好？”
“母親放心，我這胎養得好，沒有什麼。且我在宮中能有什麼不好的，倒是讓家裏因為我為難了。”十娘主動說起前些日子的事。
“臨來之前，大伯和婆婆說了，讓給您遞個話兒。杜家做的都是應當應分的，娘娘要是心裏過意不去，就好好養好身子。事有輕重緩急，待生下皇子在籌劃不遲。”
“母親說的我記住了。”十娘皺眉，皇帝行事總是不按着套路來，有些機會稍縱即逝，抓不住機會等下次就晚了。
所以有些事，家族是好意，但自己也不會盲目的聽從。雖說肚子的孩子重要，但接觸朝政也沒有什麼不好。
“我父親和家裏還好么？”十娘問道，“祖母她老人家可還好？”
“婆婆年紀大了，有重孫兒陪着逗趣兒，但還好。就是經歷不如早年了，還在三侄兒媳婦把府里打理的井井有條，讓婆婆高興不少。”
這是在說內院權利平緩的過渡到下一代，這麼多年下來原也該如此。
“六姐，有家去么？”十娘轉看向自進宮起就一直靜靜坐在一邊聽自己和母親說話的六娘。
“前些日子有回去一趟，祖母倒是挺高興我回去。”六娘眼神在陳氏和十娘之間打轉，笑道“巧的是，還碰到了七弟在教導十弟。十弟年紀小，跟哥哥頂撞了兩句，四叔差點請家法。我看見了，就勸了幾句。”
“啪”十娘把手裏的茶盞一扣，帶着淡淡的笑意問陳氏，“父親這些日子歇在哪兒？”
這話倒是讓陳氏臉上一紅，繼女這話問的直接，倒叫她面紅耳赤的。
大兒子遠在南鑼，跟着三皇子，她一直擔心；小女兒又生病了，她日夜守着；讓黎氏母子鑽了空子，小兒子險些被罰。是她疏忽了，誰承想黎氏這麼多年，還能不死心。
“陸姨娘和黎氏那邊。”陳氏羞意褪去，再開口就是冷靜，“前些日子十三娘病了，往後我會嚴加管教子慧的。您放心，你父親的後院你一個外嫁女不好插手。”
這話就是把十娘當作小輩教導了，一時大意，回過神了，就有些忐忑。現在的杜十娘不是十幾年前被她教導跟在她身後的那個小姑娘了。
作為內宮最有權利的妃子，她的心思也不是自己這個繼母能揣摩的。
“母親有空不妨跟父親說，雖說長兄如父，可子慧弟弟父母俱在，嫡親的兄長也在，沒有個庶兄巴巴的來管教的道理。告訴父親，寵妾滅妻的事兒，咱們家斷不能在發生了。”
這話就說的重了，但她母親早年被黎氏迫害病亡；她沒有能力在出嫁前收拾了黎氏，不代表現在她沒有能力弄死黎氏。她弄死黎氏不過是一句話的事兒。
陳氏一時間是又急又怕，她的這個繼女可一向不是善茬；看似是為自己做主，可她要是真的藉著子慧的事兒弄死黎氏，自己的小兒子可也就毀了。逼死庶母，不敬庶兄，這名聲傳出去也就真完了。
是以，這事兒她是打算忍過一時，在慢慢籌劃的；沒想到杜六娘嘴快，現下倒是不好辦了。需得想出辦法，打消了繼女這怒氣。
可一時半會，哪有什麼辦法可想，陳氏急的臉都煞白了。
十娘自然不會不知道陳氏的打算，嘆了口氣，罷了，終歸是對自己好過，逼她對自己也沒有好處。
“母親嘗嘗這大紅袍，今年下來后，我懷着孩子，還沒怎麼喝過。”十娘重新端起茶盞，“母親要是用着好，待會讓若敏給您包些拿回去慢慢品。咱們家這樣的人家，雖說好東西不少，可這宮裏御賜的東西，到底不一樣。”
這話是接着茶點陳氏，杜子君在年長，也不如杜子慧出身好，陳氏身為嫡母，教訓庶子和妾侍本就應當。
黎氏她可以看在陳氏的面子上放過，但再有下次，讓她知道黎氏還在禍患自己父親的子嗣，就不會這麼容易放過了。
“臣婦謝娘娘賞賜，回去定跟夫君一起品嘗。讓夫君也嘗嘗宮中的好茶，漲漲見識。”
陳氏果斷識時務善謀略，她答應的事情，十娘還是放心的。
黎氏側夫人，當年逼死我母，真當我無法料理你么？不，本宮就是讓你活着，活着看着自己的孩子日日被嫡子壓着，活着看自己的夫君敬重嫡妻，憐愛侍妾。得不得才最痛苦，十娘笑的開心。
陳氏松出口氣，看到十娘的笑容卻又覺得心裏沉甸甸的。
“母親果然聰明。”十娘贊道，“跟聰明人說話，本宮都覺得心裏暢快。”
“娘娘繆贊了。”陳氏忙推辭道，“是娘娘體恤臣婦，幫着臣婦分憂，臣婦自當感謝。”
“母親客氣了。”十娘看繼母緊張，倒也不在繼續方才的話題，轉而問起弟妹的近況。
“六姐家的孩子我是經常見的，不說六姐夫提起外甥喜的常常誇讚，就是遙兒也很佩服他堂弟。靜姍那丫頭就更不用說了，小激靈鬼一個。說起來，子慧弟弟和十三娘，我這個做姐姐的倒是不常見。”
“十三娘前些日子病了，四嬸，十三妹好些了么？”六娘問道，她算是看出來了，她這四嬸指不定怎麼埋怨她呢。
但她得讓十娘知道，她的繼母是因為什麼放鬆了對後院的管控，不能讓她們母女有隔閡，真有了隔閡，四嬸才是真的恨死自己了。
說起來自己也算多管閑事，多嘴了幾句，要不也不會被大伯踢出來幫着轉寰。
她大伯才是真的厲害，比起三叔在朝廷上的狠辣，大伯那種潤物細無聲的謀算，才真是可怕。這麼件四房的小事，都能未雨綢繆。
當然，要不是她大伯授意她藉著十娘的口敲打四嬸點醒四嬸兒，他們四房的事兒，她一個外嫁女才懶得趟這趟渾水。
大房大伯母不是一個好的宗婦，跟自己母親、三嬸兒和四嬸兒都沒多大的交情。四房後院亂，會給有心人彈劾杜家的機會。是以需要宗婦調節兄弟妯娌間的問題。
但大伯母不能勝任，所以祖母和大伯當年挑選三嫂的時候慎之又慎。現在一應後院事務都是三嫂在打理，自己的親嫂子在幫襯。但兩個小輩兒到底不好就四叔房裏的事，跟四嬸開口。
是以目睹這件事情的自己，被大伯給委以重任。
“十三妹病了？可要緊？”十娘轉瞬明白繼母為何失了分寸，不管平日裏在如何精明，兒女總是母親的心頭寶，任何事情都不如兒女的健康重要。
“謝娘娘和王妃關心。”陳氏這會也回過神來，不經意的瞥了六娘一眼，“十三娘是上次去莊子上騎馬受了寒，發熱一直反覆。吃了葯，養了些日子，沒有大礙了。”
“那本宮就放心了。妹妹今年不用大選，母親也不用太逼她。”這話就是當著陳氏和六娘告訴杜家，不用送人入宮，自己暫時還用不到幫手幫襯。
且當年答應陳氏的話，她都記得，也會守約，不用擔心。給陳氏吃了顆定心丸，陳氏當下就眼角含笑。
“臣婦來之前，家裏交代了，家裏都聽娘娘的。”這是告訴十娘，家裏孩子婚配，可以作為她拓展勢力的籌碼。
“家裏的事兒我記下了。”十娘把一綹碎發別在耳邊，對着陳氏鄭重問道，“九弟也到了娶妻的年齡了，母親可有幫九弟想看人家？”