第二十八章
為了避免或許會惱怒的冥王對莎孚不利，阿多尼斯沉默許久，才隱忍着擠出句：“我尊敬的陛下，但願你僅存的可貴德馨能為那層出不窮的奇思妙想覓得一安息之地，陽光愛寵的濃蔭不需多受黑暗照拂。”
哈迪斯定定地看着他，綠眸比初初凝結的琥珀要來得沉靜深邃，似是泛着淺淺漣漪的平靜湖面，底下是旁人無法窺見的真實。
“不是陛下。”良久，他漫不經心地轉移了視線，忽地伸手俘住一根顫顫巍巍的柳枝，分明的指節微微收緊，鄭重聲明道：“是丈夫。”
這是要威脅他嗎？
儘管耳畔一直迴響着被嚇得魂飛魄散的柳條哀哀凄凄的求饒聲，又有它那些愛莫能助的同伴們飽含的勸撫，阿多尼斯卻絲毫沒有流露出心軟求情的意思，只半垂着眼，毫不掩飾自身抗拒的冷冰冰道：“陛下。”
哈迪斯揭穿道：“你是不願。”
植物神俊美無儔的臉龐上徐徐顯出個毫無溫度的笑弧來：“確實是不願的，且非僅此一樁。”
自是指的那來得莫名其妙的婚姻了。
他本以為心高氣傲的冥王會當場拂袖而去，不料哈迪斯只一如既往地癱着臉，沉吟片刻后，很理所當然地摸了摸他的側頰，一本正經道：“不願意直說便可，不必勉強。”
阿多尼斯：“……”
——這話的殺傷力遠比當初波及到自己的雷霆之杖餘威要來得懼人。
哈迪斯說完，沒再折磨無辜的柳枝，讓它歡喜地回歸了自由，同時轉身往綠林外的方向走去。
阿多尼斯狐疑地注視着他的背影，大約是察覺到其中蘊含的疑惑，冥王自認貼心地解釋道：“就一天。”
“……”
阿多尼斯不由抽抽嘴角——這可真夠寬宏的。
身為執掌冥府的王者，又有強大的神力做支持，哈迪斯散發出的氣勢自然不是生性冷淡的植物神的排斥感那般簡單，而是充滿叫生靈窒息和懼怕的威懾力。除卻早已適應了這種氣息的阿多尼斯，僅僅是被淡淡地瞥上一下，那不怒而威的壓迫感都足以令人雙膝發軟，匍匐在地，卑恭地乞求原諒。
布尤蒂便是被鎮得動彈不得的寧芙們的其中一員，等冥王終於遠離了這片區域，冷汗涔涔的她才艱難地噓出一口氣來，委委屈屈地跑到阿多尼斯身邊哭道：“殿下！如果我們註定要聽見不幸的消息，還請讓它從你口中被道出。源自死亡主宰的親切比陰霾的溺愛更讓人膽寒，哪怕是不懷惡意的垂顧也只會傳達沉悶和抑鬱。請用最直白清楚的話語告訴卑微的我們，是否即將承受更絕望的噩運？”
還有些心不在焉的阿多尼斯看她一眼：“你是？”
布尤蒂：“……”
阿多尼斯也沒想到，他不過是見到這突兀現身的狼狽水仙女時，條件反射地質疑了下對方的身份，就會換來一副泫然欲泣的表情。
待到備受打擊的布尤蒂重拾心情，將問題重複一次，阿多尼斯搖了搖頭：“不會。”
若連這塊小小的領土都能被覬覦，就不是當初那因會遵循抽籤的結果而屈尊地避走冥土的而在德行上聞名遐邇，同時還擁有不遜於神王宙斯實力的哈迪斯了。
阿多尼斯下一刻便發現，屏住呼吸偷聽的整片森林彷彿都隨着這句保證而歡欣起來。
冥王有那麼不受歡迎嗎？
這認知叫他難免詫異，心裏微微感到不適，但又不好解釋什麼。
平心而論，除卻在與他有關的事件上表現得極度不可理喻外，哈迪斯在王座上的表現其實是無可挑剔的。不論是下屬對他的真心追隨與崇拜，和或多或少被宙斯干預的支配海與風暴的波塞冬不同，因是與世無爭與不容忽視的強橫實力並具，使得奧林匹斯諸神即便再深深忌憚着他，也不敢輕易冒犯他的轄區，而他也將本該陰森酷寒的冥府打理得井然有序，叫惡人得到嚴懲，叫善者獲居樂土……
阿多尼斯自顧自地想着，沒再理睬欲言又止的布尤蒂，也不知她是如何地飽含愛慕地凝視着他，踱步到那險些遭了無妄之災的柳條前，通過安撫的碰觸來詢問它的情況。
只聽它的聲音里一方面是受寵若驚，一方面是極其激動地道：“感謝殿下的關懷，因你不在，我與同伴們都像染了病萎靡不振，然那位可怕的陛下並無惡意，在驚嚇沖昏頭腦的時刻，我竟沒注意慷慨落下的賜福。”
果然。
證實了心中猜測的阿多尼斯不自覺地微微一哂，正要放開它去看望被藤蔓守護在核心深處的沒藥樹，後腦便毫無預兆地傳來一陣劇痛，叫全無防備的他悶悶地痛哼一聲，瞬間失去意識，倒在了地上。
寧芙們張大了嘴：“……”
植物們忘了搖晃葉子：“……”
從天而降的金蘋果完全是被嚇破膽了，連來自四面八方的能將它戳成篩子的瞪視都沒能被它所察覺，瑟瑟發抖着一昧往昏迷的植物神懷裏鑽去，直到神出鬼沒的冥王現出模糊的身影，以神力將它死死地縛住高懸，才後知後覺地明白大事不妙。
被那比冰海女神狄俄涅還要來得刺骨的視線鎖定，這顆創下彌天大禍的金蘋果迅速將求救的目光投向身下那氣息再親切溫柔不過的美麗神祗，卻痛苦地發現僅有的一線生機已經被自己斷絕，昏迷不醒的植物神又怎麼可能庇護於它呢？
“統治冥界的尊貴主人啊，縱使我的罪孽已然深重得無法洗凈，也請你傾聽造成我自我滅亡的原因，叫我臨死前也能從這澄清真相的只言片語裏得到慰藉。”
明知徒勞也不得不解釋，不過它有氣無力地還沒說上幾句，風風火火的追兵也恰好趕到。
率先抵達的是盛氣凌人的天後赫拉。
她顯然是循着在神王宙斯縱容下膽大出逃的金蘋果而來的，一身參加那位人族英雄婚宴的華服被路上的風颳得凌亂不已，緊抿的唇角像農夫劈得極細的乾柴，傲慢又乾澀。
在看到鮮少步出冥府的長兄靜靜地坐在草地上時，她不禁皺了皺眉，不過在瞧見安詳地側躺着，側頸枕在他腿上的阿多尼斯后，就再無法被繃住表情了。
“尊敬的兄長，”連近在咫尺的金蘋果都無法引起她的注意，她深吸口氣，語調高亢地說：“是怎樣的烏雲遮蔽了麗日，是怎樣的面紗蒙住了清晰的神智。這不過是——”
慷慨激昂的調子戛然而止，她驀地睜大了一雙牛眼，難以置信地走近數步，幾乎是降尊紆貴地俯身仔細瞅着那俊美得連她都有些被晃花眼的植物神，片刻后失聲叫道：“冥后神格！”
“冥后？”
維納斯與智慧女神雅典娜晚來一步，捕捉到了這不可思議的名詞后，瞬間將剛剛想嘲笑心高氣傲的天後驚怪姿態的話給咽了回去，掘棄前嫌地對視一眼，均在對方眼中看到了深刻的驚駭。
哈迪斯神色淡淡地指腹碰觸了下阿多尼斯柔軟溫熱的唇瓣，連一瞥都吝於給予並不親密的妹妹。以冥王冥后的神格之間天然存在的緊密聯繫，他早就知道冥后並無大礙，否則金蘋果一開始便會被碾成連冥府都無法進入的齏粉，別提獲得一星半點的申訴機會。
只是有些貪戀此刻他斂了尖刺的乖巧，索性順其自然地等候對方自然蘇醒，而不採取其他措施。
三位女神的到來，未能叫專註地凝視着阿多尼斯的冥王那宛若凝霜的眉眼動上分毫，也是這被完美表達的忽視與不善，叫赫拉都一時間悻悻地沒繼續發表高談闊論。
“噢，”在見到俘獲冥王的心的冥后居然是曾被她瘋狂傾慕，也是叫她吃盡苦頭和羞辱，現今也難以釋懷的維納斯心情十分複雜，但這不妨礙她對自視極高的赫拉譏諷幾句：“這是一位叫最靈巧的唇舌都顯得笨拙，最精緻的畫筆都為忠實描繪犯難的美人，足以匹配冥后的桂冠，若是他要在美的較量上做我的對手，我也願退出這場註定失敗的戰爭。”她說著，又意味深長地看着備受屈辱般緊着臉的赫拉：“那麼作為守護婚姻的高貴懿範，天後是不近人情地想叫這樁完美的姻緣分崩離析嗎？”
“停下你那根只會誹謗、諂媚他人丈夫的舌頭，”赫拉心思紛亂，也還是毫不客氣地還擊：“大可以收起多餘的風情，這裏沒有愛慕婀娜身姿的盲眼可為你的戰利品。哪怕是神祗也該遵循神祗的法則，撇去那不足掛齒的美貌，一位——”出身卑賤的男性神又怎該狂妄地竊取不屬於他的地位。這句極可能觸怒兄長的話，她終究是不敢說完。
維納斯越發得意地掩唇輕笑，最近情夫阿瑞斯不知所蹤，但硬要說她已裙下無臣也太過滑稽可笑：“談論此事確實是我的過錯，畢竟擁有令人魂牽夢縈的美貌對天後而言，是早已如逝水般訣別的過往。”
雅典娜饒有興緻地看着她們唇槍舌劍，並不貿貿然地參合進去，只彬彬有禮地問詢這還是首次謀面的冥王：“冥界的至高主宰，擾了你寶貴的休憩並非我們本意，不過是在神王的指引下來到此處的，為了繼續尋找合適人選的仲裁，可否容許我從冥後身上取回這顆黃金蘋果？”