第四百八十八章 鴿處
“……吾弟所謂不忍言之事，愚兄實未見其端倪……方今聖天子初登大寶，擒奸除惡，京師之地，祥和復見……通州乃百商輻輳之地，南北通達，諸貨齊備，將本求利，天下無出其左者……舍通州而就臨清，請恕愚兄暗昧，實難見其高妙也！”
讓閑茶皺眉的便是丁以默的信了。
作為楚家女婿，又是東印度公司在北中國唯一的代理商，丁以默同耽羅總部的書信來往很頻繁。信中內容一般是兩部分，前半部分是生意現狀，而後半部分基本就是親戚間相互問候了。
生意現狀不用說，隨着耽羅島新品越來越多，丁以默的生意當然也越做越順，現在豐潤祥的主業已經漸漸轉到煙草和辣醬等方向來了。真正讓閑茶頭疼的反而是這敘家常的部分。
她是真琢磨不透自家少爺到底想啥——人家丁家在通州生意做得好好的，幹嘛非要逼着人家搬到臨清去？
最讓閑茶抓狂的是，這可不是一封兩封信的事兒，但凡是去往通州的信，不管什麼內容少爺就會加上這麼幾句，內容無非是通州將有大變，請丁以默攜楚芹搬到臨清去。以往還是影影綽綽地暗示，最近這段時間少爺語氣越來越強硬，也不考慮一下對方的感受——怎麼說丁以默也是姐夫不是，哪有小舅子這麼無禮的？
無禮不說，少爺這古怪的要求也實在強人所難——正如丁以默在信中回復的那樣，這全天下的貨物和商賈大半都匯聚在通州張家灣了，世上還有哪兒能比張家灣更好做生意？即便是揚州府都稍遜一籌，更別說臨清，那差得不是一點半點了。至於說到“不忍言之大事”，通州緊挨着北京城，那可是天子腳下，還能有什麼大事兒？設身處地想想，換成閑茶她也不願離開張家灣這風水寶地！
嘆了口氣，閑茶將這信重新封好，扔到標有“通登成”的信匣中，淡淡地吩咐那個名叫張慧姑的姑娘道，“這信還是按老規矩辦，謄摘的時候把尾巴掐了。”
張慧姑今年才十三歲，也是遼東流民，父母雙亡，加入鴿處不過短短三個月。許是苦難生活的磨礪，生生把這本該活潑靈動的小丫頭變成了個悶嘴葫蘆，加之天生好記性，於是被閑茶選作了自己的通勤員，專門負責收發鴿處的密信。此刻聽得閑茶吩咐，小丫頭撿起那信端詳了一番，抿嘴點了點頭——這便是她的過人本事了，雖不識字，可看一眼封皮便能記住是哪封信！
鴿處是特情司信鴿處的簡稱，這是特情司中最神秘最特殊的存在，說是特情司的部門，可無論是業務還是人事，特情司沒有任何人敢插手——這也難怪，鴿處的頭頭便是水榭中這位大腹便便的“南宮娘娘”，楚凡的頭號心腹，誰敢在她頭上動土，那不是老壽星吃砒霜，嫌命長嗎？
鴿處的密信，是復遼軍以及東印度公司最核心的機密情報，自然只能由楚凡最信任的人掌管。而其結構也是從上自下單線聯繫，絕不容許其他部門插手干涉。
閑茶自打從倭女手中接過信鴿繁育、馴化、訓練的工作后，很快便明白了其中關竅。所以她對鴿處人員的選擇極為嚴苛，散處各地的鴿手必須都是目不識丁的已婚婦女——目不識丁便不可能分揀信件，而有家有室便能讓鴿手們心有牽挂，這就最大限度避免了情報從各鴿站到耽羅總部這個過程中被泄露出去。當然，考慮到鴿手們的家庭生活，一年一次的輪換還是必不可少的。
除了人員上嚴格把關外，閑茶把楚凡教給她的密碼編譯也玩得很溜——特情司各處每半年都會收到鴿處的一本特定的書，也就是密碼本，所有密信內容全部根據這本書轉化成阿拉伯數字的編碼；密信被信鴿攜帶到鴿處總部后，再由專門的解碼員解碼，重現密信內容。也就是說，除非密碼本、密信和編碼規則這三樣同時被人知曉，否則任何人即便截獲密信也什麼都得不到！
鴿處雖說極為特殊，可其卻不能脫離特情司單獨存在。這半年多以來，隨着特情司的飛速擴張，各地鴿站也如雨後春筍般建立起來——只要是耽羅島之外，但凡特情司設點的地方，鴿處就必須跟進，否則情報如何傳回來。
如今鴿處在倭國共有長崎和鹿兒島兩個鴿站，江戶鴿站人員鴿子都已準備好，就等着特情司江戶科開張馬上進駐；在朝鮮則已有了南浦、漢城、釜山三個鴿站，漢城和釜山鴿站不用說是早就建成的，南浦鴿站則是跟隨一團和勤王軍進駐的，不僅搜集北韓的情報，同時還充當著轉送北中國情報的任務——自從南浦鴿站建成后，成山鴿站過來的情報就很少有遺失的情況了。
北中國方向，除了早先建成成山鴿站、登州鴿站和通州鴿站外，寧遠鴿站和皮島鴿站也在積極籌建中，這兩個鴿站一旦建成，遼東韃子的情報就能源源不斷送達耽羅了。
鴿處或者說是特情司在南中國也開始佈局了，目前已經建好的是揚州處和揚州鴿站——揚州府是南中國最繁華的地方，又是東印度公司未來最大宗貨物精鹽的集散地，當然要優先考慮。揚州鴿站還是最好不過的中轉站，下一步北面的洛陽、西面的應天府（螃蟹註：南京）、南面的杭州就將逐步展開，形成一張囊括中國最繁華地區的情報網。
不過揚州鴿站初立，要解決的問題還很多，最讓人頭疼的是信鴿的培育——鴿處原來的信鴿基本都是中短途的，千里之內還湊合，距離超過千里，這信鴿的損失率就急劇上升了。要解決這個問題，一是培育遠途信鴿，二是在揚州和耽羅之間再建個中轉站，目前已經選好了一個點，那便是松江府的崇明島。
鴿處既如此重要，楚凡當然不可能假手他人，所以閑茶即便是身懷六甲也咬牙堅持把好密信匯總這最後一關。她每天的必修課是將各處鴿站彙集來的密信進行初審，然後分級分類——信件越來越多，總要分出哪兒是倭國來的，哪兒是“通登成”；還得分出哪些是軍務，哪些是商務；更得根據信件內容分出輕重緩急來。
閑茶早已熟稔於此，一大摞信件很快便分揀開來，只剩寥寥數封。眼看就要處理完了，也不知閑茶是看到了誰的信，竟忍不住莞爾一笑。
“噗嗤～～”(未完待續。)