96.第096章：

卻說賈赦到了戶部，早有人飛報給劉尚書。

雖然賈赦是個沒實權的一等將軍，但亦是正一品，劉尚書少不得親自出門迎接，待看到他身後幾十輛大車，不覺一怔，拱了拱手，含笑道：“賈將軍這是拉的什麼？”

賈赦還了一禮，道：“有金子，有銀子，也有銅錢。”

劉尚書心中一動，假作不解地道：“不知賈將軍運金銀銅錢過來意欲何為？”

賈赦環顧四周圍觀之人，眼裏無不蘊含著驚異之色，心底暗暗得意，朗聲道：“老朽虛度光陰數十載，無功於國，這日忽然想起祖上因接駕而欠的銀兩及其任上虧空，不免汗顏，故打開銀庫，將修建省親別墅后僅剩的一點銀兩送還國庫。雖不足所欠之半，但老朽既已起意，必然無悔。劉尚書且先收下這一筆，剩下的等老朽籌措了送來。”

聞得賈赦這番言語，劉尚書大喜過望，連聲讚歎賈赦胸懷大義，念及和林如海的情分，他又問賈赦如何籌措，又問交了銀子，家裏是否能過得下去等等。

說實話自從他掌管着戶部，時常愁得日夜難安，莫看他這戶部尚書之職十分重要，堪稱六部之首，但是在朝廷需要支銀子的時候他就無計可施了。雖然這兩年風調雨順，稅收尚好，但也常有地方不是出現天災，就是出現人、禍，都需要從國庫里撥銀子下去，另外軍需和各個官員的俸祿也得從戶部取銀子，多少銀子才夠支出？幾乎年年入不敷出。

對於戶部那一筆筆的爛賬，多是當年各個達官顯貴或借或欠，保寧帝早想收回來了，只是顧忌太上皇厚待老臣之心，不敢妄為。而劉尚書最清楚保寧帝之心，也一直在設法收賬，奈何進展甚微，如今賈赦主動歸還，讓他如何不喜？幾乎能看到把賬收回來的希望了。

賈赦嘆道：“整個家底兒都在這裏了，家裏的開銷自然就沒了，日子倒還過得下去，畢竟各地庄頭都送糧食肉菜等物，不過儉省些罷了，尚書大人不必擔憂。至於如何籌措，老朽已經有了主意，將家裏不用的古董東西賣一賣，金銀器皿熔了鑄成錠子，若實在是不夠，就賣房子賣地，不管怎麼說，父債子償天經地義，不能叫祖宗們在九泉之下仍舊愧對朝廷。”

賈赦說得可憐，原本心裏對賈赦此舉不喜的官員也都起了憐憫之意。

戶部是六部之首，極為要緊，許多世家達顯或是安排子弟在此當差，或是安排心腹佔據一席之地，也就是說，泰半戶部官員都和各個達官顯貴之家有所瓜葛，所以見到賈赦突然要償還從國庫里借出去的銀子，想起和自己家有關的世家也背負此債，心裏自然不悅。當初借了銀子，就沒人想過歸還二字，一聽戶部要收舊賬，哪個不哭訴家道艱難？

劉尚書也清楚這些人的想法，假作不知，連忙請賈赦進去，一面取了舊賬出來查看榮國府當年所欠的數目及其原因，一面問賈赦這筆數目約略有多少。

賈赦想起林如海暗中的叮囑，也不想引起眾怒，成為槍打出頭鳥的那隻鳥，擺出一副老實憨厚的表情，才有先前一番言語，此時聽劉尚書詢問，遂道：“老朽開了庫房就命人搬運上車了，也不知具體數目有多少，總數大概有十幾萬兩銀子罷，可惜竟連一半都還不上。”

說到這裏，賈赦唉聲嘆氣，不斷地道：“都怨老朽糊塗，早想起這筆欠債，就不建省親別墅了，建造省親別墅花的那些銀子送還國庫多好，綽綽有餘，可惜後悔也來不及了。”

劉尚書聽了，又贊他幾句，命人清點過秤，先金后銀，最後數銅錢。

當然得過秤了，過秤的數目最精確，很快就稱出白銀有七萬三千五百二十四兩七錢，黃金共計四千八百九十四兩八錢二分四厘，清點銅錢的活計較為繁瑣，尚無結果。

彼時賴大家的把消息說出來，滿屋嘩然，人人驚詫，賈母的臉色頓時十分難看。

李紈見機很快，連忙找個借口帶着諸姊妹們都出去了，包括寶玉，上房只留賈母和邢王夫人、鳳姐幾個人商量這件突如其來的大事。

賴大家的跪在地上渾身亂顫，驚慌失措，不知如何是好。

不開銀庫不知道，一開銀庫嚇一跳，即使是賴大夫婦，也都驚住了，沒想到榮國府竟然只剩這麼一點子家底了，按照府里的排場，就算賈赦沒這麼做，二三年後就耗費殆盡了。

見上房如此氣氛，紫鵑趁機告退回家，不料父母皆不在家，橫豎和以往一樣，她也不在意，父母都是有差事在身，當然不可能天天在家，便只叫沫兒燒水沏茶，自顧自地吃茶看書，過了約莫小半個時辰，周母才從外面走進來，一面走，一面道：“出大事了。”

紫鵑心想當然是出大事，雖然總共有十幾萬兩銀子的數目，只比林家一年的進項多一點兒，但的的確確是榮國府僅剩的家底，賈赦這麼一弄，過年和以後的開銷都不知道怎麼辦了。

想到這裏，紫鵑問道：“媽，老太太那裏怎麼樣了？”

周母嘆了一口氣，道：“還能怎麼著？氣得老太太當即就叫人去追大老爺，可賴大家的消息報得晚，哪裏追得上大老爺？那些子運出去的金銀銅錢早到戶部了，派去的人抵達時，戶部尚書劉大人正帶人清點，準備銷賬並收入國庫。不止如此，大老爺還派人守着公中的庫房和園子裏的庫房，吩咐在他回來之前不許任何人開庫房進去拿東西。”

紫鵑知道賈赦心意已決，倒不意外，只覺得黛玉當日所言不錯，賈赦果然在這時候突然發難了。她沒記錯的話，榮國府今年地租子中銀子一項只有幾千兩，難怪賈赦急不可耐已不願意等到過年再動手了。

幾千兩銀子夠作什麼？以賈府的奢靡浪費，連過年都不夠用，要知道寧國府年下光金錁子就傾了二百多個，榮國府出了一位娘娘，只會多不會少。而且榮國府枝繁葉茂，賈母每年都散出大量壓歲錢、金銀錁子和荷包，這些都是走公中的賬，而非梯己。

見女兒一聲不吭，周母也不在意，拿起茶碗倒了一碗茶一飲而盡，慶幸地道：“幸虧你建議我和你父親替你哥哥贖身，又開了脂粉鋪子，不然，留在府里也沒甚前程。以往府里寬裕，做個小管事總能撈到油水，現今別說小管事了，就是大管事的油水都減少了許多，哪裏比得上咱們家的脂粉鋪子，月月都有百來兩銀子的進項。”

周母連聲念了十幾句的佛，今年就罷了，明年且看看，倘或在府里實在撈不着什麼油水了，她就說服丈夫脫籍，去小花枝巷子裏當老封君，等嫁了女兒，娶了兒媳婦，早晚有無數兒孫繞在膝下承歡，是神仙都比不得的好日子。

周母越想越是得意，忍不住眉開眼笑。

紫鵑卻是微微地怔住了。

百來兩銀子？何止百來兩，光是周福生按月給自己送的分紅就有一百多兩銀子了，並且這筆數目還是去了各樣稅收和周轉銀子之後的。

紫鵑忽然想起哥哥給自己分紅一直瞞着父母，便抿嘴一笑，沒有言語。

她也有私心，沒人嫌銀子少，現今哥哥給她她就收着，趕明兒不給她她也不會要，這筆銀子她得攢着買莊子，還得攢榮國府事敗后替父母贖身的銀子。

周母得意洋洋地正欲再說些什麼，外面傳來玻璃的聲音道：“周大娘，紫鵑走了沒有？”

周母連忙站起身，吩咐沫兒打帘子請玻璃進來，笑道：“在家呢，還沒走。老太太那裏忙着，姑娘怎麼有空過來？快進來坐炕上，外面冷得很。”

她說話的時候，紫鵑也已經起身下了炕，親自迎玻璃，並請她上座，又叫柳兒倒茶。

玻璃道了謝，謙讓一番，並沒有坐在上首，而是挨着紫鵑一起，位於周母之下，含笑回答道：“老太太忙着呢，都不叫人在跟前伺候，我就出來走走。想起紫鵑一會子還得回去，就先來看看她，下回不知道什麼時候才得見。”

周母滿臉堆笑地誇讚一番，隨即斂容問道：“老太太還惱着呢？”

周母原本也是賈母房裏的丫鬟出身，玻璃又因和紫鵑交好，對周母自有一份親近之意，況且此事已鬧得沸沸揚揚，無需隱瞞，便嘆道：“豈能不惱？老太太一疊聲地吩咐人去拿大老爺回來問話，偏生大老爺在戶部，去的人進不得門。也不知道大老爺怎麼就想起這一樁事了，家底子都送出去還不夠呢，我記得有幾十萬兩銀子，回來不知道會發生什麼事。不過也好，此舉未經老太太的允許便做出來，雖然略過了一些，但解決了後患，日後不用再擔憂咱家欠的銀子日夜懸心了。說不得咱們老爺這麼做了，能帶來一些子好處也未可知。”

聽了她的話，周母不以為然，紫鵑卻是讚歎玻璃的聰明和敏銳，賈母並邢王夫人、鳳姐等只顧着生氣，沒一個人像玻璃想得如此深遠。

越了解玻璃，紫鵑越希望玻璃能做自己的嫂子，有這樣的主母，何愁娘家不發跡？

雖然紫鵑有此想法，但她不知玻璃是否能看得上周福生，榮國府陰盛陽衰，主子們都是女子極其出色，下人里也是一樣，丫鬟們勝過小廝十倍，二則她也不知周福生心裏有沒有願意娶的女子，只能按下不提。

玻璃聽紫鵑誇讚自己，不覺莞爾道：“難道你看不出？十個人里有好幾個都能看出來，只是不像我這般嘴狂，說了出來。”

這時，賈母房裏小丫頭子氣喘吁吁地跑來，道：“玻璃姐姐快回去罷，老太太惱了。”

玻璃道：“莫非大老爺回來了？不見得罷？那些金銀也就罷了，幾萬吊銅錢裝了幾十輛大車，怎麼著也得許多人花好些時間才數得清。”

小丫頭子道：“正是大老爺回來了。大老爺既回來，必然是數清了錢。”

玻璃別過周母和紫鵑，匆匆回到賈母上房，才進院落里，就見鴛鴦站在屋檐下朝自己擺手，不叫自己進去，正感到納悶，忽然聽到裏面傳來瓷器落地摔得粉碎之聲，緊接着就聽賈母怒道：“我倒要聽聽你有什麼解釋！”