156 說謊

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是個老套但也算經典的故事。

有才有貌唯獨沒財的窮書生,偶遇大戶人家的小姐,一見鍾情,再見傾心，奈何小姐父母嫌棄書生窮,冷酷無情棒打鴛鴦,期間又有小姐門當戶對的未婚夫出來扮黑臉,小姐與書生的情路一波三折,幸而書生爭氣,重重阻礙下仍然金榜題名,最終抱得美人歸。

以宜生的眼光來看,這樣的故事實在有些老套。但是,對這個時代的人來說,恐怕還是相當有吸引力的，尤其是對抑鬱不得志的窮書生們來說，洞房花燭夜,金榜題名時，這故事一下就圓了他們兩個夢。而對於困在樊籠里的閨閣女兒來說,又何嘗不希望自己挑選稱心如意的夫君,哪怕可能自己挑的還不如父母挑的。

又翻了幾本，卻沒第一本這麼老套了。

妖鬼仙神，詭異離奇,篇幅都不長,但一個個小故事卻都算引人入勝,也怪不得能夠暢銷。

不過，終究還是局限了些。

而且，看慣了晉江的長文，再看這頂多幾萬字一篇的話本，宜生居然還有些不習慣。

如今的話本只能算做是短篇，最多不過三五萬字，故事固然精鍊輕巧，卻因篇幅所限，影響力終究還是不如長篇。而且，宜生看了看手中幾冊薄薄的書，從紙張質地和印刻水平來看，這些話本子明顯是比較廉價的麻沙本。

麻沙乃是福建一鎮，以盛行刻書聞名，京城坊間幾乎有一半書冊都是出自麻沙。然而多不代表好，麻沙本所用竹紙質地薄脆易損，刊印也多有錯漏之處，因此麻沙本幾乎是廉價和低質的代名詞。

有錢人自然對麻沙本不屑，但對手頭不寬綽的人來說，麻沙本卻是個好東西。

就比如這奇趣堂的話本子。

薄薄的一冊，售價最多不過幾十文，最便宜的一二十文便可得，與動輒幾百文甚至幾貫的正經書相比，可以說相當便宜，普通人也買得起。

“少夫人，您也看話本子呀？”

清脆的聲音打斷了宜生的思緒。

她抬頭，就見到綠袖滿臉掩不住的好奇和激動。

事實上，自從見她買了話本子，紅綃和綠袖的臉上就帶着蠢蠢欲動的表情，估計原來沒摸准她買了話本子做什麼，因此也沒敢問。此時她翻完了一本，連上也沒有明顯慍色，於是，一向性子急又好衝動的綠袖便開了口。

但這話說的，雖然把宜生拉到自己的同一戰壕，卻也直接把自己，或者說把自己和紅綃都給暴露了。

也看，那不就是說自己也看？可綠袖不識字，想看也只能靠紅綃給她念。

所以，這倆丫頭估計私底下都偷偷看過話本子。

話本子不算禁物，除非是描寫太過露骨的風月□□，普通話本子也就是講故事，因此一般主家都不會明令禁止丫頭們看話本子，所以奇趣書堂里常見丫頭小廝們的身影。這些丫頭小廝有的是為少爺小姐們買書，卻也有些是買了自己看的。

可雖說不算禁物，但話本子多是講些情情愛愛的戲碼，又經常有比較出格的情節，在道德居士面前，自然也算不得什麼好東西。

因此，也有家教比較嚴格的人家，嚴令禁止家中女眷和丫頭們看話本子，比如渠家。

不過渠家終究是特例，大部分人家還是不太講究的，頂多也就約束下未出嫁的小姐，對婦人和下人卻不怎麼做約束，威遠伯府便是如此。

但是，即便主子沒有約束，看話本被發現，似乎也是件極為羞恥的事。

十六七歲的小姑娘，好奇憧憬着話本中的浪漫瑰麗的愛情，但世情教導她，不可淫邪，不可妄念，好女子應端莊自矜，純真如白紙，直到嫁人那一刻，才能由其夫君將白紙染上顏色，在此之前，她最好什麼都不懂。

還沒嫁人的小姑娘看話本子，幻想愛情，幻想男人，被人發現了，好一點被嘲笑思春，壞一點，被說沒臉沒皮沒羞沒臊都有可能。

因此小心隱藏着，怕被發現，被嘲笑，像是做了什麼見不得人的事一般。

綠袖卻沒意識到這一點。

她年紀小，還沒開竅，看話本子就單純是看故事，只覺得話本子裏的故事有趣，別的卻沒想那麼多。但紅綃不同，紅綃已經十七歲了。

一聽綠袖把兩人給暴露出來，她當即就俏臉一紅，起身作勢要掐綠袖。

綠袖嘿嘿笑着往一邊躲，嘴裏還嚷嚷着：“紅綃姐姐你做什麼？少夫人自己也看，肯定不會責怪咱們的！”

紅綃的臉更紅了，幾乎想捂住眼睛跳下馬車。

正當青春少艾，哪怕是伺候人的丫頭，也不免喜歡看那些瑰麗神奇的故事。於是，有些有餘錢的丫頭便會買上幾本話本子，然後在交好的小姐妹之間偷偷傳看着。當然，很多時候不是傳“看”，而是傳“說”，因為絕大多數丫鬟都不識字。

綠袖也是不識字的，但紅綃卻略識得一些，深奧的聖人典籍看不了，但看看幾如白話的話本子，卻沒多大問題。紅綃之前也不知道話本是什麼，直到偶然之下看到一本話本，講的是個痴情公子為無緣的愛人孤守一生的故事。

不知怎麼的，她就着了魔，將那個小故事翻來覆去看了許多遍，念念不忘，日思夜想。後來，又偶然得知了奇趣書堂的存在。紅綃做了幾年大丫頭，買話本子的錢還是有的。於是便開始偷偷讓相熟的丫鬟幫着帶話本子，有時候有空了，自己也會去親自挑選，日積月累之下，居然積攢了滿滿一箱子的話本。

但是，這事只有幾個相熟的丫鬟知曉，比如綠袖，比如綠袖之前的綠綾。因為綠袖綠綾同樣看話本，她們是“同黨”，所以不必害怕會被對方嘲笑，所以可以把這小秘密與對方分享。

可是，現在居然被少夫人知曉了！

少夫人性子好，當然不會因此罰她，但是，就算，就算是拿這事兒打趣，她也難為情啊……

紅綃捂着臉，兩頰燒地通紅。

宜生笑笑，似乎沒有看到紅綃的羞窘，只回答綠袖：“看啊，挺有意思的。”

紅綃悄悄鬆了一口氣。

這邊綠袖一聽，立刻興奮起來，巴拉巴拉地講起自己看過的那些話本子，手舞足蹈，惟妙惟肖，宜生被逗地笑了起來，就連七月似乎都有所感應，倚在宜生懷裏，黑琉璃似的眼珠一錯不錯地看着綠袖

宜生不經意間看到七月的模樣，心裏一動，忽然起了個心思。

馬車轆轆前行，車裏笑聲不斷，紅綃也逐漸忘了方才的羞窘，在綠袖換了一個故事，講起那個最初讓她迷上話本的痴情公子故事時，也不禁入迷地聽着。

這是她最喜歡的故事，哪怕後來看了更多更曲折更好看的故事，最喜歡的，卻仍舊是這一個。綠袖演地活靈活現，車裏也不會有人嘲笑打趣她，她開始還故意裝作不感興趣的樣子，但聽到痴情公子愛慕的小姐別嫁，公子驟然得聞噩耗那一段時，她還是忍不住紅了眼眶，再也裝不出不在意的樣子。

終於，痴情公子的故事講完，因為是個悲劇，車廂里難得地靜了片刻，然後，紅綃便聽少夫人評價，“這樣的人，挺好。只是，太少了，終其一生也難遇到。”

綠袖不懂裝懂，煞有介事地點點頭，然後又興高采烈地講起下一個故事，卻是個歡歡喜喜的喜劇。

紅綃卻無心聽下去了。

她在心裏回應着少夫人：

才不是呢。

她就遇到了。

*****

歸翰齋距伯府不遠，綠袖才講完那個歡歡喜喜的故事，馬車就已經來到了伯府大門前。

曹升本準備趕着馬車從側門進去，可是，看到大門前那一幕，他手裏已經甩起的鞭子便停在半空落不下來了。

“怎麼不走了？”紅綃掀開車簾一角沖曹升道。

“姑、姑姑……”曹升結結巴巴地說著，實在說不出來，索性挪開身子，馬鞭一指前方，讓紅綃自己看。

其實，不用他指，紅綃也看到了。

威遠伯府的大門前，站着兩個女子。

一個三十來歲，一個只有十二三歲，看着像是母女倆。母女倆都身着寒酸，像是母親的中年婦人更是形容凄慘，滿面風霜。可這不是最重要的，最重要的，是那婦人扯着伯府大管家沈全福的衣袖，正一把鼻涕一把淚的哭訴。