152 噁心
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翠縷揚起手——
“慢着。”宜生出言喝止。
翠縷卻看都沒看宜生一眼,揚起的手只頓了一頓便要繼續往下落,然而,這一掌卻是怎麼也落不下來。
“我說慢着。”宜生再度開口，同時伸出一隻手,緊緊抓住了翠縷揚起的手臂。
翠縷一愣，看向譚氏。
“渠氏，你做什麼！”譚氏惱火地道。
“娘，”宜生一手鉗住翠縷,一面轉身溫聲對譚氏道，“敢問，您為何處罰綠袖？”
譚氏眉毛一挑,“這還用問？貴賤有別，尊卑有序,主人說話,一個丫頭不經允許就插嘴，我處罰她還虧了她了？渠家連這都沒教你？也配稱書香世家！”
綠袖身子一抖,又要說話辨別,卻被看見的紅綃趕忙制止住，又往後一拉。
“貴賤有別，尊卑有序，這個我自然是知道的。”見綠袖已經退後,宜生便放下擒住翠縷的那隻手,對譚氏道,“只是，我還以為娘忘了呢。”
“我忘了？”譚氏高聲重複。
宜生點頭，“自然是娘忘了。”
說罷，不帶譚氏回答，便走到抱成一團的蘇姨娘一家面前。
宜生與譚氏說話間，已經過了好一會兒，但劉婆子卻依舊躺在地上，連傷口都沒處理一下，只蘇姨娘用帕子捂住了劉婆子額頭上的傷口，然後母子三人便圍着劉婆子哭。
見宜生靠近，第一個做出反應的不是蘇姨娘也不是沈文密，而是沈瓊霜，她跳出來，擋在劉婆子身前，“你做什麼！還要打我姥姥么？我不會讓你得逞的！”
她個子小小，還是個娃娃，滿臉淚痕，但站在那裏，卻像是有着一夫當關的氣勢似的。
“霜兒！”蘇姨娘慌忙上前摟住沈瓊霜，對宜生道，“少夫人別介意，霜兒年紀小不懂事兒，您別跟她小孩子計較。”
“怎麼？欺負了老的再來欺負小的？霜兒是我們伯府的二小姐，即便你是她嫡母，也不能任意欺凌她！”譚氏趕忙上前為沈瓊霜撐腰。
宜生搖了搖頭，沒說話，只又上前一步，看着沈瓊霜，直接對上她還含着淚的眼睛。
沈瓊霜到底年紀小，被宜生這麼看着，就有點兒頂不住，但偏頭看了看站在自己身邊的譚氏，復又挺起了胸膛。
“霜兒，你要跟姐姐一起玩么？”宜生指了指懷裏的七月。
七月抬頭看了看宜生，又一腦袋扎進宜生懷裏，連個正臉都沒給沈瓊霜。顯然，這是不待見沈瓊霜。
沈瓊霜當然也不待見七月。
她滿臉嫌惡：“誰要跟個傻子玩兒！”
“霜兒！”
蘇姨娘臉色慘白，揚起手掌就要去打沈瓊霜，但是，如同翠縷一般，手臂被宜生抓住。
蘇姨娘愣愣地看着宜生。
宜生繼續看着沈瓊霜道：“可是，方才不是你讓你姥姥來，找七月跟你玩的么？”
劉婆子忽然掙扎着要起來，嘴裏發出呼喝之聲，“霜——”
然而，沒等她叫全沈瓊霜的名字，沈瓊霜便已瞪大了眼睛，憤怒地大喊：“我沒找她！我才不找個傻子呢！我剛剛跟姨娘在一起呢，幹嘛要找她！”
小孩子不是不會說謊，但此刻沈瓊霜的語氣表情，卻顯然不在“會說謊”之列。況且，這個謊，她說了沒好處，壞處倒是大大的有。沈瓊霜年紀小不明白，周圍的一圈兒大人可明白地很。
既然沈瓊霜沒吩咐，那劉婆子所謂的“二姑娘想跟大姑娘玩，所以來請大姑娘”的說法是怎麼回事兒？
就算沈七月是個傻子，那也是伯府的嫡小姐，這個身份就註定了她高高在上的地位。劉婆子是蘇姨娘的親娘，但她依舊是下人。一個下人，沒主子的吩咐，假傳命令，擅自要帶走伯府嫡小姐，往好了說，可以說劉婆子想讓兩姐妹培養感情，因此自作主張了；但若往壞了說……那真是什麼都可以說。
若是死掐着不放，甚至能給劉婆子扣上個謀害主子的罪名。
圍觀許久的二夫人聶氏團扇掩唇，臉上故作驚奇之色：“咦？這麼說來，二姑娘沒讓劉婆子來？那劉婆子是來幹嘛的？作甚要讓大姑娘出去？這是準備帶去哪兒，做什麼？”
說著往七月身上上下打量了一番。
七月是個傻子，這是闔府皆知的事，但這個傻子有人疼，全身上下穿的用的，無一不是好的。金的，銀的，玉的，沈瓊霜的穿戴恐怕還不及她十分之一。
若說劉婆子誆七月出去是要讓她跟沈瓊霜培養姐妹感情，在場眾人自然沒一個會信。但若不是，她目的到底為何？
眾人疑惑的目光看向了地上的劉婆子。
蘇姨娘也愣住了，看了看癱軟在地的劉婆子，像是想到什麼，忽地俏臉一白。
這邊，宜生在招呼綠袖，“綠袖，方才劉婆子都說了什麼，做了什麼，巨細無遺地，給夫人們說一說。”
綠袖性子憨直莽撞，但卻不笨，尤其聽覺記憶非常好，如這般剛發生過的事，她能一字不落地給複述出來。而且，更絕的是，她扮演能力一流，一個小丫頭，能把老嫗扮演地惟妙惟肖。
聽得宜生吩咐，綠袖當下便把方才劉婆子的一言一行全都複述了出來，言語加動作，直把劉婆子的行為學了個十成十。
而隨着綠袖的複述，一圈兒人的臉色也是各有不同。
西府的二夫人聶氏和二少夫人李氏，就跟那茶館裏聽說書的看客似的，興緻勃勃，唯恐天下不亂，在綠袖演到好處時，不顧譚氏的臉色，捧哏兒似的引着綠袖繼續說。
綠袖講到，劉婆子說是沈瓊霜想找七月玩兒。
“咦，二姑娘可不是這麼說的啊，難不成劉媽媽年紀大腦子糊塗，記錯了？”二夫人聶氏道。
綠袖講到，劉婆子讓她們通報少夫人，說若大姑娘去跟二姑娘玩兒，說不定還能見着姑爺。
“姑爺？這是什麼稱呼？”聶氏臉上笑得燦爛，語氣卻是十分疑惑的樣子，“劉媽媽又不是渠家的奴才，怎麼叫承宣姑爺？這是哪跟哪兒啊？難不成，是覺着自個兒閨女跟了承宣，承宣就是她姑爺了？！”
蘇姨娘臉色慘白，聽到此言，卻還是急急忙忙打斷聶氏，“二夫人，定是綠袖聽錯或是記錯了！”
綠袖委屈地瞪眼，“我才沒聽錯記錯呢！劉媽媽說地可清楚了！她還說自己是少爺的岳母，我們敢怠慢她，她就把我們發賣了呢！”
譚氏的臉從陰狠到鐵青，聽到這話，再也忍不住，厲聲啐道：“都給我閉嘴！”
綠袖和蘇姨娘立刻噤聲。
“娘，方才綠袖說的句句屬實，若是您不信，大可問問這院子裏，和這院子附近的人，劉婆子身體康健，嗓門不小，她喊的那些話，想來聽到的人不少。”宜生說道。
“媳婦跟七月正在午睡，劉婆子闖上門來，說是要帶七月去跟妹妹玩，丫頭們阻攔，她便硬闖，驚擾了媳婦和七月午睡。”
“若真是代霜兒找七月玩，聽到七月在午睡，也該回去回稟，哪能做出這般強闖的行徑，這哪裏是下仆——這分明是強盜！”
宜生看着眾人，“她是仆，我是主，主子教訓一個不懂規矩侵擾主人的下人，不是天經地義的么？跟善不善妒、刻不刻毒有什麼相干？娘，您說是不是？”
“貴賤有別，尊卑有序，我從來都記得，不過，娘似乎不記得了，不然又怎會因為兒媳處罰一個犯了錯的下人，便說兒媳陰狠善妒，行事刻毒呢？”
院子裏闃然無聲。
聶氏拍手大笑：“哎呦，可不是這個理兒！處罰個下人而已，大嫂怎麼就給兒媳扣了這麼大一頂帽子？難不成還要為個下人休棄兒媳？這要傳出去，滿京城人笑掉大牙不說，也墮了大嫂你威遠伯夫人的名頭啊！”
譚氏面色鐵青，也不用丫鬟攙扶，上前幾步，抬腳便要往劉婆子身上踹去，一邊抬腳一邊罵：“我打死你個不爭氣的東西，老了老了還把臉扔地上給人踩，你怎麼不尋根繩子自個兒弔死！”
“娘！”蘇姨娘喊了一聲，也不知是喊譚氏，還是喊劉婆子，只喊過後，便擋在劉婆子身前，譚氏那一腳，便正正揣到了蘇姨娘的心窩上。
宜生看了曹婆子一眼。
她只吩咐綠袖去喚曹升，卻沒喚曹婆子。但此刻曹婆子卻出現在了這裏.
這可不符合曹婆子一貫的作風。當然，那日討好紅綃綠袖，幫着粘知了的舉動同樣反常。
從來錦上添花者眾，雪中送炭者稀，曹婆子在伯府混了大半輩子，當然不會是雪中送炭的人，倒是見風使舵的本事使得爐火純青，忠心那種東西更是絕對沒有。不過還好，曹婆子雖沒雪中送炭，但也沒落井下石。
上輩子，宜生覺得僕人忠誠於主子是天經地義的事兒。尤其若主子沒有不仁之舉，下人不忠便是沒良心，是品性有問題。這不止是她一個人的想法，這個時代，幾乎所有的上位者都是這樣想。他們讚揚忠僕，鄙棄背主，只是因為他們自己是主。
但是，死去又擁有了那樣一段奇異詭譎的經歷后，許多宜生原本深信不疑的信念逐漸被動搖，日復一日地，最終徹底崩塌。
現在的她，不會再理所當然地認為下人就該忠於主人。
這世上哪來那麼多理所當然。
世上有忠心耿耿，哪怕主子坎坷落難也不離不棄的忠僕，但忠僕難求，也不必刻意去求。指望下人的忠心，不如指望利益的捆綁。
很快來到馬車前。
曹升正站在馬車前候着，見到宜生，立刻拿了個綉墩，放在馬車前讓宜生踩着上車。
跟曹婆子的油滑世故不同，曹升是個木訥寡言的性子，比如此刻，見到宜生只會默不作聲地拿出綉墩，卻連句“少夫人請上車”都不會說。
宜生抱着七月上了車，紅綃綠袖也跟着，馬車從伯府駛出，不到半個時辰，便來到人流熙攘的大街上。
與冷清的伯府小院不同，馬車一駛到街上，洋溢着煙火氣兒的喧囂和吵鬧便一股腦兒地擠進眼睛和耳朵。
這是京城，是天子腳下，是天下最為繁華富庶之地。
京城坊市分明，民眾居住之坊與買賣交易之市並不在一處，宜生讓曹升駕車前往的，便是一處距離伯府不遠的街市。從最為喧囂熱鬧的酒樓布莊等鋪子前駛過，馬車駛到一條相對冷清些的街道，最終停在一家叫做歸翰齋的文房鋪子前。
左右俱是翰墨飄香，紙漾風流，卻是一條專營文房之物的街道。
歸翰齋主營中低檔的筆墨紙硯，也賣一些聖賢經典，名家著作，沒什麼特色，鋪子又不大，在這條街上就是最普通的一家鋪子，因此生意也就寥寥。偶爾有幾個讀書人進來，大部分時候，掌柜跟夥計都閑地打蒼蠅。
宜生抱着七月，後頭又跟着兩個丫頭，一進店裏，夥計立馬打起精神，熱情地上前招呼。
宜生卻制止了夥計滔滔不絕的推銷。
“趙掌柜可在？”她問道。
夥計不知其意，但見眼前一行人的穿着打扮，聰明地什麼都沒問，轉身去內室叫掌柜的出來。
“少夫人，您認識這家鋪子的掌柜啊？”綠袖一邊四處張望，一邊好奇地道。
宜生在一張太師椅上坐下，微微點頭，“認得。”
當然認得，因為，這歸翰齋本就是她的嫁妝。
趙掌柜很快出來，見到宜生，先是迷茫了一下，直到宜生開口，這才認出人來。
“少夫人怎麼突然有空來了？”趙掌柜擦着汗，有些緊張地笑道。
他自然是見過宜生的。
宜生是渠家的嫡長女，出嫁時的嫁妝沒有十里紅妝，但也算得上十分體面。嫁妝里除了一應物事，還有鋪子和田產，而作為陪嫁鋪子的掌柜，趙掌柜和其餘幾個田莊的管事，都是在宜生出嫁前就跟宜生見過面的。
宜生是個不愛打理庶務的，婚後亦是如此，平日對書鋪和田莊的經營管理都不會插手，因此趙掌柜只需在每年年底的時候，將鋪子的收益和賬本送到宜生跟前過過目就行。
一年只見一次，關鍵是宜生平日裏幾乎從不親自到鋪子裏，所以趙掌柜才一時沒認出來。
可是，平日從不踏足書鋪的主子，今日突然招呼都不打一聲地就登門，這是什麼意思？
趙掌柜有些忐忑。
歸翰齋的生意算不上好，一年下來，交到宜生手裏的純收益也就一二百兩銀子，但是這份收益很穩定，年年上下浮動不超過三十兩。
這也不怪趙掌柜沒能力或不思進取。
京城裏經營文房書鋪生意的人家很多，渠家就是其中一家。渠家書香門第，別的生意不屑做，但文房書鋪卻還是可以做一做的，尤其渠家滿門翰林，這生意不做簡直是浪費。
渠家父子在官場上雖沒什麼實權，但在文壇卻小有名氣，且不是沈承宣那種酒場宴會裏吟詩作對得來的文名，而是靠正經的經義文章出名，因此渠家父子的文集頗受讀書人追捧。
偏偏渠家父子的文集只給自家書鋪刊印，再加上渠家父子有許多當朝的同窗文友，也因為交情把文集交給渠家書鋪，於是渠家書鋪的東西雖不算最全最好，但也算是有優勢有特色，在京城裏若是弄個幾大書鋪排名，渠家的書鋪可以排進前五。
歸翰齋是渠家嫡長女的陪嫁，卻不是什麼歷史悠久的老鋪子，而是渠家在準備陪嫁的時候，出銀子出人，在距威遠伯府不遠的街市上新開的鋪子。
鋪子裏的夥計掌柜都是從原來的渠家書鋪里調過去的，能力不說沒有，但也稱不上多出色，也就是中不溜的水平，比如趙掌柜。
趙掌柜原本是渠家書鋪的夥計，但一直不怎麼得意，混了七八年才混成小管事，後來渠家嫡長女陪嫁的新鋪子要選掌柜，能力差的自然不行，禍害閨女；但能力太好的也不行，渠家不捨得。
於是看上去有點能力，但整體又平庸的趙掌柜就這麼入選，當上了歸翰齋的新掌柜。原因不是渠家的主子覺得他夠好，而是覺得他不夠好。渠家不指望他把新鋪子弄地多紅火，只求他不出什麼差錯，每年給渠家大小姐添些穩定的進項。
趙掌柜當時憋着一股氣兒，有心想干出點兒什麼證明自己。
歸翰齋店面小，沒根基，遠遠比不上渠家書鋪，但在這裏，趙掌柜卻是一把手，上面沒人制約，新主子又是個不插手日常管理的，趙掌柜有心大幹一場。但是，努力經營了幾年，趙掌柜的壯志雄心終究被逐漸消磨。
文房用具和書，這些東西的需求是非常固定的，因此書鋪生意想要出頭，也沒有多少捷徑可走。
想要出頭，一般就兩個方法。一是像渠家書鋪那樣，有名人效應又有獨家書籍；二來嘛，則是把店鋪撒下大把銀子，把鋪子做大做全，自然也就能吸引最多的客戶。
但顯然，以上兩點歸翰齋一點都不具備。
歸翰齋雖出自渠家書鋪，但同樣拿不到渠家父子及其文友們的文集刊印權，只能賣些普通的文房四寶和聖賢經典。沒有渠家的名頭，店面小，資金少，趙掌柜再怎麼努力沒，歸翰齋也依舊是個普普通通的文房鋪子。
餓不死，撐不着，每年能有兩百兩銀子進項便是頂天了。
反正渠家當初的意思本就只是給女兒添個固定進項，陪送文房鋪子一來是因為渠家身份，文房鋪子說起來文雅。二來，則正是看中文房鋪子的穩定性。
雖然掙不了大錢，但也不會虧本。
而以歸翰齋的規模，每年一二百兩的銀子的純收益，已經可以說是不錯了，趙掌柜的努力雖然沒讓歸翰齋紅火起來，但卻十分符合渠家的期望。
所以認真說來，趙掌柜本不該忐忑的。
但是，趙掌柜就是莫名覺得忐忑。
少夫人不打招呼突然上門是一個原因，另一個原因，大概是少夫人給他的感覺。
總覺得，似乎跟以前見的不太一樣。
但具體哪裏不一樣，趙掌柜也說不出。
然而，少夫人接下來的話讓趙掌柜更加忐忑了。
宜生提出要看賬本。
一個除了過年盤點，平日從不過問賬冊的東家此時突然登門，就是為了看賬冊？
再怎麼自詡問心無愧，趙掌柜的小心臟也不禁撲通撲通地跳了起來。
接下來，趙掌柜便在一旁站着，滿心忐忑地看着宜生看賬冊。
宜生看着站着的趙掌柜，“不用拘束，坐下吧。”趙掌柜忙搖頭擺手，“不用，不用！我站着就好，站着就好！”
聞言，宜生也不再堅持，低下頭繼續看賬冊。
歸翰齋生意一般，半年的賬冊並沒有多厚，宜生也只是略略翻過，並不仔細看每一筆收支，因此看得倒是很快，不過兩刻鐘，便將趙掌柜搬上來的賬冊全部翻完。
見宜生這麼快翻完，趙掌柜始終提着的心才終於放下來。
看來，好像真的只是心血來潮看看帳？
然而，趙掌柜還是放心地太早。
“生意不算很好啊……”宜生喃喃道。
趙掌柜幾乎聽得到自己的心猛一下跳起來的聲音。
這是對他的能力不滿意了？
趙掌柜忙解釋起來。說的無非就是上面那一套。
文房用具需求固定，歸翰齋沒名氣沒規模，他能力再強也是巧婦難為無米之炊巴拉巴拉……
宜生靜靜聽着，待得趙掌柜停口時才道：“我自然信得過趙掌柜的能力。”