第60章

薛元面上的笑意不變，微微傾身來看着她：“底下人做事總讓人不放心，況且臣也一天沒瞧見皇上了，怎麼？皇上不想見臣嗎？”他凝眸看着她清雅的一身女裝，神情微微有點恍惚，似乎孩子一夜之間長大，也成了嬌媚的少女了

姜佑不自在地擰開身，僵着嗓子道：“怎麼好意思麻煩掌印？”

薛元回過神，撐開傘往她那邊遞了遞，含笑道：“臣和皇上是什麼關係，有什麼麻煩不麻煩的？”

這話引得人浮想聯翩，姜佑表情又僵了僵，想要遠離他幾步，卻不敢走的太遠，生怕又激的他惱了。

薛元主動靠過去，不顧她躲閃，一手拉着她進了宮門，他撐着傘在她頭上，漫聲問道：“皇上今兒玩的可還好？”

姜佑隨意點了點頭，想到韓晝瑾，心裏亂跳一陣，抬眼看了看薛元神色，小聲道：“我今日又見着臨川王了。”

薛元哦了聲：“他前幾天才在昌平公主的別院附近置了個別墅，不知道為甚今日突然跑出去打獵了。”他低頭笑吟吟地看着她：“皇上說這是為什麼呢？”

姜佑避開了他的目光，小聲嘀咕道：“朕怎麼知道？”她嘴角動了動，忽然嘆了聲道：“其實朕也知道韓晝瑾未必存了什麼好心，上次農祭...”她想到和薛元在行宮裏的事兒，驚懼地頓了下才開口道：“他弄出的那手花招，就算朕當時沒瞧出來，事後想想也能覺出不對來。”

其實她一回到行宮就覺出不對來了，只是薛元來的太快，她還沒時間理清思緒，人就被他強橫地拖到了床上，她想到那日的場景，眼底又泛起惶惑，險些連腿都邁不開。

薛元覺出握着的那隻手滲出層薄汗，輕輕地搖了搖，見她回神才道：“都是臣的不是，那日...是臣太心急了些，這才驚着了皇上。”

她長這麼大經歷的磕碰不少，但有那種經歷肯定是頭一遭，想必嚇得不輕，哪個未經人事的少女能受得住那種風.月陣仗？更何況她還是皇上，心裏除了難堪更多的只怕還是惱恨。

他不提這事兒還好，一提姜佑就覺得渾身起了層毛栗子，嘴裏含含糊糊地唔了聲：“這，這也沒什麼好說的...”她輕咳一聲：“掌印總歸是臣子，君臣有別，縱然朕信重你，有些事還是注意些為好。”

薛元垂眸看她，眼裏秋水盈盈，面上笑意不減，小指輕輕在她手心裏勾畫：“皇上有多信重臣？有信重到可以託付終身嗎？”

姜佑手心麻癢，身子抖了抖，半晌才勉強開口道：“尋常女子身如蒲柳，須得找喬木依託，朕本就是皇上，命已貴極，並不需要將終身託付給別人。”

薛元瞧見她清朗明媚小臉上的桀驁神情，心裏一動，硬是忍住把她抱在懷裏恣意愛憐的衝動，微微笑了笑道：“皇上說的是...”他凝眸在她身上流盼了一會兒：“既然皇上是喬木，那臣願意做蒲柳，不知道皇上願不願意讓臣依託呢？”

姜佑臉色又難看起來，指着前面生硬地轉了話題：“乾清宮到了，掌印還不回去？”

薛元跟着她邁進宮裏：“臣把皇上送進去再走。”

姜佑正想反駁，一轉頭就見他肩頭濕漉漉一片，原本梳的一絲不苟的頭髮被潤酥了貼在頰邊，有種雲霧般渺渺的美態。她這才發現那傘大半都在自己頭頂，原本要拒絕的話就咽了回去，低聲道：“掌印喝碗薑湯再回去吧。”

香印心細，早早地命人備上了薑湯，分了兩碗端給兩人，姜佑對着他喝不自在，一邊攪勺子一邊瞧着他，薛元不急不慢地喝完，用絹子掖了掖嘴角：“皇上是在等着臣喂您？”

姜佑忙端起碗一口悶了，抬眼瞧着薛元，又看了看門邊，送客之意在明顯不過。

薛元起了身，忽然展開綉着雲紋的廣袖，一把把她攬在懷裏。

姜佑的臉被廣袖遮住，心頭一陣亂跳，正想開口喊人，就覺得他滾燙的唇印在她略顯冰涼的臉頰，喃喃道：“臣等皇上長大。”他說完便鬆開了手，抬手摸了摸她的臉：“皇上這樣穿很好看。”提着曳撒轉身離開了。

姜佑木木地看着他離去，抬手摸了摸自己的臉，卻覺得整張臉如同火燒一般。

......

“砰”地一聲，張老夫人手裏的龍頭拐杖用力拄在地上，指着惶惶立在堂中的張東年厲聲道：“你乾的好事！”她把一隻木匣用力扔在張東年面前：“你瞧瞧這是什麼？！”

‘啪嗒’一聲木匣的搭扣被摔開，裏面滾落了根玉簪和一張花箋，花箋上是首濃艷的情詞‘向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破’張東年瞧見了，臊得滿臉通紅。

張老夫人怒聲道：“送你去太學本是讓你鑽研學問去的，想不到你竟去招蜂引蝶，兜搭人家清白女子，現在人家找上門了，我看你該如何收場？！”

張東年慌慌張張地跪下，一邊的張二夫人看情勢不對，忙忙地對自家婆母躬身道：“娘，年兒的性子最是老實不過，怎麼會弄出這等事兒來，必然是那女子見年兒年幼無知，所以故意引誘，想要賴上咱們張家，您要為年兒做主啊！”

張老夫人厲聲道：“還不住口！一個巴掌拍不響，就算那女子存了不當的心思，東年執意不上當，她一個女子還能把東年怎麼樣？！”她又冷笑着指着那花箋：“你敢說這不是你兒子的筆跡？！”

張二夫人被堵得說不出話來，只好掏出絹子擦淚爭取時間，張老夫人冷笑一聲：“太學祭酒家的人找上門的時候，我一張老臉真不知道往哪裏擱，你有什麼臉哭，張家出了這麼個敗壞門第的東西，我死後都無顏面對廷躍他爹，我才想哭呢！”

張二夫人用絹子捂着臉的手頓了頓，辯解道：“那家女子既然隨隨便便與人私通，想來也是個無甚女德的，娘何不直接把祭酒家的人打發回去？免得壞了年兒名聲。”

張老夫人現在連跟她生氣的力氣都沒有，轉頭眼睛直直地看着張東年：“咱們張家家規嚴謹，門第不能讓你給糟蹋了，我和祭酒家的人合計過了，為今之計，只有你娶了祭酒家的那姑娘，這醜事才能沒過去。”她深吸一口氣，又頓了頓拐杖：“那姑娘雖然婦德不檢，但好在待你有情有義，她家裏人都上了板子她死咬着沒把你招出去，還是祭酒家的人自己想方設法查出來的。”

張東年一下子慌了手腳，臉上滿是不情願，那樣門第不高的女子，讓他隨意玩玩他還樂意，讓他把人領回家他可就萬分不情願了。

張二夫人一心想要自己兒子高娶，聞言驚聲道：“這，這親事懸殊太大，祭酒家那樣的門第，如何配得上咱們家？！”

張老夫人冷冷看她一眼：“陳祭酒雖官位不高，但勝在家世清貴，那姑娘是他的嫡幼.女，跟年兒也算相配，那姑娘對年兒頗有情意，娶回來了也能家裏和睦。”

張二夫人嚇得臉色蒼白，急急道：“那樣的女子...為妾倒還罷了，若是做正妻，豈不是讓旁的人恥笑年兒？！”

張老夫人用力一拍案幾：“張家沒有敢做不敢當的男兒，誰讓你的好兒子做下這等敗壞門風之事？！”她頓了頓，漠然道：“我已經跟祭酒家商量過了，等那姑娘及笄就上門提親，年兒只等着到時候成親便可，旁的都不必過問。”

這話毫無轉圜的餘地，張二夫人拉着臉色灰白的張東年踉蹌着轉身退了出去，張老夫人神色疲累，卻見後邊的帘子打開，張東嵐端着碗羹湯走了過來，對着張老夫人道：“祖母嘗嘗這棗兒粳米粥。”

張老夫人張開眼直直地瞧着他，半晌才淡淡道：“你擺脫皇上去相看靖海侯家的小姐，瞧出什麼結果沒？”

張東嵐面上僵了一瞬：“祖母都知道了啊。”他咳了聲，訕然道：“瞧倒是瞧見了，只是那林家小姐...”他猶豫了一下，把還是把靖海侯家小姐的言行重複了一遍。

張老夫人頭痛道：“這樣的性子，確實不是持家良婦，但如今京里合適的人家不多，大都是早都訂了親事，本來你大哥也是早就訂了親事，可惜那家姑娘才去了，我這才不得不重新選，一時也沒有好的，真是...哎。”

張東嵐笑道：“祖母放寬心，以大哥的人才品貌，還擔心找不着好人家嗎？”他想到那日的場景，想了想道：“其實...孫子倒是覺得昌平公主人很好。”

張老夫人瞪了他一眼，想到昌平的品貌，也有些心動，隨即又搖頭道：“她到底是太皇太后的嫡親孫女，縱然不會記恨咱們家，也跟咱們家好不到哪裏去，為免家宅不寧，還是算了吧。”

外面的抄手游廊里，張二夫人一臉的恨鐵不成鋼：“今年殿前侍衛選拔的時候快到了，本想打通關節送你進去，好能跟皇上多親近親近，你怎麼就這般沉不住氣，竟然鬧出這等事兒來！”

張東年滿面不忿：“都是祖母太偏心，當初大哥不也和柔福郡主鬧出事兒來了，也不見祖母逼着大哥娶郡主。”

張二夫人對着正房冷哼一聲兒：“你祖母素來偏心慣了的...罷了，先不提這個，你回頭去想法子跟那女子斷了干係，若是她不願嫁了，那就與咱們沒得關係，想必你祖母也不會逼着你娶她了。”

張東年眼睛一亮，躬身應了聲是。

......

姜佑坐在修德殿裏，皺眉聽着跪在地上的神機營參軍回報：“...皇上，並非是末將想要抱怨，而是戶部剋扣軍餉嚴重，底下人都快揭不開鍋了，末將也是無奈才直接找了您，這軍餉已經拖了大半年了，若是再這樣下去，只怕軍.隊都要嘩變了。”

姜佑當然知道拖欠軍餉的嚴重性，本來從軍就是九死一生，要是連每月的軍餉都拿不到，誰肯真心給你們賣命？她蹙眉道：“三大營裏面就你們軍餉發不齊，這到底是為何？”

參將嘆了口氣：“皇上有所不知，其他營也就罷了，咱們神機營練的功夫和其他營都不一樣，只有成祖皇帝在的時候才重視咱們，其他大部分時候都當的是擺設，文官早就想裁撤了，每次發軍餉的時候都是以各種理由拖欠，戶部推到五軍都督府，五軍都督府再推到兵部...哎！”

姜佑聽得連連皺眉，但也知道想從文官手裏摳銀子不容易，而且軍餉大事拖不得，低頭想了想道：“這大半年的軍餉，朕先從皇宮內務里出了，過幾日便命人給你送過去，先把這邊補齊了，朕回頭去找戶部的人商量。”從她祖父到她父皇再到她，這三任皇帝都沒有什麼不良嗜好，所以內務的銀子十分寬裕，補個軍餉綽綽有餘。

參將聽她肯自掏腰包，喜得連連磕頭，慌忙回營里報喜去了。

姜佑還是留了個心眼，先命人查明神機營的情況屬實，這才着手準備銀子，香印見她勞心，在一邊給她沏了杯薄荷茶；“皇上喝這個提提神。”

姜佑一抬眼卻瞧見她腕子上有塊青紫，忙抓了她的手腕問道：“你這是怎麼了？”

香印忙縮回了手，眼底有些澀然，笑了笑道：“前些日子做活兒的時候不小心磕了。”

姜佑有時候心思粗，聽她這麼說也就信了，只是心疼道：“為何不小心點，粗笨活兒讓底下人做不就成了。”她見香印笑着應是，頓了頓道：“你去把馬成給朕找來，朕有事要問他。”

轉眼馬成到了御前，她對錢沒什麼概念，便都給身邊的貼身太監管着，只知道自己的銀子不少，便低頭問道：“朕現在還有多少銀子啊？”

馬成臉色一僵，尷尬道：“這...奴才也不知道。”他見姜佑要發火，忙答道：“您的銀子都是由督主親自管着，旁的人插不得手，所以奴才也不清楚啊！”

姜佑瞠大了眼：“你是做什麼吃的？讓你管着管着你給朕管沒了！”她一半是惱怒，一半是想到薛元心虛。

馬成連連苦笑：“這，這督主硬要了去，奴才也不敢不給啊。”他小心道：“督主吩咐了，您若是缺錢使，只管找他要，他肯定不會不給您的。”

姜佑想到薛元心裏發憷，忍不住瞪了他一眼，起身來回在屋裏踱了十好幾圈，還是決定國事為重，站起身去了東廠。

她在門口用托盤端了些小點心和茶水，打起帘子進了東暖閣，果然，薛元坐在寬大的案幾后核對賬目，抬眼瞧見她來，站起身半行了個禮道：“皇上怎麼來了？”

姜佑瞧他姿態還算正常，心裏稍稍鬆了口氣，把手裏的托盤放到一邊，套近乎道：“朕來瞧瞧掌印，掌印在做什麼呢？”

薛元淺淺而笑，似乎一夜之間客氣了許多：“臣在核對這些日子宮裏的賬目。”他目光在她臉上兜轉了一圈，覺得她笑得有些諂媚；“皇上有事兒？”

姜佑繼續套近乎：“掌印料事如神。”

薛元自嘲地嘆了聲，不無哀怨地道：“東輯事廠不過離乾清宮幾步路的距離臣都沒見皇上來過，若不是有事兒，皇上只怕不會踏進這裏半步。”

姜佑表情訕訕的：“神機營參將說了拖欠軍餉的事兒，朕已經答應他把這半年的軍餉補給他了，馬成說內務的銀子是掌印你管着，所以朕過來...”雖然是自己個的銀子，但問別人要還是有點彆扭，她訕然地住了嘴。

薛元一哂，本來想着先緩幾日，等她消了氣再徐徐圖之，沒想到兔子直接自己撞到了嘴邊，若是不吃可就對不起自己了。他哦了聲：“皇上是問臣要錢嗎？”他聲口緩慢，聲調拉長：“皇上的錢雖多，但都各有用處，神機營要錢只管去戶部要，讓皇上自個掏錢算是怎麼回事兒？”

姜佑跟他認識這麼久，一聽這話就是什麼意思，無力地擺了擺手道：“掌印這是不同意了？”

薛元微微笑了笑；“皇上心繫社稷，臣怎麼會不同意呢？”他說完就不再言語，抬手解了領子上的三顆襟口，露出流暢的鎖骨線條，神情慵懶曖昧地瞧着姜佑。

姜佑的臉有點綠：“那是朕的銀子！”

薛元側眼看着她：“臣自然知道那是皇上的銀子，皇上何出此言？”他輕輕遞來一個眼波：“不過那些銀子都都有了用途，輕易挪動不得，若是要等到有餘錢，只怕得等上個一年半載了。”

一年半載黃花菜都涼了，她想到方才滿口答應參將的事兒現在卻做不成，心裏堵得慌，天子一言九鼎，總不能食言而肥吧？她禁不住怒聲道：“這是家國大事兒，掌印豈能兒戲？！”

薛元漫不經心地攏了攏前襟，卻讓領口敞的更開：“內務的銀子若是短了，宮裏必然亂套，皇上豈能厚此薄彼？”他多情的眼直直看了過來，漫聲兒道：“不過皇上若是肯為國捐軀，臣倒也不是不能擠出些銀子來。”