37|2.15|

早晨鬧出那麼大件事，太學生們都記住了趙氏的兩位嫡女，畢竟這世上敢頂撞於閣老的人少之又少，何況還是那樣兩個嬌滴滴的美嬌娘，很容易便使人印象深刻了。眾人認識明珠，是以當七王說要為她另開小灶時，太學生們也不覺詫異，落下的課讀是該補上，加上趙氏顯赫，博士親自指點也沒什麼奇怪。

郎君們心眼兒實在，什麼事都看看便過了，不往心裏去，一眾女學生卻不然。七王在大越朝野內外都負盛名，威拭丹梁戰功赫赫，加上一副仙人玉樹的模樣，自然被許多閨秀記在心裏。

聽見他要為趙氏女單獨開小灶，娘子們心中半是懊喪半是羨慕，紛紛伸長了脖子目送二人，只見一前一後兩道身影進了月洞門，很快便看不見了。

誠然，明珠不知道自己有什麼可被羨慕的。

她猶在思索自己踢了他一腳的事，認真想想，華珠的話雖然大多不着邊兒，可有一句還是說得在理。無論哪樣的境況，自己動腳就是不該，唐突衝撞，蕭衍又是個小心眼兒睚眥必報的主，她不得不防。

思忖着，七娘子眸兒微掀，看了眼前頭那個挺拔高大的背影，小拳頭一握下了決心，清清嗓子道：“七王殿下……”

初春時節的微風吹面不寒，一些零落的殘花被吹捲起來，透出幾分凄零的美。太學館的後院是靜謐的，她嗓音嬌脆，在天開地闊間顯得十分空靈，輕飄飄傳入了蕭衍的耳中。他沒有回頭，嗓音仍舊低沉微涼，淡淡道：“才剛叮囑過又忘了？喊我什麼？”

他這副冷清淡漠的模樣，一時間竟令明珠有些蒙神。她腦子裏鈍鈍的，恍惚間生出一種錯覺來，似乎今日向她逼婚與輕薄她的是另一個人。不過錯覺終究當不得真，她忖了忖，仍是垂首恭恭敬敬道，“學生記性不大好，望博士恕罪。”

七王輕描淡寫嗯了一聲，背着身，使人看不見他的表情，聲音也平平聽不出喜怒，道：“今後博士們說的話都得記牢，不得違逆，也不得質疑，尤其不能學你姐姐，以下犯上不尊師道，知道么？”

他這麼說，令明珠微微皺了眉。她心中納罕，不明白為何才短短几個時辰，這人的態度會轉變得如此之大。不過另一頭還是稍稍放心幾分，冷冰冰的也好，總比一見面就對她動手動腳強上千百倍。

七娘子心神稍寧，也不再時刻警惕提防了，語調也比之前鬆快了幾分，點點頭道：“博士所言，學生必定牢記於心，不敢相忘。”說著微頓，又忍不住替華珠爭辯了幾句，“其實華珠並不是不尊師道，只是她性子衝動急躁了些，心眼兒卻是頂好的呢。”

蕭衍負手而行，聞言一哂，“你倒是會替人開脫。趙家何等門第，嫡女的性子如此衝動易怒，怎麼都不是一件好事。”說著側目瞥她一眼，“你有功夫在我面前替她辯解，不如好好規勸她，將性子改改，否則將來必是要吃大虧的。”

七姑娘心知這話也算一片好意，可華珠是她的親姐姐，寵她護她待她好，自然不希望有人說華珠半句不是。她心頭不大舒服，連帶着面色也沉了幾分，卻也不反駁，只敷衍道，“博士所言甚是，學生替姐姐謝過博士關心。”

日頭愈升愈高，一高一矮兩道人影前後走着，在紅梅影壁上投落淡淡的光影。蕭衍是挺拔個子，身量高腿也修長，邁一步頂明珠好幾步。他長腿有力，腳下的步子透出幾分莫名匆忙的意態，她小小的個子跟得吃力，生怕落下迷了路，只得拿小手提着裙擺半帶小跑地走。

七娘子走得氣喘吁吁，烏黑的劉海兒被薄汗打濕了，黏膩在白皙的額頭上，風一吹便覺涼津津的。她皺起眉，敢怒卻不敢言，一頭抱怨這太學館修得太廣，另一頭又蕭衍的屋子離學堂太遠，最後兜兜轉轉怨到他頭上，覺得這人一定是故意，莫名其妙越走越快，什麼意思嘛！炫耀自己個子高腿很長，她連跑都幾乎追不上么！

明珠氣呼呼的，卻不知七王此時心頭也不好受。

她就在身後，咫尺的距離觸手可及，他聽見腳步聲，可以想像她跌跌撞撞跑得狼狽的小模樣，必定可愛得教人心口發緊。他面上的嚴霜隱隱有崩潰的跡象，刻意做出這副樣子，刻意對她疏遠，不然他會忍不住用力將她擁進懷裏來。還不足十二的姑娘，另一層來說甚至還是個孩子，偏偏他幾乎想立刻狠狠佔有她。

可是不行，她那樣嬌柔脆弱，稍用力就能折斷的腰肢和手腕，不能嚇到她也不能傷害她，所以他必須忍耐。等她長大少說還需二到三年，想想都是一段萬分艱難的時光。

明珠毫無所覺，只是認真提着裙擺跟他前行，小腦袋低垂着，目光定定落在他的雲靴上。

不知不覺跨過一扇垂花門，二人進了一所偌大的院子，門前侍立的僕婦小廝見了他們，不約而同納福見禮。她晶亮的眸子四下觀望了一番，猜測此處是太學館單獨替七王這位金貴人物辟的院子，雖不堂皇略失氣派，卻勝在十分雅緻怡人。

孟楚抱着劍在檐廊下等待，見七王回來了，復上前恭恭敬敬地揖手，目光微轉留意到身後的小嬌嬌，眸中不禁掠過一絲詫色。

蕭衍看了他一眼，面上的神色淡漠如初，“何事？”

孟楚看了眼明珠，目光中是顯而易見的避諱之意。七王略忖度，旋身，清寒的視線落在身後的小嬌嬌身上，將手裏的書冊遞過去道：“你先去書房，將我勾畫的地方全都熟記下來，不要偷懶。”

七娘子一雙大眼睛眨了眨，眼神在七王同孟楚之間徘徊一遭，霎時反應過來，這是要她迴避的意思。她也識趣，知道孟楚是七王的心腹，二人在一塊兒必是要商討些朝堂上的正事。

明珠對這些事興趣不大，聞言點點頭，仍舊是恭謹的姿態，兩隻白嫩嫩的小手伸出去，道：“學生遵命。”

小巧的掌心攤開，在日光下勾染起一層淡淡的粉色，看上去格外精緻。

很快，七王將手裏的書冊同戒尺都放到了明珠的掌心上。她有些心不在焉，垂着頭收攏十指，指間卻傳來一絲異樣。她一驚，猛地抬眼去看，卻見是他還未抽手，修長如玉的五指被她包裹在掌心，觸感微涼卻柔韌。

她嚇了一大跳，白生生的臉蛋兒驟然通紅一片，慌不迭地鬆開五指朝七王揖禮，語調裏頭透出幾分羞惱：“學生唐突，冒犯博士了……”

蕭衍挑了挑眉，視線逐一掃過她紅紅的雙頰與耳垂，薄唇微抿勾起一絲笑意，擺手道：“小事而已，我不放在心裏。”說著指了指書房，“你去吧。”

明珠應個是，眸子微抬，不經意間同他黑如墨玉的眼對視，其中分明有些似笑非笑的意味。她心跳驟急，耳根子更熱了，忙忙垂下頭，轉身逃也似地進了書房。

院中的僕婦小廝都是有眼色的，此時早撤了個乾淨。孟楚看了眼七王，見他唇角含笑似乎心情大好，不由心生狐疑，訥訥道，“殿下親近趙七娘子，是果真打算同趙氏結親，將承遠侯收為己用？”

蕭衍的目光從遠處山脈間收了回來，看了他一眼略皺眉，似乎對這個說法頗為不滿，“兩碼事，不要混為一談。”

孟楚聽出這語氣中的不悅，當即對揖雙手拜下去，“是屬下失言，望殿下恕罪。”

“罷了。”七王隨意地擺擺手，腳下踱了幾步，聲音波瀾不驚，“你行色匆忙，可是讓你去查的事情有結果了？”

孟楚因道，“什麼都逃不過殿下的眼睛。戶部侍郎王行之的嫡子□□一案，的確是太子動手腳替他壓了下來。”

蕭衍聞言一哂，唇畔笑色譏誚，“過去聽聞，大理寺辦案最是鐵面無私，如今倒愈發不中用了。”他邊說邊伸手掐下一朵待開的花苞，攥着掌心裏隨意把玩。

孟楚忖了忖，復又試探道：“殿下，此事咱們要不要稟明聖上？陛下此生最痛恨官吏濫用私權欺壓百姓，若得知太子有此行，必定對之失望透頂。”

“不必急於一時。”七王微微一笑，“陛下的喜惡太子比我們更清楚。他生性狠毒，即便戶部侍郎是他黨下之人，也不該冒這個險出手相助。他如此幫王行之，背後必定有不可告人的秘密，咱們順藤摸瓜，沒準兒還有意外之喜。”

孟楚恍然大悟，面露喜色道：“還是殿下心思縝密，屬下即刻便去深查。”說完抱拳揖手，恭恭敬敬地退出了垂花門。

花骨朵被碾碎，鮮紅的花汁順着指縫滑落，蕭衍毫無所覺，旋身朝書房去。跨過門檻入內看，他的小嬌嬌正捧着書冊打瞌睡，腦袋一點點如小雞啄米，不由眼底一柔，霜雪盡皆散盡了。