第14章
第13章
阿棗怪異地看着宋靳，又想起三妞昨日說的“哥哥變了”的那番話，心中頓時一凜，目光探究地看着他道：“宋秀才到底有什麼事？請直說吧。”
宋靳從袖子裏掏出幾串銅錢遞給她。
阿棗一愣：“你這是做什麼？”
“我明日就要回書院了，一個月後才能回來。”宋靳頓了一下，又道，“你的腳因救三妞而傷，她前來幫忙做些雜事也實屬應該。可我瞧她每日從你這裏回去，手中都拿着一些吃食……家母因此心中十分過意不去，時常念叨。正好這幾日閑來無事，我便幫人寫信賺了幾個銅板，雖不多，但也算感謝你照顧三妞的一點小心意，還請收下。”
阿棗驚訝地看着他，像是完全沒有想到自己會聽到這樣一番話。
宋靳下意識地不去看她那雙會勾.人的眼睛，只淡淡道：“你不願意收，是嫌少？”
阿棗驀地回神，有些複雜道：“自然不是！只是我給三妞的也不過就是些不值錢的吃食罷了，哪裏用得着你這樣做。況我喜歡三妞才……並不是為了別的。”
“這我自然知道，”宋靳突然抬起頭，認真地看着她，“但我不能叫三妞得了你的庇護，還佔你的便宜。”
庇護……
阿棗訝異地看了他一眼，但很快就明白了他話中隱含的深意。
想到前世的兄長對自己也是這樣百般籌謀，萬般疼愛，阿棗一下子軟了心，臉色也緩和了下來。
沉默片刻，她終是伸手接了那些錢，對宋靳點頭道：“三妞可愛懂事，就算你不說我也會照顧她。只是這是你作為兄長的心意，我成全你。”
這人對三妞倒是真心實意的好……但就是這樣，倒越讓她肯定了自己的想法：那次落水一定讓他發生了什麼變化！甚至，他會不會和自己一樣是……
想到這，阿棗心下微緊，剛想出言打探一番，卻見宋靳已經禮貌地道了聲謝，轉頭走了。
看着那個青竹般挺拔好看的背影，阿棗微微擰起了秀眉。
***
阿棗一邊思索一邊慢慢地往屋子踱，可剛走到院子中間就被劈完柴回前院拿東西的阿小看見了。
見她竟不顧腳傷下了床還出了屋子，阿小忙飛奔過來一把抱起她，生氣道：“阿姐不聽話！打屁.股！”
阿棗先是被她嚇了一跳，隨後就哭笑不得地認錯道：“是是是，我錯了，阿小不要生氣。”
平常她訓平安都是這樣說的，這孩子在一旁看着，竟是學會了。
一聽這話，阿小頓時糾結地擰了眉，想像着往常平安認錯之後阿棗的反應，半晌才憋出一句：“腳，沒好呢。”
阿棗忍不住笑了出來，伸手摸摸她的臉道：“嗯，阿姐會注意的，謝謝阿小。”
阿小這才露出了開心的笑容，飛快地抱着阿棗進了屋。
只是剛進屋，阿棗便聽見了一陣細細的咳嗽聲。
心下一驚，忙回到床邊拍了拍睡得有些不安穩的平安，又飛快地幫他把了把脈，見他只是有些上火併無其他大礙，阿棗這才稍稍放了心。
一旁的阿小擔心地看着平安，低聲說道：“阿姐，給平安吃藥。”
阿棗點頭，但隨即又是一愁：“家裏止咳敗火的草藥用完了呢，得去山上采了。”
“我去！”阿小忙道。
“你不認識呀，”阿棗蹙眉，想了想，又低頭看了看自己的腳，“我去吧，傷已經好很多了，我慢點走，不去太陡峭的地方就行了。”
阿小頓時急得直搖頭，可阿棗一旦決定的事情，便很少人能動搖，再說這事關係到平安的身體，阿棗絕對不允許他有一點點不好。
“這會兒天還早，大家都還沒起，阿小放心，我不會遇到壞人的。就算真的遇到了，阿姐還有銀針呢，你忘了？好了，你在家好好看着平安，若是他醒了，就哄他先把早飯吃了，我很快回來。”安撫好了阿小，阿棗這才背着小竹簍出了屋，慢慢悠悠地朝後山踱去。
怕平安醒來找不到她會哭，走之前阿棗特地拿出了這幾日新做的荷包交給阿小，讓她用來哄平安。這荷包做的十分精緻，上頭綉了一隻憨態可掬的小貓兒和，裏頭還裝了幾個孩童玩的小木雕，平安一定會喜歡的。
阿棗笑着想。
***
而此時，隔壁宋家。
“好了嗎，三妞？”
“好了哥哥！”破舊的木門打開，三妞興奮的小臉露了出來，“咱們現在就走嗎？”
“嗯。”宋靳淺笑，又伸手“噓”了一聲，“動作小點，別把她們吵醒了。”
三妞飛快地點頭，兩眼閃亮亮的，背着小背簍躡手躡腳地跟着宋靳往大門走去。
可剛要開門出去，身後卻驀地響起一個尖利的聲音。
“好呀，大哥你果然是想悄悄地帶三妞出去玩！難怪她昨晚要偷偷地去前院拿小背簍呢！”是二妞，她身邊還站着大妞。
宋靳沒想到這事兒竟被大妞二妞看到了，此刻便回頭看着她們，淡淡道：“你們今天不用幹活兒？”
二妞的脾氣隨了小陳氏，很是潑辣跋扈，見宋靳像是不願意帶着她們一起玩，馬上就拉下了臉，指着三妞道：“三妞的活兒也還沒幹完，大哥不也要帶她去？”
二房的大妞已經十二歲，已是可以說親的年紀，因此知道裝着些，再加上有素來心思深沉的趙氏教導，這會兒心中雖然也不忿，卻只道：“二妞你別這麼著急，大哥肯定不是這個意思，咱們三個都是妹妹，大哥才不會這麼偏心呢。”
宋靳淡淡地看了她一眼：“三妞可以去是奶奶同意的，你們想去的話，問奶奶吧。她要是同意，我就帶上你們。”
什麼……竟是奶同意的？！
大妞眼中閃過驚怒。那她想要以此威脅宋靳，叫他帶她們一起去的計劃不是泡湯了？
心中一時間又急又恨，但大妞到底忍住了。宋靳素來脾氣大，不耐煩理會她們，她一向不敢惹他。而且他又是家裏唯一的頂樑柱，她並不敢真的得罪他。
但要她就這麼放棄卻又不甘心，以前三妞在的時候，家裏的累活都是她乾的，她和二妞時常可以偷懶出去玩。這幾日三妞去了隔壁寡婦家幫忙，家裏大部分的活兒都得她和二妞干，累人不說，她連出門的時間都沒有。
也不知道大牛哥還在不在那裏等她……
想到這，大妞到底是輕輕地扯了扯二妞的衣裳。宋靳最煩她們吵鬧，說不定一鬧起來他就妥協了呢？
二妞倒是沒想那麼多，她純粹只是不想幹活而已。因此一受到大妞的暗示，馬上就跺着腳大聲吵鬧了起來。
宋靳將這一切看在了眼裏卻並未理會，只拉着一臉不安的三妞走了。
見此，大妞失望極了，可到底沒有別的辦法，只得沉着臉回屋去了。
而二妞卻還在吵鬧，過了一會兒，小陳氏心疼的安撫聲和潑辣的罵聲便響了起來。隨後就是陳氏的怒罵聲，趙氏不懷好意的勸架聲……
“哥哥……”三妞有些不安，頻頻回頭看去。
“沒事，”宋靳拍了拍她的腦袋，目光冷淡如水，“走吧。”
***
“哥哥，娘說過，這山上有會吃人的大蟲呢，這是真的嗎？”走在蜿蜒的小道上，看着四周茂盛的樹叢，三妞滿眼新奇，又有些害怕。
她最多只到過山腳，還從來沒有上來這山上過呢！
“嗯，可能會有。”
“那，那它會不會將咱們吃掉？”
宋靳失笑：“不會的，哥哥在呢。”
三妞眨眼：“可是大蟲很厲害的，哥哥連咱們院子的雞都不敢抓，能打贏大蟲嗎？”
宋靳：“……”那個弱雞不是他！
“哥哥，那裏好像有東西！是不是大蟲？！”突然，三妞驚恐地指着不遠處微動的草叢，整個人嚇得跳了起來。
宋靳忙按住她的肩膀，往前走了兩步。一看，頓時笑了：“不是大蟲，是山雞。”
“不是大蟲呀……”三妞這才鬆了口氣，不好意思地扭了扭小身子，隨後又好奇地往前蹦了兩步，“不過山雞長得什麼樣？和咱家雞棚里的雞一樣嗎？”
宋靳回頭，示意她在小路邊的大樹下站好：“你在這裏別動，哥哥去抓它回來給你瞧瞧。”
三妞頓時眼前一亮，但有些擔心：“哥哥你不怕它們啄你了嗎？”
“……”宋靳額角一跳，沒再說話，身影一閃便沒入了草叢中。
不過片刻，他就提着兩隻五彩斑斕的山雞回來了。
“哥哥，這就是山雞嗎？長得真好看……”三妞高興極了，湊上去摸了摸那兩隻已經死了的山雞，“不過你是怎麼抓到它們的？”
許是被三妞純真的喜悅感染了，自昨晚以來就莫名低沉的心情這會兒也好了些，宋靳看着手裏的山雞，開玩笑道：“它們太笨了，逃跑的時候不小心撞到了樹，自己撞死了。”
三妞頓時震驚地瞪大了眼睛，半晌才十分嫌棄地看着那山雞道：“原來它們這麼笨，難怪要被人吃掉了。”
宋靳這才笑了出來：“好了，走吧，看看還沒有別的東西。”
他今天帶三妞上山，自然不止是純粹為了玩——已經十來天沒沾葷腥的宋家主表示，沒有肉吃真的不幸福。所以……
兩隻山雞怎麼夠呢？。