1.第1章 烏衣子弟

1.第1章 烏衣子弟

仲夏五月,江寧縣熱浪翻騰流金爍火,毒辣的驕陽炙烤着小小的城池,城樓上那面“唐”字大纛旗有氣無力的低垂蜷縮,長街小巷、街市裡坊幾乎不見行人,一片蕭瑟冷清,唯有那藏身垂柳的蟬蟲,依舊不畏炎熱地聒噪不止。

江寧古稱建康,亦作金陵,南擁秦淮、北倚后湖、鐘山龍蟠、石城虎踞,為孫吳、東晉、劉宋、蕭齊、蕭梁、南陳六朝京師,隋開皇七年文帝興兵攻滅南陳,下令將建康夷為平地,六朝金粉地,金陵帝王州化為一片殘垣斷壁,空留後人扼腕嗟嘆。

直至大唐貞觀年間天下大定,太宗李世民復置江寧縣城,歸潤州下轄,到得如今高宗咸亨五年(674年),沉寂衰敗多年的江寧縣,在如今煌煌的太平盛世中,逐漸煥發出新的生機。

從城市格局來看,復置的江寧仍顯局促狹小,每邊只有兩里許,方方正正六里規模,兩條東西、南北走向的長街將城市分割成四個大小不一的里坊,縣衙坐北朝南居於長街交匯處,旁邊則是鬧哄哄的市集,六里之廓萬餘人口,與昔年擁有百萬人口的建康自然不能同日而語。

雖則如此,懷古追昔的江寧人依舊盡最大努力還原了建康城部分舊貌,毀於戰火的夫子廟重新建立,孔聖人石雕依然手持書卷凝視着悠悠流淌的秦淮河,文德橋恰似長虹卧波跨河而過,沿河兩岸的酒肆茶棚、秦樓楚館連綿不斷,六朝之時聚集了無數高門大族的烏衣巷巷陌深深,默默地述說著王謝世家昔日的輝煌。

文德橋東南方有一棟三層樓宇,柏木構制塗以紅漆,飛檐斗拱雕棟畫梁,匾額上“崇文私塾”四個金色大字老遠便能看見,木樓內平日書聲琅琅、童聲稚嫩,夫子清朗悠長的誦讀聲不時響起,經過的路人都會忍不住放慢放輕腳步,深怕打擾到沉浸在文山書海中的學子們。

此時正值午後,帶着燠熱氣息的河風輕輕拂過木樓,樓內用以遮擋視線的帷幕搖曳風動,仿若九天之上的白衣仙女正在翩翩起舞,身着一領圓領青衫的陳夫子目不斜視,目光直勾勾地落在手中書卷上,悠揚詠讀道:“伊尹相湯伐桀,升自陑,遂與桀戰於鳴條之野,作《湯誓》。”

陳夫子話音剛落,學堂內端坐的二十餘名學子盡皆跟隨背誦,那搖頭晃腦的模樣如同一隻只蹲在荷葉上的應聲青蛙,唯一不和諧之處,便是坐於角落處的那名烏衣學子正歪斜着身子,伏在書案上早就沉沉睡去,隱隱有鼾聲傳來。

這烏衣學子名為謝瑾,乃陳郡謝氏子弟,十歲年齡五尺身高,散發未冠容貌清秀若少女,此刻他頭枕手臂雙目緊閉,右手拿着書卷擋在腦袋前方,希冀不被高坐於台上的夫子瞧見,頗有些掩耳盜鈴的意味。

陳郡謝氏在東晉時便為天下望族,可謂無人不知無人不曉,其名重天下的緣由,蓋因當年淝水之戰,東晉大都督謝安指揮東晉軍隊以弱勝強,一舉挫敗前秦百萬大軍,奠定陳郡謝氏作為東晉當軸門閥世家的基礎。

隨後歷經數朝,謝氏尊貴顯赫不改,位列南朝四大門閥“王謝袁蕭”第二位,以至後人將門閥士族鼎盛的兩晉時期比喻為“王謝”並稱的年代,並有詩賦曰:“山陰道上桂花初,王謝風流滿晉書。”

然而到得隋唐,特別是隋文帝攻滅南陳夷平建康后,王謝世家已是趨於沒落,數十年來家中子弟無人能仕,淪為極其普通的書香門第,詩書傳家男耕女織,昔日豪門大族的煌煌氣派,成為茶餘飯後的無限緬懷。

謝瑾本是謝氏大房嫡長孫,其祖父昔日為謝氏宗長,祖父病逝時,謝瑾之父謝懷玉進京趕考下落不明,謝瑾又尚在襁褓之中,大房無人可選之下,只得將宗長之位傳給二房房長謝睿淵,並約定待到謝懷玉歸家,便將宗主之位奉還。

可是十年來謝懷玉依舊了無音訊不知所蹤,謝睿淵就任謝氏宗長以來,善於籠絡頗得人心,以至不少謝氏族人已經視二房為大房,如今二房鵲巢鳩佔,儼然以大房自居,原本大房的謝瑾母子形同寄人籬下,情形頗為凄涼。

朗讀聲悠悠揚揚,鼾聲隱隱約約,河風飄飄拂拂,構成了一幅午後學堂的生動畫卷。

坐在第一排的謝太真悄悄轉過頭去,抬起脖頸左右張望半響,當看見陷入熟睡中的謝瑾時,抿着的唇角勾出了一絲嘲諷的笑意。

謝太真出身二房,為謝睿淵之孫,雖與謝瑾同歲同齡同住一個屋檐下,然而平日裏卻十分厭惡謝瑾,他知道謝瑾才是堂堂正正的嫡系子弟,眼下儘管祖父貴為謝氏宗長,也無法改變自己是二房旁系的事實,在妒忌心暗自作祟下,謝太真沒少找謝瑾的麻煩,如今看到謝瑾正在學堂酣睡,自然不會袖手旁觀。

此時,陳夫子誦讀聲方落,正欲換卷再讀,謝太真眼見機不可失,攸然站起指着謝瑾道:“夫子,後面有人正在睡覺。”

一句話落點,滿堂皆驚,學子們齊刷刷的目光順着謝太真手指方向望去,當看到坐於後一排的謝瑾正趴在書案上夢周公時,全都露出了不可思議之色。

大唐崇尚道義教化,能夠進學堂就學的學子無疑不將尊師重道擺在首位,沒料到平日裏學風嚴謹的謝瑾,居然敢在學堂里睡覺,這不是公然藐視夫子么?

一時間人同此心心同此理,學堂寂靜得連一顆針掉在地上都能聽見。

陳夫子居高臨下,早就已經看到趴在書案上睡覺的調皮學子,之所以沒有開口指責,都是念及與謝瑾父親謝懷玉昔日的一段交情,再加之謝瑾儘管學業差強人意,然本質卻是不壞,今日在學堂中睡覺也是破天荒地的頭一遭,所以才未開口指責。

然而現在被謝太真當場提醒,陳夫子的老臉登時有些掛不住了,今日倘若不好好教訓睡覺的謝瑾一番,以後豈不是從者如雲?

心念及此,陳夫子冷冷一哼從書案下抽出一根戒尺,大袖一甩步履沉穩地飄下高台,朝着謝瑾大步流星而去。

瞧見夫子這般氣沖沖的模樣,時才出言告發的謝太真樂得雙目都快眯了起來,他站起身一副看熱鬧的模樣,心裏面滿是幸災樂禍之感。

行至謝瑾身前,陳夫子瞧他還沒有轉醒的跡象,終是氣不過了,高高揚起手中戒尺,便要狠狠地敲擊在謝瑾的腦袋上。

就在這電光石火間,原本熟睡中的謝瑾渾身猛然一顫,口中發出“啊”地一聲大叫,整個人竟從書案后彈了起來,彷彿被蜜蜂蜇了一般。

這叫聲來得及其突然,聲如炸雷驚得陳夫子心頭一跳,手中戒尺也不甚掉落在了地上。

再看那謝瑾,卻是額頭大汗呼吸沉重,他後背依着圓柱四顧左右,眼眸中佈滿了極其恐怖之色,顯然還沒有回過神來。

學堂內人人膛目結舌鴉雀無聲,就連陳夫子也是不自禁地張大嘴巴發愣,過得半響,一股怒氣陡然從陳夫子心頭升起,他怒聲喝斥道:“謝瑾!學堂之內豈能大吼大叫?”

謝瑾獃獃地看着陳夫子,半響才吶吶回答道:“夫子,剛才……學生做了一個噩夢,並非有意為之……”

不說還好,這一說無異於是在向陳夫子挑釁,驟然間,陳夫子臉色變得鐵青無比,嘴角也是劇烈地抽搐着,雙目死死地盯着謝瑾似乎快要噴出火來。

謝瑾剛剛轉醒頭腦昏沉,直到現在才恍然醒悟,急忙道歉道:“夫子,學生不是這個意思……學生……學生……”

結結巴巴半天,卻是一個合適的借口也找不到,“百口莫辯”這個詞便是謝瑾此時心情最好的寫照。

陳夫子深深地吸了一口氣,壓抑住心頭憤怒的火焰,指着樓梯口冷冰冰地說道:“滾!給我滾出去!以後你不用來學堂了!”

“夫子……”謝瑾猶如被雷擊中了般,身子猛然一顫,雙目瞪得老大。

陳夫子不為所動,冷哼一聲道:“學堂酣睡無視師長,大吼大叫擾亂秩序,你這樣的學子老夫實在無能教授,即便是謝氏宗長親來,老夫也這樣作答,你還是走吧。”

謝瑾儘管木訥老實,然而秉性卻是極為堅毅,在這眾目睽睽之下,他也說不出一句請求的話來,瞧着陳夫子不容忤逆的模樣,他咬咬牙把心一橫,默默無語地步下樓梯。

未及樓下,一陣鬨笑之聲突然清晰傳來,聲聲入耳猶如利刃剜心,夫子怒氣盈然的面孔,同窗們幸災樂禍的表情回蕩在謝瑾腦海中,他站定腳步捏緊雙拳深深地吸了一口氣,努力不讓眼淚掉下來后,這才抬起頭大步而去。

秦淮河畔有一古渡名為“桃葉渡”,渡口旁生長着一顆百年老榆樹,樹冠如傘枝繁葉茂,虯結斑駁的樹榦須得三四個成人方能合抱,每當到了夏季,樹上樹下便是頑童們玩耍嬉戲的好場所。

烈日炎炎,蟬鳴陣陣,老榆樹撐起茂密的樹冠灑下一片陰涼,謝瑾正坐在渡口前望着流淌而過的秦淮河發怔,一動不動恍若石雕木俑。

時才那個噩夢,真是太可怕了,現在想到裏面的情景,他依舊心有餘悸。

午後本來就是嗜睡之時,謝瑾還記得前一刻自己正在專心致志地聽陳夫子講解,不料下一刻便頭痛欲裂意識昏沉,陷入一場光怪陸離的大夢中。

朦朦朧朧的夢境神出鬼般時斷時續,謝瑾似乎看到恢宏龐大的城市、高聳入雲的樓閣、寬闊筆直的道路、形態不一的鋼鐵機器……

那裏的人能夠飛天遁地一日千里,也能夠改天換日呼風喚雨,他們甚至還發明出極為恐怖兇殘的武器,翻手之間便能輕而易舉地毀滅一座城池,讓百萬生靈瞬間化為齏粉。

最後那一刻,也就是時才他驚叫大喊的時候,是夢見了一個迅如閃電的鋼鐵盒子猛然撞向自己,歷歷在目的情形是那樣的真實清晰,他甚至感覺到了那痛入骨髓的撕裂疼痛,這,究竟是何因由?

不過,最讓謝瑾心頭怦怦亂跳的,是在這個噩夢之後,他的腦海中竟多了一些莫名其妙的記憶。

儘管記憶支離破碎殘缺不齊,然而咸亨五年,也就是今年夏季,聖人(唐時稱呼皇帝)將追尊六代先祖為皇帝、皇后,為避先帝、先後之稱,聖人將自稱為天皇,封皇后武媚為天後,同時改年號為上元,大赦天下。

而在十五年後,大權獨攬的天後將翻轉乾坤篡唐立周,成為從古到今第一位登基為帝的女皇帝。

想到這裏,謝瑾的心兒不由跳得更快了,他不知這些記憶是真是假,唯一能夠證明其真偽的方法,便是今歲聖人是否會自稱天皇,改元上元,假的尚且好說,倘若一切成真,又當如何?

河水波光粼粼悠悠流淌,卻沒有人能夠回答謝瑾心頭的疑問。

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執掌武唐

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