第八章
“欸，你這樣有點沒禮貌，我還沒聊完呢。”她坐在它身邊道。
天天只能趁夜晚跟一隻老虎聊天？到底有沒有那麼可憐！他睜開眼看她。
“你這什麼眼神，覺得我很可憐、很心酸？”她聲音近乎控訴了。
就是。他的眼神相當肯定。
她瞪着它，久久、久久，轉頭看看這間小小的柴房，再看着一身古裝的自己，還有這隻被她擬人化的老虎朋友，想想，她真的好悲哀！
她眼眶紅了，“你其實沒說錯，我真的很可憐，很多時候——不，是根本不能當原來的自己，我過去所學在這裏一點用處都沒有，我在這裏沒親人、沒家人，唯一的朋友呂燕還被杜大娘欺侮，只因為她對我好，幫了我的忙，嗚嗚嗚……”
她忍不住的哭了出來，“所以我寧可不跟呂燕好、不再理她，這樣她就不會被杜大娘欺侮，但我就只剩一個人了，我在這個地方一點歸屬感都沒有，唯一的友誼還是自己親自毀掉的，你說說，這到底是一個什麼莫名其妙的鬼朝代……”
這瘋丫頭，說著說著，竟然自己哭起來？！
“毛小孩，你是寵物虎，一定不了解當人有多辛苦，我不想孤獨、我不想一個人，我更不想被排擠、被霸凌，但我不想就沒事嗎！”她愈說哭愈凶。
霸凌？這話他聽不太明白，但其他的話，他倒是能體會，從玉弦離開后，他看來一切如常，但心裏是受傷的，因此日子過得格外辛苦。
“所以，我做你這毛小孩的小奴婢也沒關係，你聽我碎念抱怨，我替你做點好吃的，咱們互取其利，好嗎？”她邊拭淚邊撫摸着它的毛。
不必互取其利，他其實已經挺習慣了，他吃他的，她邊摸邊叨念她的不滿，但這並非是他想當一隻知心虎，而是他沒搭理她，她照念她的。
更甭提，她的確是挺費心思的在討好他的胃，就這一點上，他也可以勉強自己接受她的碰觸，再者，因長年勞動，她有一雙粗糙結繭的手，撫摸毛皮倒是讓他感到意外的舒服……
“今晚好冷啊，毛小孩，我昨兒一整晚顧主子房的柴火，讓炕里的熱氣不能斷，今天又忙一天，我困死了，你行行好，讓我睡一下……”
唐曉怡從穿越至今，就數今日情緒發泄最多，痛哭了一場，再加上身心疲累，眼皮漸漸沉重起來。
不成，她這一睡下，也不知哪時才會醒？而且，在這裏睡一晚，肯定着涼的，他又開始移動起身子——
“又不安分？毛小孩，”她神情恍惚的低喃，“做老虎不能太現實啊，讓我取暖。”她整個人環抱住它，就快睡著了。
他看着她，她長得挺好看的，整個人信賴地貼靠在他身上，半點也不害怕——
這一點，莫名的取悅了他，他突然覺得好開心……
但下一秒，他突然感到不適，該死的，他要變身了。
唐曉怡趴靠在它身上，此刻也感覺到毛小孩身體緊繃，但還沒說什麼，它突然起身，奔向柴房門口，她一個反應不及，趴倒在地上，也因此敲痛了下巴，混沌的腦袋也醒了，“等等，你別用撞的，我沒薪餉可扣了呀！”
它停下腳步，回頭看她，它的呼吸開始變得困難，身體更是開始抖動，要變身了！
“你怎麼了？”她不懂，它看來好像很焦躁，下一秒，竟然快步越過自己，往後方相連的廚房跑去，這下子她更急，連忙要起身追上前去，卻發覺自己腳麻了！
她在心裏低咒一聲，邊揉腳邊踉蹌的追，“拜託你小心點，我真的沒錢可扣了……”
慶幸的是，在她跛着腳走動時，沒有聽到可怕的瓷盤乒乒乓乓的掉落聲。
只是，老虎呢？偌大的廚房竟不見它，可門關着，窗戶也只有開一小縫，能讓空氣流通，龐大的毛小孩哪兒去了？
雨也不知在何時停了，月光透窗而入，騫地，左後方突然一個黑影閃過，她想也沒想的就往左後方跑去，又緊急的煞住步伐——
是她眼花嗎？怎麼會憑空出現一個不着寸縷的裸男？雖然他背對着自己，但從那結實的背部曲線就可看出那是個高大英挺的男人，而且他後背的傷疤還不少，最明顯的是後背肌上有一個彎月形的傷疤，“你是誰？”
男人伸手拉開窗外，咻地一下，竟然飛出去了！
她焦急地一拐一拐跑到窗戶旁，探頭出去，但月光如水的夜色中，哪有裸男的身影？
那是所謂的輕功嗎？不然怎麼一下子就不見了？天啊，真酷，只是她東看看、西看看，毛小孩呢？
季紹威在夜色的掩護下，幾個飛掠，返回自己所住的院落，迅速地穿妥衣袍。
由於恢復成人形的時機點無法預知，再加上變身時間極短，還如初生嬰兒般全身赤裸，所以盛苑內的幾個地方，他儘可能的都藏了些衣服，以防被進來的奴僕撞見，但他怎麼也沒想到，有一天會在柴房裏變身。
唐曉怡應該沒有看到他的臉吧？對她口中的毛小孩突然消失在廚房裏，她肯定有極深的疑惑……
他沉沉的吸了口長氣，依過去慣例，先行走到對面的樓房敲門。
房門迅速的被拉開，元志邦一看到主子恢復成人形，他簡直要跪地謝天，他眼眶微紅的哽咽道：“爺恢復人形，太好了！”
不是他太過激動，而是每回主子變身成虎后，他們都沒把握到底會不會變回來，那種壓在心頭的不確定感實在太可怕了！
“是啊，終於……”季紹威是感動的，在被詛咒的這一年多來，好在有他幫忙掩護，不然他也不知要怎麼熬過來。
“夜深了，好好睡上一覺。”季紹威拍拍他的肩膀，他知道在他化身為虎的這段日子，他一直無法安睡。
“爺也是。”元志邦忍着淚水點頭，爺化身為虎因體型龐大，無法上床睡，只能躺在鋪設厚毯的地上休息，真是太可憐了。
片刻之後，季紹威終於能躺在久違的床鋪上，他卻想到唐曉怡，她不會傻得還在柴房裏找他吧？
終究放不下她，他再度起身，施展輕功飛掠到後院，正好瞧見唐曉怡嘀嘀咕咕走到一個光線昏暗的小房子——
他越過一旁的長屋，濃眉一蹙，再一間一間的探視，這才確定她是被排除在僕役主院外，一人獨睡這似乎是置物間的狹窄屋子裏。
她住的好克難，燭火一點，一張木床、一張木椅、一隻破舊的柜子就什麼也沒有了。
“毛小孩也太可惡了，不打一聲招呼就走……”她碎碎念的從柜子裏拿出要換洗的衣物，再往僕役院的澡間走去。
他看着她邊打呵欠邊燒熱水，再拖着疲累的身子進到僅有一人寬的澡間。
基於非禮勿視，他先行離開，回到自己房裏。
然而當他再度躺回舒適的床鋪，他卻無法成眠，她過得那麼辛苦，竟還費心的為他煮食……
翌日一早，一用完早膳，他立即差來大總管，吩咐要他重新檢視僕役院的工作內容，並儘速向他報告。在此同時，母親已得知他返家的消息，急急而來，一見到他就是叨念，“你昨晚回來，怎麼不先通知娘一聲，娘就可以邀——”
“娘！”他不得不打斷母親的話，可以料到她有一大串的閨女名要講，“我剛回來，有很多事要處理，家裏的大小事，志邦都有派快馬向我通報，皇上的聖旨允我所求一事，我更該進宮去謝皇上聖恩。”
“呃，也是。”趙秀妍有些失望，但馬上又道：“那就約明天——好，後天、後天。”
季紹威見母親一臉期待，只能點頭，隨即乘坐馬車進宮面聖，叩謝聖恩。
接下來的日子，季紹威忙得昏天暗地，他得把握恢復成人的時間，處理經營茶行及茶樓的相關事宜，負責跑外面的元志邦已經被他操到一沾床就呼呼大睡，就連他自己也有幾回是在書房裏小憩，繼續忙到天明。除此之外，他還得撥冗指派大總管重新整頓府里奴僕的工作與環境等事，這自然是為了回報唐曉怡的餵食恩情。
只是，她是一個鎮日在廚房裏忙碌的丫頭，他則是一個未曾跟她打過照面的主子，突然對她特別關照也着實突兀，再加上，就她對他說過的一些流言八卦，廚房裏也有明爭暗鬥，若是她受到特殊待遇反為她引來流言蜚語，讓她更陷鬥爭的風暴中，這可不是他的用意，所以在安排上，總得合情合理，不見刻意，也因此讓他傷透腦筋。