第2章 前五名、后五名

第2章 前五名、后五名

在密西西比那個潮濕的夏季,從繩梯處跑回來時,我的肺像是着了火一般,雙腿酸痛。並不是身體上真的覺得痛,更多痛來自內心。我振作起來,給自己施加的壓力比從教練們那兒感受到的壓力更大。在室內近戰訓練室里,由於我注意力不集中出現了失誤。我也知道這個失誤是無法讓人接受的。如果我不忘掉壓力,將注意力集中在手頭的訓練上,我就不能再待下去了。任何時候,一些候選人都會被淘汰。

我跑回來,站在訓練室外邊,聽見裏面斷斷續續的步槍聲,其他隊友在清理訓練室。在下一次重複訓練前,我們才有幾分鐘的時間稍微喘口氣。

我返回的時候,湯姆從高處的通道爬了下來。他把我拉到一邊說:“喂,兄弟,剛才你掩護了自己的隊友,那是完全正確。但你沒有對‘moving’回應就不能擅自移動啊。”

“哦,知道了。”我說。

“我知道在你以前待的部隊裏,你們這些傢伙以自己的方式行事。或許,在那兒你根本不需要什麼指令‘moving’。”湯姆說,“但在這兒,我們得根據室內近距離戰鬥的規定統一行動,我們要等指令。如果你走運,能完成這項訓練,加入到第二層的突擊隊,我保證,你就沒必要進行基本的室內近戰訓練了。但在現在,仍要有這方面的壓力,你得向我們證明,你會完成最基本的室內近戰訓練。我們有標準,如果沒有喊出可行動的指令,你就不能移動。”

“第二層”是突擊隊在弗吉尼亞比奇的指揮部。到綠隊的第一天,我們被告知不能進入總部的第二層。在我們完成訓練前,那裏是軍事禁區。

因此,進入第二層是我們的目標,也是一種獎勵。

我點頭答應,並迅速換了一個新彈匣。

那天晚上,我抓起一瓶冰鎮啤酒,並將清理工具攤在桌上。猛灌了一瓶啤酒,我意識到這是事實——我倖存了下來,沒被淘汰,“一口一口”地即將吃成一個“胖子”。這又是一次難忘的經歷。我離第二層更近了一步。

進行大量的室內近戰訓練期間,我們住在射擊場和室內近戰訓練室附近的兩間大房子裏。這兩間房基本上就是巨大的營房,經過海豹突擊隊和特種部隊的輪番蹂躪,已經千瘡百孔。裏面擺滿了雙層床,但我大多數時間待在樓下的休息室里。休息室里有張桌球桌,還有一台20世紀80年代的大屏幕電視,經常被用來收看體育賽事。放出的聲音更像是我們清理武器或者打桌球放鬆時的背景噪音。

海豹突擊隊不大。大家彼此認識,或至少聽過對方的名字。從踏進比奇開始基礎水下爆破訓練的那天起,你就開始樹立自己的聲望。從第一天起,每個人就在議論聲望的問題。

查理把桌球歸攏起來,要再打一盤,同時問:“今天看到你在樓梯那邊。搞啥名堂呢?”

查理是個大塊頭,智商發達。他雙手像鏟子似的,肩膀寬闊,大約有6英尺4英寸高,230磅重,嘴巴很大,整天罵罵咧咧的。

我們叫他“惡霸”。

查理以前是個水兵。他在中西部長大,高中畢業后加入了海軍。參加基礎水下爆破訓練之前,他在軍艦上待了一年,主要負責剷除軍艦上的舊漆,其餘時間就是和別的水兵打架鬥毆度日。據查理講,隨艦隊出海就像跟着一幫暴徒航行一樣。他給我們講在艦上、碼頭、巡航時打架的事。因此,他不想待在艦上,而渴望成為海豹突擊隊的一員。

查理是班上數一數二的候選人之一。他很聰明,有進取心。來綠隊之前,他是一名東海岸海豹突擊隊的室內近戰教練,但這對他來說沒什麼影響。進室內近戰訓練室對他來說自然很容易,另外,他還是個神槍手。

“沒有回應可移動指令‘move’。”我告訴他。

“再這樣下去,你很快就會回到聖迭戈曬太陽。”他說,“你最起碼可以登上明年的日曆。”

海豹突擊隊在兩個地方有基地——加利福尼亞的聖迭戈和弗吉尼亞的比奇。這兩支隊伍在地域和人數方面都存在競爭,但這種競爭是健康有益的。兩個基地之間差別很小,東西海岸的這兩支隊伍肩負同樣的任務,能力相當。但是西海岸的海豹突擊隊有一個“閑散的衝浪者”的名聲,東海岸的海豹突擊隊被看做是“穿卡哈特(Carhartt)工裝的農民”。

我隸屬於西海岸海豹突擊隊,所以和查理湊在一起就鬥嘴就成了一條猶如一日三餐一樣的鐵律,特別是關於日曆。“對吧,‘五月’先生?”查理竊笑着問我。

儘管我沒在日曆上出現過,但我的一些隊友為了慈善工作,前幾年出版過一些日曆。那些日曆上是一些光着上身的海豹突擊隊隊員,以聖迭戈的海灘、灰殼船為背景。這樣做或許能幫助窮人買點吃的,或者可以幫助病人與癌症做鬥爭,但也被東海岸的隊員們嘲笑了好幾年。

“沒人會讓東海岸的一幫皮白肉嫩的小夥子上日曆,”我說道,“所以你要是不服氣我們光着膀子在聖迭戈享受陽光的話,我也沒辦法。”我們鬥起嘴來就沒完沒了。“明天我們還是在靶場上把這事兒說清楚吧。”我說道。我沒有好的口才挑戰查理或者綠隊裏其他滔滔不絕的傢伙。可以依賴的就是射擊了。大家都知道,我不是個能說會道的人,遇到這種場面我最好是反擊后迅速後撤,然後儘力在第二天的射擊中勝過他們。我的射擊水平超過隊裏的平均水平,因為,小時候我在阿拉斯加長大,槍支幾乎是伴着我成長的。

從小時候起,我父母就不讓我玩玩具槍。小學畢業時,我就帶着一把“點22”式步槍。很小的時候,我就知道玩槍械要承擔怎樣的責任。對我們家來說,槍就是一件工具。“你要敬畏槍支,敬畏它所能做的事。”父親告訴我。父親教我如何射擊,如何與槍安全共處。但直到經歷了危險,徹底受到打擊之後,我才吸取了教訓。有一次跟父親打完獵之後,外邊非常冷,冷得都無法在室外清理槍支。於是我進了屋,和家人待在一起。母親在廚房準備飯菜,姐妹們在廚房玩耍。

脫掉了手套,我開始清理槍支。父親已經多次教我如何清理槍膛,強調要注意安全。要先把彈匣卸下,然後拉動槍栓,退出每一發子彈。之後朝槍膛看看,再朝着地上安全的方向扣動扳機。

但就在那個特殊的一天,我沒有注意槍膛里還有一發子彈,我僅僅是卸下了彈匣,然後將槍朝向地面,沒關保險就扣動了扳機。子彈從槍膛里射出,嵌進爐子前的地板里。我當時心不在焉,只想着趕緊取暖。整個房間回蕩着嗡嗡的槍聲。

我嚇呆了。我的心怦怦直跳,跳得我胸口都疼,雙手也在顫抖。我看着父親,他盯着地板上的彈孔。母親和姐妹們跑了出來,看出了什麼事。“你沒事吧?”父親問。我結結巴巴地說沒事。然後檢查了一下槍,確保裏面再沒子彈。我放下槍,雙手仍在顫抖。“對不起,”我說,“忘了檢查槍膛了。”

我尷尬極了。我知道怎樣擺弄槍支,但我很粗心,當時一心想着趕緊取暖。父親清理完他的槍,掛好了外套。他沒有生氣,他只是想確定我是否明白剛才發生了什麼。

他拿着我的槍半跪在我旁邊,我們又一起重複了一遍清理槍支的步驟。

“你錯哪兒了?給我整個講一遍。”父親對我說。

“卸掉彈匣,”我對他說,“清理槍膛,檢查。關掉保險,朝安全的地方扣動扳機。”

接着我又反覆做了幾遍清理槍支的全部動作,然後才把槍掛回牆上。往往一個小小的失誤就會釀成大禍,我得到了教訓。這是我一輩子都忘不了的一課。

就像那天在室內近戰訓練室練完之後,我就再也沒忘記“moving,move”的可行動指令一樣。

在室內近戰訓練期間,我們在綠隊的日常活動從黎明開始。每天一大早,我們先以班為單位集體進行訓練。剩下的時間,30人的班有一半的人去射擊場,另一半去室內近戰訓練室。午飯時分,我們再互換。

這裏的射擊場可說是世界上數一數二的了。這並不是基礎射擊訓練場,可以直線射擊目標。在這裏,我們得穿過障礙物,從燒焦的汽車殘骸後面開火;全速前進,做一套引體向上的動作,之後朝一連串目標射擊。我們好像一直在前進。我們早已經過了基本的訓練,現在是練習在戰鬥中射擊。教官想方設法讓我們心跳加速,所以我們在射擊的時候必須控制呼吸。

我們的訓練設施包括兩間室內近戰訓練室。一間是由鐵軌枕木堆成的,有幾個長長的過道,裏面還有幾間正方形的房間。另一間比較新,是組合式的,可以重組,變成會議室、浴室,甚至舞廳。我們很少會第二次見到同樣的佈局。這樣做的目的是讓我們每天都處於新環境中,考察我們如何應付。

訓練的節奏很快,你慢了,教官也不會等你。訓練的速度真的很快,如果你第一天跟不上,你便極有可能很快被退回原部隊。就像電視中的真人騷節目一樣,每周都會有人被淘汰。於是我們的人數也越來越少。這一切的訓練其實都是為了讓我們準備好應對現實世界的真實挑戰,都是為了“揪出”那些“差生”,即所謂的“灰人”。“灰人”“混入”這支隊伍,他絕不是表現最好的,但也不是表現最差的。他能達到標準,但很少超過標準,一直都很不起眼。為了徹底淘汰“灰人”,教官每個周末會給我們幾分鐘時間,讓我們互評。

我們坐在遮陽棚底下破破爛爛的野餐桌旁,教官給我們每人發張紙。

“先生們,選出前五名和后五名。”其中一個教官說,“5分鐘后交。”

我們每個人必須匿名選出班上最好的五個人和最差的五個人。教官並不是每時每刻盯着我們,所以“前五后五”的評選可以讓他們更好地了解誰表現得更好。這些候選人可能是個神槍手,室內近戰訓練室的各種科目也不在話下;但是,訓練以外的他不一定懂得怎樣與人合作或相處。幾位教官會把我們選的名單與他們自己列的名單進行對照。我們的評估在一定程度上決定着每位候選人的命運,因為這份評估會更清楚地說明他們的表現。

最初,誰是班上的后五名還算比較明顯,很容易看出哪些人的能力比較差。但是,那些人被逐漸淘汰了以後,再挑出后五名就不那麼容易了。

我列出的前五名里一直都有查理,也有史蒂夫。史蒂夫跟查理一樣,也是東海岸的海豹突擊隊隊員。周末或訓練期間,我們三個經常在一起。

不訓練的時候,史蒂夫就讀書。大多數時候,他讀的是非小說類的圖書,重點是時事和政治。他還有一個不錯的股票投資組合,偶爾閑暇時,他會在筆記本電腦上關注一下。他不光是傑出的海豹突擊隊隊員,在政治、投資、橄欖球方面水平也很高。

史蒂夫長得很厚實,但不是游泳運動員那樣,而更像是一個橄欖球後衛隊員。查理常嘲笑史蒂夫長得像只土撥鼠。

他是為數不多的幾個在手槍射擊訓練中總能擊敗我的人之一。我在每天訓練結束之後,都會看一下他的得分是不是超過我。和查理一樣,史蒂夫在來綠隊之前,就是東海岸室內近戰教官。他曾有過三次部署作戰的經歷,而且他是東海岸海豹部隊中為數不多的有實戰經驗的人之一。那段時間只有西海岸的海豹部隊曾被部署到伊拉克或阿富汗。20世紀90年代後期,史蒂夫被部署到波斯尼亞,他的小組在那兒與敵對者交過火,那是“9·11”恐怖襲擊事件之前和敵人進行過的交火之一。

在我的名單上,查理和史蒂夫似乎總是排在最前面。隨着剩下的人越來越少,評選變得也越來越難。“選出后五名簡直讓我發瘋。”有天晚上我對史蒂夫說。我倆正坐在射擊場的桌子旁清理步槍。“上周你選的最後五名都是誰?”他問道。

我一口氣說了幾個名字,好幾個和史蒂夫選的一樣。“我真不知道這周該選誰了。”我說。“想過把自己寫上嗎?”史蒂夫說。“我已經選好三個了。還有兩個我真不知道該選誰。”我告訴他,“要不我們把自己寫上算了。我可不想把別人放上去。”我覺得我倆在班裏都挺優秀的。“我準備冒個險,”史蒂夫說,“我們得湊夠五個名字。”

幾周前,我們盡量讓自己不填寫后五名。作為一個集體,我們決定抗議,去找教官理論。然而這樣沒能持續多長時間。那天晚上,在一整天訓練后,我們沒有被命令休整,而代之以懲罰性的跑步或推車,就這樣折騰了好幾個小時。

那個星期五,最後五名的名單中我寫上了自己的名字。史蒂夫也寫上了他的名字。史蒂夫勇於維護他認為正確的事情。作為班裏的領袖,當他有個什麼想法的時候,大夥都聽他的。

密西西比室內近戰訓練整體結束前,班裏幾乎1/3的人都被淘汰了。那些被淘汰的人往往不能快速處理信息並在瞬間作出正確決定。並不是因為他們能力差,而是因為許多人要經過重新選拔、通過第二次測試才行。那些沒有通過選拔的人,就會回到原來的隊伍。回去以後他們還是最棒的隊員。

指揮部有傳聞說,如果你能通過室內近戰訓練,你就有五成把握通過綠隊選拔。教官們也聽到了同樣的傳聞,所以當我們回到弗吉尼亞比奇的時候,他們還是不斷給我們壓力,不斷提醒我們離成功還有很長的路要走。9個月的訓練才過去了3個月。接下來的6個月將一樣艱難。室內近戰訓練結束后,我們接着進行爆破、陸地戰、通信聯絡等科目訓練。

海豹突擊隊的核心任務之一就是練習登船。我們花了好幾周時間進行登船訓練,小到遊艇,大到貨輪。儘管我們在阿富汗和伊拉克會花費很長時間,但我們在海上也得照樣精通各種作戰技能。我們一遍遍地演練“飛躍海灘”行動:我們要游過碎波區,巡視海灘,實戰突襲。之後我們潛入海中,游回我們遠離海岸的船隻。

訓練的最後一個月,我們進行了VIP安保任務的訓練。阿富汗總統哈米德·卡爾扎伊(HamidKarzai)的安保任務是從海豹突擊隊中選出的隊員受命執行的。我們還參加了SERE(生存、逃避、抵抗、逃跑)高級課程的學習。

這門課程的關鍵是應對壓力。

教官把每個人都逼到疲憊不堪、瀕臨崩潰的邊緣,迫使我們在最糟的狀態下作出重要的決定。這是教官能模仿真實戰爭中的壓力的唯一方式。任務完成的好與壞,直接反映出每個受訓者在困境中處理複雜情況的能力。綠隊選拔和基礎水下爆破訓練不太一樣,因為我知道,即使沒有一絲一毫的懈怠,但僅僅通過游泳、跑步、寒冷抗忍測試,堅持不退出是遠遠不夠的。

綠隊選拔訓練的是心理意志的堅韌性。

這段時間,我們也在學習海豹六隊的團隊文化。在整個綠隊選拔期間,我們每天有一小時必須模仿被召喚並立即到達第二層的情景。一旦接到此命令,呼機便會叫起來。我們必須在一小時內跑回總部報到。每天6點,我們都會收到一個用於測試的命令呼叫。教官們把呼機變成了我們的另一個壓力來源。有好幾次,天不亮呼機就響起來,驅使我們馬上開始訓練。

在一個周日的午夜,呼機響了。我努力驅趕着睡意,跌跌撞撞地及時趕到基地,被告知帶上我的體能裝備待命。我們要進行體能測驗。

一旦有任務,我們得在一小時之內趕到,也不能醉酒。當有召喚命令時,我們得處於絕對勝任狀態。一得到出發命令,我們就要登上飛機,在幾小時之內趕到世界的任何一個地方。

很快,隊友們陸續到達。有些人似乎是正要去酒吧就被半路截了回來。

“你這是喝醉了嗎?”我聽到教官在問一名隊員。

“沒有的事。我就是在房間裏喝了點啤酒。”他答道。

時間一分一秒地過去了,一個小時的時限馬上就到了,但我還是沒有看到查理。

他遲到了大約20分鐘。教官氣炸了。由於路上超速,查理被開了張罰單,這耽誤了他更多的時間。幸運的是,教官只是罵了他幾句,他仍被留了下來。

這9個月的綠隊選拔訓練只剩下幾周的時候,我們開始聽到分配的傳聞。為了補充中隊力量,幾位教官將對全班排名,突擊隊的士官長會坐在桌旁從我們的綠隊裏挑選新的成員。

個別突擊中隊經常處於流動狀態。他們有時被部署到海外,有時接受幾個月的訓練,有時待命好幾個月。待命期間,隨時會有部署作戰命令。分配結束后,教官貼出一張詳細名單。我,還有一大幫朋友,包括查理、史蒂夫都被分到一個突擊中隊。“嗨!祝賀你!”湯姆見我在看名單,向我表示祝賀,“做完教官工作后,我會回到那個突擊隊任一個戰鬥小組的組長。”他說。

海豹突擊隊隨時都會被部署到海外。每個突擊中隊的核心是各個戰鬥小組。每組都由隊中的資深士兵帶領,大約有6名成員。這些小組構成了一個個排,由一名海軍少校領導。好幾個排組成一個中隊,由一名海軍中校領導。另外還有情報分析人員和後勤支援人員。

當你加入一個小組的時候,你會慢慢地升職。你通常會待在同一個小組裏,除非被調出擔任綠隊的教官或者調動你參與聯合行動。

分配第二天,我帶着我的裝備來到了第二層。我跟着史蒂夫和查理走進中隊指揮部。房子很大,一角有個小酒吧和廚房。我們每個人都帶了一箱啤酒,這是你第一次在中隊露面時的傳統。

我們中隊目前正在待命狀態,隨後會被部署到阿富汗。一些綠隊的隊友已經在收拾裝備,隨各自的中隊以新兵的身份等待部署。

靠牆那邊是指揮官和士官長的辦公室。一張大桌子佔據了房間的大部分,周邊是帶電腦的小桌子。牆上掛着幾台做簡報用的平板顯示器,剩下的地方掛滿了其他像澳大利亞特種空勤團(SASR)這樣的單位送的匾額,還有以前完成任務后獲得的紀念品。20世紀90年代,中隊抓獲了一名波斯尼亞戰犯之後,就在牆上的一面匾額上固定了一個帶血的頭罩和一副塑料手銬。牆上還掛着海軍上士尼爾·羅伯茨(NeilRoberts)的班用機槍。在阿富汗進行的“巨蟒”行動中,兩枚火箭推進榴彈(RPG,即火箭彈)擊中CH-4支努乾重型戰鬥運輸直升機,他從直升機上掉了下來。戰爭開始的時候,他就被塔利班殺害了。

我們在桌子的一頭排好隊,這時我看到這些留着長頭髮、長鬍須的資深前輩。他們大多數人胳膊上刺有文身,只有不多幾位穿着制服。綠隊選拔訓練快結束時,我們都開始留頭髮、蓄鬍須了。多年來,裝束條例修改過好幾版。在戰爭時期,你理不理髮,人們並不很在意。人們在意的是你在戰場上的表現。這是一幫衣着雜亂的專業人員。我們的背景各不相同,我們的興趣愛好也不一樣。但我們的共同點就是,為了更多人更大的利益,我們願意犧牲我們的時間,甚至犧牲我們的生命。

在隊部里,那些前輩讓我們作自我介紹,簡短地講一下自己的經歷。“惡霸”查理是第一個作自我介紹的人。還沒等他說出自己的名字,就遭受了那些老傢伙們的噓聲和嘲笑。

“閉嘴!”那些傢伙喊道,“老子不感興趣!”

我們每個人的自我介紹都遭到了這樣的禮遇。但是後來,那些傢伙還是熱情跟我們握了手,幫我們整理裝備。大家有說有笑,忙忙亂亂的,也沒工夫想剛才那些事了。當時戰事仍在繼續,沒時間浪費在怎樣對付新兵這些瑣事上。

我覺得自己到家了。

這正是自從我加入海軍之後想成為其中一員的那支隊伍。在這兒,你想多優秀就多優秀,想作多大貢獻就作多大貢獻。對我來說,我不再擔心失敗,而是想去行動、去超越。

一年多前,在為期3天的篩選中我學到的東西在這裏一樣適用,即僅僅達到標準是遠遠不行的。

在整理裝備的時候我意識到,我得再一次從零起步證明自己。僅僅通過了綠隊選拔不算什麼。房間裏每個人都通過了選拔測試。我暗自下了決心,要做這支隊伍里最有價值的人。我必須竭盡全力!

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艱難一日

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