第一章
這一夜，李玦心亂如麻，躺在李玦身側的墨成寧很快發現她的不對勁。
「大嫂，可是哪裏不舒服？」她起身憂心忡忡地看向翻來覆去的李玦，伸手探向她額頭，卻是一片濕涼。她心下一驚，趕緊起身點燈。
她立在床邊，柔聲道：「不舒服要和我說一聲，要是大哥知道了肯定怪罪我。手給我。」
李玦柔順地伸出皓腕，墨成寧往上一搭，輕聲道：「大嫂，你思慮太過，損傷心脾，因而心血不足，血不養心……」她認真地低聲叮囑她，輕輕拍了拍李玦冰冷的掌心，未料李玦忽地手掌一翻，扣住她右腕脈門，一股炙氣注入，她右手登時酸軟無力。
「成寧，對不住了。」
墨成寧大為驚駭，不及細想便用左手掏出貼身銀針往李玦手背一刺，李玦吃痛放開她。
墨成寧急奔至房門口欲奪門而出，尚未拔開門閂，便被李玦用含光劍擋住去路。墨成寧一咬牙，抄出今早才買的貼身匕首，格開李玦的劍。
「為何要殺我？」墨成寧才擠出這些字，出招便稍緩，差點被刺中，只得凝神接招。
兩人在忽明忽滅的燭火中交手顯得綁手綁腳，李玦顧忌荀非和余平，不敢有太大聲響，只得加速出招，不讓墨成寧有機會嚷嚷。墨成寧心一橫，隨手撒了一把帶麻藥的銀針，便持匕首貼上前去。李玦哪裏肯讓她接近，含光劍劍勢在墨成寧面前形成一道光牆，將大多數銀針擊擋下來，又踏着蓮步避開剩餘銀針。
墨成寧見她露出破綻，迅速欺上前去，卻是中了李玦的計。
「撤！」李玦輕喝，手如游蛇般拂過墨成寧腕間，墨成寧忽感一陣酸麻，匕首便落下了。
她向後一躍，眨眼間，李玦劍尖已指在她咽喉上。
「成寧，我就是這樣一個貪心的女人。我不想負了師哥的愛，也不想讓袁大哥怨我恨我，對不住了。」劍尖顫動，語氣堅定。
墨成寧怒道：「你將我殺了，好讓大哥不知道你心裏早有了別人，卻要他一輩子痴等着你！你好狠的心！」
李玦心一緊，長劍匡啷一聲落地。看着地上閃着寒光的含光劍，只覺連長劍都在冷眼嘲笑她的失敗，雙腿一軟，便滑蹲下去，「哇」一聲哭了出來。
墨成寧正想踩住長劍，才發覺剛剛急於逃命，不及穿鞋，連忙縮腳。幸而李玦再無動作，她趕忙走向李玦，抄起地上含光劍以防李玦又發難。
「你待如何？」墨成寧強壓下餘悸，冷靜問道。
「袁大哥他……寧可等不到我，甚至我死，也不願知道我背叛他吧。」李玦哽咽道。
墨成寧想了想袁長桑的為人，咬着下唇默認。
良久，李玦方緩緩道：「動了殺人滅口的念頭，對不住。」
墨成寧神情複雜地瞅着李玦，只見她一臉慘白，一副要自盡謝罪的模樣，心中又是苦又是惱。
她前些日子向荀非表白，雖然心知自己的想法是自欺欺人，但她卻無法遏止地想，倘若她成全了這對鴛鴦，上天會不會也憐憫她而成全她？
她腦中浮現上回在絕響谷溪邊，這對神仙眷侶相處的模樣。
她不斷說服自己，拆散這樣一對愛侶會遭天譴。心中念着念着，一雙杏眼也逐漸蓄滿淚水，因她明白，袁長桑又多了一個背叛者。
她仰頭硬生生收回淚水，淡聲道：「大嫂……」又立即改口道：「李姑娘……你走吧。」墨成寧拋下長劍，抿緊發顫的雙唇。
李玦一愕，不可置信地看着她。
「你勸他忘了我吧。」李玦長嘆道。
墨成寧低着頭，低聲而清晰地道：「我此番來尋，只見到李玦牌位。李玦已死多年。」
李玦呆了片刻，隨即心下感動，曉得她是在向自己保證會讓袁長桑死了這條心，便抄起劍擊斷腕上玉玦。她還劍入鞘，道：「這玉玦，原本是我死後才要取下的。」
她將兩段玉玦輕放桌上，又放上當初定情的木芙蓉銀簪，正色道：「李玦受墨成寧之恩，無以為報，請受我一拜。」便跪下去，磕了一個響頭。
墨成寧嘆了口氣，她實在說不出「好好生活吧」、「祝你們長長久久」之類的好聽話。
「保重。」語氣不輕不重。
李玦又作了一揖，抓起早就收好的行囊，離開客棧去與張輝碰面。
荀非與余平正在一樓木桌旁小酌，余平貪杯，已醉得不省人事。荀非今早在驛站接到家裏來的信，信中百般催促他歸府，說是石家要脅荀家再不提親，石家便要物色其他女婿人選，至今還拖着純粹是來自石家小姐的堅持。
都已訂了親，還恐生變？
荀非再看一眼信紙，字裏行間皆是復仇的迫切性和對他的期望，他冷冷一笑，卻是自嘲，接着按例將信紙探入油燈引燃，丟進碗裏燒盡。
荀非醉眼朦朧間，見一黑衣女子奪門而出，不久，便聽到噠噠馬蹄聲，竟就在這月黑風高的夜晚走了。
他心道：那身形……好似李玦。為何離去？墨姑娘知道嗎？她沒事吧？
想到此處，他驀地打了個激靈，醉意也去了七八分。他撇下趴睡得香甜的余平，跌跌撞撞地衝上樓，直奔長廊底墨成寧和李玦的房門前。
正待破門而入，荀非動作戛然而止。
萬一他方才看錯，那人並不是李玦，而兩人現在正安安穩穩地睡在床上，他這般破門而入會被當登徒子吧？
想了想，他仍決定必須確認墨成寧的安危，他敲了敲，裏頭無動靜，便伸手推門，訝異發現門竟沒上門閂。他心知有異，當下更急，逕自入室。
「你沒事吧？」
墨成寧杵在窗邊發愣，一雙美目幽幽瞧着張輝與李玦離去的方向。她沒注意到荀非入房，因此被他的聲音給嚇了跳。
「荀公子！」淚珠險些滾落。
荀非繞着墨成寧細看數回，終於舒了口氣。
「沒事就好。」
微弱月光下，墨成寧木着一張沒有血色的臉，雙眼瀅然，彷似抱着她的肩一搖就能滴出水來。荀非藉着三分酒意，一股衝動欲摟她入懷，他伸出右臂輕抓她左肩，另一手按住她背心，墨成寧微微張大眼眸，軟着身子任他擺弄，孰料荀非左掌才碰到她背心，便如同碰到熾鐵一般縮回了手。
這個擁抱，有太多含意，他給不起。
墨成寧並無驚訝或失望之色，經歷李玦一事後，天大的事對她來說也如塵埃微末了。她淡淡瞥荀非一眼，輕聲道：「我放她走了。李玦已死，江湖上再無此人。」
墨成寧面無表情，像是灰心到了極點，只遙遙看着窗外，為姑姑墨平林的單戀、袁長桑的長相守候哀悼。姑姑自情場失意，便埋葬了她原有的嬌憨淘氣；袁長桑對李玦的痴愛更是深深烙在墨成寧腦中，九年如一日，天天惦念着她，這樣的袁長桑，若知道與李玦永生無法再見，天知道他會被痛苦折磨成什麼樣？
墨成寧想着家人的事，荀非卻怔怔瞧着她。這樣淡漠的小臉，比之憤恨哭泣更教他心如刀割。
「夜深了，你回去歇息吧。我明天便隨你上京醫治楊芙。」
荀非嘆了口氣，柔聲道：「你也早點歇下來。」走到門口，又折返脫下袍子披在她身上，道：「要去外頭散心的話我可以帶你去，宵禁什麼的不用管。」
墨成寧單手捂着將落未落的青袍，回眸給了他一個極清淺的笑容。「我想去屋頂吹吹風。」
荀非見她終於有了些表情，欣慰笑道：「小事一樁。」便推開窗，右手搭在墨成寧腰間，帶着她縱上屋頂。
「還記得我姑姑嗎？當年聽了你的笛聲而落淚的那個女子。」
荀非想了片刻，嗯了一聲。
「她愛着我大哥，大哥愛着李玦，李玦卻愛着鬼清。老天爺怎地如此殘忍？」
「莫要灰心，世上相愛如李玦與鬼清的不在少數。」他寬慰她道。
她美目瞟了荀非一眼，瑣碎地揀些姑姑和袁長桑的事告訴他。荀非靜靜聽着，偶爾插上一兩句，如此這般竟也說了大半夜。
「咚──咚！咚！咚！夜防賊盜，關好門窗！」更夫宏亮的喊聲自街道彼端遙遙傳來。
「四更天了，也不知李玦他們倆行至何處了。」墨成寧抱着膝蓋，把頭埋進雙臂間。
「他們？」當時他醉意正盛，只留意到有馬匹，卻不知還有另一人。
墨成寧點了點頭，悶聲道：「我在二樓瞧得分明，張輝早替她備好馬。」
荀非沉吟道：「張輝城府頗深，他相信我們是李玦的朋友，眼神卻泄出防備之色。替我們指路，卻似有其它用意。」在官場混了那麼多年，他欺人，人欺他，入耳的話往往要打折扣，在半真半假中，他自然練就一雙識人的利眼。
「咱們畢竟是外人，他多防着些也是自然。不過……我直覺張夫人是個真誠之人。」她露出一隻眼睛，眯眼一笑。
「墨姑娘，張夫人那日究竟帶你去灶房說了些什麼？」聽她提起，他若無其事地問道。
墨成寧將頭埋回膝上，囁嚅道：「她勸我順着自己心意。」
荀非好笑地看着縮成一團的墨成寧，揚眉道：「自己心意？」
她頰泛桃花，顧左右而它：「時候不早啦，再不睡就要天亮了。」
見她羞怯怯的模樣，他隱約猜到和她表明心跡有關。
荀非握了握拳，思忖着是該早點答覆她。
墨成寧抬起頭，見荀非別開了臉望着遠方。從側面看，他稜角分明，烏亮頭髮在頭頂挽了個簡單的髻，近日的奔波讓他更顯清瘦。
她滿足地欣賞着他，嘴角微微一翹。袍上濃濃的酒氣，揉合著芝蘭香，讓她一陣頭暈目眩，忍不住攏了攏肩上荀非的袍子，湊上鼻間輕輕一嗅。
荀非回過頭，恰對上自己的袍子──以及袍子上方露出的半張小臉。
墨成寧放開袍襟，尷尬一笑，迅速站起身，拍着裙身心虛道：「走啦走啦。」
荀非看了她一眼，默不作聲地起身帶她回房。
行至門外，荀非忽地轉身喚道：「墨姑娘。」
墨成寧正要掩上門，聞聲又開了門，歪着頭疑惑地望向他。
荀非暗裏又握了握拳，逼着自己平靜道：「我還欠你一個答案。」
墨成寧看着他凄然的神情，腦中嗡的一聲，讓她瞬間白了臉。
她飛快掩起門，急促道：「改日再說也不遲，回京的路還長着。我累了，先去睡了。」
荀非一拳抵在門板上，額頭壓在拳上，盡量將聲音放柔：「墨姑娘，這事還是讓你早點知道得好。」
墨成寧惶然地靠在木門內側，緊閉雙唇。他會拒絕她在絕響谷碧岩前的請求，一直在她意料之內，可她就是不願承認。
她太高估自己了，沒經過那樣的傷痛，她憑什麼要他放棄復仇？再怎麼易地而處，她仍是無法感受到砍在別人身上的切膚之痛。
墨成寧捂住耳朵，不願接受事實。到頭來，她依舊是一隻縮頭烏龜。
「對不住……」荀非的聲音帶着痛苦與歉意，低沉而清晰地傳入她耳中。
最後一絲想望破滅，利刃般的事實切割着她的心。她垂下雙臂，幽幽道：「人之異於禽獸者，幾希。可為了達成那幾希處的仁義，要你放下身上的血海家仇……遑論你的家人，就是你，也沒可能答應的。你姓荀名非，荀子的荀，韓非的非，我想，你十年前就告訴我答案了。」
墨成寧澹然一笑，又輕柔道：「你甭道歉。無非是我太傻，換作是我，或許也會和你選擇走同樣的路。抱歉讓荀公子為難了。」
荀非默默聽着，再也按捺不住，欲推開門，卻發現她早已上了門閂。
「我沒事，但真的累了，明兒還要趕着上京不是嗎？」她艱難地說著，只盼他快些離開。
荀非深深望着木門，突然覺得它好沉好重。隔了層門板，卻像是隔着兩種不同世界。
「你好生歇着，後日再回京城。」他轉身離去。
跫音漸遠，墨成寧緊靠門板的背一松，整個人滑坐到地板上。
今夜拚命忍着的那顆淚珠，終於啪嗒一聲，打濕襦裙一角。
她死命將身子縮成一團，額頭抵着膝蓋，壓抑地嗚咽起來。
「爹，對不住……我忍了九年，就讓女兒哭一次吧……」
新月光輝透過窗欞微弱地包覆著她，使她顫動的身影看來格外凄切。