番外三
大雪下了一整日,院裏的雪掃了幾遍,轉眼間,又積了厚厚的一層,一支紅梅從牆角悄悄伸出,大雪蓋住了殷紅的梅瓣,卻藏不住那清幽的香味。
東屋的窗下,小葉子坐在暖爐旁藉著亮光做鞋，這時，窗子被推開一條細縫,一個雪團砸在小葉子的身上，她唬了一跳，抬頭望去,只見一個翩翩少年正嘴角含笑立在窗前。
“御哥兒,你家來了。”小葉子看到來人，臉上一喜,她站起來,問道：“幾時回來的,怎麼也不提前說一聲。”
兩人隔着窗子說話,沈御笑眯眯的回道：“一早就到了,在外轉了一圈才回到府里，剛才已去見過爹和娘。”
外面風雪頗大,小葉子看到沈御臉頰凍得微紅，便招呼他進屋,嘴裏嗔道：“這麼大的雪,到家還不早些回來，又去哪裏野了？”
話是這麼說，小葉子卻心知御哥兒長大了，總免不了要結交三五個好友，此時，沈御已走進裏間，他就算被責罵了也不惱，臉上仍舊帶着笑，進屋后，自在小葉子原先坐的那張軟榻上落座，又撿起她做得那雙鞋子左右看了看，笑道：“你最不耐煩做這些女紅，如今也學起來了？”
外面飄着大雪，屋裏卻暖意融融，小葉子給沈御倒了一杯茶，無奈說道：“誰叫我是個女兒家呢，往後嫁到別人家，捉不住針拿不住線，豈不是叫人家挑我的理？”
今年秋天，她的婚期定下了，男方是柳翰林的孫子柳觀，這些年，沈拙陪着顧三娘長住酈縣，家裏幾個孩子，除了在外求學的沈御，小葉子和虎哥兒一直陪在沈氏夫婦身旁，只是每年都會在京里小住一些時日。
今年上元佳節，小葉子正好在京里，早前，她和幾個交好的姐妹已約好外出看燈，這些閨閣小姐乘着船，一路沿着護城河觀賞花燈，倒也十分歡樂，不想遊玩到中途，她們的船和一艘三層的樓船擦碰，樓船大得多，將她們的船撞得一歪，幸得有隨行的婆子媳婦看護，幾個小姐除了有些受驚，卻是並無大礙。
只是，那船撞了她們，也不曾有人過來賠禮道歉，徑直就想划走，小葉子氣不過，指揮着她們的船橫上去攔在前面，那樓船雖大，到底也不敢當真撞上去，畢竟天子腳下，又是上元佳節，鬧出了人命，可不是好頑兒的。
彼此一問，打聽得樓船上都是京里各府的王孫公子，也是趁着今夜出門遊玩，至於那些公子們，聽說他們撞的船，裏面坐的都是世家小姐，紛紛探出頭來看熱鬧。
此次受了衝撞，險些生出事故，樓船做東的吳王世子不肯道歉，反倒將小葉子奚落了一頓，小葉子免不了與吳王世子理論一番，她自小隨着沈拙一起讀書，雜學旁收的書本也看了不少，訓斥人時頭頭是道，把個吳王世子辯得啞口無言。
樓船上的公子們暗自取笑小葉子牙尖嘴利，不是個好相與的，偏偏在座的柳觀卻看直了雙眼，就此害上相思病。
小葉子雖說只是沈拙的養女，不過沈家待她視如己出，在蔣府時，她時常隨着吉昌公主出入宮廷侯府，身份與柳觀倒也相配，柳觀一副非卿不娶的模樣，那柳家只得派了官媒上門求親。
起初顧三娘還捨不得，一來是擔憂柳家規矩嚴謹，小葉子受不得拘束，二來酈縣與京城相距甚遠，她若是遠嫁京城，她們母女之間走動不便，誰知柳觀不死心，竟獨自追到酈縣，每日藉著求教學問的名義登門拜訪沈拙，他這般誠心誠意，又長得一表人才，據說學問也是一等一的好，顧三娘漸漸被打動，總算是點頭應下這門親事。
沈柳兩家定親后，官媒算了明年二月初八的好日子，是以自打入秋，小葉子就留在家裏安心待嫁。
沈御在外求學，只是隱約聽說京里柳家的公子在追求小葉子，並不知其中詳情，等到他得知兩人已經定親，秋季早已過了，彼時學裏還未放假，沈御接到家書一語未發，隔日，他照常上學，只待放了假，這才收拾行囊趕往京城。
小葉子像小時候那樣坐在沈御身旁，她拿起針線，一邊做着活計一邊說道：“放了假就早些回來，等我出了門子，家裏就剩爹娘還有虎哥兒，有你在他們身邊，多少能熱鬧一些。”
沈御聽完她這些話，手指在臉上颳了幾下，取笑道：“羞不羞？還沒出門子呢，就想着嫁人後的事情。”
小葉子飛快的瞪了他一眼，半羞半惱的的說道：“沒規沒矩，我還是不是你姐姐了？”
沈御神情一沉，眼底的笑意也褪去幾分，只不過小葉子恰好低下頭，故此並未留意到他的失神。
屋裏靜悄悄的，誰也沒有說話，過了半晌，小葉子手裏的鞋子做好了，她打了一個結，低頭咬斷線，並把鞋子塞到沈御的懷裏，說道：“穿上試一試。”
沈御有些詫異，他道：“給我做的？”
舉凡是出閣的女兒家，總要給夫家的人送上一些針線活，以彰顯自己的本事，因此沈御還只當她這是給未來夫君做的，不想她這雙鞋是做給他穿的。
“我給家裏每人做了一套衣裳鞋襪，橫豎你和爹娘還有虎哥兒不會嫌棄我。”想到這裏，小葉子笑了笑，她又說道：“只是我這手藝不好在柳家人前獻醜，送給他們家的針線活兒，都是小月嬸娘給我備下的，這些婦人家的細緻活兒，等我日後嫁過去再慢慢學罷。”
沈御見此，拉過她的手掌細細看了起來，他見她手上磨起的薄繭，皺眉說道：“在家做姑娘時，咱們家都沒人逼着你做針線活，何苦嫁人後還要吃這苦頭呢。”
小葉子抽回手，她說：“這是婦人家的本份，我若是不會，別人只會編派娘沒有教好我，如今我倒後悔那時沒有跟着娘多學一學。”
她料理家事是一把好手，唯有針線活上很不開竅，等到稍微長大了一些，又和顧三娘分開了幾年，因此這針線手藝越發不精，沈御胸口微微有些發悶，似乎是不捨得她勉強自己。
小葉子看他默不作聲，笑道：“換上罷，讓我看看合不合腳。”
沈御垂下目光，隨後一聲不吭的換上新鞋，又起身走了幾步，小葉子眼見大小合適，笑道：“我的眼力果然不錯。”
屋裏的有些沉悶，小葉子和沈御一起長大，自然知道他在賭氣，為了打破這氣氛，她隨口起了一個話頭，說道：“你去見誰了？”
沈御臉上鬆動幾分，他笑了笑，看着小葉子的眼睛，說道：“你猜一猜。”
“這真是奇了，我又不是你肚子裏的蛔蟲，如何猜得出來。”
“還能有誰，柳公子呀！”沈御故意笑了幾聲，又說：“你知道我看到甚麼了？”
小葉子聽到他口中的名字，臉上飛來一抹紅霞，她見沈御賣起關子，瞪着他說道：“你愛說不說！”
她輕哼一聲，低頭整理自己的針線笸籮，沈御豈有不明白她的心事，他靠在榻上，雙手枕在腦後，甚至還翹起二郎腿，不緊不慢的端着茶盅吃茶。
“你真的不想知道么？我走的時候，柳公子還托我給你帶話呢。”
他嘴裏說著這些話，卻偏不告訴小葉子柳觀給她帶了甚麼話，小葉子臉皮發紅，又見沈御這副悠哉散慢的樣子，氣得牙根發癢，她一把脫下他腳上的新鞋，罵道：“鞋子還我，我扔了也不給你。”
說罷，她當真打開窗戶，把手裏的鞋子扔到雪地里。
“哎，這就生氣了。”沈御顧不得說話，他光着腳，連忙跑出去找鞋，過了小片刻，這才見他重新回到裏間，小葉子臉上氣呼呼的，拿背對着他。
沈御看她真的發惱，總算不再撩撥她了，又不停的賠着罪，直到小葉子臉上的怒意消了，這才說起今日看到柳觀的事。
“我聽聞京里的公子們圍爐賞雪，其中也有柳公子，心裏好奇，便帶着小廝一起去湊熱鬧，起先他還不知道我，事後經人引薦，這才得以相識。”
小葉子看了他一眼，說道：“你們都說了些甚麼？”
她和柳觀見過幾面，不過未曾說過話，只是聽爹娘說到他人品端正，是以想起這未來的夫君，難免有些心頭亂撞。
“彼此問了表字，又說起讀書學問之事，後來賞雪做詩，我胡亂聯了幾句應景，倒是柳公子，端的是文采出眾，最難得是個謙虛有禮的，眾人無不服他。”
聽他說完，小葉子的眉眼慢慢帶了笑意，她低頭默默沉思，沈御看她不語，便蹲在她的面前，看着她的雙眼問道：“你在想甚麼？”
小葉子想了一下，她說：“爹娘說他很好，他們二老看人的眼光必須錯不了，只不過想到要嫁人，我心裏總歸有些擔憂，如今就連你也說他很好，我這心可算是能徹底安定下來了。”
沈御眼光一柔，他握着小葉子的手，久久沒有說話。
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