105 chapter102

海面輝映着粼粼的水光，又一艘海輪駛過他們身邊——她怎會不明白，艾倫話中的那些意思？只是，現在手頭上還有些事，她有必要考慮下，遲疑片刻道：“會不會太快了？”

似乎這樣的回答早在金髮年輕人的預料中，拉過女子的手腕道：“不會。”

左手無名指上，被他套上了一個冰涼而有質感的東西。指環上點綴着由幾十顆鑽石寶石組成的冠冕，事隔多年依然在指間閃爍着熟悉的光芒。

溫柔磁性的聲音道：“我們先訂婚，你有足夠的時間考慮什麼時候結婚。”

視線落在手指上，左手無名指代表着上帝賜予的運氣，是與心相關聯的地方，也因此被視為是最神聖承諾宣言。在求婚的時候，或者訂婚的時候，把戒指戴上左手無名指上，意為最鄭重的約定。

她漆黑的眸子對上他藍色的眼睛，喃喃地問：“你什麼時候找到的？”

金髮年輕人看着她靜靜地道：“你走後，次年的五月從俄羅斯境內流出。”

一聲悠長地汽笛響起，對面一艘海輪的輪廓漸漸深入夜幕——他抬頭望向深邃的海洋，“當年有些事，我沒告訴你。”

“我是梅洛的兒子，梅洛是羅斯希爾家的長子。”在他們面前是一片平靜壯麗，無邊無際、像光滑的綢緞般的海水……海面已經罩上了暗影。

磁性低沉地聲音道：“按照羅斯希爾家族的規定，長子享有繼承權。我是梅洛的第一個，也是唯一一個孩子。我的存在因此觸動了家族中某些人的利益。”

十六歲之前，他身邊的事總不順心、不如意。從小到大，孩子們的排斥，敵視，沒有朋友。不管怎麼努力似乎也逃不過這種命運，關心他的老師和鄰居很快就從他身邊消失……少年察覺到了異樣。

他的想法，為偵探所證實，自己身後有着幕後黑手，長期處於被監視的狀態。祖父將艾倫接回，聲稱是家裏的第四個孩子，將事務交給他打理，但是家族中的人都知道是怎麼回事。剛剛回到家中，他還沒來得及調查針對她的人是何方勢力？助理費米就出手了！

助理在調查中發現，包括老師，校長，這些年來少爺身邊的人都是被安插、收買的，他擔心她的來歷有問題，第一次和她見面，言辭就有些不客氣。

祖父正巧有興趣見一見她，見到女孩后從兩人身上看出了倪端——她是不能留在他的身邊了！艾倫的資質如此優秀，羅斯希爾家的管理人是不能娶普通女子為妻子的，出手干預了這件事情。

她從少年身邊離開的時候，走得毫無眷戀，甚至讓他有點不甘心，想離開就離開，他准許了嗎？或許是少年意氣，他吻了她，只要她的心落在他的手上，就離不開自己了。

最後他還是放她走了，因為她說自己不愛他。或許，他真不愛她。回到家中，少年向祖父表明了態度。

在他的祖父看來，若是培養少年成為家族管理人，他就必須有所選擇。因為，羅斯希爾家族早有家規，子孫後代不能娶金融銀行家族以外的人，否則他們就不能繼承家業。雖然條件後來放寬到大家族的圈子裏，但標準依然嚴格。

再一次相遇，他是在巴黎酒會上看見她，回憶起很多往事，如果身邊非要有一個女人的話，除了她想不到誰。費米眼中少爺這樣的人，想要女人一點都不奇怪，奇怪的是他太遷就這個女人了，屈尊降貴，她卻並不怎麼接受，漸漸的才同意。

戀情開始時是他設計了她，讓她身不由己墜入愛情，就像被黑布蒙上了眼睛，陷入熱戀漸漸地分不清方向。約瑟來看她，向她暗示嫁入羅斯希爾家門條件苛刻，何況艾倫是家族管理人，但她可以努力試試的，他說這話時笑得勉強。

起初她不明其意，漸漸地聽到傳聞，詢問艾倫，從他口中得不到想要的答案。兩人之間隔着一扇門，不屬於她的世界的門，怎麼也打不開它。

他不是沒有想過，給予她那些東西，但現在無論條件時機都不成熟，溫柔地圈養着她。他就像在栽培一枝名貴的花，這樣溫柔的龐溺，令她漸生不安。

費米那天晚上消失也很正常，他只是受命保護她，而不是讓她干涉先生的事情。總會寫到女子如何運用女性魅力去征服有權利有野心的男人，但實際上，這樣的男人沉浸在他的世界中時，是聽不見她的聲音的。

那扇門后隱藏着他們家族的計劃，亦包括男人的野心。面對各種錯綜複雜，利益交織的關係，她想讓他聽從自己的話，何異於蚍蜉撼樹？

他想要成為家族管理人，又想得到她，否則怎會聽從家族安排。送她戒指時，她總以為那是代表結婚承諾的戒指，後來她在無眠的雨夜注視着它，隱隱約約的知道，他這樣的男人會龐溺她，但或許永遠不會如她愛他那樣愛她。

只是她不願這樣無休止地等下去……像空氣一般的消失了——這個時候，他才懂得兩人錯失了什麼。

不知什麼時候起，他已經開始忽略這點，她的不安，焦慮，害怕，他或以為只要哄哄她，她就會對他破泣而笑。感受不到她心裏隱藏着的痛，或許過去他們相處得太容易，才會被習慣漸漸遮蔽視線。

他開始審視，開始反思，他是不是應該停下前進的腳步，回頭看一看身邊的人。

再次遇見女子，她平靜的看着他，就像是看陌生人。

他在拍賣會上，藉機將她帶走，有些事複雜程度超出想像，她已經捲入其中，他知道必須把兩人之間的結解開。

經歷那麼多事，她失望過，傷懷過……直到重逢時，面對這樣的情景，她才發現彼此心中還保留着什麼。他卸下她的防備，再次擁她入懷。

她闔下睫毛，指間的戒指已經不完全算以前那枚，它加入了新的元素。

這枚戒指因其寓意成為訂婚戒指的首選，唯一印記戒指，也代表永恆的愛。

唯一印記的戒指，因其獨特的理念：一生只能買一枚，意味着當把這枚戒指送給你的時候，你就成為對方的唯一。

她眼睛有些酸澀，隱藏起情緒：“艾倫，你現在轉過去，不準看我。”

年輕人微怔了下，按照她的意思轉了過去。隔了一會兒，他聽到沒有到她的聲音，轉過身，視線落了她微微抖動的睫毛上，俯身把女子拉近身邊，“艾麗絲。”

手指撫上她的臉，他低頭用舌尖舔舐她睫毛上晶瑩的東西，抬起一根手指抹去她臉上淡淡的痕迹，這才滿意地道，“好了！已經沒有了，不用怕被我看見什麼。”

她無語凝噎，被這傢伙瞧見了，算了！在他面前隱藏還有什麼用途嗎？

他看着女子俏生生的臉，“這一天我們已經等了很久了，不是嗎？”

不由分說，牽了她的手就往裏走。蘇曉琪只得跟隨他的腳步穿過走廊，走向舉行聚會的大廳。在他們頭頂上華麗的吊燈投射出璀璨的光芒，在場的人士紛紛投來打量的目光，雖然這次邀請並未向他們說明聚會的目的，但是見到艾格伯特與一名女子在一起時，一切就不言自明了。

他宣佈道：“今天，我要宣佈一件事情，我和卡捷琳娜將於周五訂婚。”對於這條突如其來的消息，在場的賓客只是稍微驚訝了一下，然後他們祝賀道：“恭喜二位了！”

她還未完全回神，就有許多男男女女上前向他們祝賀道：“恭喜你們。”

接下來是一陣令人感到頭暈目眩的應酬。無論如何，在宴會上宣佈訂婚是件大事。隨着求婚的興起，越來越多的男女把求婚代替了原來的訂婚程序。

但即使求婚大部分還是需要走訂婚的程序，對這項自古沿習至今的傳統，也表示對婚姻的尊重和謹慎，故結婚之前都要先經過訂婚禮節。

他們從船上下來，出了人群走到外面，一輛卡琪色的賓利靜靜地停靠在車道旁，等候於一旁的西裝男子為兩人打開車門。

上了黑色轎車，坐在車上，她抬起眸子淡淡的瞥他一眼，這個狡猾的傢伙一定知道，如果直接求婚，大概會被自己以兩人都太忙，暫時抽不出時間為理由回絕。

過了一會兒，她又轉過頭瞅了瞅他道：“突然在聚會上宣佈此事，你打算怎麼做？還有我父親那裏你怎麼交代？”

他在車上靜靜地道：“等一下你就知道了，我先帶你去見他。”

車子開到了羅氏希爾家的莊園，喬治亞式大宅燈火通明，彷彿是為了迎接一位重要的客人。雖說現在是自由戀愛的時代，但在結婚這等終身大事面前，往往還是需要徵求長輩的意見與建議。

在訂婚之前與雙方父母長輩溝通訂婚事宜是必須做的。特別是在思想相對傳統的家庭，或者是大家族，訂婚是整個家族的大事，必須跟長輩商議。

她再一次見到了那位銀髮的老人羅斯希爾先生，這回是以未婚妻的身份來與長輩見面。

一般說來，女孩子與對方家長見面，針對男方父母的喜好，衣着端莊，親切動人，表現出溫柔、賢惠的一面，注意細節就應該沒什麼大問題了。可他們見的這位大家長不是什麼普通人，在等級森嚴的家規下，持何種態度不得而知。

雖然羅斯希爾家族富可敵國，但與對方家長碰頭，她還是要帶上禮物，幸好現在對於她來說，準備適合的禮物不是什麼難題。