第十六回 祝融公主（二）
祝融公主聞言，嫣然一笑，道：“我與你單打獨鬥便是。”說完勒馬上前，與金旋你來我往，殺得是不可開交。金旋一身黑衣黑甲黑披風，祝融公主一身紅衣紅甲紅披風。兩人勢力相若，這邊是年少才高，那邊是巾幗英雄，兩邊士兵不由看呆了。
那員苗將那是黃忠對手，未及十合，被黃忠活捉過來。苗兵陣上一員大將欲來搶奪，龐統命許褚上前。許褚向來好戰，早已按捺不住，聞言大喜，催馬上前。他勇冠三軍，那苗將安是對手？交馬三合，又將這位苗將生擒。
祝融公主雖然與金旋交手，但是自家連失兩將，不禁有些心慌意亂。金旋抓住良機，欺她臂力不強，大桿刀劈頭蓋臉從上猛的下擊，祝融夫人見刀勢迅疾，無奈舉刀招架，只聽一聲兵器相交的巨響，她只覺兩臂發麻，再無揮刀之力，勒馬急往陣中撤回。
金旋被這股巨力反擊，也感覺雙臂沉重，見祝融公主退回陣中，也不敢上前追擊，潛運內功，恢復體力。龐統在後，見敵軍兩將被俘，主將又敗回陣中，己軍士氣正盛，下令全軍攻擊。
苗軍以前與零陵軍作戰，殺得零陵軍狼狽逃竄，以為漢軍可欺。殊不知武陵兵是金旋應用新式練兵理論訓練出來的精兵，配合嫻熟，強悍無比，自非零陵兵所比。
兩軍混戰激烈，武陵兵苦練成果此時現出成效。兵種之間，各依陣法，配合順暢，步步為營，兵峰逐漸頂上前去。混戰未有幾時，苗兵前軍漸漸不支，陣角動搖，苗將喝止不住，被武陵兵撕開一個缺口，苗兵支持不住，頓時潰不成陣，四散奔逃。
龐統也是初次上陣指揮，卻能捉往戰機。一見苗兵潰敗，命令騎兵從兩側包抄，繞往前去，截住苗兵后軍。
苗兵本就心慌，一見前方無路，更是慌了手腳。龐統傳命騎兵擺陣封住苗兵退路，余兵從左右後三個方向，步步為營，往前擠壓。
苗軍兵無戰心，更是心慌意亂，不知所從。突聞一聲大喝：“降者免死。”幾萬兵馬同聲發作，威懾力極強。苗兵戰慄片刻，不知是誰先放下了武器，其餘士兵紛紛效仿。龐統天縱奇才，投入精力研究心理戰，此時見功。
一場大戰，以死傷二百餘人的代價，殺敵千餘，俘虜苗兵三千餘。首戰規模不大，但卻充分肯定這段時間眾將的訓練成果。打掃完戰場，金旋命關天勝押解俘虜到赤壁看管，待戰後一併處理。
金旋與祝融公主戰場相戰一場，回營后想起祝融公主的颯颯英姿，不由生起愛慕之心。他仔細回想《三國演義》的章節，突然想起孟獲妻子祝融夫人，善用飛刀，曾經以此擒拿蜀將多人。金旋認定祝融公主與祝融夫人為一人，因為尚未嫁給孟獲的緣故，因此稱呼未曾改變。
龐統此時進帳。商議明日相戰策略。金旋道：“苗兵攻下零陵。聽聞軍紀尚可。零陵百姓未受欺凌。我之意宜撫不宜殺。以攻心為上。”
“主公英明。我意也是如此。我等欲取長沙、零陵、桂陽、武陵為基業。若是不能結好北苗。他日我等大軍出征。彼出兵擾我後方。我軍兩面作戰。恐怕首尾難顧。”龐統接着金旋地話題。開始展望未來地局勢。
金旋聽他說完。道：“若要以撫為主。此戰務要取勝。殺戮又不能過重。重則與彼成仇。不易化解。武陵、長沙、零陵、桂陽四郡。武陵、長沙為戰略門戶。武陵北鄰荊襄。西臨四川；長沙北靠荊襄。東近江東。若與北苗成仇。我軍須駐兵於零陵、桂陽兩郡。分散我等兵力。今後戰略必受巨大影響。我之意。大勝之後而撫。威懾北苗。使其不敢再犯我境。祝融公主為苗軍主將。必為北苗王親近之人。若能設計生擒此人。北苗必會陣角大亂。雙方談判時我方處於主動地位。況且北苗有十餘萬士兵。若能成為我軍一處援兵。必會起到出其不意地效果。若能與其和親。則可高枕無憂。”
龐統聞言。笑道：“北苗勢弱。若非劉度欺人太甚。必然不敢犯境。北苗王懼我大軍往剿。因而此次攻破零陵。並沒為難百姓。也未縱兵劫掠。吾軍欲要與其結盟。可如此這般……”
祝融公主出戰失利。觀武陵兵強馬壯。誠為天下精兵。不敢出戰。派兵嚴密防守城池。派人趕赴北苗王處求援。北苗王得到祝融公主急報。親率苗兵三萬來援。
苗軍行至零陵城南山谷。前軍剛過千餘。山谷兩側伏軍突起。山石從最狹窄處滾下。將山谷截斷。伏軍士兵吶喊：“苗王已經無路可逃。”北苗王一見中伏。慌忙命令士兵撤離。
此時山谷後方又落下無數山石，將山谷後路阻斷，兩旁山腰上伏兵盡出，為首一員大將，正是黃忠黃漢升。黃忠大聲喝道：“我家主公仁慈，今日且饒汝等性命，倘若再犯我境，決不輕饒。”命令軍士讓出一條小路，放北苗王一眾人馬出去。
苗軍都已攀上山腰，又聽黃忠在遠處大聲說道：“北苗王且立在山腰處，莫要以為饒過汝等性命，為虛言恫嚇之語。”黃忠將手一揮，無數山石從兩側紛紛滾下來，頓時將苗兵剛才立腳之處填滿。
北苗王驚出一身冷汗，知道此次死裏逃生，確實是金旋放了他一馬。他率軍退出谷外，欲要返回領地，挂念祝融公主安危；欲要繞路趕往零陵，剛剛被人饒了合軍一命，無論如何也不敢再去冒險。無奈之下，北苗王傳令就近紮營，派人通知祝融夫人率軍撤出零陵，往此地匯合，然後與金旋談判。
北苗援軍部分士兵已經與大部隊脫節，聽聞伏兵齊喊苗王被困，一面派人趕赴零陵求救，一面集兵全力回攻。然而區區千餘士兵，無疑是飛蛾撲火，被武陵士兵團團圍於核心，被逼無奈，只好集體投降。
祝融公主在零陵城內，聞知父王被困訊息，不由大吃一驚，盡起城中軍士，往山谷處趕來。苗軍從山谷北口進入，一看山谷已被山石截斷，谷中空無一人，慌忙傳命撤軍，身後、兩側伏兵盡起。