第三十章
而後,天氣漸熱,保齡侯府的日子一直平淡無波。那天凌雲的問話着實讓湘雲不知所措,但還是不忍欺騙凌雲。史鼏和范氏從他們還小的時候就盡量言傳身教，也從不騙他們，湘雲也不想找些理由忽悠凌雲。湘雲囑咐了凌雲要保密之後,將事情輕描淡寫地說了說。妻妾相爭，生事的是女人,保住自己的孩子，可偏偏怨的是女人，苦的是孩子。
凌雲聽了沉默已久,眼中雖還有一些疑惑，但卻沒有再問，只是嘆氣道：“還是家中好。”他指的家中自然是揚州那個家。
湘雲知道這些事情其實已經超出了凌雲的理解範圍，與其說是明白這些事背後的血腥與無奈，傷痛與怨恨，倒不如是覺得保齡侯府好麻煩。
只是自此以後，凌雲對於內院生活觀察得更加細緻專心了幾分，行事也更有分寸，偶爾也會將內院中的一些小疑惑問向湘雲，湘雲自然也耐心講解。
但湘雲卻怕內院腌臢事太多，衝擊太大，讓凌雲矯枉過正，在過問內院的事情依舊背着凌雲。
卻說當天那個米氏本意要趕出府去的妾室鬧得西院雞犬不寧，不知被誰捅給了老夫人，老夫人橫眉立目地就打發了梁嬤嬤去活生生杖斃了，讓滿院子的下人們在一旁觀刑。而當晚碧玉就被嚇得早產了，誕下一個小女孩，嬌弱得都不會哭鬧。
史天闊更是因着親生母親之事，小小年紀一病不起。
後來紅玉私底下和關係好的姐妹一陣打聽，才知道三個姨娘流掉的都是成了型的男胎……
許是因為一下子沒了三個姨娘三個孩子，史鼐最近很是老實，甚少出去風流，更多的時候在西院陪米氏。
湘雲聽了也只是點了點頭，放下手中的茶杯，卻看到面前坐在綉墩上的紅玉，微微垂着頭，臉色卻不太好看。
湘雲忍不住問道：“紅玉怎麼了？”
紅玉抬起頭，神情有幾分恍惚：“小姐，奴婢無事。”
湘雲挑了挑眉：“若是身體不適，就不必當值，去找劉嬤嬤，讓她去請大夫，就說是我的意思就好。”
紅玉吶吶地點點頭，湘雲隨後吩咐紅玉再去大廚房拿份點心過來。
紅玉走了之後，湘雲吩咐芙蓉，將劉嬤嬤請來。
劉嬤嬤笑眯眯地進了屋，湘雲和劉嬤嬤寒暄幾句就問及了紅玉。
劉嬤嬤倒是滿臉可惜：“無非就是和近水的婚事。紅玉她爹老實厚道，也見過近水，知道是老爺得用的長隨，樂呵呵地就接受了。倒是她娘，以為紅玉……現今難免有些鬧騰，不說近水受多少為難了，就是紅玉臉上也有些掛不住。”劉嬤嬤嘆口氣：“倒為難紅玉那孩子了。”
湘雲笑着搖頭，這大宅門的丫鬟們有不少都把爬上爺們兒的床，成為半個主子才是畢生奮鬥的目標。雖說紅玉她娘對於婚事無法做主，但總是這般鬧騰也不行啊。
湘雲問道：“紅玉可有兄弟姐妹？都什麼差事？”
劉嬤嬤答道：“還有個十一歲的妹妹和一個五歲大的弟弟，妹妹現今就是大廚房裏的打雜丫頭。”
湘雲點點頭：“劉嬤嬤回來和紅玉說一聲，就說我身邊缺個三等丫頭，先把她妹妹調進來再說吧。”紅玉和近水都是忠義之人，就當幫他們一把吧。
“小姐仁善。”劉嬤嬤笑道：“不過，還是先調進來做粗使比較合適。”
“劉嬤嬤做主就好。”湘雲和劉嬤嬤閑談了幾句，芙蓉過來稟告，說是去睡午覺的凌雲已經醒了。
湘雲收拾一二，就去了東院的書房。
史鼏和范氏一向疼愛她二人，但在學習上卻很是嚴厲，絲毫不放鬆。現今保齡侯府每日雖和原來一樣只有上午半日課，偏偏這邊學習極為鬆散，課程也比以前簡單，而在保齡侯府沒有在揚州那般自在可以姐弟倆玩些什麼，難免無聊。湘雲便和凌雲約好了午覺后一起念書練字，將先生所教的多練習幾遍，或者一起練琴下棋，總比憑空耗費時間要好得多。
晚間，依舊和老夫人在榮壽堂用膳。而平雲和曖雲現今只是每日晨昏定省，除了每日上課的時間外，都留在西院裏陪着米氏，盡孝道。
飯後，湘雲和凌雲正由丫鬟們伺候着漱口，老夫人突然提及：“明日就是你們三叔大喜的日子，親戚家和往日咱們有來往人家的孩子都會來，倒是你們連同平雲、曖雲、秀雲、倩雲好好招待人家，切莫怠慢……”說著，老夫人有些疲憊地捏了捏額心，因着米氏突然有孕，只得交了手上的差事。就只能由老夫人親自安排娶親之事，難免勞累。再加上一向疼愛的史闊雲一病不起，整日葯不離口，心中也是擔憂不已。
湘雲凌雲點頭應下。
老夫人又雜七雜八地囑咐了一堆，最後還是將身邊伺候的一等丫鬟璃珠賞給了湘云：“平哥兒、曖姐兒是從小在我身邊長大的，我不擔心。凌哥兒自小懂事，我也不擔心。雲姐兒你一向做事莽撞衝動，明兒是你三叔的大日子，萬一惹怒了客人或是惹出了禍事只怕不吉利，還是將璃珠放在身邊我放心許多。”
湘雲看了眼旁邊那個眼珠子直轉，一看就不安分的漂亮丫頭：“多謝祖母的賞了。雖說長者賜不能辭，只是祖母身邊也不能少了得用的人，倒是吩咐起事情難免不便。而且孫女身邊已有祖母身邊出來的紅玉了，紅玉向來沉穩，還是讓璃珠伺候祖母吧……”
老婦人一臉不樂意：“紅玉一個人哪裏看得住你……”
凌雲眉頭微蹙，垂着的臉上忍不住流露出不樂意的神情。要不是姐姐囑咐他不要說話，他早就忍不住了。
湘雲笑道：“那算是便宜孫女了，”說著，湘雲站起身來行了一禮：“多謝祖母了。”
老夫人皺着眉頭點了點頭，一副不耐煩的樣子。
湘雲坐回椅子上，開始說今兒學了什麼，和姐妹們相處又聊了什麼，湘雲記憶力很好，連每句話都能複述下來，雜七雜八地一通說，老夫人的眉頭皺的更深了。
老夫人不耐地看着湘云：“你二人今日上學也累了，快早些回去休息吧。”
湘雲一臉天真道：“孫女不累，想多和在祖母面前盡孝。”說著，繼續嘮嘮叨叨地說起來。
老夫人臉色更是不好看，只覺得湘雲沒眼色。但剛剛還找出體恤孫子孫女的理由，現今卻不好再說些什麼。
倒是梁嬤嬤看出老夫人有隱隱發火的跡象，才趁着湘雲口渴吃茶時明着勸道：“容諸位主子讓老奴多句嘴。明日事情繁雜，大小姐、二爺只怕也不得閑，不如早些休息。”似是怕湘雲“聽不懂”，繼續道：“老夫人這些日子也是辛苦了，怕也要早早歇下了……”
湘雲才“恍然大悟”“很是愧疚”地說道：“孫女愚鈍，竟然沒有看出祖母疲累，真真該死。反倒讓祖母擔心我二人是否疲累……”湘雲看着老夫人冒火的眼睛笑着道：“今兒，孫女和凌雲就先離開了，明兒一定幫祖母招待好客人。”
說著，拉着凌雲便行禮離開，完全沒有給老夫人說其他話的機會。
這些日子這種情況不再少數，不知道這個老虔婆發了什麼瘋，整天挑剔她，說她這不好那不行，找她的麻煩。只聽說過婆婆找媳婦麻煩，可沒聽說過祖母整日地挑剔孫女的毛病。
最開始湘雲還有些氣憤，後來也懶得生氣了。湘雲雖不能明着和她作對，但是總有辦法可以讓她不舒服。
凌雲嘟着小嘴極不樂意的樣子，湘雲捏了捏他嫩嫩的臉頰：“凌云為何不高興？”
凌雲氣鼓鼓地說道：“凌雲不喜歡祖母總是為難姐姐。”
“姐姐也不喜歡……”湘雲嘆息：“可是她是祖母啊，咱們不能忤逆祖母。”湘雲微微低下頭湊在凌雲耳邊說：“但是咱們可以讓她不痛快。”
凌雲想了想，眼睛閃亮閃亮，嘴角勾起個小小的弧度，壓低了聲音道：“就像剛才那樣？”
湘雲笑着點頭。湘雲希望凌雲可以成為一個品德高尚的人，但同時也是個以直報怨以德報德的人。任何一個社會都沒有絕對的公平，雖然在絕對的權勢面前他們無法抗衡，但也要在一定程度上讓自己活得痛快些。
凌雲像小狐狸一般轉了轉眼珠：“凌雲懂了。”
兩人回了東院，湘雲吩咐劉嬤嬤道：“祖母將她身邊的璃珠賞給了我，稍後勞煩嬤嬤給安排個住的地方，一切都按一等丫鬟的安排。”老夫人身邊的一等丫鬟，她也不好給太低的。
“璃珠？”劉嬤嬤有些驚訝，然後不屑地撇撇嘴，她可是死活看不上璃珠：“好的，小姐。”
湘雲點點頭，也無意再說些什麼。對付老虔婆也是很累人的，她人小精力少，其實早就累了，只是不想讓老虔婆太好過而已。
湘雲任由紅玉、芙蓉打理后，躺在炕上就睡下了。
明天，還要招待一些同年齡的孩子，不知道能不能交到一些不錯的密友