43.第 43 章
他的懷抱總讓人覺得清冷，不溫暖，寒意隔着衣料漫過來，她微微怔住，心臟彷彿被什麼用力握緊又鬆開了。
周景夕幾乎是下意識地伸手推開了他，垂下頭，目光落在他曳撒上的文繢和綴玉垂珠上，不自覺地朝後退幾步，面上的笑容有些疏離的味道，“陛下遇刺一案不容耽擱了，沒有那麼多的工夫再來蹉跎，廠督應該心知肚明。”
熹微華光在她額間的花鈿上流轉，他眼中的神色一寸寸冷了下去，斂袖垂眸，微頷首，“也是，確實沒有什麼比殿下的大業來得重要。”說完捻着軟尺朝公主使了個眼色，示意她轉過身去。
五公主沒有作聲，旋身拿背景對着他。感受到他的指尖落在她的雙肩，又順着肩頭比到手腕，一一量測，直到最後也再沒有隻言片語。
兩相沉默，氣氛忽然陷入了一種難耐的古怪中。一切畢，藺長澤揚聲傳喚針工署宮人，周景夕有些惱悶，聽他巨細交代，索性不等了，邁開大步跨出了明熙殿。
從明熙殿到華晨門，中間要途徑一段漏窗長廊，太陽此言，金色的光芒從空洞裏穿射過來，她穿行而過，絳素的鶴氅呈現一種類似金紅的色澤。冬日難得有這樣的好天氣，就連風都柔和了幾分，從刻了梅蘭竹菊的視屏上拂過，有種顧陸點染的意態。
腳下的步子是有些急，她似乎壓根沒有等他的念頭，隻身一人從宮道上過去，宮婢內監們見禮問安也不理，自顧自走到了華晨門處。車輿還在等，駕輿的車夫是將軍府的人，見她獨自前來似乎詫異，卻不敢多問，只是打起帘子讓帝姬上車。
深色帘子垂下，隔開了外頭金燦燦的日光。周景夕沉沉嘆口氣，獨自倒了杯茶仰脖子灌了一大口。茶水拿火盆子煨着，入腹還是溫熱的，稍稍令雜亂無章的思緒平復了幾分。
外頭驅馬的隔着帘子問了一句，試探的語調，道：“殿下要往哪兒去？”
“玄機門。”她半闔上眸子歪靠上車壁，神情似乎疲乏。
車夫似乎有些遲疑，頓了頓又問道：“殿下是獨自去……還是等着藺廠督一道？”
周景夕合上的眸子緩緩睜開。腳下的高縵履踩在氍毹地衣上，軟綿綿的，連跺幾腳也沒有什麼聲響。空使力氣不痛快，她愈發煩悶，嘴裏咕噥着罵了句方話，沉沉道：“不必等了，走吧。”
隨後便聽見外頭的人應個是，然而她下一瞬就後悔了，因皺緊了眉頭撩起車簾，臉色不善道：“算了，還是等着一道吧。”
心情不好歸不好，該顧慮的事也不能置之腦後。女皇施派三方一起料理西戎人行刺的大案，她與玄機門私下見面，傳出去只怕要落人口舌遭人非議。她畢竟不是衝動的人，理智佔據上風，這個時候，任何矛盾都不能影響到她重獲聖心的大局。
周景夕長嘆一聲略沉吟，半眯起眸子，視線落在菱花窗的紋路上。
她不是個不善於偽裝的人，面對旁人，虛情假意兩面三刀都能做得很好，可是到了那人面前卻狀況百出。有時自己也覺得困惑，她想他與旁人是不同的，或許是世上最了解她的人，可也正因如此，她才會屢屢被屢屢掣肘，甚至有些被他牽着鼻子走的意味。
這不是個好兆頭。
正思忖着，一陣輕微的腳步聲從青磚宮道上傳來。她沒有抬眼，這陣腳步聲再熟悉不過，不必抬眼也知道屬於誰。
少頃，五公主聽見外頭車夫恭謹見禮，緊接着門帘一挑，秦祿扶着個如珠似玉的人物上了車。她身子微動朝裏頭坐了幾分，視線不着痕迹從他面上掃一遭，只見督主面容沉冷如冰，薄唇抿成條線，看上去心情比她好不了多少。
他們二人情形不妙，小秦公公更是苦不堪言。出門兒的時候還好好兒的兩個人，進了一趟宮，怎麼就成這副模樣了？他撓着腦門兒一頭霧水，覺得女人翻臉果然比翻書還快，前段日子大家都以為這二人和好如初了，這下好了，莫名其妙的，說反目就反目了，為什麼啊？
秦祿心頭疑惑，可就算是問天借膽也不敢將這個疑慮問出口。他戰戰兢兢放了帘子退下去，躡手躡腳，半點兒響動個不敢弄出來，生怕一個不慎就被波及。
驅馬的車夫不算頂剔透的人，可畢竟在將軍府，或多或少也知道些關於五公主同督主的傳聞。他心頭也有些打鼓，巴望着裏頭二位的火氣不要殃及自己這條池魚。思忖着，他揚起鞭子往馬股上抽了一回，幾匹馬兒便撒開蹄子小跑起來。
華輿在宮道上馳行，裏頭坐着兩個心思各異的人。
藺長澤面無表情，陰沉的眸子打量她，臉色淡漠一言不發，仍舊是那副冷冷淡淡的樣子。這情形，簡直像又回到了在大漠上重逢的那段日子，她豎起渾身的尖刺，防備的，凌厲的，稍一接近就將人扎得頭破血流。
一面又覺得這丫頭果真有本事，他何等心性，她卻總能輕而易舉觸怒他，惹他生氣簡直是在尋常不過的。
他眼中冰霜嚴絲密佈，盯着她，幾乎要在她精緻的面容上看穿一個洞。
這道視線陰鷙，落在自己身上，教周景夕無法忽視。心中隱隱焦躁，可是她面上卻波瀾不驚，兀自取出一個蜜餞放進嘴裏咀嚼，垂着眼，不看他，也不去理會他的神色。
狹小的天地一片死寂，只聽得見滾滾的茶水蒸騰熱氣，還有她咀嚼蜜餞的細微聲響。
廠督的視線沒有片刻的挪移，他看見她低着頭，蜜餞咽下一粒又一粒，從始至終沒有看過他一眼。他唇角勾起一絲笑容，說出的話卻冰寒徹骨，意味不明道：“在玉門關的五年，有沒有人對殿下說過，殿下有時自視過高？”
“……”她拿蜜餞的動作一頓，抬眸看他，目光平靜，“本將是個粗人，廠督這些鑽字眼兒的話，聽不懂。”說完又自顧自往嘴裏塞了個蜜棗。
藺長澤聽了一笑。她裝傻充愣，他卻沒有閑工夫與她玩兒，只寒聲道：“當初臣有言在先，殿下要成事，就要照着臣的意思來。你如此這般，無非就是忌憚西廠會讓你無法控制。”他捋弄蜜蠟珠，指尖白皙得幾乎透明，“可是用人勿疑疑人勿用這個道理，你征戰多年，總不會不明白吧。”
用人不疑，可後手是必須留的，所以這才是癥結。周景夕神色漠然地同他對視，“督主做事滴水不流，我拿不到你的軟板也捉不住你的把柄，你如何讓我安心？”她的指尖習慣性地輕叩桌面，發出砰砰兩聲輕響，“廠督不要怪我疑心太重，若你是魏芙那副心性，我絕不會幾次三番懷疑你。”
“若我是那位除了打仗一無是處的副將，”他唇角的笑意譏諷，微合上眼吐出一句話，“殿下恐怕早就死了幾千幾萬次。”
他這樣說魏芙，令她無法接受。她皺起眉，語氣里的不悅顯而易見，“魏芙十三便隨我出征，她沒有見識過朝堂上的勾心鬥角，也沒有領教過人心的善變無常，所以她當然與你不同。可是她心思單純，絕不會背叛我。”
藺長澤盤弄念珠的指尖驟頓，驀地睜開眸子看她，眼底森冷，“你自以為是的性子何時能改？你的副將忠心耿耿，我便是蛇蠍豺狼？”他吊起嘴角一哂，“殿下倒果真會看人。”
他的語調絲毫不掩輕蔑之意，令周景夕心頭大為惱怒。她握茶杯的手驀地收緊，竭力壓抑着怒火道，聲線四平八穩，“廠督這話未免失禮了。”
“失禮？”他輕笑，端坐着好整以暇地打望她，“我失的禮何止這一回？殿下哪回不是欲拒還迎樂在其中？”
他這番話言辭曖昧，她惱羞成怒，哼了一聲朝他翻了個白眼，“說到樂在其中，只怕廠督才是吧。你身上和心裏的毛病不全靠這些來治么？我每回都是配合配合你，不要當真！”說著，她將手邊空了的茶杯朝他扔了過去。
他側身避過，可是杯子裏殘餘的茶水卻飛濺出來，濺落了幾滴在他的袖襕上。白瓷杯子落在地衣上，轉了兩圈也沒有碎。
藺長澤一哂，垂眸拿巾櫛慢條斯理地開始，徐徐道，“那殿下倒是會做戲，配合得都能以假亂真了。”
“藺長澤！”她抬高了音量，覺得這人簡直是蹬鼻子上臉，狠狠一巴掌拍在小桌上，“砰”的一聲響。稍回過神，畢竟不是什麼見得人的事，好歹還是將嗓音壓低下來，凜目寒聲道：“你盡用些見不得人的手段，如今還倒打一耙了？什麼樂在其中，你給我住口！”
“是么？”
廠督挑起眼角乜她，唇角的笑容徐徐蔓延開。這道目光極其曖昧，她被看得渾身寒毛乍立，只見他微掖琵琶袖，修長如玉的右手在桌上濺落的茶水上輕輕一拂，沾了水漬的五指伸展開，在日光下瑩瑩泛光。
她先沒回過神，反應過來后大為懊惱，順手捻了一把的蜜餞朝他扔了過去，憤憤道：“無恥！”
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周景夕此前與玄機門沒什麼往來，可魏芙與玄機門的呂韋御司卻是舊識，熟人見面好辦事，是以她事先便與副將打好了招呼，令之先去玄機門那方等候。
花輿從丹鳳門后沒有絲毫的耽擱，直隆通直奔玄機門而去。馬蹄從京城的大街小巷中穿行而過，待五公主同廠督到玄機門時，已是接近午膳的時辰。
打帘子下輿，五公主抬眸子一望，只見眼前的司衙氣派堂皇，六扇大門並次排開，兩座石獅子坐在大門兩側，威風凜凜不可一世。數個着朱衣帶帽冠的護衛立在門前，釘子似的，不苟言笑。
魏芙已經到了多時，見了她連忙迎上去，笑道，“殿下可算來了。”邊說邊笑盈盈的朝她身後看，目光在廠督身上掃了一遍又回到她身上，興沖沖道，“嫁衣選好了么？怎麼樣？喜歡么？”
周景夕臉色一沉，心道這丫頭還真是那壺不開提。她不願多提，只是兀自擺了擺手，回眸一看，只見西廠的兩位檔頭已經過去迎他們的督主了。她微挑眉，邊兒上魏芙只當她是好奇，便哦了一聲解釋道，“曲既同和任千山是同屬下一起來的，在這兒也等了有一會子了。殿下也知道，廠督的身子不好，她們倆跟着有備無患嘛。”
五公主皺眉瞥她一眼，語氣冷淡，“我問你什麼了，要你在這兒多嘴？少在那兒自作聰明。”
魏芙睜着一雙大眼睛撓了撓頭，半晌哦一聲，心下卻很古怪。這情形……莫非又吵架了？她納悶兒得很，視線在公主黑了大半的俏臉上端詳一陣，又調轉目光去看廠督。只見督主無懈可擊的面容上如築冰霜，儼然比她們公主還生氣。
唔，這算坐實了。
副將訥訥地不明所以，周景夕也沒搭理她，抬起眸子一看，只見大門裏走出了一行人，打頭的那位着甲胄服冠，腰間佩刀，俊朗不凡，見了她展顏一笑，帶着一眾人恭謹見禮，道：“臣參見五殿下。”
周景夕也綻唇，抱拳還禮，朗朗道：“秦御司不必多禮，我今次與藺廠督前來，是與御司商議追查西戎人行刺一案，想必御司也是知道的吧。”
秦柏頷首，“早前西廠的人來知會過了。”說著目光一掃看見後頭款款而來的西廠督主，他面上的笑容隱隱一滯，卻仍舊不情不願地打了個招呼，拱手道，“藺督主，別來無恙。”
西廠同玄機門敵對多年，如今被強擰在了一起，自然兩方都不好受。玄機門的御司面色僵硬，西廠的督主倒是寥寥含笑。周景夕的視線從那人的笑容上收回來，心頭翻了個白眼，暗道這人的人情練達同圓滑不愧是出了名兒的，背着喊人家臭人，見了面兒仍舊能笑得從容淡然。
藺長澤微微咳嗽了兩聲，隨之含笑朝秦柏揖手還禮，“御司也別來無恙。”
寒暄幾句之後便要切入正題，玄機門辦事同西廠一樣雷厲風行，秦柏抬手一比，神情嚴肅幾分，道：“殿下裏面請，臣備好了午膳，咱們不妨邊吃邊談。”
“御司費心了。”她抱拳一笑，眉宇間的英氣璀璨生輝，說著便提步跟着秦柏進了玄機門。
五公主走得洒脫，彷彿從始至終就不知道後頭還有個人。藺長澤沉着一張臉一言不發，兀自提步跟在兩人身後入內。
氣氛古怪至極，魏芙鎖眉，轉過頭疑惑地望向身旁的兩位西廠檔頭。兩人也看了她一眼，顯然也是一頭霧水不明所以。三人莫名，只好硬着頭皮跟了進去。
玄機門的府衙極大，從正門到待客用膳的花廳尚有一段距離。周景夕背着手同秦御司並排走着，一面側目觀望着內中景緻，一面道，“久聞玄機門大名多年，如雷貫耳，然而今日才算頭回進來。”說著隨口道：“說來，玄機門設立逾百年，磚瓦皆已陳舊，前幾任御司都曾翻修過，大人怎麼不也翻新一回呢》”
秦柏微蹙眉，俊朗的眉目間隱浮一絲憂色，恭謹道：“會殿下，殿下有所不知。這處司衙佔地極廣，若翻修，興土木，必定又是一番勞民傷財。如今社稷不穩，多餘的錢糧自當用到正途上去。”
聞言，周景夕晶亮的眸子裏劃過一絲驚異，她勾唇輕笑，道，“若是朝中重臣們，都有御司這樣的悟性同胸懷，我大燕盛世必定不朽。”
公主盛讚，御司聽了只一笑爾，“殿下謬讚了，臣受之有愧。”說著目光微轉落在帝姬身上，俊朗的眉目含笑，道，“臣見殿下言行爽利威儀不凡，倒同另幾位公主全然不同，實乃巾幗不讓鬚眉。”
周景夕一陣失笑，換上副揶揄打趣兒的口吻道：“眾人皆道我言行粗莽不似女子，唯御司有慧眼，看出本將威儀不凡？”她笑起來，隨意地擺擺手說：“我在大漠征戰五載，自然同另幾位皇姐不同，大老粗么。”
兩人談笑風生，正說著，一着朱衣的青年疾步從廊廡下走了過來。到了跟前朝公主見個禮，復抱拳朝御司揖了下去，“大人，屬下有要事稟告。”
秦柏劍眉稍凜，沉聲道，“何事？”
那青年的視線掃過眾人，復提步上前朝秦柏附耳了幾句。秦柏眉頭深鎖，朗潤的嗓音里沾染上幾分難以掩飾的惱怒，“這些匪寇，實在無法無天！”
周景夕疑惑，問道：“御司這樣煩惱，是何事？”
“……”秦御司蹙眉嘆出一口氣，道，“說來也慚愧，京郊往六爻一帶的山路，常年有極鳩寨的匪寇出沒，□□擄掠無惡不作，臣多次派兵圍剿，都未成功。”
話音落地，五公主大為吃驚，玄機門如今的勢力雖遠不如從前，可怎麼也不至於連一些山匪都對付不了。她詫異道，“極鳩寨？多次剿匪不成，其中有什麼隱情么？”
“極鳩山山勢險要，那些寇匪對那一帶的地勢了如指掌，臣的人在明，極鳩寨在暗，每回都無功而返，着實傷腦筋。”
周景夕聞言一陣思索，撫着下巴挑了挑眉，“易守難攻。大人可曾想過，既然敵暗我明不好辦事，那顛倒一下不就萬事大吉了么？”
秦柏聽了一滯，“殿下的意思是……”
“射人先射馬，擒賊先擒王，殺人，一定要誅心。”她尖俏的下巴微微一抬，眸子裏金光浮動，“大人若信得過本將，本將願助大人一臂之力。”
秦御司聞言大喜，然而少時又面露難色，遲疑道，“可如今當務之急，應當是西戎人一案，殿下如此未免分心。”
周景夕說這話，自然有自己的算盤。玄機門的御司在朝中是出了名的冥頑刻板，尋常手段根本是不易拉攏的，若她出手替他解決一個麻煩，秦柏必定會對她心存感激，一則對將來有利，二則若之後涉及同西廠的爭端，他也會給她三分面子。
心頭忖着，五公主笑盈盈擺擺手，“不礙事。大人放心，不過一些寇匪，還耗不了我多少心神。”
她側目朝秦柏一笑，兩腮的笑靨生光，竟然有些嬌俏動人的意態。藺長澤一眼瞧見了，只覺異常刺目。