36.第 36 章
五公主一驚，霎時嚇得魂飛魄散，一名西域舞姬見她走神，趁機偷襲，手中的短劍以迅雷之勢朝她刺了過去。
魏芙嚇瘋了，抄起玉筷狠狠一擲，那舞姬柔弱無骨的右手被生生刺穿，短劍驟移，險險擦着周景夕的左臂揮過。利刃鋒利無比削鐵如泥，公主回過神來不由吃痛，垂眸看，汩汩鮮血從傷口處湧出，染紅了廣袖對襟衫。
她凜目，伸手狠狠撕下一綹布條，一頭攥在右手，一頭咬在嘴裏，三兩下便將湧出血水的傷口纏得死緊。副將隨手奪過一個廠衛的長劍拼殺進來，同公主背抵着背，各自一方與西域人拚死廝鬥。
那頭襲向廠督的暗器被雲雪凌空截住，她蹙眉，冷眼掃過四周。雲霜將暗器接過來一番察看，只見這是一枚弩\箭，箭頭烏黑，顯然是沾着劇毒。她面色稍沉，回身將弩\箭雙手呈遞給藺長澤，低着嗓子道，“督主，是燕國的弩\箭。”
司徒逍遙聞聲大跳其眉，搖着摺扇曼聲道，“來行刺的是西戎人，襲擊你的暗器卻是燕國的……”雅主唇角微揚看向廠督，“看來有人想趁亂做文章啊。”
藺長澤掩着口鼻微咳幾聲，像是早料到了一般，聞言只漠然輕笑，看也不看便拂手，寒聲道，“此事不宜聲張，該怎麼做不必我教你吧。”
雲霜頷首應是，收起弩\箭退到了一旁。司徒逍遙抬眼看，只見大檔頭魯平同其餘人都往五公主那方殺了過去，西戎人們選在這時候下手，圖的便是猝不及防地突然一擊，若未能一舉刺殺成功，那麼之後就潰不成軍。
此處畢竟是大燕國都，內外高手如雲，他們身手了得，可終究也敵不過數以千計的錦衣衛。很快混局便明朗起來，錦衣衛們越來越地湧入，綉春刀的幽光刺痛人眼，西域人們不敵，紛紛咬破齒縫裏的劇毒自盡。
屍體倒了一地，暴\亂之後的宴客廳重歸平靜，杯盤狼藉。一對新人都年輕，嬌養大的公子嬌客，哪裏見識過這等陣仗，嚇得面色發白微微發抖，躲到一旁觀望局勢的臣工們也紛紛走出來。
三公主周景辭梨花帶雨哭成了淚人，一把鼻涕一把淚踉蹌至女皇身旁，哽咽道，“母親沒事吧？有沒有傷着哪兒？”
周景夕冷眼觀望，邊兒上魏芙卻翻了個白眼，壓着嗓子嘀咕道，“這個時候出來表關切，方才危急關頭連個人影子都看不見！虛偽至極！”
那頭三公主說著，復又回首狠狠罵道，“顧梓楚！我欲上前拼殺，你為何一直拉着我！萬幸母親無礙，否則我定與你一刀兩斷！”
顧家二公子揖手長拜下去，沉聲道，“那些西域人都是窮凶極惡之徒，臣着實擔心公主安危。”
“……”周景辭哭得幾近岔氣，赤紅的眸子望向女皇，又泣道，“那時西域人群起而攻，駙馬拽著兒臣不讓兒臣持劍拼殺，兒臣只好將程府外的錦衣衛都召了進來，還好不遲。”
女皇畢竟是見過大風大浪的人，經此巨變，面上神色也仍舊平靜。她抬眼，視線從三公主滿是淚跡的面容上掃過，微微頷首，“若非錦衣衛及時趕到，後果不堪設想。”說著伸手替她拂去腮邊的眼淚，柔聲道，“母親沒事，公主不必擔心。”
兩人一番母慈女孝，氣得副將七竅都要生煙。魏芙瞠目，暗道這三公主也着實厚顏無恥，危急時刻置身之外，這個時候冒出來，一句召入錦衣衛竟然將所有的護駕之功都攬到了自己身上！她家公主為護女皇周全，以命相搏，甚至還受了傷，難道這份功勞就不算功勞了么！天底下哪兒有這樣的道理！
她心急如焚，扯着周景夕的袖子喊道，“殿下……”
然而五公主的神色卻極是平靜，垂着眸子一臉漠然，彷彿種種都事不關己。景瑜公主扔下長劍，接過侍女遞來的巾櫛揩拭面上沾的血跡，走過來，輕輕握了握妹妹的手，示意她不必難過。
女皇的視線掃過地上的數十具屍體，眼色中陰鷙畢露，“竟敢做出這等大逆不道的事，藺卿，讓你的人給朕看看，這些刺客都是什麼來路！”
廠督揖手應是，側目掃了眼魯平，大檔頭甚至不消督主開口便朝地上的死屍走去。他俯身，依次將舞姬同樂師蒙面的面紗扯下，查看一番後起身，朝國君抱拳恭謹道，“回陛下，這些刺客的容貌五官與中原人迥異，似乎是西戎人。”
周穆懷聽了一聲冷笑，凜目沉聲道：“好啊，這些年西戎屢犯大燕邊陲，朕一念之仁不願趕盡殺絕，沒想到這些蠻夷如此膽大包天！實在可惡至極！”
女皇雷霆震怒，駭得一屋子人諾諾跪了一地。戶部侍郎一生認真做人，凡事均一絲不苟古板難通，國君在自己府上遇刺，他自然愧疚到骨子裏，因伏在地上高聲請罪，道：“樂師舞姬班子是臣請來的，是臣有眼無珠引狼入室，才釀成今日大禍！請陛下賜罪！”
見此情形，新郎陳平志不由急道：“陛下明察！父親忠君愛國，拜官以來始終恪盡職守，為朝廷鞠躬盡瘁，還望陛下念在父親年事已高，從輕發落！”
周穆懷不耐，擺着手叱道，“朕說要發落了么？此事疑點諸多，朕自會派人好好徹查，不姑息也不放過！”說著掃一眼底下黑壓壓的人頭，不由更加煩悶，“都起來！”
今日是郡主大婚，程府是夫家，若真將戶部侍郎革職查辦，那長公主與蘭皙郡主的顏面往哪兒擱？眾人心照不宣，自然知道，無論如何陛下也不會在這個節骨眼兒上給程家難堪。聞言只高聲言謝，站起身子靜默不語。
女皇坐在主位上靜靜思忖，半晌才沉吟道，“藺卿。”
西廠督主垂着眸子上前一步，揖手應是。又聞國君道，“西廠行事，朕向來是最放心的。此事還是交由藺卿來辦，非但要查，還得徹徹底底地查。”
“臣遵旨。”藺長澤揖手應聲，復又道，“只是臣還有一個不情之請。”
周穆懷挑眉，“嗯？說來聽聽。”
廠督因沉聲道，“回陛下，西戎刺客喬裝潛入京都，人數眾多，各司各衙卻未聞半點兒風聲，着實蹊蹺。臣以為，此事若徹查，牽涉必然眾多，西廠雖歷來秉公處事鐵面無私，卻仍舊擔心受人詬病，是以，還望陛下能再指派一司從旁協助。”
話音落地，偌大的廳堂都陷入了片刻的死寂。臣工們的面色五花八門，女皇也皺起眉頭半眯了眸子，似乎正在思索。
諸人心思各異，魏芙卻聽得一頭霧水，扯了扯公主的袖子小聲道，“殿下，廠督這話七拐八繞的，什麼意思啊？怎麼臣工們的臉色這麼難看？”
周景夕暗笑副將果然沒心眼兒，勾了勾唇道，“藺長澤的話明裡暗裏都是一個意思，那就是此番女皇遇刺，朝中必定有高位者幫襯，也許是指使，也許是縱容。”她說著稍頓，目光從諸公面上逐一掃過，“不過無論是哪一種，都是抄家滅族的死罪。”
魏芙明白過來，訥訥點頭，順着道，“難怪這些大人們臉色這麼難看，這樣一樁大案交到西廠手裏，諸臣工的身家性命不就都交到督主手裏了么。真有罪的必死無疑，另一些就算同此事無關，只要西廠將人證物證造出來，無罪也成有罪。”
“喲，開竅了？”五公主一笑，“所以，即便廠督不開這個口，陛下也會派另一司衙盯着西廠。而如今廠督替女皇說這話，其一是佔先機，其二，也算是顯示自己寬清磊落，不會徇私枉法。”
女皇在寶椅上動了動身子，曲起食指輕叩太陽穴，半晌才頷首道，“好，朕就指派玄機門旁助廠督。”
此話一出，藺長澤則是意料之中的神情，震袖道，“謝陛下。”
那頭，玄機門主御司秦柏的臉已經黑了一半兒。舉世皆知玄機門與西廠是宿敵，女皇這個安排也理所當然，是故秦御司心中雖一萬個不情願，也還是忍了下來，上前一步揖手道，“臣遵旨。”
兩個死對頭強扭在一堆，雖能保證結果公正，卻難免過程出差池，自然還需要一位能適時調劑衝突化解矛盾的人。周景夕心中思忖着，隱約猜到了女皇還會有什麼動作，果然，周穆懷又道，“兩位愛卿都是高世之才，朕再派一位皇女與你們一道辦此事，想必更是如虎添翼了。”
話音落地，眾臣工心中都隱隱猜到了陛下會指派哪位皇女。當今朝中，三公主最得聖心，政|績也斐然，自然是不二人選。果然，周景辭上前一步，垂首道，“關乎國之社稷，兒臣願為母親分憂，與兩位大人一道徹查此事。”
然而出乎所有人意料的，女皇含笑搖了搖頭，道，“你明日便要啟程往七盤賑災，此事就不勞你操心了。”說罷，周穆懷的目光在一眾皇女中掃視一圈兒，最後落在了臂上帶傷的么女身上，道，“阿滿，此事交給你。”
“……”周景夕眸光微動，下一瞬抱拳揖手，道，“兒臣定不負母親所望。”
女皇抿唇微微一笑，眉間關切之色難掩，側目吩咐身旁的內監道，“傳太醫為五公主療傷，要醫術最好的，這段日子公主不必入宮請安了。”說完看向周景夕，眼中透出幾分讚許之色，“不愧是我大燕名震邊塞的女將，不錯，身手了得。”
五公主唇角綻開一抹淺笑，垂首道，“多謝母親誇獎。”
外頭暮色已近西垂，昏沉沉的天穹像蓄滿了暴風與急雨，呼啦啦的寒風在京都各處東奔西竄，枯枝落葉連同冰渣子一道飛了漫天。
眾人從程府出來時天色將晚，因着出了行刺一事，女皇再不敢在宮外多留，匆匆回了大宸宮，這樣一來各位臣工也跟着作鳥獸散去。西域人的屍體被廠衛們從程府大門運了出去，蘭皙小郡主委屈得很，窩在長公主懷裏直流淚。
想想也是，好端端的一場婚宴，誰也沒料到會是這麼個收尾法。女孩兒一輩子一回的大事，去生出這麼多事端，死了這樣多人，換誰心裏能好受呢？
景榮公主拍着么女的背不住安撫，送客出門便成了程家父子的事。周景夕領着魏副將同侍郎大人告辭，接着便一前一後出了大門。將軍府的華輿就停在不遠處，她正要提步上前，背後卻有人將她叫住了。
五公主回首一看，卻見她那容光照人的三姐正笑盈盈地朝她走來。她挑起個笑，招呼道，“三皇姐。”
周景辭拉着她的手，略皺眉道，“這差事費力不討好，一方是西廠，一方是玄機門，你既要從中調和，夾在中間可謂裡外不是人，說不定兩邊兒都得開罪。你才回來，母親便交給你這份苦差，真教姐姐好生心疼啊。”
周景夕聽了寥寥一笑，不着痕迹地將右手抽了回來，“母親是君，咱們是臣，哪兒有臣子揣測天機的呢。既然母親將這份差事交給我，我自然竭盡全力辦好，至於遭不遭罪，遭哪些罪，都權當是對我的歷練。”稍頓，復又朝三公主與諍國公一行抱了抱拳，“時辰不早了，三皇姐，諍國公，我先行一步，你們自便。”
說罷彎腰上了華輿，魏芙跟着上車，帘子一放，車夫便驅馬前行了。
“……”周景辭的目光定定望着愈行愈遠的華輿，眸中凶光畢露，壓着嗓子切齒道，“西戎人都沒能把她弄死，這個周景夕，命怎麼這麼大。”
諍國公面色微變，四下看一眼，趕忙領着周景辭同顧梓楚到了暗處，蹙眉低聲道，“殿下留點心，此處不是說話的地方，一切等回府再從長計議。”
“從長計議從長計議，國公這話本宮早聽膩了！”三公主心中怒氣衝天，半眯了眸子雙手攥拳道，“原打算借西戎人的手除了周景夕，怎知倒弄巧成拙了！這些好了，母親要徹查此事，案子交到周景夕手裏，有咱們好果子吃么！”
“殿下息怒，稍安勿躁。”顧梓楚輕撫她的背，面色沉沉道，“誠如你所言，玄機門與西廠是宿敵，周景夕夾在中間苦處多着呢，這麼一來，案子能不能查尚未可知。”
三公主狠狠瞪了他一眼，“你還敢提西廠？你出的那是什麼鬼主意？這下好了，周景夕沒死，咱們還得費一番功夫好好跟藺長澤解釋！”
“偷襲廠督，確實令周景夕分心受傷，由此可見，五公主對督主，並非是真的恨之入骨。而反觀五公主受傷，西廠諸人卻並未及時出手相救，殿下不覺得很有意思么？”顧安含笑望向三公主。
“你的意思是……”周景辭挑眉，“藺長澤仍舊是站在咱們這邊的？”
“不，”顧梓楚搖頭，“他利用殿下來牽制五公主，也利用五公主牽制殿下，如此一來，西廠既不算趟了這渾水，也算給兩方都賣了面子。果然高明。”
三公主聽得皺眉，語氣不善，“他若一直如此，我倒還不擔心。只是那位督主一貫比鬼還精，就怕他臨陣倒戈，咱們必須得防着。”說完抬眼望向顧梓楚，道，“駙馬，你即刻斷了與那西戎人的往來，玄機門那幫人一貫冥頑不化，若真教他們查出什麼來，那可就大禍臨頭了。”
諍國公聽了贊同頷首，又問，“那西戎人究竟是什麼身份，你有眉目了么？”
駙馬搖頭，“只知是西戎的皇族，具體是什麼人，不得而知。”
西戎與大燕交惡已久，皇族中人潛入京都，必然是有所圖謀。可是奪嫡之事重於泰山，家國是非又哪裏比得上金龍寶座來得惹人注目呢？
達達馬蹄聲在夜色里播撒開，一陣陣接一陣陣，雜亂無章，聽得人格外心煩。
五公主歪坐在花輿里，臂上的傷口流了許多血，以致她面色同唇色都有些蒼白。外頭馬蹄饒人心神，她不耐了，索性喊停了車輿，帶着副將一道步行。
入夜了，四下黑洞洞的，冷風也吹個不停。魏芙仔細將厚實的鶴氅替公主系好，自己緊了緊披風抱緊手爐，道，“公主啊，有車坐為什麼要走路啊？”
公主俏麗的小臉上惘惘的，目不斜視地望着前方，邊走邊道，“我腦子亂，吹個風興許就清醒了。”
副將見她表情不對勁，不由有些納悶兒，遂問：“殿下這是怎麼了，方才在程府不是都還好好兒的么？怎麼忽然就腦子亂了？”
“……”她遲遲地轉頭，視線看向魏芙，遲疑道，“芙兒，我問你，如果你萬分緊張一個人，一想到他可能受傷，你就方寸大亂，甚至比自己受傷還難受，這說明什麼？”
“誰啊？督主么？”魏芙挑眉，忖了忖道，“哦，我知道了！”
“是什麼？”周景夕睜大了眸子。
“若你如此挂念人家，那隻能說明……”副將朝她湊近幾分，一字一句道：“你喜歡人家。”
“……”五公主挑眉，神色詫異，“你的意思是……我看上他了？”
魏芙豎起根食指左右搖晃，認真道，“不一樣，喜歡的話，是你常惦記着他。看上的話，是你常想睡了他。”
周景夕認真思考了瞬，訥訥擠出一句話來，“哦，那也差不多嘛。”
話音方落，背後便傳來一陣驚天動地的咳嗽，在夜色中突兀異常。
兩人悚然一僵，回頭望，只見漫無邊際的夜色中端立着一個人，身形挺拔，眉目如畫，描金冠下的黑髮高束一絲不苟，立在那兒不言不語，風姿綽約飄渺出塵。
而出塵的督主邊上是司徒逍遙，捂着胸口咳得上氣不接下氣，臨了抬起頭來望向已經愕然如石的公主，笑容分外尷尬：“對不住啊小帝姬，實在沒憋住。”