第一百零六章
短短几日，太子歿了的消息便傳遍了整個東乾國，甚至連南池北澤西玄三國也知道了東乾太子在正月十五突歿的消息。し東方凌梧得知太子皇兄歿之時，正好在回京的路上，一聽這消息，更是快馬趕回了皇宮。而與東方凌梧一同回宮的，除了楚覓，還有楚覓的師父無崖子。
大理寺卿宣秋裕和刑部侍郎趙赫章辭官后，乾文帝一直都沒有調任下級官員上來，這兩個位置便一直空到了現在。下毒一事未調查清楚，暗風也遲遲沒有回來回稟，乾文帝終於意識到了不對勁的地方，直接派出一隊暗衛前去尋找暗風的下落。
十五那夜，宮中侍衛搜尋刺客，正好搜到了暗風的衣服佩劍與匕首，本想當夜便呈送給乾文帝，不想太子也跟着出了事情，迫不得已，只能先將那些東西留下了。正月十六才被派出去尋找暗風的暗衛們，因那些侍衛而沒有找到任何關於暗風的消息。
太子的棺槨在東宮停了五日，便被送入了皇陵。這期間，最為難過的非太子生母當朝的皇后與他的外公丞相宋文莫屬。太子若是能順利登基，宋氏一族便能跟着鼎盛，而太子一死，儲君之位懸空，這新的儲君又會是誰？
二皇子清王東方度，三皇子佑王東方序，四皇子東方廑，皆是儲君之位的人選。國不可一日無君，同樣不可一日無儲君。東方序乃皇后的另一個兒子，自然希望他能成為新的儲君。
正月還未過完，百官還不需上朝，這議論立儲之事便擱置了下來。宋丞相急於穩固宋氏一族的地位，等東方席一葬入皇陵，便忙不迭地派人給皇后捎話，讓她吹吹乾文帝的枕邊風，務必將東方序冊立為新的太子儲君。
大兒子剛沒了，就得為小兒子謀划儲君之位，皇后只覺自己瞬間老了十歲。不管是哪位皇子成為新的太子，不管是誰登基成為了皇帝，她這皇后，都能成為太后，可這儲君之位若不能被東方序奪得，他們宋氏一族恐怕就要走向沒落了。
重要的並不是太后的頭銜，而是誰做了新的太子。
皇后尋到了時機，向乾文帝提了立儲一事，乾文帝心知她是為宋氏一族考慮，才這麼急切的想要立儲。若新儲不是東方序，而是其他兩位皇子，他們可以儘早做出計劃，爭取在新儲登基之前廢了他，若新儲是東方序，自然要護好他，萬不能讓他成為第二個東方席。
乾文帝頗有些無奈，卻又無可奈何，立儲之事的確是當務之急的大事。正月二十二這日，他將東方度，東方序和東方廑三人叫到了御書房，準備在三人中選一人立為新的儲君。
三人齊齊跪在地上行禮，乾文帝看着殿中央跪着的三人，遲遲沒有說出那句平身。良久，才說道：“三位皇兒都起身吧。”見三人站起了身子，才又說道：“去一邊坐下，朕今日，有很多話要與三位皇兒說。”
乾文帝給身邊的小太監遞了個眼神，小太監便機靈地領着御書房裏的其他宮女太監退出了御書房。
三人按年紀依次落座，坐在首位的便是東方度。三人皆是身子筆直地端坐着，雙手放在大腿之上，頭微微側過，望向乾文帝，三人都知道他們的父皇喚他們來御書房所為何事，卻皆緊闔着雙唇，等着乾文帝先開口。
乾文帝的目光一一掃過三人，最後又回到了東方度的身上，輕皺了下眉，問道：“度兒，這東乾國立儲君，是按何規矩？”
東方序一聽，下意識地捏緊了衣服，東乾國立儲君，向來是立長不立幼，這明知故問的問題，是確定要立東方度為儲君了？如今只有他才是皇后所出的嫡子，憑什麼讓東方度當新儲君？！更何況東方度絲毫沒有皇族的氣勢，身上隱約現的都是江湖人的氣息。這麼一個帶着江湖味道的半殘廢皇子被立為儲君，他不甘心！
東方度目光中帶着疑惑，不解地看了乾文帝幾秒，才緩緩回道：“回父皇，我東乾國，一直以來都是按長幼立儲君。”這是要立她為儲君？這太子之位，得來的也太容易了！
乾文帝點了點頭，“如今，度兒是三位皇兒中年紀最大的，這儲君之位……”話未說完，東方度趕忙起身，神色慌張地拱手說道：“父皇三思，兒臣雖是三位皇子中年紀最大的，但兒臣之上，還有皇姐，若要以長幼立儲君，也該是立皇姐才對。”
“荒唐！”乾文帝怒目望着東方度，“梧兒乃是公主，這儲君之位，又怎麼能給女子！”別人爭着搶着想要的儲君之位，東方度竟然不想要？！乾文帝恨不得直接走下去，扇她幾個巴掌，把她扇清醒過來。
“父皇，南池國的皇帝，不就是女子嗎？別國的皇帝能是女子，我們東乾國為何不可？”東方度反駁。
乾文帝一聽，竟覺無言以對。南池國的當今皇帝，南宮安奕，的確是女子，而且她並非是當時的唯一皇嗣，在她之下，還有幾位皇子，南池國的前任皇帝，卻偏偏將皇位傳給了身為女子的南宮安奕，其想法不得而知，但南池國在如今的女帝手裏，的確繁榮富強起來，並沒有因為她是女子而衰敗。
可南池國是南池國，東乾國是東乾國，並不能一概而論。乾文帝從未想過要立女太子，也從未想過，東乾國會出一位女帝。自開國以來，東乾國從來都是皇子被立儲，若是他開了立女子為帝的先河，恐怕之後的東乾國，將會出第二位第三位的女帝。
這麼一想，乾文帝搖頭說道：“南池國立女子為帝，但我們是東乾國，並不可與他國混為一談。我們東乾國皇族子嗣凋零，如今只有你們三子，但從你們三人中挑選出一位新的太子儲君，還是綽綽有餘的。只要東乾國還有一個皇子，就絕不可能立女子為帝！”
東方度聞言，緘默不語。不可能立女子為帝，那麼她呢？她是實實在在的女子啊！只因為當初母妃的一時之念，她才女扮男裝做皇子，她是想過登上皇位，可如今她只想離開皇宮，帶着雲兒去過閑雲野鶴的生活。
乾文帝見她沉默，輕嘆了口氣，說了句：“坐回去吧”，便轉頭看向了坐在東方度下方的東方序，問道：“序兒，立儲當立賢，還是當立長？”若是長子無才無能，明顯是亡國之君，還要立他為儲君嗎？
這個問題，頗難回答，若是東方序回答該立賢，就說明他不認同東乾國□□流傳下來的祖訓，若是回答立長，則表明他同意了立東方度為新的太子儲君。
一時兩難，東方序心裏忐忑，終究還是咬牙回答道：“該立賢。”太子之位他想得，絕不可能在這個時候同意立長為儲，“雖然祖上傳下的規矩是立長為儲，但若是長子不賢不德不才不智，自然不適合做儲君，自該另立。祖訓重要，但東乾國的百年基業更為重要，世代立賢為儲，方能保證東乾國千秋萬代。”一番話，說得凌然正氣有理有據，似乎一心只為東乾國考慮，從未有過任何私心。
可話說回來，三人中，誰最賢德才智，也不能當機立判，若是眾位皇子德智皆有，這儲君之位，自然還是落在長子的頭上。
對東方序的這一番話，乾文帝心內讚賞，臉上卻未有任何錶情，只是點了點頭。這一動作，讓東方序的手稍稍放鬆了些，忐忑不安的心也跟着放下。
東方廑一直不動聲色地聽着兩位皇兄和父皇的對話，此刻乾文帝的目光落在他身上，他知道，要輪到他回答問題了。
“廑兒，你覺得你們兄弟三人，誰最合適立為儲君？”這麼直白的問題，實在是讓東方廑始料未及。他心裏想過許許多多可能的問題，唯獨沒想到乾文帝會如此直接地問他立誰為好。
東方度和東方序轉頭看向東方廑，心裏都在為這個問題捏一把汗。這是在投票嗎？三皇子認為該立誰，這皇位就會落到了誰的頭上？東方度想着千萬別提她，卻又想着，若是讓東方序成了新儲君，恐怕也是大大不妙，還真是進退兩難的問題。
東方廑略一猶豫，起身拱手道：“父皇，這儲君之位該給哪位皇子，兒臣不敢妄言，想必父皇心中已有了定奪。不管是二皇兄被立為新的太子，還是三皇兄被立為新的太子，兒臣都會支持兩位皇兄的。”
東方廑一番話，並未回答哪位最適合立為儲君，卻是將自己排除在了儲君候選人里。
乾文帝擺了擺手，讓東方廑坐回了位置。
三人等着乾文帝的決定，卻見他將鎮紙一推，拿起了毛筆，在紙上寫起了字來。良久，都沒有開口說話。
過了大約一盞茶的時間，乾文帝才放下筆，抬頭說道：“初三那日，你們的中毒一事，一直未調查清楚，十五那日，你們的大皇兄又突然歿了，而今，又要立新的儲君，你們覺得，該用什麼方法挑選新儲君為好？”先提了前陣子發生的事情，才說立儲君，這明顯是在暗示幾人，誰能查清事情真相，誰便是新的儲君。
只是，出乎乾文帝的意料，三人竟然一同保持了沉默，沒有一個人接過他的話。